"Тейлор. У меня есть еще один вопрос. Пока это может подождать, но когда все закончится? Когда мудак, управляющий Ридом, будет мертв или в тюрьме, или где-то еще, и Резня будет решена, ты скажешь мне, кто такой Пассажир?"
...
Я ушла бегать.
Глава двадцать третья: Shardshaper.
Бег трусцой стал старой привычкой, и я сохранял ее на протяжении всей моей карьеры в накидке, злодей, герой или ... другой. Однако его цель немного изменилась с тех пор, как я начал. Хотя я все еще использовал его, чтобы поддерживать себя в форме, я достиг точки, на которой я мог проехать много миль, прежде чем по-настоящему утомился. Я больше ничего не улучшал с его помощью. Просто сохраняя то, что у меня уже было. По крайней мере, физически. В мыслях бег трусцой был другим делом. Я использовал это как способ ненадолго отвлечься от мыслей.
Мои кудрявые волосы тряслись, когда я бежала очень легким шагом, пытаясь заглушить беспокойство своими устойчивыми шагами. Мои опасения. Мои неприятности. Я чувствовал себя спокойнее, когда бежал. Я мог бы использовать это, чтобы немного лучше разделить. Может даже расслабиться. Проблемы накапливались в несколько миль и только росли.
Снова обостряется. Дерьмо.
У Рапсодии все было хорошо. Тяжелое недосыпание было не совсем опасным для жизни, но на мониторе на базе Героя она выглядела ужасно. Тем не менее, это было одно беспокойство, которое я мог развеять. Герой сказала мне, что немедленно свяжется со мной, если что-то пойдет не так с переводом Комерфорда. Мне еще не позвонили, даже если бы прошел всего день, так что, по крайней мере, это не могло быть проблемой. Наверное.
Я был напряжен, больше, чем когда-либо со времен Scion. Два месяца, прошедшие с момента моего разговора с отцом, к настоящему времени сократились до одного. Приближаться. Осталось четыре недели до того, как Hellbelle напал на меня по какой-то непонятной мне причине.
Придется ли мне драться с Рапсодией? Может быть, Хеллбелле придется защищать ее от меня? Нет, это глупо. Это почти должно быть господствующее влияние.
Хотя я не знала таких накидок. Неизвестно. Или, может быть, это как-то связано с Ридом?
Может, Деми. Он моя единственная настоящая связь со Стражами. Он и клиника.
Но что меня действительно беспокоило, так это реакция. Я на самом деле не видел никого из своих знакомых с момента внезапной поездки в Филадельфию. Реакция в новостях на видео с Behemoth была на удивление мягкой. Вероятно, из-за того, что спецэффекты и их собственные фильмы настолько смехотворно реалистичны. Без Endbringers в этом мире процветали развлечения, как и на Алеф.
У меня такое чувство, что люди даже не верят, что это было на самом деле.
Публика приняла Аркадию тяжелее, но в то же время неплохо. Это видео было пронизано оттенками и смыслами, которые обычный человек не мог понять. Увидев это, даже не зная, кем был Дракон, я больше походил на жертву, чем на преследователя. Но то, что я сказал, кусало меня под зад. Привет, который я получил, когда проезжал мимо, не был таким теплым.
Люди, которые посмотрели видео Behemoth и поверили ему, исполнились своего рода благоговения. Другие были настроены более скептически. Никто не вел себя открыто грубить, возможно, потому, что их запугали. Случайное убийство Фир Се моего товарища в Нью-Дели никого не утешило. Студенты, которые раньше были теплыми, теперь смотрели на меня немного настороженно. Родители были немного менее радушны, когда увидели своих детей, уставившихся на шеренгу муравьев на тротуаре.
Я хотел команду. Я был здесь один с тех пор, как мои силы начали пробуждаться. Теперь, когда я снова стал национально известным мысомЈ Я чувствовал себя уязвимым. Незащищенный. Попытка правительства защитить меня не слишком утешила. Усилия героя, тем более. Знание того, что ношение моей одежды Уивера может связать меня с видением, которое носят Осколок Наследия, сделало это еще хуже.
