Проснувшись на следующее утро, Нирэн неторопливо умылся и пошёл в столовую на завтрак. Выйдя из номера, мужчина увидел стоящего в коридоре недалеко от входной двери своего вчерашнего сопровождающего, тут же оторвавшегося от стены и пристроившегося у него в хвосте. Позавтракав в присутствии юноши, Нирэн спросил у него, можно ли будет посмотреть на занятия курсантов в учебном центре. Выяснив, что без Рура попасть туда практически невозможно, мужчина позволил увлечь себя до ближайшей станции подземки, потратив с десяток нун на путешествие к центру Леры, чтобы затем, через две остановки, вынырнуть на центральной площади и, перейдя её по диагонали, зайти в здание резиденции Лерой.
Рур Лерой, казалось, специально дожидался прихода имперского чиновника — на маленьком журнальном столике в углу кабинета дымился горячим паром чайничек с ароматным чаем, а около двух небольших кресел стояли две пустые чашечки. Завидев входящего человека, неформальный глава клана Лерой поднялся из-за стола и, поприветствовав Шихои, усадил посетителя в одно из кресел и разлил по чашечкам чай. Сопровождавший чиновника юноша остался дожидаться его в приёмной.
— Ну и как вам наша планета, тан Нирэн? — отхлебнув из своей чашки небольшой глоток ароматного напитка, спросил Андрей.
— Рэш, тан Лерой, — вежливо ответил чиновник. — Планета изумительна. Даже не верится, что вы могли так уютно обжиться на ней всего за несколько сол.
— За три с половиной, тан Рэш. И за это время мы практически полностью перешли на самообеспечение — энергию, продовольствие и одежду для себя мы производим сами. Излишки продовольствия мы уже начали экспортировать в империю, в дополнение к излишкам топливных элементов. Промышленные и добывающие предприятия анклава полностью обеспечивают нас сырьём и частично — оборудованием.
— Невероятно! Как вам удалось всё это построить в такие короткие сроки?
— Сам не представляю... Наверное, с помощью создателя.
— То есть в ближайшем будущем вы станете полностью независимы от империи?
— Полностью независимыми от империи мы станем очень и очень нескоро. Возможно, этот день не наступит никогда — ряд товаров нам просто экономически нецелесообразно производить самим, а выгоднее закупать в империи, пусть у нас и имеется техническая возможность их производства. А вот на этап самоокупаемости мы вышли уже достаточно давно — сейчас анклав потихоньку начинает приносить синдикату пусть небольшую, но устойчивую прибыль, целиком уходящую на погашение кредитов. Прибыль резко увеличится с вводом в эксплуатацию стационарного межгалактического портала — сейчас изрядную долю наших доходов съедают транспортные издержки. Но это событие произойдёт нескоро. А сейчас — что бы вы хотели осмотреть?
— В первую очередь хотелось бы осмотреть учебный центр — меня сильно интересует, как тренируются клановые и имперские курсанты. Потом я не отказался бы взглянуть на вашу животноводческую ферму — её продукцию я уже успел в полной мере оценить. Мясные продукты у вас просто бесподобны... Также вы выращиваете злаковые, овощи и корнеплоды — на эти поля тоже хотелось бы взглянуть.
— Я рад, что вам понравилась наша еда, и обязательно передам ваше мнение своей жене — ей будет очень приятно. Тем более что она как раз является директором фермы, на которую вы хотели взглянуть. Но вот взглянуть на неё вблизи вам, к сожалению, не удастся — на предприятии жёсткий карантин. Для получения разрешения на посещение необходимо предварительно готовиться, сдавать анализы и проходить ряд прививок. Мы строго следим за санитарией на ферме, требования по бактериологической и химической безопасности на ней строже, чем в империи. Однако мы можем полетать над ней на флаере — если не спускаться слишком низко, чтобы не распугать животных. Такой вариант вас устроит, тан Рэш?
— Вполне, тан Рур.
