Часть тридцать третья: снова крутим.
Дом Хеберт.
Полчаса спустя, Божья коровка.
"У нас все чисто", — объявил Тейлор. Она спустилась в подвал, закрыв дверь толчком локтя, затем спустилась по ступенькам, держа в руках поднос со стаканами апельсинового сока.
"Поимка суперзлодеев — кропотливая работа". Флечетт осматривал подвал, в том числе место, где у Эми была "лаборатория" по созданию жуков на одном конце верстака, и место, где кровать Райли была придвинута к стене.
"Это не может быть вашей секретной базой, — сказала она, качая головой. — О, спасибо, — добавила она, взяв стакан.
— Нет, это больше похоже на нашу секретную базу , — пошутил Тейлор. Когда ее забрали, она взяла последнюю и поставила лоток на крышку стиральной машины. "АББ бегает кругами, как безголовые цыплята. Они понятия не имеют, куда он подевался. Она фыркнула. "Даже парни из фургона наблюдения СКП не застали нас, когда мы ввели его через заднюю дверь".
Райли, стоявшая рядом с Лизой, смотрела на где Они Ли стоял на коленях посреди комнаты, он все еще был пристегнут молнией, а мешок был очень крепко застегнут на голове. Никтохотел, чтобы он мог видеть.
"Это не может быть Они Ли", — заявила она. "Вы отсутствовали всего час. Вы не могли схватить его так быстро".
Вместо ответа Мисси полезла в карман; как фокус, она увеличила клыкастую маску духа до полного размера, а затем протянула ее ей. "Ну, если это был не он, то это был его дублер".
"Чего только не было". Лиза полировала ногти футболкой. "Он ходил как претенциозный мудак, которому было наплевать на весь мир, а не как тот, кто притворялся им. И поверь мне, я знаю претенциозных мудаков".
— Может быть, из зеркала? — рявкнула Райли. Тейлор слегка ухмыльнулся; ребенок определенно пришел в себя после фанка той первой ночи.
"О, ха-ха, короткие вещи." Лиза сморщила нос, глядя на Райли, но ухмылка, затаившаяся в уголке ее рта, рассказала Тейлору другую историю. "Итак, Эми, хочешь оказать честь и разбудить нашего гостя? Я почти уверен, что у Флечетта есть несколько... острых вопросов к нему".
— О, черт возьми, да, — промурлыкал Флечетт. Она смотрела, как Эми коснулась руки Они Ли без перчатки, а затем отступила назад.
Злодей заметно пошевелился, затем повернул голову из стороны в сторону, пытаясь сбросить мешок. Затем он попытался пошевелить руками, с таким же минимальным эффектом.
— Я бы не стал, — сказал Флечетт, вставая перед ним. "Даже если бы тебе удалось освободиться, ты окружен, и мы бы так же быстро тебя снова посадили".
"Быстрее", — признал Тейлор.
Они Ли на мгновение замерла, вздохнула, а затем заговорила на каком-то языке, которого Тейлор не понимал. Флечетт ответил ему в ответ; короткий, резкий и краткий.
Лиза и Тейлор обменялись улыбками. Уловка " no habla ingles " была одной из тех, что они планировали. Флечетт знала всего несколько фраз по-японски, но она освежила в памяти " Я не говорю по-английски " и " Да,вы делаете ' для этого конкретного случая.
Злодею понадобилось несколько минут, чтобы понять, что делать дальше. "Кто ты? Что ты хочешь от меня?"
"Тебя только что схватила команда "Самаритянин", — смело сказал Флечетт. Тейлор слегка подняла брови и поймала взгляд Эммы. Эмма кивнула; она тоже заметила эту фразу. "Все, что я хочу, это ответ на один вопрос, а затем мы можем передать вас, чтобы СКП могла засунуть вас в хорошую удобную камеру: почему вы напали на Париан? "
Они Ли сделал паузу достаточно долго, чтобы Тейлор подумал, что он отказывается отвечать вопрос. Затем он спросил одного из своих. "ВОЗ?"
— Он не знает, кто такой Париан, — добавила Лиза.
