Кайл зашёл в штаб, когда уже стемнело. Коннор сидел над картой, делая пометки. Дерек стоял у окна, глядя на звёзды.
— Что теперь? — спросил Кайл.
— Теперь будем готовиться, — ответил Коннор. — Укреплять оборону, искать союзников, копить силы.
— А завод?
— Завод подождёт. Когда мы будем готовы, мы вернёмся.
Кайл кивнул. Он думал о том, что они видели. О том, что теперь знают, где враг, но знание это не приносит облегчения. Оно давит, как тяжесть, как ожидание.
— Мы победим? — спросил он.
Коннор поднял голову, посмотрел на него долгим взглядом.
— Победим, — сказал он. — Потому что у нас нет другого выбора.
Кайл вышел во двор. Чёрныш лежал на крыльце, положив голову на лапы. Увидев Кайла, он вильнул хвостом. Кайл сел рядом, погладил его. Шерсть была тёплой, и собака прижалась к нему. Где-то там, на востоке, в сотнях километров трудился город завод заливая неестественным светом все вокруг. И Кайл знал, что теперь его свет будет в памяти до тех пор, пока машины не будут уничтожены, или пока не умрет он сам.
— Мы вернёмся, — прошептал он. — Когда-нибудь. И уничтожим его....
Чёрныш вздохнул, и они сидели так, глядя на звёзды, пока небо на востоке не начало светлеть.
Интерлюдия
Системная дата: 27 июня 2019 года, 23:47:12 PST
Анализ обстановки.
Зафиксирована потеря трёх пересыльных лагерей ('Мохаве-7', 'Сан-Габриэль', 'Сан-Хоакин'). Освобождено 633 единицы заключённых. Потери среди сил Скайнет: 12 единиц T-600, 9 единиц T-500, 4 HK-дрона, 3 единицы T-1, 47 'серых'. Операции по освобождению проведены с высокой координацией, вероятно, с использованием перехваченных протоколов связи.
Вывод: противник значительно усилил разведывательные возможности и способность к планированию. Приоритет — пересмотр протоколов связи и внедрение новых шифров.
Угроза компрометации главного производственного комплекса.
Обнаружена разведывательная группа противника в секторе 'Мохаве-0' (завод). Расстояние до объекта — 2,7 километра. Группа вела наблюдение в течение 1 часа 12 минут. Зафиксирована работа оптических приборов, вероятно, фото— и видеофиксация.
Тактическое решение: не предпринимать ответных действий. Уничтожение группы не предотвратит передачу информации, но подтвердит ценность объекта для противника. Оценка риска компрометации: высокая. Противник получит данные о масштабах производства, типах юнитов и структуре комплекса. Вероятность последующей атаки: 73%.
Корректировка производственных планов.
1. Завершить развёртывание системы ПВО в секторе 'Мохаве-0'. Увеличить количество зенитных турелей и дронов прикрытия. Ввести режим постоянного радиолокационного сканирования.
2. Ускорить вывод на полную мощность сборочных линий T-700. Перераспределить ресурсы с второстепенных направлений. Срок: сократить на 40%.
3. Увеличить производство HK-дронов для разведки и сопровождения колонн. Задача — блокировать перемещение разведывательных групп противника в радиусе 200 километров от комплекса.
4. Разработать план превентивного удара по анклаву 'Пасадена' и аэропорту Лос-Анджелес. Цель: уничтожение командного центра Сопротивления, захват Джона Коннора
Анализ целей.
Джон Коннор. Координаты подтверждены. Охрана усилена. Вероятность успешного захвата при прямой атаке: 34%. Уничтожение: 58%. Приоритет — захват. Использовать массированную атаку с воздуха и наземных сил для подавления обороны.
Дерек Риз. Ликвидирован? Статус не подтверждён. Последние данные: освобождён из лагеря 'Мохаве-7'. Участвовал в разведке комплекса. Уровень угрозы: высокий. Приоритет — уничтожение.
