— Не надо было заводить свой меч.
Ада поманила ручкой. Лорд покачал головой. Ада взмахнула мечем, тут же по лезвию был мощнейший удар одного из мечей. Второй меч почти коснулся ее бока, но Ада отскочила. Ада попробовала сделать еще один выпад, но результат тот же. Потом напал лорд. Ада отпрыгнула. Еще раз, пронырнула под рукой, но один из мечей резко изменил траекторию. Выставила свой клинок. Полетели искры. Ада отпрыгнула. Она долго защищалась уклоняясь от одного меча и парируя другой. Вот лорд атаковал двумя клинками одновременно. Ада со всей силы рубанула по летящим к ней мечам, высекая сноп искр. Лорд выронил тот меч, что первым встретил ее атаку, выругался. Ада снова атаковала, но ее атака была отбита. Эртис снова перешел в нападение. Защищаться от одного меча было несказанно легче. Ада проныривала под рукой, оказываясь сзади, правда лорд успевал развернуться. Битва была долгой. Пару раз лорд пытался подставить ей подножку, но она, как бы невзначай, наступала ему на ногу, и он перестал это делать. Вот их мечи скрестились. Ада слегка наклонила свой меч, отходя в сторону — лорд выронил свое оружие. Без промедления Ада приставила лезвие к его горлу.
— Я победила?
— Убери эту железку — сказал Эртис, косясь на клинок. Всю злобу куда-то сдуло.
Ада ощутила, как задрожал и похолодел меч. Она даже была голова поклясться, что чуяла возмущение, но все это длилось секунды.
— Я победила? — она чуть прижала лезвие к его шее.
— Да, только убери это...
— Вы отпустите Атиуса?
— Забирай его и катись ко всем Архангелам!
— Так отпустите его...
— Пусть идет...
— Нет, отпустите его...— Ада понятья не мела, почему она так говорит.
Лорд вроде бы отпускал мага, но ей нужно было нечто большее, о чем она не имела вразумительного знания, и лишь только где-то в подсознании понимала, что ей нужно.
— Хорошо...
"Ты так печешься о его благе и свободе. Но то, что ты получишь, не будет исполнением твоего желания, что бы ты не получила...".
— Сейчас?
— Да.
— Клянетесь?
— Клянусь.
— Чем?
— Замком.
Покачала головой.
— Не пойдет.
— А чего тебе надо?
— Клянитесь жизнью.
— А не жирно будет?
— Маловато, но мне этого хватит.
Ее прожгли взглядом. Через пол минуты лорд сказал:
— Клянусь.
Ада отшагнула, отступая и с усмешкой слегка кланяясь.
— Так отпускайте — продолжила она требовать того, не знаю, чего.
— Вот настырная...
— Вы поклялись.
— И без тебя знаю.
— Так исполняйте свою клятву.
— Мне для это кое-что нужно — странное сплетение правды и лжи.
— Что же?
— У твоей матери была печать.
— Как она выглядит?
— Браслет со звездой. Принеси его.
— Зачем?
— Он нужен, чтобы я отпустил этого недоучку.
— Хорошо...Где я его найду?
— Это не мои заботы...
"Вот тебе заданьице. Попробуй-ка его выполни...А если ты его выполнишь — распутница-удача может мне ласково улыбнуться...".
— Хорошо — развернулась, исчезая.
Не бросай друзей — они хотят, как лучше.
Ада сидела за столом, задумчиво вертя в руках сережки из шкатулки. Какими-то подозрительными они ей казались...снова пришел Атиус.
— Ада, ты не знаешь, что за девушка бродит под окнами здания и кидает в них камни?
"Никто! Как я могла о ней забыть!" — Ада кинулась прочь из комнаты.
— Постой. Надо серьезно поговорить.
— О чем?
— Что за шутки ты затеяла с лордом?
— Ни каких шуток — все серьезно.
— И?
— Я хочу чтобы он кое-что сделал...
Маг вопросительно посмотрел.
— Чтобы он исполнил одно твое желание...
— Убил меня наконец-таки?
— Нет...А ты уже не боишься смерти?
