Та покосилась на меня, потом все же ответила:
— Я выбрала себе мужчину. Но пока у нас даже хуже, чем было у вас с мамой.
— И чьей была идея привлечь Андрея? — вдруг спросил Барсик, хитро прищурившись.
— Машки, — ответил ему я.
— Да, это Машмул постарался, — с милой улыбкой подтвердила Инга, — Надо бы как-то его отблагодарить, — обронила она, словно разговаривая сама с собой, но я быстро смекнул, что просто так темные Владычицы ничего не говорят.
— Ну, — протянул я, — в принципе можно и его личную жизнь попытаться наладить. Надо у Или спросить, можно ли пригласить на родительский день и его жену тоже.
— Так в чем же дело, — тут же встрепенулась Инга, — давай спросим сейчас?
И тут же у нее на ладонях появился шушар и она спустила его на траву. Быстро перебирая ножками, шишко-человечек помчался в сторону футбольного поля.
— Так как ты планируешь помочь Ингианисе и её мужчине? — вдруг спросил Барсик, и я отвлекся от маленькой фигурки шушара, то и дело мелькающей в траве.
— Я предлагаю начать все с начала, то есть с азов.
— И что же это? — заинтересованно уточнил Мурка.
Я почти снисходительно улыбнулся обоим командорам.
— Все как у вас. Сначала свидание. Поход в кино, романтический ужин, а дальше они уже сами, по ситуации.
— Поход в кино? — тут же уцепился за эту фразу Барсик и вопросительно на меня посмотрел, но я предпочел пока проигнорировать его вопрос, потому что со стороны Инги услышал уже знакомые мне интонации.
— Романтический ужин?
С этого момента я снова накинулся на темного командора.
— Вот скажи мне, Мурка, почему у тебя дочка не знает, что такое романтический ужин? Так трудно было ей еще в детстве правильные сказки на ночь читать?
— Андрей, — голос Мурзяса прозвучал неожиданно устало, — я не знаю, что там у вас за традиция сказки на ночь читать и для кого, но у нас такой нет. Тем более, в случае с девочками. Меня, по хорошему, вообще не должны были подпускать к её воспитанию, и отцом она не должна меня звать. Официально: я мужчина — зачавший её, не более того.
— Просто ты сумел убедить маму, что можно строить семейную жизнь по-другому, — тихо пробормотала в сторону Инга.
— Убедил, но все-таки не до конца.
— Сейчас уже до конца.
— Сейчас уже поздно.
— Жестоко, — вмешался Барсик.
Мурка посмотрел на него, решительно и твердо. Светлый командор не стал развивать данную тему. Но я все равно про себя подумал, что Барсик сегодня еще прижмет Мурку к стенке и все выспросит. Все-все. В принципе, это их личное дело, как там и что. И все-таки, что бы не сказал светлый, темный к жене уже никогда не вернется. Это видно по глазам и по тому тону, которым он говорит о ней с дочерью.
— Так ты на самом деле не знаешь, как устроить романтический ужин для любимого мужчины? — спросил Барсик у Инги.
— С чего ты взял, что он любимый? — тут же вопросила та, причем слова темной прозвучали довольно грубо, но светлый командор не растерялся.
— Будь иначе, не думаю, что ты готова была бы приложить столько усилий, — заметил он, и Инга стушевалась, потом кивнула и напомнила о вопросе.
— Так что мне следует сделать?
— Ну вообще, — взял слово я, — романтический ужин призван создать соответствующее настроение и особую атмосферу, помочь настроиться на нужный лад. Так что все зависит от того, чего ты хочешь достичь на выходе.
— Взаимопонимания, — тут же ответила мне Инга.
— Тогда надо подумать, как ненавязчиво помочь вам обоим расслабиться и развязать языки.
— А языки-то тут при чем? — тут же вмешался Брасик.
— При том, мой красногривый друг, что именно из-за обоюдного молчания у них тут полное недопонимание, не согласен? У вас, к слову, по-моему, было так же...
Барсик вздохнул и отвел взгляд.
— Все-то ты помнишь...
