— Да это заслуга одного немецкого доктора! Если бы не он, то я бы до сих пор на бумажечке писал бы слова, чтобы передать свои мысли. Ну и без Сахарова не обошлось.
— С ума сойти! Так это мы тебя будем сопровождать?
— Да, меня! Не совсем сопровождать, нужно нести будет мой ручной пулемёт и запас патронов к нему. Потому и наняли вас, таких здоровых и красивых. Справишься?
— Да что я, с ручным пулемётом не ходил по Зоне, что ли? — удивился пришедший в себя Чубакка.
— Понимаешь, этот пулемётик под меня сделали, и весит он поболее, чем тот, с которым ты ходил. Долго его в одиночку одному человеку не поносить, вот и предложил я, чтобы наняли сталкеров, которые дотянут его до 'Янтаря'. Надеюсь, что другие сталкеры такие же крепкие и сильные, как ты? — с этими словами я оглядел с головы до ног его немаленькую фигуру.
— Понятно! — задумчиво пробасил тот в ответ. — Что же, помочь не против.
— А как ты сам тут оказался? — спросил я его.
— Подрядился к 'свободовцам', там недалеко от Милитари плоти сильно расплодились, причём их так много стало, что они даже химеру выжили. Да и сталкерам досаждать стали, осмелели порождения бездны. Вот Лукаш и кинул клич, что кто хочет подзаработать, пусть приходит на Милитари, будет охотничья экспедиция по уменьшению поголовья плотей. Оружием и припасами обеспечивает 'Свобода'. Там много народу пришло, даже Гонта и Зверобой со своими людьми явились.
О, как! Ещё парочка персонажей игры оказались реально существующими и в этом мире. В игре эти охотники давали квесты Дегтярёву, заодно занимались охотой на представителей мутировавшей фауны Зоны Отчуждения. Похоже что и здесь они чем-то подобным промышляют. Только вот откуда у Зверобоя своя команда поддержки? Там же вроде как Гонта с командой промышлял, а тут он выходит, тоже со своими людьми. Похоже, что у каждой охотничьей команды свои охотничьи угодья, но если нужно для общего дела, то работают вместе.
— И как, справились? — интересуюсь я у Чубакки.
— Да, Лукаш сразу поставил Гонту старшим над отрядом, всё же кому как не охотнику на мутантов знать хорошо их повадки, а замом у него Зверобоя сделал. Выдали всем, кто просил, оружие и боеприпасы, и выступили мы на охоту. Я столько плотей разом никогда ещё не видел! Они в небольшой долине паслись, там мы их и накрыли. Мы патронов не жалели, отстреливая их. И то, часть таки прорвала цепь стрелков, почти ушла, но Гонта выследил, куда они ушли, и мы уже потом в другом месте их добивали.
— А что 'Свобода', не зажала деньги, честно расплатились?
— А-а, как обычно, Лукаш поворчал немного, мол, надо было отогнать их подальше и уже там убивать, но всё оплатил, и оружие, что сталкерам выдал, назад не требовал.
Ещё бы, он же не дурак! Если у 'Свободы' действительно стоят на вооружении образцы натовского оружия, то раздав бесплатно оружие, он потом будет за артефакты и услуги продавать сталкерам патроны к этому оружию. Без патронов-то оружие само по себе просто дубинка стальная. Интересно он сам до этого додумался или надоумил кто-то из кураторов?
— А хорошо заплатил? И чем — наличкой или перевод денег был?
— Нормально. А оплату каждый сам выбирал. Я как-то не рискнул наличку брать. Просто номер карточки сказал, туда и пришли потом деньги. Я на банкомате проверял, у меня визовская карточка, уже тут, в Наровле. Всё честно.
— Ну да, боюсь, что те, кто наличку взял, уже, наверное, пожалели об этом, с деньгами по такому месту ходить опасно. Интересно, откуда у Лукаша наличка в этом безлюдном месте?
