Чувствуя, как к горлу подступает тошнота, я с шоком смотрел на результат своих действий: на растворяющегося в воздухе, словно какая-то сраная иллюзия, дракона. Ну да... Ли ведь называл его своей астральной проекцией, а я как-то не придавал этому особого значения. Надеюсь, он не сможет сразу же вызвать ещё одного. Это было бы неприятно, а то у меня кажется перелом... всего.
Я ещё раз, уже более внимательно оглядел поле боя, оценивая обстановку и выбирая следующую цель. Как и говорила Поппер дела у союзников обстояли не ахти.
Относительно в порядке был только Самсон, а больше всех, как обычно, доставалось Бой-Бабе. Она каким-то образом умудрилась продуть Предвестнице.
Прямо сейчас колдунья отрабатывала на лице сестры навыки владения булавой, которую у неё же и отобрала.
Мда... для секс-символа целого поколения супергероев Боевая Бабища слишком часто торгует своим еблищем. Предвестница явно не щадила сестру, её стараниями нос последней уже был вмят внутрь и вбок, как у того белорусского чемпиона из UFC, а зубы покидали рот по несколько штук за раз с каждым ударом тяжёлой булавы. Помимо этого, тело героини покрывали свежие ожоги, а доспех практически полностью пришёл в негодность. Жуткое зрелище... такое ББПЕ нам не нравится!
Она ведь её действительно убивает... родную сестру.
Чуть в стороне почти в столь же зверской манере пытались подвергнуть расправе Рекса Сплоуда. Китайский дубликатор из команды мистера Ли навалился на парня толпой, героя спасало лишь то, что на его защиту встала ДублиКейт. Способности и навыки близнецов были абсолютно идентичными, из-за чего нельзя было определить, кто именно выходит победителем в этой разборке? Зато однозначно можно было понятно кому больше всех достаётся — Рексу.
Робота, который тоже должен был быть где-то здесь, нигде не было видно, как и самого мистера Ли с его телохранителем. Ещё у далёкого подлеска можно было заметить синюю спину одного из Маулеров, который, не будучи дураком, сваливал, пока есть такая возможность. И правильно делал, ибо второй близнец обгорелой кучей мяса валялся в центре выжженного круга земли, разделявшего территорию тюрьмы на две части.
Нужно кончать с ними, и быстро.
Поймав взгляд Самсона, я кивнул ему в сторону Дубли-Пола — пусть займётся более слабым противником — а сам полетел к Предвестнице.
Руки после стыковки с драконом я решил поберечь и вместо этого зарядил колдунье летящее колено в голову. Наверное, я всё же подсознательно сдерживался, и из-за своей сексистской натуры не бил в полную силу, благодаря чему ведьма не только пережила этот удар, но даже не потеряла сознание. Только выронила трофейную булаву и отлетела метров на тридцать прочь.
О, а вот и мистер Ли!
Старикашка вместе со своим телохранителем и всё ещё упакованным в битны Красноглазым нашёлся под полуразрушенными остатками стены, из-за чего их и не было видно сверху.
Я уже оскалился предвкушающе, готовясь разом поставить точку в истории китайского суперсиндиката, когда это снова случилось.
Я вдруг поймал себя на том, что поднимаю с земли булаву Бой-Бабы, хотя совершенно не планировал этого делать, и примериваюсь снести ей голову. Какого чёрта?! Это...
«Вон из моей головы!»
Уже наученный знакомством с Сетом, я сразу понял в чём дело.
Опять ебаные телепаты!
Я замер на полушаге, сосредоточив всё внимание на ментальном сопротивлении. Я понятия не имел как это делать — за обе свои жизни я только сегодня впервые столкнулся с попытками захватить свой разум — просто хотел снова вернуть контроль над своим телом. Я буквально заставлял свою руку с булавой опуститься не на голову союзницы, а вдоль тела.