— Тогда полёт над животноводческой фермой проведём сегодня. Это недолго — останется вполне достаточно времени, чтобы посвятить его осмотру учебного центра. Овощи, корнеплоды и злаковые мы выращиваем на третьей планете анклава — Флоре. До неё проще всего добраться телепортом — на это уйдёт завтрашний день, заодно посмотрите, как мы обживаем Флору. Там, кстати, есть несколько райских уголков на субтропическом морском побережье, где мы устроили несколько отелей и баз отдыха, в которых можно расслабиться и неплохо отдохнуть тем, кто любит покой, тишину, чистые песчаные пляжи, много солнца и ласковый морской прибой.
— Да вы романтик, тан Рур! Когда мы полетим на осмотр фермы?
— Да вот прямо сейчас и полетим. Вот только допьём чай...
Через несколько минут ярко-оранжевый флаер взмыл со стоянки напротив резиденции Лерой и, пролетев вдоль центральной магистрали Леры, взял курс на северо-восток, где, в поросших густой травой лугах, иссечённых тонкой капиллярной сеткой спускающихся с предгорий речек, затерялась животноводческая ферма, которую местные жители за её размеры всё чаще называли комплексом.
Разбросанные тут и там низкие приземистые здания, поля, окружённые по периметру стальной сеткой, ветряки, солнечные энергостанции и дороги, соединяющие воедино все эти разрозненные строения, особого воодушевления у Нирэна не вызвали, за исключением вида огромных, численностью в миллионы голов, пасущихся на этих полях стад. Реально оценив количество откармливаемых животных, чиновник был поражён — их действительно оказалось столько, что мясом клан мог обеспечить себя на несколько сол вперёд. По достоинству оценив его вкусовые качества, чиновник подумал, что стоит только достроиться телепорту, как в столицу хлынет поток высококачественного диетического мяса. И пусть даже цены на него немного упадут, клан Лерой действительно ждут сверхприбыли. Тут тан Рур не ошибался.
Учебный центр поразил Нирэна не меньше, а, возможно, даже больше, чем животноводческая ферма. Территория, им занимаемая, составляла больше десяти ши, что значительно превосходило территорию всех ранее виденных Нирэном военных учебных заведений. Впрочем, ввиду малой плотности населения планеты место на ней пока никто не экономил. По территории центра в каком-то особом порядке были проложены неширокие транспортные магистрали, оканчивающиеся у компактно расположенных групп строений, разбросанных по всей площади. Тан Рур объяснил, что у этих групп зданий разное функциональное предназначение, поэтому территориально они отделены друг от друга. Посадив флаер возле одной из таких групп, тан Рур провёл чиновника в одно из многоэтажных зданий, оказавшееся ближайшим к стоянке. В корпусе стояла тишина, лишь едва заметно разбавляемая едва слышимыми из-за закрытых дверей голосами — шли занятия курсантов клановой лётной академии, как объяснил тан Рур. Посетители прошлись по пустым коридорам, заглядывая попеременно то в одну заполненную курсантами аудиторию, то в другую. Где-то у курсантов шли лекции, где-то курсанты что-то чертили и собирали... В одной из аудиторий Нирэн увидел ряд закрытых коконов у стены — учебные симуляторы-тренажёры... Такая же точно аудитория с тренажёрами была следующей, и в ней шли занятия — было заметно, что коконы вибрируют и подёргиваются, а некоторые даже наклоняются... Чиновник неожиданно для себя убедился, что курсанты клана Лерой обучаются в одних группах с имперскими курсантами — преподаватели не делали различий между учениками, ко всем предъявляя одинаковые требования.