— Еще бы мне забыть, — бросил я в его сторону и задумчиво обронил. — Так, что бы такое придумать?
И тут мой взгляд упал на Алого, который там, внизу на поле, что-то втолковывал Машке и Марфе одновременно. Прищурившись, я спросил:
— А как у вас тут обстоят дела с ароматическими свечами и прочими возбуждающими штучками?
— Возбуждающими? — почти одновременно выдохнули Мурка и Инга. Я пристально посмотрел на них.
— Вы почти не торгуете со светлыми... — начало медленно доходить до меня.
— А это тут при чем? — возмутился Барсик, но я его проигнорировал, все еще следя только за темными.
— Вы живете достаточно обособлено, но под землей ваши города вряд ли могут похвастаться обилием разнообразной флоры, немногие растения могут существовать без солнечного света. Значит, с благовониями и прочими прелестями жизни у вас там, скорей всего, напряженка.
— Благовония? А они тут при чем? — требовательно спросила у меня Инга.
— Есть особый язык ароматов, — неожиданно сказал Барсик, который, похоже, понял, к чему я клоню и решил поддержать. — У нас многие приватные беседы окутаны запахом благовоний и курений. Но если вы хотите узнать об этом подробнее, то следует...
— Пригласить Алого, это ведь он у нас Душистый? — тут же встрял я.
На этот раз шушара создавал Барсик.
В общем-то, от поля к нам уже поднималась Иля. Так что пока мимо нее неся вниз новый шушар, я смотрел в глаза нашей отважной воительницы и думал, с чего начать. Так ничего и не придумав, спросил в лоб, стоило ей только подойти.
— Иль, как думаешь, можно пригласить на родительский день Машкину жену? Хочу с ней пообщаться.
Иля не растерялась и молниеносно ответила:
— Для тебя можно.
— В каком смысле, для меня?
— В том, — неожиданно вмешалась Инга, — что она прикажет ей приехать, но только потому, что ты об этом просишь, — темные девушки обменялись понимающими взглядами.
Я пожал плечами и подтвердил:
— Да, прошу.
— Хорошо, — сказала Иля, кивнув. — Это все?
— Что ты знаешь о языке ароматов? — рискнул полюбопытствовать я.
Глаза темной мгновенно распахнулись в изумлении.
— Понятно, — прокомментировал я, — Ничего, как и они, — я мотнул головой в сторону Мурки и Инги.
— А почему ты спрашиваешь? — насторожилась Иля.
— Да вот хочу Алого по специальности припрячь.
— Специальности?
— Как я понял из личного дела, его семья специализируется на благовониях и прочих пахучих штучках. У вас, у темных, культура ароматов если и есть, то на зачаточном уровне. Поэтому, я тут подумал...
— Что можешь попросить меня показать им, что к чему? — голос Алого раздался неожиданно. Светлый тяжело дышал — явно несся к нам со всех ног.
Он наклонился, уперев руки в колени и быстро восстанавливая дыхание, и все это время с любопытством смотрел на Ингу.
— Хочешь, подберу для тебя индивидуальный аромат? Я умею, правда. У меня всегда хорошо получалось сочетать искусственно полученный запах с природным ароматом тела.
Инга, как я заметил, заинтересовалась. Иля тоже. Но, что самое интересное, даже Мурка уши навострил. Причем последнее заметил Барсик и как-то подозрительно хитро улыбнулся. Похоже, что-то сегодня будет. Но, разумеется, никто нам свечку не предложит подержать.
— Алый, а как у вас тут с ароматическими палочками? — поинтересовался я.
— Какими палочками? — изумился светлый.
— Ну, у нас, точно знаю, у меня одна подруга, было дело, этим увлекалась, так вот, у нас есть такие палочки, которые можно воткнуть куда-нибудь — в подставку какую-нибудь, и зажечь. И когда они медленно горят, всю комнату окутывает приятно, а иногда волнующе пахнущий дым. Бывают даже особые палочки для интимных встреч, ну... вы понимаете.