— Ладно, ладно, — отрезал Флечетт. — Накидка для изготовления кукол на Бордвок. Сегодня утром. Три-четыре часа назад. Ты потребовал денег за защиту, а потом бросил в нее гранату .
И снова ему потребовалось несколько секунд, чтобы ответить. Тейлор начал задаваться вопросом, нужно ли ему время просто для того, чтобы обдумать новые идеи. — Нет, — сказал он. "Я не был на променаде всю неделю".
"Ты врешь!" — закричал Флечетт. "Почему ты лжешь?"
Лиза сделала шаг вперед и положила руку ей на плечо. "Он не лжет".
"Что?" Флечетта резко повернула голову. " КонечноОн лжет! У нас есть свидетели, которые сказали, что он был там ! Париан видел его! Он телепортировался!"
"Что, если нет?" Все взгляды обратились к Тейлор, когда она выпрямилась, прислонившись к перилам лестницы. "Я имею в виду, сама Париан видела, как он телепортировался, или кто -то еще сказал, что видел Это?" В ее голове формировалась картина, и ей не нравился узор, который он создавал. "Нет, она сказала... она сказала..." Флечетта
покачала головой. "Вообще-то я не могу вспомнить".
— пробормотала Эмма. — Позвони ей. Спроси у нее. — Она указала на Мисси. — Позвони в лабораторию, спроси их, что они сделали из пепла".
— Черт, — сказала Лиза мгновение спустя. "Неужели нас только что разыграли? Я думаю, что нас только что разыграли".
Смех начался через несколько секунд. Оглядевшись, Тейлор увидел Райли, прислонившуюся к стене, обхватившую себя руками, по лицу которой текли слезы. "Я сказал вам!" — прохрипела она. — Я же говорил тебе, что все было не так!
Лиза уныло кивнула. "Ты сделал." Она притянула девушку поближе и дала ей быстрый толчок, когда она завизжала и замахалась. "Ты знал суперзлодеев лучше, чем мы. Шокер".
— Подожди, — сказала Мисси, наполовину набирая номер. " Значит ли это, что я должен сказать им, чтобы они перестали искать крота?"
Тейлор покачала головой. "Нет. Мы не знаем, что его нет ".
"Справедливый." Мисси снова принялась нажимать кнопки.
<><>?
Спаркс
Они снова собрались в гостиной. Они Ли, еще раз бессознательная любезность Эми, осталась лежать на полу в подвале. И Флечетт, и Виста выглядели мрачными после телефонных звонков.
— Дай угадаю, — сказала Эмма Флечетте. "Она не видела, как он телепортировался, но кто-то другой видел, верно?"
Флешет сморщила нос и кивнула. "Ага. Судя по всему, пара, которая остановилась, чтобы помочь, была единственной, кто видел, как он телепортировался. И нет камер слежения с правильным углом, чтобы увидеть, где это произошло".
"А ребята из лаборатории говорят, что пепел похож напредыдущие образцы, — сообщила Виста, — но они смешаны с другими вещами; как будто его соскребали и хранили. Они говорят, что это заражение в процессе сбора, но с тем, что мы только что услышали... — Она ткнула большим пальцем вниз, в сторону подвала.
— ... все это звучит как подделка, — заключила Эмма. это , мы попались на это. Крючок, леска и большое толстое грузило. —
Это абсолютно фиктивная работа, — подтвердила Лиза, которая сидела в кресле с Эми. . Это по определению делает его рамочной работой".
— Так что нам теперь с ним делать? — спросил Тейлор. "Мы не можем просто отпустить его, и я не хочу отдавать должное СКП за его поимку, когда мы сделали всю работу".
Мэдисон покачала головой. "К черту славу. Мы никогда не занимались этим ради славы. Он по-прежнему кровожадный мудак. Отдайте его и покончите с этим".
Флечетта скрестила руки на груди и рухнула на диван. — Ладно, если это была не Они Ли, то кто и почему?
Лиза сцепила пальцы. "Ну, если подумать, все, что нам действительно нужно сделать, это спросить себя : cui bono ? Кому выгодна?"