— Рано или поздно приходит время и ты понимаешь цену всему. Я уже устал бояться...
— Так быстро?!
— Да. Я даже сам удивляюсь...Мысли, исчезнувшие много лет назад, вернулись совсем недавно. Ты не приложила к этому руки?
— По крайней мере не думаю...
— Так что ты хотела от лорда?
— Чтобы он тебя отпустил
Атиус ласково улыбнулся.
— Все-таки душа у тебя светлая, правда знаний мало...
— А в чем дело?
— Я не могу об этом говорить.
В окно влетел камень и со стуком упал на пол.
"Никто!".
— Тебя зовут...
Ада исчезла.
* * *
— Привет еще раз — раздалось сразу, как только Ада возникла во дворе.
— Прости, что забыла.
— Ничего страшного. Так вот, откуда ты взялась...
— Нет, я из других мест...
— Откуда же?
— Я уже и не знаю, но чую, что не отсюда.
— А где же ты живешь?
— Пойдем покажу — схватила ее за руку.
Девушки исчезли.
* * *
— У-ух! Как ты это делаешь без порталов? — спросила Никто, оглядываясь.
— Просто так получается.
— Милая комната. А это что? — ткнула указала на диван.
— Диван — улыбнулась Ада.
В огромных глазах девушки было полное недоумение. Ада вспомнила, вопрос Фарса "Крова чего??".
— Ну это постель такая...
— С нее же свалиться можно. Еще бы на шкафу спала...
— А это чтоб сквозняком не продуло...
— Без движения воздуха наступает смерть...
— А на сквозняке — боль.
— Впервые слышу. А это что за ларчик?
— Это мое наследство.
— А что там?
— Какая-то бижутерия, но мне кажется, что с ней не все так просто...
— Дай посмотреть.
— Да вот к примеру эти серьги...— подняла со столешницы вышеозначенное украшение
— А что это такое, серьги?
Ада усмехнулась.
— В ухе делается дырка и в дырку вставляется серьга.
— Кошмар...а что еще?
Ада открыла шкатулку.
— Можно?
Ада кивнула. Девушка порылась в шкатулке, достала брошку, задумчиво вгляделась в пустые глазницы черепа.
— Эта вещь принесет тебе неприятности...
— Почему.
— Не знаю, но я это чую. И еще вот это...— осторожно взяла в руки рубиновые звезды. — Мне кажется тут одной не хватает...— посмотрела на Аду. — Сними куртку, поддевку и бабочку.
— Чего?
— Куртка — ткнула пальцем в куртку. — Поддевка — на рубашку. — Бабочка — указала на выглядывавши подол платья.
Ада хмыкнула. Сказала, как они называются по правильному с ее точки зрения.
— Рубашка это длинная одежда из белой ткани в которой ходят дети до двенадцати лет, а платье — парадная одежда.
Ада еще раз хмыкнула.
— Сними.
— Зачем?
— Надо.
Пожала плечами, сняла вышеозначенные вещи и удивилась. То, что она обнаружила, не шло ни в какие ворота логики. Такая безрукавка из бисера была на ней во сне. Странно было то, что Ада ее совсем не чувствовала. Теперь уже хмыкнула Никто.
— Пожалуй нужно снять и жилет. Давай помогу — подошла к ней, стала что-то развязывать сзади и на плечах.
Как только невидимые узелки распустились, безрукавка повисла тяжелым грузом на плечах. Ада сняла ее, задумчиво принялась рассматривать. На уровне живота в мелком плетении что-то выпирало. Ада прощупала вокруг бугра, обнаружила место, где слои плетения не были сшиты, сунула туда руку и с трудом вытащила рубиновую звезду, много больше, чем две, лежавшие на столе. Ада повертела ее, отдала девушке.
— Все ясно. Увы, но и эти вещи скоро сослужат тебе плохую службу, но это не изменить — не в моих силах их разрушить. А вот этот камень для тебя очень важен — указала на кулон.
Ада сняла еще и сапоги с штанами, оставшись в топике и шортах, плюя на то, что в глазах и этого человека подобная одежда явно выглядела чудачеством. Принялась Аккуратно складывать на стул снятые вещи.