— Прямо таки и безлюдном?! Син, хочешь верь, хочешь нет, но тут с деньгами и людьми проще будет. А где он берёт наличные, я не интересуюсь, это не моё дело. Я сюда прибыл, чтобы сделать мир чище, и волею Одина уничтожаю всю эту нечисть, очищая от неё эту землю.
— Тебе в 'Долг' прямая дорога с такими взглядами. Не приглашали?
— Было дело. Только не по мне это. Не моё! Я к свободному перемещению привык, а там график, патрулирование, приказы... Опять же, 'Долг' только свою территорию зачищает, в другие довольно редко суётся. А я привык по всей Зоне ходить.
— Понятно всё с тобой. А в Наровлю-то ты как попал?
— Пришёл. Мы когда остатки стада плотей добили и расчёт получили, я попросил Гонту, чтобы тот дал знать, что я с местными сталкерами пойду в Белоруссию, а оттуда уже с попутным караваном вернусь на 'Росток' и далее, уже оттуда, к себе домой. А тут как раз и твой заказ подоспел.
— Так ты ж на 'Росток' планировал идти, а мы на 'Янтарь' пойдём.
— И что с того? С 'Янтаря' всё равно или долговцы будут идти к себе на базу, они там частые гости, или сталкеры какие-нибудь. Вот с ними и пойду.
— А не боялся, что тебя местные правоохранители загребут? Ты ж можно сказать, нелегалом к ним на территорию проник?
— Откуда ты такие умные слова знаешь, Син? Подумать только, кровосос учит меня законности! О, боги, что творится?
— История творится. Нашими руками. Или ты не согласен?
— Ты меня с ума сведёшь, кровосос! Ты что, в университете учился, пока отсутствовал?
— Ага, имени Сахарова! И когда плохо учился, меня били по попке линейкой и не давали сладкого!
— Ну да, тебя побьешь...
— Так что там с белорусами, почему тебя не выгнали взашей назад на Зону?
— А за что? На счёт моего прибытия и присутствия предупредили, я никого не трогал, никуда не лез. Вот и не тронули. Думаешь, я один тут такой был? Не я первый, не я последний. Главное — веди себя нормально, и никто тебя не тронет.
— Ясно. Слушай, а как тебя хоть звать-то нормально? А то я всё Чубакка да Чубакка... Имя нормальное у тебя есть ведь?
— Ганс Кристиан Андерсен!
— Надо же, Гансом оказался! Я читал, что тут в прошлую войну 'гансами' да 'фрицами' немцев называли.
— Да не Ганс я! Шутка это! Ганс Кристиан Андерсен — это всемирно известный датский писатель! Сказки писал, для детей. А, кому я объясняю, ты же всё равно ничего не знаешь! Думал, ты поймёшь, а ты решил, что меня действительно так зовут, как писателя.
— А как же тебя зовут? Или тебя звать не нужно, ты сам приходишь?
— Шутишь, да? Ладно, слушай и запоминай, глупое создание! Меня зовут Свен Фредерик Торстен! Запомни это имя, о несчастное создание!
— Чубакка, с чего бы это Син был несчастным? — появился новый собеседник, ещё один сталкер. — Это мы, несчастные, должны его на 'Янтарь' сопровождать и поклажу его нести. А он налегке пойдёт, как белый господин.
С появлением нового собеседника разговор стал оживлённее. Вскоре к нам присоединились и ребята Кравецкого. Вспоминали общих знакомых, благо такие оказались у всех, места, где побывали, обсудили последние события в Зоне Отчуждения, в общем время провели с пользой.
По ходу разговора ненавязчиво выпытали сроки прибытия, оказалось, что уже недолго, два-три дня осталось. Тут судоходство на этом участке довольно ограниченное, а потому можно прибавить ходу, не боясь, что налетим на что-то или кого-то.
Прислушиваюсь к разговору, но сам не присоединяюсь к нему, может, узнаю чего интересноного. А интересного оказалось достаточно.