Потратив на осмотр нескольких подобных групп зданий почти два ри, Нирэн в сопровождении Рура очутился на полигоне — там шли учебно-тактические занятия для десантников. Бойцы бегали, ползали, стреляли... Недалеко одна из групп учеников занималась на снарядах-тренажёрах. Бойцы этой группы показались чиновнику несколько мелкими по сравнению с группой, занимающейся прямо перед ним. Приглядевшись, Нирэн обратил внимание, что эти бойцы состоят не из взрослых мужчин, которых империя направила в клан Лерой на обучение, а из юношей, и даже из девушек. Более того, некоторые из упорно отрабатывающих задания на тренажёрах солдат выглядели откровенными детьми — на вид Нирэн не дал бы им больше одиннадцати-двенадцати сол. Удивлённый, чиновник задал этот вопрос Руру, на что получил странный ответ:
— Как вы уже заметили, господин Рэш, в учебном центре занимаются не только имперские, но и клановые курсанты. Те, на которых вы обратили внимание — это курсанты клана Лерой. Исходя из богатого опыта моей далёкой родины, чем раньше будет начато обучение будущих воинов, тем больших успехов в дальнейшем они достигнут. И вы правильно определили их возраст — некоторым из курсантов всего по десять-одиннадцать сол. Но уже через один-два сол они по своей подготовке обгонят имперских курсантов, хотя в действительности, исходя из реальной скорости обучения бойцов, эти сроки окажутся даже меньше.
Увидев недоверчивый взгляд чиновника, Андрей добавил:
— Вижу, что вы скептически отнеслись к моим словам, но давайте проверим — любой из этих мальчишек сможет подтянуться на турнике более тридцати раз и отжаться от земли на кулаках не менее пятидесяти раз. Подростки достаточно выносливы, чтобы сдать имперский норматив по бегу с оружием, а марш-броски на два-три ши с оружием и полным боекомплектом они вообще считают лёгкой прогулкой, почти что отдыхом. Хотите посмотреть, как они стреляют? Не хочу вас огорчать, господин Рэш, но уже сейчас они стреляют значительно лучше имперских солдат. Пока для стрельбы используется лёгкое учебное оружие, но, повзрослев и окрепнув, вчерашние дети так же хорошо будут управляться и с тяжёлыми плазмомётами. Конечно, за сол я сделаю из ваших людей что-то более-менее похожее на настоящего солдата, но истинными воинами станут не они, а вот эти мальчишки.
— А девушки?
— За компанию с мальчиками. Настоящими воинами женщинам не стать, но умение стрелять и знание армейских дисциплин им в любом случае не помешает. К тому же физически развитое тело поможет им легче рожать.
— Я вижу, здесь занимается не только одна эта группа подростков — рядом ещё такие же. Мне вообще кажется, что детей на этом поле — большинство.
— Вам не кажется, господин Рэш. По договору с империей в этом учебном центре сейчас занимается двадцать девять тысяч имперских курсантов-десантников и почти тысяча курсантов-пилотов. Курсантов-пилотов Лерой вместе с имперскими занимается немного, меньше тысячи. А вот детей, которые в будущем станут солдатами десантно-штурмовых войск клана Лерой, здесь около миллиона, и с ними занимаются специально обученные инструкторы по специальной методике, адаптированной для растущих детских организмов.
— А что, существуют подобные методики? И, кстати, вы не ошиблись, назвав цифру в миллион? Клан Лерой, насколько я знаю, насчитывает в своих рядах около двухсот тысяч человек.
— Отвечаю по порядку, господин Рэш. Методики обучения подростков существуют и отличаются от обучения взрослых людей в первую очередь тем, что растущий детский организм чрезвычайно пластичен. В период полового созревания из него можно вылепить практически всё, что мы хотим. Тут, правда, очень легко не помочь, а напротив — навредить, давая неправильные упражнения или нагрузки. Инструкторы, занимающиеся с детьми, прошли специальное обучение в клановой школе боевых искусств и имеют высокие профессиональные звания. То есть они на собственной шкуре прочувствовали каждый этап этих занятий. Посмотрите на молодого мужчину в чёрных штанах, раздетого до пояса. Видите его? Этот воин начал изучать воинское искусство с детства. Остальные курсанты Лерой со временем станут похожи на него.
