— Говоря про представление для наших врагов, нам нужно учитывать степень их заинтересованности. Сдается мне, что концентрация подобных сил связана с тем, что они будут не просто прощупывать почву на предмет какого-то опасного врага. Столкнувшись с ним, они, возможно, попытаются его 'прихлопнуть'.
— Разумеется, Керо. Исходить нужно именно с интересов. От того, что именно они здесь ищут, зависит очень многое. Думаю, было бы разумно попытаться добыть сведения об объекте их поиска и по возможности, либо передать им этот объект, если он не представляет для нам, какой-то столь же большой ценности, либо попытаться их обмануть.
— Хороший вариант. Только получение подобной информации дело не из легких. Особенно из рук наших новых соседей. Захват и допрос столь опасных личностей в то время как вокруг ошивается столько их воинов, сколько с лихвой хватит на прорыв нашей обороны можно сказать, в принципе невозможно. При текущих условиях.
— Господа, сейчас захват и допрос вражеских солдат не самая лучшая идея. Скажу откровенно, сейчас целенаправленный поиск 'отбившихся от стада' их вояк не то что не необходим, а возможно, даже вреден. Враг знает о том, что ему здесь не рады и потому пока не суется. При этом чувствует себя в относительной безопасности, находясь на границе. Не нужно постараться разрушить эти иллюзии и случайно навести их на какие-то ненужные мысли. Пусть пока остаются при своем мнении. Постараться захватить врага следует лишь тогда, когда они попробуют снова залезть в наши владения и сделать это необходимо предельно осторожно. Информацию мы будем добывать несколько иными способами. Скажу откровенно, скорее всего, у нас в руках уже есть почти все нужные сведения, полученные из разных источников. Я занимался их изучением и анализом довольно долгое время. Как только у меня будут готовы все выкладки, я с вами поделюсь.... Сейчас делать какие-то серьезные выводы будет излишне рано. Я сам не уверен в том, что все правильно понял.
— В таком случае, Такаюши-сама, быть может, хотя бы укажете, что они приблизительно хотят здесь найти? Неведение не самое приятное чувство, когда осознаешь степень опасности и ответственности. Мы должны знать, чего ожидать.
Старейшина обвел задумчивым взглядом присутствующих. И выдержав небольшую паузу, бросил в ответ одно единственное слово: 'камень', на что тут же получил удивленных возгласов, не совсем понявших смысл сказанного офицеров. Впрочем, задавший вопрос офицер исследователей, казалось, был совершенно не удивлен. Многозначительно кивнув, он тут же погрузился в свои мысли. Чего собственно, и следовало ожидать.
Такаюши поднялся, на что остальные тут же отреагировали соответствующим образом.
— Возвращайтесь к работе. Все нужные сведения вы получите, как только я буду уверен в них в полной мере. Что касается обещанного общения относительно способностей Ямагами-куна и его участия в предстоящих событиях, Рюу-сан, то мы устроим это в самое ближайшее время. Так что, будьте готовы.
— Слушаемся, Такаюши-сама....
Такаюши сидел, держа в руках исписанный лист пергамента и полностью сосредоточившись на своих мыслях. Остывший чай, до которого он так и не прикоснулся, казалось, служил свидетельством того, насколько сильно этот человек был погружен в смысл того письма, что был в его руках.
Хоть письмо было написано непосредственно его собственной рукой, он до сих пор не мог до конца осознать тот смысл, что в него было вложено. Ровные столбцы иероглифов и несколько странных схем, набросанных на скорую руку, были словно какой-то лабиринт для разума. Вроде бы все было написано более чем понятно, все сложено 'по полочкам' и никаких сложностей в понимании смысла этого письма не должно было быть. Однако для старейшины, на вид вполне понятное содержание не поддавалось столь легкой расшифровке. И на то была серьезная причина. Ибо мысль, воплотившаяся в виде этого письма, принадлежала вовсе не ему. Предложение, прозвучавшее из уст возникшего, казалось бы, совсем недавно, союзника, было уж слишком неожиданным, неординарным, да и что греха таить, пугающим, чтобы столь легко принять его и оценить. Старейшина никогда не жаловался на свой ум. Он всегда умел думать наперед, анализировать события, просчитывать перспективу. В тот момент, когда он впервые увидел этого человека, в его голове начала выстраиваться концепция. По мере получения дополнительной информации, она лишь укреплялась, возникла идея. А в какой-то момент, он уже имел представление о том, что он получит от этого союзника. И он был готов сделать ставку. И неожиданно — это предложение. Казалось бы, полностью укладывающееся в логику самого старейшины о том, что стоит ожидать от союзника, каковой будет его Родина в результате этой деятельности и прочее. Но тогда почему же оно кажется ему столь...неправильным, чуждым и пугающим? Быть может потому, что новые знания, что у него появились после его грандиозного открытия, позволяют ему видеть более дальнюю перспективу, в которой его планы окажутся попросту сметены непреодолимым натиском нового неизбежного будущего? Или же, возможно, его сердце сдерживает страх чего-то такого, что он даже не понимает и не может осознать.
