"Это потому, что она сильная накидка!" — воскликнула она, заставив некоторых повернуться головы. Когда она смущенно понизила голос, она повернулась ко мне, пока мы летели. "Так что она позволила этому ускользнуть. То же самое со мной и Эми. Наши родители умерли? Никого не заботило, хотим ли мы горевать. Они в значительной степени убедили нас присоединиться, чтобы мы не сбежали от них".
Я нахмурился, глядя вниз. "То же самое. Но мы ничего не можем с этим поделать. Просто так устроены институты — как устроен мир. С таким же успехом ты можешь попытаться сразиться с судьбой".
Это было немного иронично, исходившее от меня.
"Я бы сделала это, если бы это означало, что вещи начнут меняться, даже частично", — решительно и целеустремленно сказала она. Однако через мгновение она вздохнула. "Но ты, наверное, прав".
Борьба с судьбой, а?
Разве я уже не делал это? Я пообещал себе, что убью Сиона и верну к жизни родителей Тейлора, и что я отменю все, что я сделал неправильно. Это была борьба вопреки всему, не говоря уже о давнишней и довольно острой проблеме существования Выверт, которую я не мог игнорировать. Если он станет нетерпеливым, то сравнительно скоро сделает свой первый шаг. Я не хотел ускорять Оружейник, по крайней мере, до того, как мне удастся завершить процедуру над ним.
Так что мне нужно поторопиться с исследованием. Придется перейти от яблок к морским свинкам или крысам. Может быть, даже больше — мне нужно было бы найти способ сделать так, чтобы наследие расцвело быстрее.
И тут меня осенило — мгновение чистой возбуждающей эврики. Какого черта я пытался наложить черты наследия на новую душу и заставить новый элемент медленно расти? Я мог бы просто направить наследие на обострение общих и желаемых черт, а затем мгновенно стимулировать рост. Если все будет сделано правильно и превращено в доказуемую формулу, это позволит мне пробуждать множество людей как слабых магов примерно раз в лунный месяц или около того.
При правильном методе, возможно, даже рассредоточить пробуждения.
"Это немного странный вопрос", — неловко начал я, — "Эм, действительно из левого поля, но ... чего ты хочешь от жизни?"
"Чтобы помочь людям. Чтобы хорошие люди чувствовали себя в безопасности и счастливыми, а плохие — напуганными, потому что я преследую их", — решительно сказала Слава. В ее голосе слышалась мелодия того же гнева, который она начала испытывать, когда я поднял вопрос о наборе PRT. Она была вроде меня, начинала ненавидеть организацию. "Неважно, с кем они. Хорошее — хорошо, плохое — плохо".
"И вы были бы готовы пойти на жертвы ради этого?"
Слава девушка одновременно усмехнулась и усмехнулась. "Как приказывает Император, да, я".
"Итак, если бы у вас было желание — а это, скажем так, всемогущее желание — и вы могли бы пожелать всем, кого хотите, вернуться к жизни, и для любых плохих людей, которых вы хотите посадить в тюрьму, и для хороших людей чтобы быть в безопасности и быть счастливым — как далеко вы готовы зайти для этого? "
Мы остановились в середине полета. На обратном пути мы немного поднялись, и теперь мы были почти на уровне небоскреба, не осознавая этого.
"Насколько это необходимо, без ущерба для моих идеалов и моей морали", — ответила Слава Девушка, скрестив руки на груди. Свежий ветерок заставлял ее волосы шевелиться, как климат.
Я кивнул. "Хорошо. Приятно знать. Извините за странные вопросы — магия иногда требует философии, и у меня только что было что-то вроде момента эврики".
Она оживилась. "Что ты понял?"
"Может быть — и это довольно большая вероятность — я понял, как наделить людей магией", — сказал я. "Но сначала мне нужно это проверить".
Слава Девушка на короткое время застыла. Я почувствовал, как она потрясена моим разумом, отчаянно хочу, чтобы меня заметили. "Это довольно большая вещь, понимаете? Это было бы как... наделение людей силой. И я не слышал хорошего о людях, которые наделяют других людей способностями".
"Да. Давайте пока сохраним это в секрете, хорошо? Я не хочу, чтобы PRT копошился по мне еще больше. Я хочу сначала разобраться в этом", — сказал я, а затем немного неловко рассмеялся. "Главный директор поджарил бы мне задницу, если бы я начал раздавать магические силы, как конфеты".
Слава Девушка удивленно приподняла бровь. "Она знает?"
"Да. Она лично заинтересована в моем будущем — ее собственные слова, а не мои".
Апокриф: Специальное предложение "Тысяча наблюдателей".
Каждое действие выполняется безупречно.
Удар ногой в пах, короткое парирование низко нанесенного удара, а затем косилка сбоку в голову повалила его на пол. Я ударил его под таким углом, что мне удалось не повредить суставы пальцев, несмотря на то, что на нем был жесткий мотоциклетный шлем.
Когда темнота начала отступать, рядом со мной собралось новое облако — зернистое, с гудением крыльев. Рой насекомых. Я видел стаю комаров, мух и пауков, ползающих по полу, и других насекомых, которых я не мог назвать.
