— У вашего Саске тоже... нет семьи?
— Тоже, — кивнул я
— Тогда почему все... так, как ты говоришь?
— Сам хотел бы понять.
— Если я расскажу все, что знаю, это поможет?
Я покачал головой.
— Только мне одному. Поздно. Извини.
Учиха отвернулся и некоторое время смотрел вдаль. Там, заслоненные гораздо более высокими зданиями, несли свою бессменную наблюдательную вахту лица всех пяти Хокаге, высеченные на скале. И, как бы это ни было странно, мне казалось, что один из четверых сейчас смотрит на нас с ехидной ухмылкой. Очень знакомой ухмылкой.
— Девочки меня часто спрашивают — какое мое самое счастливое воспоминание? — заговорил Саске. — Я не разочаровываю их и отвечаю, что время, проведенное с ними. И никто никогда не пытался узнать о моем самом жутком воспоминании. Все считают, что это и так ясно — гибель моих родителей, которую я видел собственными глазами. Но они ошибаются. Мое самое страшное воспоминание — когда Итачи, мой брат, который только что уничтожил мой клан и лично убил моих маму и папу, разворачивается и уходит. В тот момент я понял, что остался совсем один. В тот момент замкнулся круг...
Учиха помолчал и продолжил:
— В тот день я понял, что что-то происходит. Я, хоть и был маленьким и взрослые как могли скрывали от меня правду, но все скрыть не удавалось еще никому. Я понял, что что-то готовится и шел в Академию, трясясь от страха. После окончания занятий я со всех ног бежал домой, а, ворвавшись в наш клановый квартал, увидел только трупы. Итачи с еще одним Учиха — Шисуи — уничтожили весь наш клан: мужчин и женщин, взрослых, детей и глубочайших стариков, всех, в ком текла хотя бы капля крови Учиха. А когда я над остывающими трупами моих родителей выкрикнул ему в спину: 'За что?', он обернулся, подошел ко мне, взял меня за подбородок пальцами, с которых капала кровь, и сказал... Я буду помнить эти слова до самой смерти... 'Саске, мой маленький брат... Ты ничего не видишь и не знаешь. Я сделал то, что был обязан сделать, то, что, кроме меня, не сможет сделать никто. Придет время, и ты поймешь, а пока... Ненавидь меня, презирай меня, кричи от боли при одной мысли обо мне. Когда-нибудь я умру и круг ненависти замкнется. И Учиха больше никогда не будут ненавидеть. Возроди клан, мой маленький брат. И вот еще о чем прошу — никогда не будь легковерным глупцом!'
Вновь пауза. Саске явно глотал ком в горле и ему потребовались нешуточные усилия, чтобы рассказывать дальше.
— Наверное, ты не поймешь, что значил для меня Итачи. Он был гением. Он был лучшим Учиха среди Учиха. Даже мой отец — глава клана — восхищался им. Он окончил Академию Шиноби в семь лет и, несмотря на то, что Итачи ненавидел сражения, его тут же взял в команду герой Третьей Мировой Войны, который стал потом Четвертым Хокаге — Харуно Кизаши. Все, кто знал, удивлялись — как эти двое, абсолютно непохожие другна друга ни в чем, даже разные возрастом, могли так крепко дружить. Кизаши никогда не относился к брату как к ребенку. И именно Итачи помог Харуно-сан победить Девятихвостого. Именно брат убил того Учиха, который управлял Лисом. Он никому, даже отцу, не рассказал, кто это был.
Саске вдруг посмотрел на меня.
— Когда Итачи ушел от меня в ту ночь, он не пропал без вести. Он пошел в деревню и убил всех Старейшин Конохагакуре и Третьего Хокаге. В этой битве погиб Учиха Шисуи. Хокаге стала вызванная Четвертым для повышения квалификации наших ирьенинов Цунаде Сенджу. Я вырос. И, наверное, именно из-за тех его слов... Я ненавижу его. Когда он приходит ко мне во сне, я просыпаюсь в холодном поту. Но я не стану ему мстить. Я никогда не буду глупым младшим братом!