Старик судорожно протер пот со лба и, схватив новый, чистый лист пергамента, снова принялся излагать свои мысли, тщательно внося на поверхность все свои предположения и выводы, используя ту информацию, что у него была.
Чем больше он думал, тем четче в голове вызревала мысль, происхождение которой было трудно объяснить.
'Нет армии — есть клан....'
Эта незавершенная мысль, казалось, наиболее полно отражала ту самую дальнюю перспективу, которую он предвидел. И это пугало его. Ведь армия, о которой он думал, принадлежала ему....
Произошедшее во вражеской базе, яростная борьба с, откровенно говоря, превосходящими силами противника и моя первая попытка выполнить призыв стало своего рода мощным толчком к моему дальнейшему развитию, и что самое главное, указало направление, по которому нужно следовать. Разумеется, полное осознание далеко не сразу. Потребовался длительный анализ, попытка в полной мере оценить сам факт моего участия в такого рода баталиях, упорядочить тот огромный приобретенный опыт совершенно новых переживаний, эмоций и ощущений. Задать себе множество вопросов и попытаться на них ответить.
— Почему не сработал призыв?
— Почему после произошел обрыв 'контакта' с Тору?
— Что случилось с Тору?
— Что удалось получить в этом бою полезного и не очень?
Эти вопросы, идущие вкупе с другими, уже непосредственно завязанными на информацию, раскопанную нашим многоуважаемым Такаюши-сама и тайком подсмотренная мной, потребовали от меня немалых размышлений.
Размышления, в конечном счете, и привели меня к ответам. Моя попытка произвести призыв и воспользоваться помощью грозных смертоносных рептилий внушительных размеров оказалась даже более чем удачной, что, кстати, на первый взгляд, было как-то странно при столь плачевных результатах. Ведь если посудить, то ничего толкового из этого не вышло. Призыв не получился, контроль над Тору потерял, равно как и самого Тору, а имевшиеся мелкие бонусы в виде своих глаз во вражеском логове, после обрыва связи, также пропали. Впрочем, если посмотреть на это с несколько более другим углом, ситуация казалось, чуть ли не прямо противоположной. Самый главный плюс заключался в том, что в моей голове впервые появилось четкое представление каким именно образом применять призыв. Тот факт, что в условиях ожесточенного противостояния (что, кстати, происходило на огромном расстоянии от меня самого), мне удалось понять, как осуществить этот сложный прием и практически выполнить его, находясь в чужом теле, говорил о безусловном прорыве. Тот факт, что ничего не получилось — это уже дело десятое, первый блин и все дела. К тому же, если вспомнить факт того, что призыв осуществлял формально не я, а человек совершенно посторонний и не обладающий контрактом, в каком-то роде становиться ясно то, почему сама эта операция провалилась. Вспомнился момент с одним беловолосым человеком, который применил подобную технику без контракта, и его занесло в место, где обитали громадные жабы. Если подумать, то с Тору вполне могло произойти что-то подобное, а сам факт резкого перемещения в пространстве легко мог вырвать мое сознание из его тела и вернуть к точке привязки — то есть банально оборвать связь. К сожалению, проверить эту теорию пока было невозможно. Призыв требовал жертвоприношения....
Обдумывание смысла того, что мне удалось добыть в кабинете нашего старейшины, привело меня к достаточно занимательным предположениям, которые заставили начать искать связь между, казалось бы, достаточно отдаленными вещами и явлениями, с которыми мне уже приходилось иметь дело. Собственно говоря, как только мой взгляд наткнулся на достаточно странное выражение 'ключ пробуждения', я немедленно почувствовал, что наткнулся на что-то интересное. Не знаю, в чем была причина этого, но так уж случилось. За то короткое время, что было в моем распоряжении, я постарался изучить документ как можно лучше. В результате в моей голове остался достаточно занимательный фрагмент истории о заключенной силе, для пробуждения которой необходимо воспользоваться тем самым упомянутым мной ранее 'ключом'. И хотя о том, что же именно это был за ключ, я узнать не успел, почему-то внутри меня появились какие-то нехорошие мысли. Которые стали лишь сильнее в тот момент, когда в разговоре с Учихой всплыла информация о 'плите', которую Кусанаги так сильно желали найти. Плита, которая нужна моим врагам, плита, каким-то боком оказавшаяся в наших болотах и напрямую связанная с моим 'дядюшкой' и раскопанные Такаюши-сама сведения о таинственной силе и ключе (сам Такаюши, кстати, тоже связанный с моим дядей).... А если добавить к этому интересному списку еще и меня — странное человекоподобное существо, восприимчивое к природной энергии, выкраденное у тех самых Кусанаги, загнанное сюда, кстати, ими же и упоминания другой древней силы о наших своеобразных 'связях' чуть ли не родственного характера..... Получалось что-то совсем уж интересное. И это наводило на вопросы. А ответы, возникающие в голове, бросали в дрожь.