«Я не могу его удержать!» — раздался вдруг в моей голове незнакомый паникующий вопль. — «Бегите! Бегите, пока я его держу!»
Это точно был не Сет. Совсем другой голос, совсем другой стиль и... уровень силы. Сет просто подавлял сознание, вырубал своим давлением, а этот пытался манипулировать, самолично управлять моим телом, отвлекать внимание.
Сотни бессмысленных и ненужных воспоминаний проскакивали у меня в голове, от совсем недавней истерики Сета, до моего самого первого детства в этом мире.
Вот я — пятилетний пиздюк, с разинутым от восторга ртом — выслушиваю байки отца о Вилтруме. Жизнь проста и полна радости: мой отец величайший герой Земли, родители любят меня, а я их, скоро я вырасту и сам стану героем, как папа и буду летать в небе! Затем Флаксан, я допрашиваю Объятье о планах Ордена и его членах, а она изо всех сил пытается убедить меня в своей полезности. А вот я снова на берегу Тихого, делюсь с Сесилом своими подозрениями о целях Нолана... будущее туманно, я сомневаюсь во всём, знание грядущего давит на меня неподъёмным грузом, я не могу верить собственному отцу. Снова Флаксан — война, безумие, Звёздный Щит и мы с Бритни, предаёмся животной страсти на орбите завоёванной мной планеты. И опять прошлая жизнь, отец избивает меня в метро, сотни растерзанных людей, ужас, неверие, отчаяние, это не может быть правдой, мой папа не такой! Мой папа — герой!
«Пошёл. На хуй. Из моей головы!»
Кажется, все эти видения ошеломили моего противника больше, чем меня самого, он ослабил давление и контроль.
Я снова стоял в развалинах тюрьмы. Булава Бой-Бабы уже вернулась к своей законной владелице, которая в данный момент возвращает Предвестнице всю её сестринскую любовь.
— Неспящий! — голова болела, как никогда в жизни, но я снова мог говорить! — Я найду тебя, ублюдок, где бы ты ни прятался. Найду и убью!
Давление исчезло столь неожиданно, что я просто растерялся. Упал на колени, обхватив руками больную голову. Слишком много грёбаной телепатии за один день.
* * *
Египет. Каир. Пирамида Гизы. Тайная Резиденция Неспящего
* * *
Возможно, самый экстравагантный член Ордена, самопровозглашённый сильнейший телепат Земли известный тем, что никогда не смыкает глаз, бессильно свалился на заправленную кровать. Сейчас ему, как никогда раньше, хотелось просто закрыть глаза и уснуть. Сдаться.
Ведь это не имело никакого смысла. Всё это время он — нет, они все — были слепы.
Их обманули, обвели вокруг пальца. Как детей. Как слепых котят.
Они чуть сами себя не закопали. Собственными руками! Иронично, его чуть не постигла та же судьба, которой он предал всех своих предыдущих соперников по преступному бизнесу!
Предательница! Эта озабоченная лживая сука. Он должен с ней поговорить. Пока ещё не всё потеряно, пока ещё не поздно исправить ошибки.
Глава шестьдесят пятая
* * *
США. Нью-Йорк. Штаб-квартира Capes Incorporated
* * *
Для Брита и его сестры поражение в Пентагоне оказалось ещё более болезненным, чем для Марка. До начала этой битвы старые вояки чувствовали себя могущественными, как никогда прежде. Обновки от технологического отдела, в случае Брита, и от флаксанцев, в случае его сестры, вывели их боевую эффективность на недостижимый прежде уровень. Казалось, что теперь нет ничего, с чем бы они не смогли бы справиться... а затем объявился этот ведроголовый фрик и раскидал их как детей, а потом им и вовсе пришлось отбиваться от переметнувшейся под начало врага армии живых мертвецов.
После такого обидного поражения они были сильно на взводе и потому не было ничего удивительного в том, что, оказавшись в гуще нового сражения с прямыми пособниками их недавнего унижения, они... немного перестарались.