Последний Учиха немного посидел, а потом тяжело поднялся и пошел к лестнице. Я окликнул его.
— Саске!
Он обернулся.
— Сколько у тебя томое?
— Два.
После нашего разговора было бы странно, если бы он удивился вопросу.
— Тогда могу дать хороший совет на далекое будущее. Чтобы полностью пробудить твой Шаринган, нужен страх. И страх за других — отлично подходит. Ино Яманака, например, легко может попасть в неприятности, с ее-то дружелюбным характером и милой внешностью!
Саске широко улыбнулся.
— Спасибо, учту! — сказал он и спрыгнул с крыши, не утруждая себя спуском по лестнице.
А я задрал голову к небу и от души расхохотался. Как говорится, сделал пакость — в сердце радость! Саске Учиха и Ино Яманака — это будет парочка столетия. Восстанавливать клан придется исключительно под внешним управлением!
— Ну что ж, Учиха... Хоть для этого и пришлось перебраться в другой мир, но я рад, что так вышло. Ну а теперь — пора домой!..
* * *
Я только-только успел снять с плиты сковородку с отбивными, как скрипнула входная дверь. Отлично, как раз самое время! Я развернулся... и замер, потому что в комнату вошел Минато, держа на руках Кушину с обмотанной бинтом ногой. Идти сама она явно не могла. Позади белобрысого-старшего маячил белобрысый-младший.
Минато открыл было рот, чтобы что-то сказать, но я опередил:
— На диван ее, быстро.
— Джиро, ничего страшного, Сакура уже вывела яд... — возразила мне сама пострадавшая, но я не дослушал.
— Молчать! Слушать меня! Не спорить! На диван!
Минато и Кушина переглянулись, мужчина аккуратно устроил свою нашу на диване и присел на корточки рядом. По соседству пристроился Наруто.
Не особо задумываясь над своими действиями, я располосовал чакрой бинты и положил ладони а обожженную, будто побывавшую в кислоте, ступню. Чета Намиказе, увидев сферу Шосена, загоревшуюся вокруг моих рук, переглянулась.
— Ваша Сакура — обычная недоучка! Разбирается в ядах как никто и считает, что на этом дело заканчивается. А вторичное поражение тканей кто убирать будет?!
— Сакура не недоучка... — возразил Наруто.
БАХ! И рыжий пошатнулся от прилетевшего подзатыльника.
— За что-о?!! — обиженно возопил он.
— Молчать! Клянусь своей бессмертной душой — она получила это, вытаскивая тебя из неприятностей! Если я неправ — верни!
Наруто отвернулся.
— Что вы так долго? — спросил я, возвращая вторую ладонь на лодыжку раненой. Надо подлечить сверху и снизу. — Я ждал вас раньше.
— Она не могла идти, поэтому задержались. Потом — пока свиток Хокаге отнесли...
БАХ! И второй подзатыльник прилетел точно в цель.
— Ну а сейчас почему?!
— Заткнись! Что важнее — Кушина или какой-то драный всеми ёкаями свиток?!
— Джиро... Не надо, — тихо проговорила девушка.
Я посмотрел на Наруто.
— Я просто хотел вернуться домой, — пробормотал он.
Мне стало безумно стыдно. Я, насколько мог, повернулся к нему.
— Слушай, На... Мен... братишка, ты извини. Я вспылил, показалось, что опять могу потерять... В общем, виноват. Простишь?
Наруто поднял на меня взгляд.
— Ладно, забыли. Я тебя понимаю, я... тоже что-то такое почувствовал. Сам бы так сделал на твоем месте. Но это я тебе верну при случае!
Джинчуурики улыбнулся, но тут же замер, осененный какой-то мыслью.
— Погоди-ка... На твоем месте?..
Он бросил на меня странный взгляд и погрузился в глубокую задумчивость. Дальнейшее лечение прошло в тишине.
— Ну вот! Все так, как это и должно быть! Принимайте работу и в следующий раз не вздумайте идти лечиться к Сакуре — живее будете!
Я гордо выпрямился, покосившись на подвергнувшуюся лечению щиколотку. Отлично, как новенькая и даже шрама не останется. А руки-то помнят!