Было бы бессмысленно отступать, чтобы избежать их. Было слишком много отдельных сущностей, слишком много открытых векторов, чтобы окружать меня. Вместо этого я покатился по полу под скатертью одного из столов, а затем вышел с другой стороны, взяв пригоршню тарелок. Я подбросил их всех сразу, каждая тарелка ловила определенное количество насекомых в кубе, что уменьшило общий объем роя до менее половины от того, что было раньше. Некоторые из ошибок ускользнули и укусили меня, но я активно отмахивался от них, оглядываясь в поисках контроллера. Этого все еще было недостаточно; Мне раздали плохие карты.
"Кто ты, черт возьми?" — потрясенно воскликнула злодейка в фиолетовом костюме. В какой-то момент все сражения прекратились, чтобы сосредоточиться на мне. Сразу большая часть насекомых слетела с моих ног, рук и лица.
Жуки кружили вокруг меня, удерживая меня на месте, но не атаковали. Я стоял почти неподвижно.
"Неактуально", — ответил я.
Одним точным взмахом ноги я сдул семерых пауков-черных вдов, забравшихся на мою ногу, и продолжил: "Скажи своему другу, чтобы он прекратил нападать на меня. Ты на дистанции метания тарелки. Я могу убить тебя".
Прежде чем девушка смогла снова заговорить, она получила удар по голове резиновой пулей, которая почти мгновенно лишила ее сознания. Обернувшись в сторону, я увидел женщину, вышедшую из-за одной из колонн рядом со сценой. На ней была камуфляжная армейская форма и звездно-полосатая бандана, закрывающая нижнюю часть лица.
Все жуки либо упали на землю, либо рассеялись в страхе мгновением позже, когда их контролер вышел из ее укрытия с поднятыми руками. Девушка в костюме с изображением насекомых, темного хитина и черного шелка в качестве подкладки. "Я Surrend-"
Алебардир бросился на нее, и ударом оружия, а также слышимым ударом послал электричество, пробежавшее по ее телу. Мгновение спустя она упала на пол, как марионетка, у которой перерезаны струны. Некоторое время он наблюдал за ее неподвижным телом, затем, опустившись на колени, наложил на нее наручники, прежде чем повернуть назад.
"Не могу быть слишком уверенным".
Несколько секунд я наблюдал, как ситуация утихает. Другие герои собрали бессознательные тела злодеев, а алебардист подошел ко мне.
"Привет", — начал он. Он нажал маленькую кнопку на своем оружии, и оно исчезло в небольшой вспышке света. "Не думаю, что мы встречались. Вы участник Новой волны?"
"Нет и нет".
"Что ж, я хотел бы поблагодарить вас за то, что вы помогли нам поймать нижних. Ваш показ был весьма образцовым, особенно то, как вы расправились с собаками Адской гончей", — прокомментировал он тоном, покрытым толстым слоем хорошего этикета и простой вежливостью. , как будто мы вели светскую беседу. Однако его следующее заявление было несколько более сухим: "Хотя это было немного рискованно".
"В этом не было никакого риска", — сказал я, отмахиваясь от его беспокойства.
Я мог видеть, как это могло быть с его точки зрения, но с моей точки зрения это не так.
Как только я настрою совершить действие, я смогу сделать это идеально. Неважно, что это была за акция — от смывания крови до убийства президента. Если бы мне не хватало знаний в каком-либо отделе, например, незнания, где находится президент, я мог бы в совершенстве собрать необходимые знания из любых легкодоступных источников или просто "догадаться".
Моя схватка с собаками Адской гончей была сама по себе простотой. Я схватил ближайшего по бокам морды, воткнул ему пару пальцев в глаз, чтобы образовалось слепое пятно, а затем качнул поверх него. Простое нажатие на кальцинированные шипы, растущие на его шее, заставило его отклониться от предполагаемого пути атаки прямо на другую собаку. Оба они вылетели из окна, когда я спрыгнул, как раз вовремя, чтобы не последовать за ними.
А потом я одолел саму Адскую гончую, бросив в нее поднос с кексами. Он застрял у нее в горле, прежде чем она смогла свистеть и привлечь внимание оставшейся собаки, а затем следующей пластины ко лбу было достаточно, чтобы вырубить ее.
"Мне очень жаль, но каким бы ни было ваше предложение — и я уверен, что это отличное предложение для кого-то вроде меня, — сказал я, — мне это не интересно".
Он казался немного разочарованным. "Мне жаль это слышать. Но разве ты не..."
"Нет, мне очень жаль, но я уничтожил злодеев для собственной защиты", — ответил я. Или, если быть более конкретным, одна из собак Адского пса подобралась ко мне слишком близко, на мой взгляд.
Этот человек, Оружейник, решил не подвергать сомнению мою внешность или возраст, даже когда я уходил. Однако он заставил меня сначала взять его визитку, на тот случай, если я когда-нибудь передумаю.
Я знал, что не буду.
* * *
С момента моего появления в этом странном мире супергероев и суперзлодеев прошел почти относительный месяц — двадцать четыре дня и несколько часов.