Эмма встретилась взглядом с Тейлором. " Империя", — хором сказали они.
Лиза щелкнула пальцами. "Выберите мука, который даже смутно похож на азиата, и загримируйте его на десять секунд. Оденьте Виктора в костюм Они Ли, с маской на все лицо и париком. Высыпьте пакет пепла Они Ли, бросьте граната, чтобы привлечь всеобщее внимание, в то время как мук и фальшивый Ли ныряют в анонимный фургон..."
"... и пусть пара человек на месте происшествия громко провозглашают то, что, по их словам, они видели, в то время как главные действующие лица исчезают за кулисами," закончила Мисси. "Классическое неверное направление. Держу пари, все, кто был где-то поблизости, уже верят, что они действительно видели , как он телепортировался прочь".
— Хорошо, я понял, — сказал Флечетт. "Все это сходится. Но как, черт возьми , они узнали, что она моя девушка и что я втяну в это вас, ребята, или что мы уберем Они Ли с доски для них?"
Повисла тишина, пока они обдумывали вопрос. У Эммы возникло мысленное впечатление, что она пытается вставить квадратный блок в круглое отверстие. Факты не совпали.
— А если бы они этого не сделали? — медленно спросил Тейлор. Она оглядела всех. "Предположим, они узнают, что вы с ней были чем-то особенным, но вместо того, чтобы прыгать через " злобный лесбийский плащ " как Империя, они сделают так, как будто это сделал Они Ли".
"Но почему такой окольный метод?" Эмма покачала головой. "Конечно, Империя может действовать тонко, но такие вещи, как Крюковолк, хотели бы послать сообщение".
"Кроме того, — добавила Мэдисон, — они бы использовали осколочную гранату или что-то еще более ужасное, чтобы убедиться, что она мертва, а не просто напугана.
Лиза хлопнула себя по лбу. — Да, если бы они не знали о Флечетте и Париане. Что, если бы они ничего не знали? из соединений? Тогда все это для них чистая случайность. Это означает, что они абсолютно никогда не предполагали, что Они Ли будут так легко пойманы, особенно нами . Потому что СКП не позволила Флечетте на самом деле спросить его, почему он напал на Париан. Они просто говорили: " Они Ли есть Они Ли " и добавляли это к остальным обвинениям".
"Хорошо, так что, черт возьми , все это значит?" на диване: "Зачем даже притворяться, будто нападаешь на нее, если дело не в ее образе жизни и моем?"
Дэнни покачал головой. "Это не было попыткой причинить ей вред. Это была тактика запугивания. Они бросили в нее призрак АББ, чтобы она искала защиты в другом месте". Увидев растерянный взгляд Флечетта, он добавил два слова. "Империя."
Следующим заговорил Алан. "Черт возьми, ты прав! Все это было нацелено не на Ли, а на Париан.Пять дает вам десять, что люди, которые "помогли" ей, вернутся, когда она появится в следующий раз. Они завязывают дружбу. Согласитесь, как это ужасно, что такие люди просто средь бела дня нападают на законопослушных мысов. Предположите, что они знают людей, которые могли бы помочь защитить ее в будущем. Он снова и снова постукивал пальцем по другой ладони в такт своим словам
. На лице Флечетт отразилось осознание. "Э... блять? Все это было... вербовочной аферой ? Империя пытается запугать Париан, чтобы она присоединилась к ним?
Дэнни серьезно кивнул. Я видел это раньше. "
"Сукин сын !" Флечетта сжала кулаки. "Я собираюсь..." Она сделала паузу, выражение ее лица потемнело. "Я хочу сказать Пиггот, чтобы она засунула все это в ее несомненно вместительную жопу, чтобы я мог остаться в Броктон-Бей и надрать задницу какой-нибудь Империи, но... существуют серьезные юридические наказания для Уордов, которые просто уходят, особенно теперь, когда мне исполнилось восемнадцать. ... И я не хочу, чтобы СКП решило положиться на Париан из-за ее связи со мной".
Мисси ухмыльнулась. — Возможно, у нас есть план на этот счет.
<><>?