В конце концов это был первый день, когда им довелось испытать новые игрушки в настоящем сражении, а их предыдущие противники были слишком... прочными.
На их фоне самый даже самый стойкий боец Машиноголового Титан смотрелся блекло. Его каменной брони оказалось совершенно недостаточно, когда усиленный силовым кастетом кулак Бритни врезался ему промеж лопаток. Поппер закинула Бритни в самую гущу боя, прямо ему за спину, и бедняга просто не успел понять кто и откуда его атакует.
Разом лишившись своего панциря, здоровяк просто упал на пол, даже и не думая о том, чтобы встать и продолжить бой. Как он и хвастался раньше — одним из самых важных навыков для суперпреступника является умение вовремя лечь на землю и тем самым избежать лишних травм. Поэтому, когда Бритни, в завершение своего номера с эффектным появлением, наступила ему на спину и стукнула кастетами друг о друга, обводя поля боя пристальным взглядом, он даже не подумал о том, чтобы оказать сопротивление.
Чуть в стороне примерно то же самое, но не столь красиво и эффектно, проделал с парой головорезов Лика Брит. Два удара — две сломанные челюсти и два бессознательных тела на полу — он даже не понял обладали ли это двое какими-то способностями или были обычными людьми.
К этому моменту из всех Плащей на ногах остались только двое подающих надежды новичков. Юный молотобоец по прозвищу Малыш-Тор и его наставница в рядах плащей Нокаут, оба сейчас прятались за полуразрушенной колонной, неспособные как-то подобраться к Лику. Все остальные, старики и ветераны, уже лежали лицами в пол, и не все из них были живы. В частности, Болт и Капитан-Капитализм, одни из самых старых и уважаемых членов организации, определённо покинули мир живых, после знакомства с взрывными лучами Лика.
Другая сторона к этому времени тоже понесла потери. Из людей Машиноголового, кроме него самого и Титана к моменту прибытия агентов правительства на ногах стояли лишь Магманьяк и Сковывающий Тиран, а у Лика только его личный телохранитель — почти восьмифутовый гигант со шкурой достаточно крепкой, чтобы не бояться стрелкового оружия.
— Я-то думала Сет — урод, — присвистнула Бритни, поймав взгляды двух лиц канадского суперпреступника. — Но ты... у меня просто нет слов...
Свой шлем по типу водолазного колокола с тремя окулярами для глаз злодей потерял в бою, и теперь ничто не мешало всем лицезреть оба его лица.
— Я не урод! — оскалился зло Лик. — А ты, вот-вот им станешь!
— Осторожно! — выкрикнули из своего укрытия Нокаут и Малыш-Тор, уже на собственной шкуре понявшие, что за отвратительной внешностью скрываются не менее отвратительный характер и, что важнее, чрезвычайно опасная и эффективная атакующая способность.
— Тупая сука! — в две глотки заорал Лик, сопроводив свой клич выстрелом из центрального глаза.
Бритни, впрочем, не казалась напуганной или удивленной, наоборот, она, усмехнувшись довольно, ударила своим кастетом прямо навстречу атаке врага. Сражение с Красноглазым показало женщине её очевидную слабость против быстрых и мощных атак с большой дистанции. И флаксанские обновки, при помощи вселившейся в технику Бекки должны были помочь героине с такими противниками. Защитное поле, генерируемое кастетами при поддержке Бекки должно было отразить или, как минимум, погасить атаки головоглазых злодеев по типу Красноглазого и Лика... в теории. Благо Бритни была одной из немногих, кто действительно мог позволить себе экспериментировать с подобными трюками прямо на поле боя.
Очередной взрыв, мощнее всех предыдущих прокатился по уже практически разрушенному сражением вестибюлю супергеройского охранного агентства, с одинаковой беспристрастностью раскидывая по углам как выживших героев, так и их противников. Больше всех досталось опять Титану, лежавшему точно под местом соударения. Лишь вовремя воссозданный панцирь позволил ему выжить в этом взрыве.