К сожалению, для построения более-менее нормальной теории требовалось больше информации. Хотя бы из рук Такаюши-сама. У него-то ее было немало. Однако получить ее самостоятельно было достаточно сложно. Пробраться в его кабинет я бы конечно смог, используя очередную змею, но этим все и ограничилось бы. Потому невольно начал задумываться о необходимости попросить ее открыто. Хотя вся моя сущность сильно противилась этому. Раскрывать свои секреты не хотелось. Да и возможная реакция этого человека несколько нервировало. Мало ли что он решит. Старейшина обладал чрезвычайно сильным интеллектом и понять, что к чему для него не составило бы труда. Несмотря на серьезные подвижки в изучении природной энергии, пока я не был уверен, что способен выбраться из города самостоятельно, в случае, если он решит, что его новый друг стал излишне опасно. Это говоря лишь обо мне. А ведь была еще и Йоко....
Нет, если уж спрашивать информацию, то это следовало сделать грамотно. Или же на таких условиях, когда у старика не будет таких сильных соблазнов попытаться избавиться от кого-то достаточно быстрыми и радикальными способами. И кажется, наиболее приемлемым для меня вариантом был именно второй.
Я вернулся к интенсивным тренировкам по управлению природной энергией, попутно подтянув к этому делу и Огаву — человека, который на данный момент был единственным человеком, которого можно было даже назвать моим учеником. Пусть он оставался верен своему непосредственному руководству, но по мере того, как росла его связь с источником нашей силы, происходило постепенно отдаление от соратников, их взглядов на жизнь. Что естественно приводило уже к нашему сближению. Появлялось все больше точек соприкосновения, наши взгляды на окружающую действительность постепенно подходили к общему знаменателю. А это было именно то, что мне и требовалось. Такэо был нужен мне не просто как ученик и последователь. Он должен был стать связующим звеном между мной и другими оперативниками, прошедших испытание. В этом мире полном врагов союзники были просто необходимы. Особенно союзники, очень близкие ко мне по природе и взглядам.
Работая над собой, осваивая новые возможности, я старался сделать так, чтобы Огава продвигался как минимум наравне со мной в большинстве аспектов владения природной энергией. Такэо должен был приобрести способности наравне со мной управлять силой, поглощать ее из окружающей среды и использовать в виде тех или иных особых приемов. Правда, существовало очень много сложностей. В первую очередь, сказывалось то, что его тело не было в полной мере приспособлено поглощать большое количество энергии. Как только достигался определенный предел, то у него сразу же возникали проблемы с контролем и начинался переход 'в другое состояние' — медленная трансформация, что приходилось тут же блокировать и откачивать из него излишки силы. По сравнению со мной он впитывал ничтожно мало.
Другой проблемой являлось то, что у него не было запасов чакры как таковой. Если я, в свое время стал обладателем многих образцов чужеродной силы, которые мог по своему желанию использовать, смешав с природной энергией, тем самым снижая вероятность потери контроля над ней, то Такэо мог в данном случае полагаться лишь на небольшой процент силы Морье, что находилась в его теле. А этого катастрофически не хватало.
Я пытался решить эти проблемы. Одним из приемов стала совместная медитация. Взявшись за руки, мы погружались в транс, в процессе которого я постепенно поглощал природную энергию из окружающего пространства и соответствующим образом 'обработав' ее, передавал Такэо, который 'прогонял' ее внутри себя и возвращал обратно. Это позволяло с одной стороны значительно повысить наши общие способности управлять этой силой, с другой, повышало наш резерв. Дополнительным бонусом, который я надеялся получить, было то, что я повышал свое влияние на своего ученика, делая нашу связь сильнее.
Говоря о наших общих способностях, которые мы стремились постепенно отрабатывать до совершенства, следовало отметить тот факт, что у Огавы имелось кое-что, чего не было у меня. Комбинация той частички сущности Морье и природной энергии 'змеиного образца' создавала некое подобие додзюцу. Глаза Такэо видели то, что мои не могли разглядеть. Если в общем-то саму энергию природы мог кое-как разглядеть и я, то вот циркуляцию внутри тел живых существ для меня было закрыто. В отличие от меня, мой ученик видел много. Это и чакра, и система ее циркуляции, и природная энергия. В общем, полноценное додзюцу, позволяющее ему без особых проблем видеть то, что никто другой не видел. И эта удивительная особенность его организма, кстати говоря, по мере наших общих тренировок проявлялась лишь сильнее. Вопреки, кстати, моим опасениям, что постепенное наращивание природной энергии приведет к вымыванию силы Морье и тем самым со временем лишит Такэо такого полезного бонуса. Естественно, мне бы и самому бы хотелось обладать подобной способностью, но в силу особенностей уже моего собственного организма, кажется, она так и окажется мечтой. Наличие в моем теле чужеродной силы в любом случае заметно больше, да и она уже настолько смешана, что попросту не сохраняет какие-то свои особенности....