Во-первых, в игре не было даже намёков на то, что по Припяти плавают (или ходят) хоть какие-то плавсредства. А тут, как оказалось, река используется очень даже активно. Правда в районе Припяти и Чернобыля стараются держаться середины фарватера, бывают случаи обстрела судов из лёгкого стрелкового оружия. Не смертельно, но неприятно. На кого валить эти попытки обстрелять речные судна — неясно. Кто говорит, что это монолитовцы шалят, а кто на бандюков грешит. Но дальше нескольких автоматных очередей из оружия в сторону кораблей дело не заходило. Да и обстрелы бывают достаточно редко.
Во-вторых, военные используют речной флот достаточно активно, причём как Украина, так и Белоруссия. Тут кроме честных сталкеров и монолитовцев, как оказалось и криминал засветился. Из разговора между сталкерами и военными я понял, что недавно тут какую-то банду накрыли, что промышляла перевозкой наркоты через территорию Зоны Отчуждения, и немалую роль в этом сыграли вооружённые суда речного флота. Перевозили наркоту по реке и её притокам, там и схроны-стоянки были сделаны, и топливо имелось. Но кто-то кому-то перешёл дорогу, и про налаженный маршрут наркотраффика узнали сначала работники МВД, а потом и армейцы. Как результат — удачная боевая операция, не без потерь конечно, и полностью разгромленная банда. А боевая — потому что бандиты были очень хорошо вооружены (тут я вспомнил тот бой недалеко от блок-поста 'Долга', там бандиты тоже так неплохо были вооружены) и оказали сильное сопротивление.
В-третьих, речные суда активно используются как сталкерами, так и другими заинтересованными лицами, у которых есть желание проникнуть на полную приключений и опасностей территорию Зоны Отчуждения. Арендовать мощную моторную лодку, хозяин которой за оговоренную плату вывезет тебя в любое подходящее место — тут не проблема. Если нужно группе высадиться — к вашим услугам старые корабли, которые по документам давно стоят, а в реальности могут ещё немного поплавать. Иногда капитаны грузовых судов берут подработку, довозя сталкеров до нужного им места. В общем, по реке активно шляются все кому нужно и не лень переться в Зону Отчуждения, рискуя нарваться на очередь от патрульного кораблика или рассыпающийся от старости корабельный корпус, грозящий дать течь в любую секунду.
Зато, как говорится, 'цель оправдывает средства', несмотря на повышенный риск. Места тут хоть и опасные, зато не сильно сталкерами топтаные, что даёт значительно более высокие шансы заработать на сборе артефактов. Правда, шансы погибнуть от пуль патруля 'Монолита' тоже высоки. Чернобыль и Припять рядом, и столкнуться с монолитовцами можно в любой момент. Даже во время посадки или высадки на берег. Но зато если получится прошвырнуться по местному Клондайку и удачно вернуться, избежав пристального внимания местных обитателей и людей в мундирах, то навар получается очень хороший. И не нужно переться через всю Зону Отчуждения, как это делал я. Правда, я и не ставил себе задачу насобирать артефактов с целью перепродажи. Но сама возможность значительно сэкономить время и усилия по достижению сбора нужного количества единиц продукции не может не радовать всех причастных и заинтересованных. Спрос рождает предложение, и любители лёгких денег время от времени пересекают реку Припять в надежде по-быстрому разжиться артефактами. И иногда им это удаётся. Но чаще — нет.
В-четвёртых, речные маршруты ставят свои особенности перед желающими их использовать. Что в свою очередь аккуратно подводит к мысли, что в данном месте цепочка лиц, от которых зависит успешное плавание несколько больше, нежели, к примеру, в районе того же Кордона. Там ведь на своих двоих топаешь, а тут уже нужно и за транспорт платить, и за риск его лишиться. Интересно, какая доля капитана патрульного кораблика, который должен не заметить со всем экипажем моторную лодку, везущую сталкера на противоположный берег Припяти, в месте где ей быть не положено?
А ведь как-то местное население, живущее с нелегальных перевозок сталкеров, узнаёт расписание патрулей, где и кто держит охрану, как-то выходят заинтересованные лица друг на друга, какими-то способами держат связь... М-да, похоже, что тут у всех свой маленький бизнес, с этой стороны Зоны Отчуждения. И как всегда, все всё знают, и всех всё устраивает, пока не найдётся кто-то, кто пытается слишком активно встроится в существующую схему или слишком активно начинает ломать устоявшийся порядок.