— Ох... — смахнув с лица пыль, поднялась с пола Бритни, оценивая последствия своего манёвра. — Кажется, ты ошиблась в расчётах, подруга...
Сообщила она своей бестелесной сообщнице, ответом ей было потрескивание энергетических молний в микросхемах перчаток.
— Верно, — согласилась Бритни. — Сначала закончим с этим ублюдком.
Отброшенный к другой стене Брит думал примерно также. Поэтому, когда Лик закончил выбираться из-под тела, прикрывшего его собой телохранителя, перед его лицами одновременно появилось сразу два кулака.
И это было несколько больше, чем его раздувшийся суперзлодейский череп мог выдержать.
— Упс... — сказала Бритни так, словно они с братом нечаянно раздавили таракана, а не голову живого человека. — Я тебя не заметила.
— Я тебя тоже, — угрюмо отозвался наёмник, стряхивая с кулака то, что секундой ранее было лицом злодея, терроризировавшего целую страну. — А где все остальные?
Сосредоточившись на крикливом и эгоцентричном канадском преступнике, они совершенно не заметили, как за секунду до взрыва в череде зелёных всполохов исчезли Машиноголовый и два его оставшихся помощника. На самом деле, Изотоп без проблем мог бы прихватить за компанию ещё и Лика, но... это не входило в планы его босса. Криминальный гений не был бы самим собой если бы не просчитал возможные варианты заранее и не использовал сложившуюся ситуацию к своей выгоде. Что может быть лучше, чем устранить занозу в его криминальном бизнесе в лице Плащей? Конечно же избавиться в процессе от своего главного конкурента за влияние в Северной Америке!
* * *
США. Развалины тюрьмы Агентства Глобальной Защиты. Местоположение всё ещё засекречено
* * *
К тому моменту, как я отошёл от ментальной дуэли с Неспящим беглецов уже и след простыл. Преследовать их было практически некому. Расправившись с сестрой, Бой-Баба и сама упала рядом, потеряв сознание. Рекс после знакомства с Полом был также не в состоянии сражаться, сама же Кейт, защитившая Сплоуда, видимо не сильно-то и горела желанием преследовать своего беспутного братца.
Из всех участвовавших в сражении героев только Самсон всё ещё держался на ногах, хотя и обзавёлся новыми прогалинами на груди, и именно на него я обратил свой вопрошающий взгляд.
— Телепортировались, — понял меня без слов чернокожий герой и, потирая обожжённую кожу, добавил. — Красноглазый. Я хотел помешать, когда ты... ну, когда с тобой началась эта фигня. А он внезапно очнулся и поджарил меня.
Поджарил, но не убил. И на меня тоже не стал нападать. Молодец. Возможно, план ещё не провалился до конца.
Я оглядел поле боя. Мда, не тот результат, на который я рассчитывал, отправляясь сюда, особенно учитывая, что лупоглазый урод изрядно покопался в моей голове, но, по крайней мере, я предотвратил несколько лишних смертей.
Чёрт... этот ублюдок на пару секунд захватил моё тело под контроль! Я едва не прибил Бой-Бабу её собственной булавой! А потом... этот трип по воспоминаниям. Как много он узнал из моей головы? Полагаю столько же, сколько видел я сам. Это плохо, чертовски плохо... это может стать грёбаной катастрофой.
— Старик? Ты меня слышишь? — я активировал свой биппер. — У меня плохие новости.
— Кто ещё погиб? — раздался усталый голос в моей голове.
— Эм... — я быстро окинул поле боя. — Кажется, Робот, куча охранников, почти все, Рексу и Бой-Бабе нужна срочная госпитализация. С их стороны представился один из Маулеров и, кажется, Предвестница, остальные ушли телепортом.