Кушина свесила ноги с дивана и поболтала ими в воздухе.
— И правда, никаких последствий. Спасибо, Джиро! А теперь идите сюда... Да, оба. Садитесь. Мы хотим с вами серьезно поговорить.
Рыжий и я совершенно одинаково запнулись, а потом с опаской сели.
— Мальчики, — начала говорить Кушина. — С момента нашего возвращения с миссии происходят странные вещи. Вы изменились, и мы хотим знать причину. И не вздумайте мне врать, вы, оба!
— Ну, понимаешь...
Как-то так получилось, что по мгновенному молчаливому обоюдному согласию держать речь выпало мне. И сейчас я судорожно соображал, с чего начать разговор, устремив взгляд за окно, как будто там мог найтись устраивающий всех ответ. К сожалению, это было бы настоящее чудо...
Нет, совершенно не зря так много людей верит в, казалось бы, совершенно абсурдные вещи, не имея никаких доказательств. Ведь кроме обыденных знаний — всегда остается надежда. И чудеса — иногда случаются!..
Темноту за окном прогнала ярчайшая вспышка света, а вслед за ней спустя секунду по всей деревне прокатился грохот. Вздрогнул пол, а в шкафу зазвенела посуда.
— Это Башня Каге! На бабулю напали! Мы должны помочь! — выпалил Наруто, мгновенно подскочив с дивана.
— Оставайтесь здесь! Кушина, ты только что была ранена! Минато, прикрой ее! — рявкнул я.
Эти слова в корне расходились с моим недавним утверждением, что с ногой все в порядке. Но... что ж поделать — сердцу не прикажешь!
И, уже выбегая из дверей, мы с Наруто грустно улыбнулись друг другу. Похоже, и правда настала пора возвращаться домой...
Глава 43
Где-то впереди над центром деревни вздымался к небу толстый дымный столб, подсвеченный снизу багровым светом пожара. Над крышами хаотическими росчерками мелькали сломя голову несущиеся то ли по приказу, то ли просто куда глаза глядят конохские шиноби. Внизу по улицам в панике метались жители, отвыкшие за много мирных лет от такого времяпрепровождения. То ли дело у нас — что ни год, то нашествие, нападение, уничтожение, стирание с лица земли. Иногда и по два раза... Романтика!
Я вдохнул воздух, источающий аромат ударной волны, мгновение поностальгировал по босоногому, беззаботному и смертельно опасному детству и тут же помотал головой, отгоняя неуместные воспоминания. За секунду задержки Наруто успел убежать уже далеко вперед и теперь предстояло его нагнать. Останавливаться он и не подумает, а оставить его одного в такой ситуации... сами понимаете, в общем.
Площадь перед Башней Каге встретила нас огромной воронкой, по краям которой густо валил дым, и... собственно, больше ничего на площади не осталось — все, что хоть немного возвышалось над уровнем земли, было сметено в ближайшие улицы. У меня непроизвольно вырвался смешок — а что, неплохо! По крайней мере, в теории — мой маленький Разеншотен, сжатый почти до физической твердости чакры, которым я воспитывал тогда еще маленькую и не носящую такую вызывающую одежду Йоко, должен был бы произвести такие же разрушения. Разве что стоило добавить немного огонька... Вдруг стало интересно посмотреть на этого экспериментатора, нагло стащившего мою идею. В конце концов, Башня Хокаге мне и самому никогда не нравилась!
Наруто, не останавливаясь и не дожидаясь, пока я закончу думать обо всяких глупостях, лишь бы не о том, что мне предстоит в нынешнем состоянии слабака и неудачника, нырнул в дымное облако и мне ничего не оставалось, как последовать за ним. А внутри...
Я сморгнул. Вот такого, пожалуй, не смог бы сотворить даже мой Разеншотен. Ну не задавался я целью придумать бетонобойную бомбу!