— Откуда у тебя эти шрамы?
— Какие?
— На спине, руке и ноге.
— На спине сколько я себя помну а вот другие...— осмотрела руки и ноги.
Действительно, одна полоса на руке и другая на ноге. Но откуда? Сколько она себя помнила, у нее ни какая рана не оставляла следов. Вспомнила, какую боль причинил, оцарапав ее именно в этих местах, рубиновый клинок скелетообразной девушки в цыганской юбке.
— Подожди — сказала Никто — я, кажется, знаю, чем нанесены шрамы на спине: вот этими камнями — показала рубиновые звезды. — А откуда другие?
— Скорее всего, это от одной драки. Как ее звали, я не знаю, но у нее был кинжал, скорее всего из рубина.
— А броня у тебя хорошая, как влитая...
— Какая броня?
— Да вот — указала на плетеную жилетку.
— Так это всего лишь финтифлюшка. Она легко порвется.
— Ты в этом так уверена? — в руке блеснул нож.
— Возьми и попробуй ударить — взяла ее и растянула.
— Я же тебя пораню.
— Не поранишь.
— Как скажешь — слегка ткнула ножом в жилет — ничего.
— Сильнее.
Со всей силы рубанула по жилету. Сноп искр. Нож покрылся зазубринами, но "бисер" ни чуть не изменился. Вернула ей нож.
— Хороша. Кто ее тебе делал?
— Какие-то создания...нечто среднее между кошками, нетопырями и людьми...
— У них были рты? — и без того огромные глаза ее расширились.
— Нет, и носов — тоже.
— Ты знаешь, кого видела? — прошептала она.
— Кого?
— Кирши! — в глазах девушки читался ужас.
Никто взглянула на Аду и, поняв, что та ни чего не поняла, пояснила:
— Выпивци страха!
— И что?
— Они пьют боль, страх, ненависть.
— И что?
— От них никто не уходил.
— И что???
— То, что тебя не тронули, значит, что ты подобна им.
Немного помолчала, думая.
— Тут ходят слухи, что я — энерговампир...
Она смотрела на Аду с немым вопросом.
— Ну это такая способность забирать чужие силы без причинения физического вреда и зачастую незаметно для жертвы...
В глазах девушки было удивление и какой-то страх.
— Чего? Если не хочешь со мной общаться — милости прошу идти куда хочешь...
— Зачем ты меня гонишь?
— Я тебя не гоню...
— Нет, ты гонишь! Зачем? Ведь я — твоя Подруга и мое место рядом с тобой. Что мне сделать?
— Да делай что хочешь!
Девушка обижено отвернулась, шмыгнула носом.
— Ты чего?
"Что с ней? Не понимаю. Видимо я ее чем-то обидела, но чем?".
— Так нельзя.
— Что нельзя?
— Нельзя говорить так.
— А как можно? Извините, миледи, но я не понимаю Вас.
— Я тебе враг?
— Нет, а что?
— На вы говорят с врагами. Нельзя...Нельзя быть жестокой к друзьям.
— Я? Жестока к тебе? Не думаю.
— Ты жестока. Неужели ты не понимаешь, что мы теперь должны идти вместе.
— Я по натуре одиночка. Я не понимаю, что тебя держит.
У Ады было мало друзей. Хоть все они были надежны и выверены, у всех них были свои личные дела, в которые она не лезла, а они не лезли ей в душу и в ее жизнь, хотя всегда помогали делом или советом, если это было нужно, хотя она никогда не просила их об этом. Ада вообще в глубине души считала себя жутким человеком, с которым невозможно долго находиться вместе, и не понимала, за какие заслуги ее друзья хорошо к ней относятся и вообще являются ее друзьями. Она в полной мере считала себя плохой, что, впрочем, ни чуть не ухудшало ее самооценку и не снижало ее самолюбия.
— Мой долг. Ты спасла меня.
— А ты — меня. Если б не ты — я бы утонула в болоте, меня бы разодрали звери или я бы просто померла с голоду.