Собеседники иногда и меня пытались втянуть в свой разговор, но я отделывался от них односложными замечаниями, и вскоре от меня отстали. Ещё немного погрев уши у чужого разговора, и насладившись местными красотами, ушёл к себе в каюту. Через какое-то время ко мне в гости пришли сталкеры, которым не терпелось поближе пообщаться с разговорчивым кровососом. Познакомились, пообщались. Кроме Чубакки меня никто близко не знал, хотя про меня слышали.
Делать было особо нечего, до прибытия была уйма времени, и сталкеры попытались научить меня нескольким карточным играм. 'Дурак', преферанс, покер — в ход шло всё, чтобы скоротать время. Кравецкий неодобрительно скривился, когда увидел, как меня обучают премудростям азартных игр, но ничего не сказал. Решил, наверное, что пусть лучше я буду в каюте сидеть, чем мешать своим неуместным любопытством и присутствием, отвлекая людей. А может что другое придумал...
С картами у меня было не очень. Хотя я и разработал свои пальцы достаточно хорошо всякими упражнениями за всё это время, но вот эти тоненькие кусочки картона мне тасовать и раздавать было не очень удобно. Опять же, опыт карточных игр в покер и в 'дурака' у меня был, а вот в преферанс я сел играть впервые.
Играли до вечера, с перерывами на еду, мне рассказали кучу сталкерских баек и случаев из жизни, поделились планами на будущее и попытались втянуть меня в игру под артефакты. Мол, кто проиграет, потом находит артефакты и отдаёт проигрыш. Похоже, что ребята пытались таким образом загнать меня в небольшой долг, чтобы пока мы будем идти до 'Янтаря', я им артефактов подсобрал. Ну наивные!
Играть под артефакты или что-то другое я сразу отказался, предупредив, что я никому ничего не должен и в долги влезать не хочу. Ребята разочарованно вздохнули — не прокатило, и продолжили дальше играть на интерес. Извините мальчики, я не собираюсь бегать для вас за артефактами.
Вечером они ушли, а я завалился спать.
В этот раз спалось просто отлично, наверное, к дождю, потому что утром я проснулся не сам, а от настойчивого стука в двери каюты.
Припёршийся ни свет, ни заря Чубакка радостно объявил, что сегодня, в 10-30 мы высаживаемся на берег. И что нужно быть готовым. После этих слов он отступил в сторону и вперёд вышел Кравецкий, от предвкушающего взгляда которого мне почему-то захотелось оказаться подальше отсюда.
И началось... Проверка, укладка, переноска... Я опомнился стоящим на палубе с оружием в руках, экипированный по полной, включая рюкзак за спиной, рядом стояли напряжённые люди Кравецкого, сжимая оружие, а также сталкеры, один из которых держал мой ручной пулемёт.
— Ждём сигнал! — вполголоса сказал мне один из сталкеров.
Сигнал? В смысле, как в боевике, три раза должен мигнуть красный фонарик, а мы два раза в ответ должны мигнуть зелёным и один раз жёлтым?
Но нет, один из военных вдруг сказал — 'Есть сигнал! Всё в порядке! Ждут!', и когда повернулся к нам, я заметил у него в руках какое-то устройство.
Корабль медленно направился к берегу, где были видны какие-то строения и пристань.
Через некоторое время мы были уже у пристани, капитан своё дело знал хорошо и подвёл корабль к нужному месту без проблем, матросы споро пришвартовали корабль.
Нас уже ждали. Несколько человек стояли на пирсе, а остальные явно прикрывали место высадки нашей группы. Были перекинуты сходни, и мы бодро протопав по ним, переместились на пирс. За нами выгрузили наше имущество. Кравецкий сходил последним, как только он перешёл на пирс, матросы тут же убрали сходни, и корабль начал отчаливать.