"Боже, я скучаю по тебе, Сука. Гру. Черт, чего бы я сейчас не отдал за одну из шуток Беса". — пробормотал я, медленно останавливаясь и приближаясь к квадрату с каменными трибунами. Как давно я произнес свою первую речь в этом мире об этих ступенях? Всего два месяца? Три?
Здесь все началось. Подавленные профессора, разъяренные убийством своего друга, просто ищут виноватого. Мне почти жаль, что я не мог понять, как легко было нацелить Девина за это. Гнев обелиска,все еще присутствовала, когда я смотрела, как она работает за стойкой быстрого питания.
Такое простое начало всего этого дерьма.
Я могла бы остаться обычной, откровенной девушкой, если бы мои друзья не заставили меня обратиться в клинику. Возможно, я никогда не слышал, чтобы Passenger — Tales — говорил в глубине души. Нападение Блайта на меня. Триггерное событие Энн Роуз, а также более позднее событие Сэла. Билл ...
Билли и Салли. Где-то там должна быть шутка. Риджент был бы во всем этом, если бы он сделал это. Дерьмо. Тереза ??тоже. Чуть не забыл Героя и папу... сукин сын.
Я замедлил шаг и свернул с тропы в сторону небольшого угла одного из зданий, где за кустом застрял случайный осколок. Сказки теперь уводили их всех от цели, и, казалось, они почти постоянно падали в бесконечный метеоритный дождь прямо мне в глаза.Они практически замусорилиЦентралия. Я коснулся осколка и втянул его в себя почти так же легко, как дышать. Это был главный осколок, гораздо более слабый, чем мой собственный, если даже измерить силу осколка. Наверное, лучше всего использовать для координации сборочных линий. Было бы здорово, если бы он отошел от осколка тинкера.
Вспышки озарения приходили ко мне непрошеным образом, когда я собирал все больше и больше осколков, упавших без цели. Я знал, что на самом деле это не осколки. Но они были в некотором роде. Маленькие аватары в форме светящихся шариков света, окутанные черным туманом. Представления, которые мог видеть только я, огромных существ в других мирах. И их было так много. Было почти невозможно представить себе тысячи ранее пустых пространств, теперь занятых их гигантскими новыми обитателями.
Все, что я до сих пор подбирал, были бессмысленны, как мышь. Нет. Можно было сказать, что мышь более разумна. Они были сломленными, инвалидами и ... мягкими в такой степени, что по сравнению с ними случайные разговоры Сказок казались концертами. У них не было речи. Никакой цели, кроме приглушенного желания спровоцировать конфликт, который угасал. Им было все равно, выживут они или умрут. Не то что у Сэла. Она чувствовала себя... в некотором роде живой. Я подумал, хотят ли они чего-нибудь. Если бы они хотели быть... настоящими . Или если бы они действительно были такими же мертвыми и безжизненными, как кажутся. В каком-то смысле я их почти пожалел. Даже Sal's действительно не чувствовал себя по-настоящемуживым. Только Tales сделали.
Сказки? Тебе одиноко?
От нее не было ответа. Никакого ответа в том странном голосе, который так походил на мою младшую версию. Иногда она говорила, но редко отвечала на мои вопросы. Особенно прямые. В отличие от нее, она имела тенденцию кайфовать, когда я случайно оскорблял ее какой-нибудь безобидной мыслью.
Я остановил свои размышления и направился обратно к тротуару. Несколько человек взглянули на меня, бреду по траве в поисках чего-то, чего они не могли видеть, но никто не обратил на это никакого внимания. Хорошо. По крайней мере, не больше ума, чем обычно. Пока я продолжал, несколько знакомых мне учеников кивали мне и махали мне рукой, когда я проходил мимо. Некоторые с настороженностью, которой раньше не было.