СКП Building ENE
Офис директора
Пиггота
13:30 "Директор, Флечетт и Виста здесь, чтобы увидеть вас."
"Пришлите их". На этот раз Эмили была в хорошем настроении.
Не прошло и получаса, как Славная Девушка бросила Они Ли — застегнутого на молнию и в капюшоне — в главный вестибюль здания, затем передала сумку с его снаряжением одному из солдат и снова вышла, не сказав ни слова. Все было проверено, вплоть до ДНК на маске, совпадающей с человеком в наручниках, и баллистической проверки с помощью пистолета. Это действительно был Они Ли; ABB теперь был свободен от плаща.
Пистолет требовал очистки перед испытаниями; он был покрыт феноменально липкой паутиной до такой степени, что потребовался растворитель, чтобы вытащить его из кобуры. Нож также был заперт в ножнах, а гранаты прикреплены к патронташу. Эмили должна была признать, что это было изящное решение щекотливой проблемы. Как они заставили его стоять достаточно долго, чтобы его схватили, было вопросом, на который она все еще должна была ответить, но она была уверена, что это как-то связано с его пропавшими сапогом и перчаткой.
С другой стороны, Париан еще не была в Протекторате, но завтра будет другой день. Убрать Ли с улиц было хорошим началом.
А теперь появилась сама Флечетта. Зачем пришла Виста, она не была уверена — девушка все еще дежурила отдельно в отряде "Самаритянин", — но была уверена, что узнает. Она лениво подумала, будет ли это очередной бессмысленной демонстрацией неповиновения, или же Флечетт наконец-то увидел причину.
Двое подростков вошли в ее кабинет, оба в полном костюме. Виста был с пустыми руками, а Флечетт держал два сложенных листа бумаги. Эмили почувствовала себя неловко, но отмахнулась. Все буквы Т перечеркнуты, все точки я расставлены. Ее колено коснулось скрытого переключателя записи, что стало рефлекторным действием.
— Добрый день, — приветливо поприветствовала она их. "Чему я обязан своим удовольствием, Виста?"
Vista подошла к справедливому приближению внимания. "Сегодня утром, действуя на основании сообщения о том, что Они Ли напал на Париана на променаде, команда самаритянина проникла на территорию ABB, схватила его и вывела. Glory Girl уже должна была выдать его. С тех пор мы узнали, что он был невиновен в нападении, но я уверен, что у вас достаточно других обвинений, чтобы положить его к ногам".
Эмили почти улыбнулась серьезному поведению девушки. "Мы действительно делаем. Молодец." И это ответило на этот вопрос. Она взглянула на Флечетта. — И ты здесь для...? Теперь, когда Они Ли исчезла с доски, она даже не могла просить защиты для Париан.
Флешет развернула один из листков бумаги и положила его на стол точно посередине. "Это ходатайство об освобождении меня из тюрем без каких-либо юридических санкций, о переводе моего трастового фонда на указанный в нем банковский счет, а также о том, чтобы имя, костюм и снаряжение, связанные с личностью Флечетт, были уступили мне навечно".
Прошло долгое мгновение, затем Эмили моргнула. "Что?" Она взяла петицию — а это было именно так — и пролистала ее. Оно было заполнено обычным четким почерком Флечетта, вплоть до причины петиции. " Небезопасная рабочая среда "? Что это за идиотизм?"
"Продолжай читать." В голосе Флечетт была сталь.
Эмили тоже могла это сделать. Скрывая резкую улыбку, она посмотрела на следующую строчку, и улыбка превратилась в хмурую. — Я никогда не лгал тебе ни о чем важном!
"Да у тебя есть." Девушка не кричала в ответ. Она стояла твердо и говорила нормальным тоном. "Vista согласилась быть моим свидетелем в этой ситуации".
"Отлично. В эту игру могут играть двое". Эмили нажала кнопку интеркома. — В здании есть члены Протектората?
Пауза. "Извините, мэм. Эгида находится в разделе Стражей, если это поможет".
Она сделала быстрый расчет. Эгида был командным игроком и дотошно честным. — Он подойдет. Скажи ему, чтобы немедленно явился в мой кабинет.