Я вспомнил Чужого.
Его подношение мне — кусок Бриллианта, который был. Это был осколок чистого и бесконечного совершенства, и он мог в любой момент наполнить все мое существо своей силой.
Я мог сделать так, чтобы любое действие, которое я выполняла, было настолько совершенным, насколько это возможно, с действиями столь же широкими, как политическая кампания, или такими узкими, как иглоукалывание определенной точки на теле мужчины. Идеальный алмаз мог бы изменить саму судьбу, чтобы привести Вселенную к состоянию, более соответствующему моему восприятию того, какой она должна быть. Последний эффект был более медленным и более широким процессом, на который нельзя было полагаться в краткосрочной перспективе.
Я нечасто им пользовался. Я открыл несколько предприятий, заработал пару миллионов долларов и позаботился о том, чтобы мое первое появление в галерее Форсберг не вызвало удивления. Я также предотвратил атаку Смертельного Несущего, известного как Левиафан, хотя это было больше похоже на следствие моего присутствия; мое чутье подсказывало мне, что Левиафан ударит меня, и я должен двигаться, а затем, почти сразу после этого, сообщил мне, что я могу остаться.
Помимо этого, я был доволен тем, что просидел больше нескольких дней на своей вилле на Капитанс-Хилл, размышляя о том, как я могу использовать свою силу на благо человечества, не подвергая себя ненужной опасности.
Один из самых очевидных путей — уничтожить золотого человека. В противном случае он собирался уничтожить нас. Однако какая-то часть меня сказала мне, что это проблема самовосстановления.
Если бы я не слишком сильно вмешивался в дела плащей, он, вероятно, рано или поздно встретил бы свою судьбу. Это было еще одно интуитивное ощущение, не меньшее, чем логический вывод. В этом мире были факторы, невидимые для большинства — сила повествования и судьба существовали здесь, даже если в гораздо более изорванном и слабом состоянии, чем следовало бы, больше похожем на паутину, чем на клубок шнуров.
Но он был там и иногда, прошептал он.
На вилле находился мой законный смотритель — бездомный Джон, которого я назвал и нанял специально для того, чтобы позаботиться о юридических делах для меня, где общество не потерпит смехотворных попыток подростка взаимодействовать с ним. . Он был хорошим человеком.
Я наслаждался спокойным утром, потягивая сельтерскую воду на веранде, когда она появилась.
На веранду вышла женщина, приставив пистолет ко мне за спиной. Она появилась в поле зрения из бокового сада и продолжала идти позади меня, направляя пистолет в одно конкретное место с такой машинной точностью, что это было почти посланием.
Один выстрел, и он повредил бы мой спинной мозг таким образом, что мгновенно парализовал бы меня, не убивая меня. Мои глаза переместились, чтобы смотреть вперед.
У нее не было фрагмента Алмаза.
Хотя я мог сказать, что ее сила была похожей по своей природе.
Я сделал глоток сельтерской воды так же небрежно, как если бы разговаривал с другом.
"Чем я обязан этим визитом?"
"Ваше присутствие — опасность", — просто сказала она. Пистолет не двигался сам по себе, но когда он двигался, он должен был следовать за небольшими сдвигами в моих собственных мышцах и костях. Она была хороша.
"Какую бы теневую организацию вы ни представляли, я не собираюсь вмешиваться в ваши дела. Если бы я хотел каким-то образом привязать себя к этому миру, я бы, вероятно, пошел в школу и получил бы социальную репутацию", — ответил я. Она еще не стреляла в меня, что было хорошим знаком — значит, она верила, что я могу кое-что предложить. "Я бы также заработал более нескольких миллионов долларов. Что вы от меня хотите?"
Оценка угрозы, пока она говорила или решала, что сказать. Она была обычной женщиной лет тридцати или, может быть, сорока. Никаких мышечных улучшений. Никаких улучшений костей. Никаких черт или языка тела, указывающих на физические параличностные способности. Итак, как и я, но старше и женщина. Знакомство с боевой обстановкой? Неважно, ее тело казалось просто сосудом для ее собственных способностей — исходя из того, что я видел до сих пор, оно могло принять решение о данном будущем исходе, а затем реконструировать путь к результату на основе результатов ее собственных действия. Это было сложно, запутанно, но крайне грубо; он потратил огромное количество энергии на результаты тестирования, которые имели мало общего с конечной целью. Это было не идеально.
Ее способности были похожи на мои, но не лучше.
По крайней мере, если я выложусь на все сто, начну сгибать саму судьбу. Если я скрыл результаты или запутал ее напрямую. Источник ее способностей был в некотором роде уязвим, если бы я тоже использовал этот метод, но не настолько уязвимым, как мне бы хотелось. Мои шансы падали. Ее способности были грубее в долгосрочной перспективе, но превзошли мои в краткосрочной перспективе; Скорее всего, она могла бы получить полностью прямое знание о далеких местах и ??условиях, используя свою силу, где я полагался на интуицию или поворот мысли.
Я тихонько выдохнул. Это было совершенно несправедливо.