Однако не все были мрачны и напуганы. Некоторые...
"Скоро вернусь в речевой клуб, Тейлор !?" — спросила веселая девушка по имени Джоэли. Она была еще одной иностранной студенткой, такой же, как Антон, и одной из членов речевого клуба с Кэти и мной, однако, в отличие от Антона, ее французский акцент был едва заметен, если только она не хотела этого.
Однако я прогуливал Speech club со времен Blight, и мне действительно не хотелось возвращаться.
"Я не знаю, Джо, — сказал я, используя псевдоним, который она предпочитала. "Мне ... кажется, действительно не везет с речами".
Девушка поняла, что скривилась. "Ах, ах. Верно. Черт, это школьное видео и Скверна..."
Она замолчала, оставив между нами неловкую тишину.
"Да. Мой голос практически проклят". — пошутил я, пытаясь снять неловкое напряжение. "Не думаю, что вернусь. Кроме того, я уверен, вы слышали, что меня наняла школа, чтобы я преподавал на уроке истории о Земле-пари и накидках. Я, вероятно, буду занят".
"Что !? Э... дерьмо, я имею в виду, правда? Я уже записался на занятия, но я могу измениться! Мы получаем за это кредиты ? Это уже доступно? Я поменяю свой факультатив сегодня!"
Я покачал головой, и она поморщилась, надуясь.
"Он был забронирован в тот час, когда он открылся. Думаю, мне придется провести его в одном из огромных лекционных залов", — сказал я немного кисло. Я хотел, чтобы он был небольшим, но президент настоял на том, чтобы лекционный курс, подобный этому, был доступен как можно большему количеству людей, которое колледж сочтет приемлемым. Я делал проклятую мятувыключения класса, тоже. Может быть, не по меркам Скиттера, но, наверное, я мог бы получить больше в более престижной школе. Но теперь дело было не в этом.
Мои знания о силах и масках ... различия между нашими мирами могут иметь большое значение для предотвращения таких вещей, как дискриминация на мысе, которая произошла в начале семестра, и сдерживания групп злодеев, которые неизбежно поднимутся.
"Это отстойтак сильно! "Джоэли надул губы, но затем просиял." Эй, хотя! Если вы собираетесь преподавать в лекционном зале, это еще одна причина снова подключиться к речевому клубу! "
Я моргнул. Я не думал об этом.
" Я ... эээ ... может быть? "— неубедительно сказал я. не хотела присоединяться к этому снова.
Она, казалось, поняла, что мое сопротивление не имеет отношения к моему бизнесу, и сардонически усмехнулась мне. "Ну ладно. Поговорите с Кэти, если хотите попробовать еще раз. Может быть, сделай свои речи немного поменьше... ммм. Не поймите это неправильно, но менее интенсивно? "
Я вздрогнула, и она усмехнулась, зная, что замечание попало в цель. Она, похоже, не ожидала ответа, поскольку она с ухмылкой ускользнула по слегка падающему снегу. это выглядело просто отвратительно
.Ей не нужно было этого говорить ...
Я моргнул, когда у меня в животе поднялась какая-то тошнота, прежде чем я почувствовал, как один из множества осколков, которые я содержал, пузырился на поверхности. Они сидели и ждали. Все они прикрепились к глубине моего разума, как доброкачественные опухоли, ожидая с апатией, пока что-то не заставит меня почувствовать себя особенно сильно и соответствующий осколок всплывет на поверхность.
Впрочем, он даже не обязательно должен был быть очень сильным.
Нет!
Я зашипел и сопротивлялся, заставляя осколок остаться со мной. Я это чувствовал. Рвение . Возможно, самая первая эмоция осколка. Надеяться? Возможно, они не были полностью лишены разума.
" Отпусти это, сестренка. Пожалуйста. Отпусти это. Ты не можешь сделать это в одиночку".