Башня Каге не просто была уничтожена в ноль, она, пожалуй, перешла в отрицательную часть шкалы. Здание было выгрызено на три подземных этажа, то тут, то там торчали лениво сочащиеся водой, паром и прочими неудобьсказуемыми канализационными жидкостями трубы подземных коммуникаций. А на самом дне воронки у здоровой толстенной и поэтому лишь немного покореженной двери в земляной стене расположились те, кто и оказался причиной этого разгрома.
— Убирайся отсюда! Ты не получишь ничего! И зря ты напал на нашу деревню, ты об этом пожалеешь!
Около двери на земле сидела оглушенная Цунаде, а перед ней, заслоняя от стоящей напротив фигуры в темном плаще, стояла грозно нахмурившаяся Шизуне. Знакомая и привычная картина.
Вот так: что ни говори, какие черты характера наружу ни поднимайся — а все равно, как доходит до дела, правда вылезает наружу. Сестренка осталась такой же, какой я ее знал, а все наносное сгинуло, как утренний туман под весенним солнцем... за исключением размера груди. И это хорошо, потому что она пригодится Шизуне гораздо больше!
— Эй ты, урод! А ну отвали от бабули, даттебайо!
Наруто ничтоже сумняшеся рявкнул на прикрытую черным плащом спину. Да уж, главным недостатком рыжего всегда была патологическая неспособность бить в спину. Может, это не такой уж и недостаток?.. Впрочем, спустя секунду по вывороченным камням звякнул пяток кунаев, не долетевших до вражеской спины буквально сантиметр. Рыжий решил присовокупить к своим словам более весомые аргументы — а я и не заметил, как он их метнул. Растешь, Наруто, добрым словом и кунаем можно добиться большего, чем просто добрым словом!
А вот я нахмурился. Железо остановилось, не долетев до цели. Остановилось?..
Определенную пользу слова Наруто принесли. Из-за спины Шизуне раздался возмущенный фырк — обычно прекрасно контролирующая себя тоненькая пятнадцатилетняя девочка Цунаде Сенджу пришла в себя гораздо скорее, чем этой 'бабули' бы не было. Ее рубашка, сплошь испачканная в крови, начала слегка куриться паром: Пятая Хокаге запустила регенерацию.
А человек в плаще неторопливо развернулся к нам, явив лисью маску на передней стороне черепа, которую 'лицом' называть как-то не было желания.
— Так вот вы какие! Интересно... посмотреть вам в глаза!
Против ожиданий, голос нашего противника ничего особенного из себя не представлял. Никаких там зловещих хрипов или потусторонних придыханий. Так мог бы говорить любой молодой парень. А еще... Показалось, или у дальней стены воронки при этих словах дернулась какая-то тень?
— Наруто!..
Из дыма вокруг бывшей Башни внезапно выскочила Сакура.
— Ты в порядке? Я беспокоилась за...
Розоволосая заметила нашего оппонента в споре об особенностях градостроительства и резко затормозила.
— Это он и есть? Не похож он на Мадару...
— Вот как? Вы знаете его? — с легким удивлением произнес человек в маске. — А вот он много рассказывал о вас
— Сакура, что ты здесь делаешь?
Я старался говорить спокойно. Наш визави пока не предпринимал агрессивных действий. Казалось, он с интересом прислушивается к нашему разговору и с еще большим, буквально детским, любопытством разглядывает нас самих. На секунду почудилось, что вот прямо сейчас он сдернет маску, явив миру обычное юношеское лицо с пухлыми щечками и задаст нам миллион вопросов... Но это было наваждение и напротив — по-прежнему стоял тот, кто собрался разрушить деревню. Кстати — зачем? Видимо, стоит потянуть время, благо это нетрудно — глядишь, и выясним кое-что.
— Я... я хотела сказать, что нам надо возвращаться...
— А пораньше ты эту очевидную вещь сообщить не могла?
Я недовольно скривился, а девчонка опустила взгляд.
— Я пыталась. Но... Я заглянула вам в окно и Наруто выглядел таким счастливым! Но я принесла кое-что, чтобы помочь!..
— Видишь, рыжий, даже Сакура считает, что мои подзатыльники приносят тебе счастье! — хохотнул я. — Но это все лирика, а теперь к делу. Эй ты там, а ну-ка быстро!..