— У нас палочек нет, у нас есть благовония и курения, для специальных курилен, — тут же среагировал Алый, и глаза у него загорелись. — Привезешь мне парочку таких палочек? Вдруг можно научиться их делать и у нас?
— Не вопрос. Кстати, постарайся, пожалуйста, для Инги. Ей не только духи нужны, но и курения, если я правильно понял, что это. Обеспечишь?
— Конечно! — с готовностью воскликнул Алый, распрямился и с поразительной галантностью, согнул руку в локте и склонился перед темной в элегантном поклоне, — Прошу за мной, леди. У меня в комнате есть образцы классических запахов. А также, если возникнет желание, можно будет смешать что-нибудь особенное.
Конечно же, Инга вначале выгнула бровь в немом вопросе, посмотрела на Илю, та позволила себе снисходительную улыбку и только после этого будущая Владычица дома Рим-Доль приняла руку светлого. Иля вызвалась пойти с ними, так как ей, судя по всему, тоже было любопытно, что там собрался предлагать её соотечественнице Алый.
Я остался с командорами. Оба как-то подозрительно на меня смотрели.
— Так что там за кино? — спросил Барсик с хитрым прищуром.
— Да-да, мне вот тоже любопытно, — поддержал светлого командора появившийся словно из ниоткуда Ир.
Я тут же на него набросился:
— А Нику ты с кем оставил?
— Не волнуйся, вот уж кто вполне способен постоять за себя, — насмешливо фыркнул на это мерцающий и посмотрел на меня с вопросом.
Я вздохнул и объявил.
— Стандартный набор. Будем смотреть увлекательную историю, где приключения, сражения, любовь, доблесть, немного предательства и прочей атрибутики красивой сказки, как вам такой расклад? Кстати, там даже эльфы есть, ну, такие, какими они видятся моим сородичам.
— Да? — заинтересовался Мурка. — А какие?
— Светлые. Темные в наших книжках появились не так уж давно, так что кино про них еще не сняли. Так как, будем смотреть?
— И ты еще спрашиваешь? — хмыкнув, вопросил Барсик. — Да мне уже Филька с товарищами все уши прожужжал про какой-то мультик, где осел ухаживает за драконом.
— Не, мультик будем смотреть как-нибудь на неделе, а завтра на ваш суд будет представлен полноценный концептуальный фильм.
— Концептуальный, даже так? — насмешливо уточнил у меня Ир.
Я кивнул.
— Посмотрим-посмотрим...
Глава 29
История взаимоотношений
Ир
— И куда же это отправился наш славный светлый капитан в обществе двух темных Владычиц? — интересуюсь у Андрея, скашивая глаза на Мурку с Барсиком.
Интересно, мне одному кажется, что между этими двумя воздух искрит? Конечно же, я сообразил, от чего оторвал их вчера, и все же, до сих пор мне немного странно, что они сошлись. Удивительно. Хотя теперь, когда уже всем очевидно, что Андрей способен и не на такие выкрутасы, в принципе с тем, что командоры теперь встречаются, можно смириться. Смущает другое. Странное чувство: глядя на них я все силюсь понять, почему мне так неуютно, и в какой-то момент начинаю подозревать, что во мне говорит банальная зависть. Поэтому я спешу перевести тему в более мирное русло.
— Пошел знакомить девочек с аромотерапией по-эльфийски.
— В каком смысле? — признаюсь, я опешил. Хотя, чему я удивляюсь — от нашего психолога всего можно ожидать.
— В таком, что, как оказалось, — начал объяснять мне Барсим, — у них, — он мотнул головой в сторону Мурки, — не все в порядке с запахами.
— Не все в порядке? — протянул Мурка, и Тарэль тут же повернулся к нему.
— В том смысле, что в ваших подземельях не так уж много всякого пахучего.
— Да? А ты был в наших подземельях?
— Приятно пахнущего, я имею в виду! — воскликнул светлый эльф и, возвысив голос, повторил. — Приятно!
— Массажное масло, — сказал на это темный и отвернулся с непроницаемым лицом.