Будет ли больно отдать вещь Джоэли? Осколок был сломан как следует, я уже мог сказать. Осколок бластера. Девушка могла выдыхать азот по прихоти. Ледяное дыхание. У меня было ощущение, что там тоже есть намек на осколок сменщика.
Я вздрогнул. Вопреки своему здравому смыслу я ... настаивал. Безделушка света, представляющая этот конкретный набор сил, текла из моих протянутых пальцев, медленно, как будто ее вытаскивали из паутины. Однако, когда я освободился от моих пальцев, он бросился вперед и столкнулся с девушкой, слившись с ее душой, ее мозгом и ее геммой, ожидая триггерного события, которое, как я знал, будет мягким. Я дал осколку те же условия, что и бутону третьего поколения. Или, может быть, в Tales. Трудно сказать, но я уже знал. Завтра к утру Джоэли станет парахуманом. Она сработает, если ударит ногой.
Что я делаю? Сказки ... пожалуйста, поговори со мной. Джоэли ... Бля. Я даже не спрашивал. Я должен был спросить. Я заберу это обратно. Это... это неправильно.
Я решил последовать за ней и почти двинулся в ее сторону, когда заметил, что кто-то бежит ко мне. Антон и Сал сразу за ним.
"Тейлор!" — воскликнул Антон. Он подошел к нему легкой пробежкой, прорезая заснеженную траву, окружавшую очищенные и засоленные дорожки. Его лицо было окрашено глубокими эмоциями, которые было трудно разгадать только с моими ошибками, пока он не подошел достаточно близко, чтобы я мог видеть.
"Привет, Анто... Ах!" Я взвизгнула и немного запаниковала, когда его большие руки неожиданно заключили меня в глубокие объятия. Я вздохнула, вдыхая приятный одеколон мальчика, когда он обнял меня сильнее, чем даже Терренс осмелился бы, уткнувшись лицом мне в плечо.
"Спасибо Спасибо!" Он воскликнул, прежде чем сплюнуть что-то на быстром русском языке, которого я не понял, а затем снова переключился на английский. "Ты герой. Великий герой! Спасибо, что спас ее".
Я моргнул. Антон был... ох. Верно. Да, это имело смысл. Вроде, как бы, что-то вроде...?
Подождите, разве Сал не сидел на коленях у какого-то парня на вечеринке? Дааа... Тревор, я думаю?
Фу. Я немного поморщился, когда понял, что, скорее всего, Сал была из тех девушек, которые тянут за собой мальчиков. Опять же, я, наверное, не должен судить так быстро. Я никогда не видел ее и Антона в каких-либо романтических объятиях. Может, они были просто друзьями? Однако, учитывая то, как Антон пытался и не смог вытереть слезы с глаз, они, должно быть, действительно были очень хорошими друзьями.
Сал стояла позади него, тяжело дыша, когда она приближалась с тротуара, а не из травы. Она тоже улыбалась мне со слезами на глазах. Почти перед тем, как мальчик отпустил, она бросилась ко мне, бормоча собственные слова "спасибо". Она была намного ниже меня, но это не имело значения, поскольку она встала на цыпочки и уткнулась лицом в плечо, которое Антон еще не заплакал.
"Это... это было ничто, Сэл. Хорошо? Это было то, что сделал бы любой. Просто не говори об этом, ладно?" — неловко сказал я, поглаживая незаслуженно красивые волосы девушки.
"То, что ты сделал, невероятно, Тейлор. Я... я могу...!"
Вместо того, чтобы использовать слова, она подняла руку, и она растворилась в кислоте, которая каким-то образом сохранила свою форму, извиваясь и шипя, как будто она сжигала холодный воздух. Она ухмыльнулась. "Не совсем мой первый выбор суперсилы, но это определенно лучше, чем умереть из-за нее".
"Никто не может выбирать свою силу", — солгал я. "Кроме... того, твоего. У этого был предыдущий владелец. Он был засранцем. Настоящее чудовище, но в конце концов он тоже сразился с Скионом".