— О каких расчетах может идти речь у друзей!
— Я никому ничего не должна, и ты — тоже. Я хочу знать: чего ты хочешь? И почему? Почему ты утверждаешь, что обязана быть рядом? Я тебя не понимаю.
— Я твоя подруга!
— Друг всегда поддержит, поможет и поймет. Почему же ты не понимаешь, что я не нуждаюсь в помощи.
— Нельзя быть одной! Дружба — единство тела и духа! — она отвернулась, уткнулась в ладони лицом.
Тело ее вздрагивало, но не слышно было не звука. Воздух пронизало отчаянье, обида, горе.
— Ты что? — Ада присела рядом, отняла ее руки от лица.
Из золотых глаз катились крупные слезы.
— Прости меня...
— За что?
— За то, что я сделала не так. Я ведь что-то сделала плохое...
— Мне? — нет.
— Но ведь у всего должны быть причины...
— Объясни мне, что для тебя значит дружба?
— Это быть едиными телом и духом. Знать друг друга. Делать все друг для друга. Быть всегда рядом.
— А теперь ответь: я твоя подруга?
— Нет.
— Почему? Ты же уверяешь, что ты моя подруга.
— В тебе нет моей крови.
Ада усмехнулась.
— Чтобы быть друзьями, не обязательно пить кровь друг друга.
— Как это так? Как же тогда узнать, что с Другом?
— А ты разве чуешь, что со мной?
— Нет, пока. Но скоро смогу.
— Я где-то слышала, что достаточно просто думать о ком-то и ты узнаешь, что с ним.
— Правда?
— Я никогда не вру. Ну что? Мир? не обижайся на меня. Мы просто очень разные.
— Так не должно быть.
— Все мы разные. Каждый индивидуален. Нельзя быть точной копией кого-то или чего-то. Так всегда. И это правильно, ведь даже бусины в ожерелье или куклы и те различаются и не являются точной копией друг друга.
— А тут все такие...как ты?
— Отнюдь.
— А какие?
— А пойдем посмотришь — надела платье, взяла ее за руку, и девушки исчезли.
Гостей стоит ознакомить с местным укладом.
Они шли по лесу. Ада намеревалась вывести ее к ближайшей деревне. Ада четко чуяла, что за ними наблюдают, и теперь она пыталась понять, откуда. Казалось, что со всех сторон. Наконец ее терпение не выдержало.
— Кто там?! Покажись! — голос ее прокатился по всему лесу.
Все смолкло.
— Ты это тоже чуяла? — спросила Никто.
Ада кивнула, хотя все было и так понятно. В листве крон и кустов прошла волна шороха. Серая тень скользнула меж кустами.
— Покажитесь, я не люблю ждать!
Пред ними возникли два серых комка, медленно обретая человеческие очертания.
"Опять эти чудики...".
— Тэвирьп! — сказал (или сказала) — пол сего двусущего оставался для Ады тайной — Зян, с опаской косясь на Никто.
Ада ни чего не поняла.
— Привет — пояснил Яно.
— Ну привет. Чего надо?
— А чего человеку тут надо? — Яно давил возмущение.
Никто присела, широко распахнув глаза уставилась в очи сначала одному, потом другому. Медленно закрыла глаза, запрокинула голову, громко дыша. Снова на них уставилась и что-то залепетала. Это была явно не та тарабарщина, которую произносили двусущие. Это был самый настоящий детский лепет. Яно и Зян сначала попятились, потом вытянулись, прислушались. Никто умолкла и встала. Двусущие подошли ближе, что-то начали тарахтеть, перебивая друг друга. Никто подняла руку и они умолкли.
— Пошли — потянула Аду за рукав.
— Что ты им сказала?
— Кто я, откуда, зачем здесь и что я им не враг.
— А по-каковски?
— Это Прирожденный язык.
— А ты можешь меня ему научить?
— Ему нельзя научиться. Его можно только вспомнить.
— Почему?
— На нем говорят с рождения, но с возрастом его легко забыть. Он слишком нежен и вытесняется прочими языками. А мне кажется, что тебе нечего вспоминать в его плане.