Я глянул на Андрея — тот стоял и явно прилагал немалые усилия, чтобы не засмеяться. Тарэль нацепил на лицо ледяную маску, в которой часто расхаживал по университету еще до появления Андрея с его фокусами по сближению народов. Так-так, похоже, в тонкости с массажным маслом нас никто посвящать не собирается. Ну и ладно. Вернемся к нашим темным Владычицам и светлому эльфу с его аромотерапией.
— То есть, я так понимаю, Алый решил проявить свои семейные таланты?
— Ага, — кивнул мне Андрей.
— А зачем? — тут же заинтересовался я — мне на самом деле было любопытно, с чего это вдруг Алый решил вспомнить о семейной специализации семьи Мильзились.
— Чтобы помочь сближению Марфы и Инги.
— Э?
— Андрей выдвинул предложение о романтическом ужине и предположил, что особые благовония и курения могут помочь создать нужную атмосферу, — пояснил слова психолога Мурка.
И тут я смекнул, что к чему. Правда, до того, как успел высказать свое мнение на этот счет, Андрей подозрительно смущенно сказал.
— А что, может, им с Илей еще понравится, и Алиэль сможет торговлю с темными наладить. Чем не шаг к взаимопониманию, разве нет?
Удачно он это сказал. Улыбнувшись, объявляю:
— Наладит. Думаю, теперь в этом можно даже не сомневаться, — и добавляю, словно бы вскользь. — Если, конечно, леди Рим-Доль понравится.
— Откуда такая уверенность? — с сомнением протянул Андрей тоном человека, которого пытаются обвести вокруг пальца, только не понятно, как именно.
И тут я широко улыбнулся внимательно следящим за нами командорам.
— Хотите, покажу фокус? — проникновенно сказал я, обращаясь к ним.
Барсик и Мурка не подвели, переглянулись и внимательно уставились на Андрея. Тот занервничал. Правильно делает, уже знает, что от меня можно ожидать всего, особенно когда сам успел подложить мне приличную такую жабу с перевоспитанием Ники.
— Андрей, — роняю почти ласково, шагаю к нему и кладу руку на плечо — он настороженно косится на меня, — а скажи-ка мне, милый, — тяну нарочито с издевкой, замаскированной, но все равно заметной, — какой темноэльфийский дом является первым?
В его глазах мелькает облегчение. Да-да, я уже понял, что наш психолог совершенно не стыдится прослыть неучем. Он ожидал от меня чего-то более неприятного. А сейчас легко улыбается и, весело подмигнув напрягшемуся было Мурке, легко объявляет:
— Понятия не имею. Кстати, колокольчики тоже не знали, что Вик-Холь — Второй Дом, пока Иля сама не сказала.
— Они маленькие, им можно, — бурчит в сторону Барсик.
Конечно, светлый уже понял, о чем я собираюсь сказать Андрею. Правда, светлый командор, впрочем, как и темный, пока не понимают, насколько все запущено.
— Хорошо. Тогда другой вопрос, — говорю я и сжимаю его плечо. Андрей больше не улыбается, ждет моих слов. Молодец. Люблю, когда он от меня не отвлекается. — Как называется страна, в которой ты сейчас находишься?
— Федерация светлоэльфийских княжеств, — он отвечает после секундной заминки, но при этом в голосе его звучит гордость. Он рад, что на этот вопрос ответ ему известен. Но еще не знает, какой подвох его ждет.
— А как называние того княжества, в котором мы находимся? И поведай-ка нам, милый, знаешь ли ты хоть один другой город, кроме Холёбаска?
— Разумеется, не знаю, — говорит он, очень стараясь сделать вид, что собственное невежество, выставленное мной напоказ, его не смущает. Но я-то чувствую, как он напрягается под моей рукой.
— Андрей! — восклицает Барсим и вскакивает на ноги. — Как так можно?
— А что я? — возмущенно отзывается тот, — можно подумать, что мне кто-нибудь атлас там выдал или еще что-нибудь! В той книжке, которую мне декан отдал, об этом точно нет. Там только про обычаи, да и то — вкратце. Да и вообще...