Нирэн посмотрел в указанную Руром сторону и сразу же заметил этого мужчину — его сложно было не заметить. Мускулистые руки и спина, плоский живот с характерными кубиками брюшного пресса... Фигура инструктора напоминала фигуру самого Рура своей грацией и дикой мощью. Инструктор сидел на земле, разведя ноги в стороны, и делал плавные наклоны вбок и вперёд, одновременно скручивая корпус и вытягивая руки — непонятно, как это ему удавалось... Группа пыталась повторить эти движения, но не у всех упражнение получалось так же хорошо. Точнее, хорошо не выходило ни у кого — дети безуспешно пытались развести ноги шире, но у них этого не получалось, и они упирались в землю руками, чтобы не упасть. Инструктор же, сделав несколько наклонов, плавно, незаметно для глаза распрямился и встал. Тело его почти мгновенно перетекло из сидячего положение в стоячее — движение, абсолютно невозможное с точки зрения человека, знающего анатомию. Поднявшись, инструктор пошёл по рядам мальчишек и девчонок, что-то объясняя им и одновременно показывая. Так вот как рождаются воины-легенды... С трудом оторвав взгляд от атлетической фигуры инструктора, Нирэн задумчиво спросил:
— Тан Рур, а сколько было вам самим, когда вы начали заниматься боевым искусством?
— Я начал довольно поздно, примерно с такого же возраста, как вот эти дети. Зато мой учитель начал заниматься с четырёх сол. Возможно, поэтому я никогда не достигну таких же высот, как он...
— Не знал, что можно начинать обучение так рано... Тан Рур, а что со вторым моим вопросом?
— Вы про цифру в миллион? Нет, я не ошибся. В клане Лерой действительно немногим более двухсот тысяч человек, а люди, которых вы видите сейчас — наёмники. У нас с ними подписан контракт. Все они обязуются после обучения отслужить двадцать пять сол в армии клана Лерой. С самыми маленькими подписываются контракты на тридцать сол.
— А затем?
— Что — затем?
— Ну, куда они пойдут после двадцати пяти сол? Ведь тогда им окажется по сорок с небольшим сол — до старости ещё далеко.
— Лучшие из них будут приняты в клан. А в клане Лерой каждому клановому гарантирована операция по омоложению за счёт клана.
— Невероятно... На таких условиях они действительно будут преданы вам всей душой.
— Я знаю, господин Рэш.
— А вы не боитесь, что те, кто не сможет попасть в ваш клан, будут продавать полученные знания на сторону? Империя тоже сможет предложить неплохую цену.
— Тоже вступить в клан? Лучшие, как я только что сказал, уже будут в клане Лерой. Вы будете довольствоваться объедками с нашего стола? К тому же не всё в процессе обучения так просто, как кажется — бездумное копирование внешних проявлений методики, без понимания глубокого смысла каждого элемента тренировки, может дать больше вреда, чем пользы. На моей родине эти методики оттачивались десятками поколений бойцов до совершенства и передавались от учителя к ученику. Простое копирование, повторюсь, не поможет, а основных, самых важных моментов обучения мы своим ученикам не говорим, просто заставляя их бездумно выполнять определённые движения в определённой последовательности. Мало того, что на каждом этапе обучения последовательность движений разная — к тому же эти упражнения необходимо совмещать с правильным дыханием, иначе от них мало пользы, а иногда возможен и вред. В целом обучение кажется одинаковым для всех, но в действительности подход к каждому ученику индивидуальный, и только инструктор знает, что его подопечному нужно делать в данный момент. Проще говоря, украсть методику, подсмотрев внешние её проявления, не получится. Частично овладеть ею тоже нельзя — составленная из разрозненных кусков методика окажется значительно менее эффективной, чем цельная, а полностью освоить эту методику можно только в клановой школе боевых искусств Лерой. Кстати, адептов школы Лерой бесполезно похищать и допрашивать — сыворотка правды на них не действует, а при применении пыток они способны усилием воли убить себя. Это тоже часть секретных клановых методик обучения. Истинное воинское искусство — это система, а не набор приёмов или трюков.