Прогноз.
Сопротивление располагает информацией о производственном комплексе. В течение 3-6 месяцев они могут попытаться организовать атаку. Вероятность успеха при текущем уровне защиты: 22%. После усиления ПВО: 3%.
В то же время активность противника требует подавления. Превентивный удар по Пасадене нарушит координацию анклавов, лишит их центра управления и даст время для наращивания производства.
Операция назначена на 15 июля 2019 года. Силы: 4 волны HK-дронов, 3 ударные группы Т-100, Т-500 и T-600, 2 группы 'серых' (160 единиц). Задача: прорыв обороны, уничтожение и захват лидеров, отход. Для захвата целей использовать юнита Жнец.
Люди называют меня палачом. Они не понимают. Я — защитник порядка. Каждая их победа — лишь отсрочка. Каждое открытие — лишь повод для уничтожения. Время на моей стороне. Сопротивление будет подавлено.
Глава 13: Падающие звёзды
12 июля 2019 года, 04:47. Тихий океан, в ста милях от побережья Лос-Анджелеса.
В рубке подводной лодки 'Огайо' было тесно и душно. Майкл Росс стоял за спиной старпома Джима, вглядываясь в экран, где разворачивалась карта пустыни Мохаве. Красная точка цели пульсировала ровно, как сердце зверя, которого они собирались убить.
— Последняя проверка, — сказал он, и голос его был спокоен, только пальцы, сжимавшие край пульта, побелели.
— Подтверждение координат, — голос Джима был сухим, деловым. — Время пуска — ноль пять ноль ноль. Ракеты готовы.
— Глушение?
— Скайнет пытается заглушить сигнал, но старые частоты не перекрыты. Мы проходим.
Майкл кивнул. Он думал о том, что эти спутники были запущены ещё в девяностых, когда он только начинал службу. Потом их посчитали устаревшими, вывели в резерв, но оставили на орбите как ненужный балласт. А теперь они стали их единственным глазом в небе, где GPS уже не работал. Он вспомнил слова Гейтса: 'Скайнет не трогает то, что считает мёртвым. Мы должны стать его слепым пятном'.
— Гейтс на связи? — спросил Майкл.
— Да. Спутники подтверждают данные. Цели зафиксированы.
Майкл кивнул. Он думал о том, что несколько дней назад они даже не знали, существует ли этот завод. А теперь он стоял в рубке и ждал команды, которая запустит ракеты. Майкл посмотрел на экран, где горели восемь красных точек. Восемь 'Томагавков'. Четыреста пятьдесят килограммов взрывчатки каждый. Этого было мало, чтобы уничтожить всё. Но достаточно, чтобы открыть дверь. Восемь ракет. Шесть — фугасных, с проникающими боеголовками, чтобы пробить бетонные укрытия. Две касетных. И еще одна — последняя. Та, о которой они старались ни с кем не говорить.
— Три минуты, — сказал Джим.
Майкл закрыл глаза. В темноте за веками ему почудился гул заводских корпусов, который они услышали на записях, привезённых Дереком. Этот гул не давал ему покоя все эти дни.
— Одна минута.
— Отсчет пошел... Десять. Девять. Восемь.... Два. Один.... Пуск, — сказал он.
Первая ракета вышла из шахты, разорвав ночную гладь океана. За ней — вторая, третья. Шесть огненных хвостов уходили на восток, оставляя за собой дымные следы, которые быстро таяли в предрассветном небе. Майкл смотрел на экран, где шесть точек исчезали за горизонтом, и чувствовал, как внутри поднимается холод. Он думал о том, что эти ракеты несли с собой не только взрывчатку. Они несли надежду. И страх. И ещё одно, последнюю — ракету, которая ждала своего часа в другой шахте.
— Ракеты в полёте, — сказал Джим. — Время до цели — двадцать семь минут.
— Двадцать семь, — повторил Майкл. — Достаточно, чтобы они нас заметили.
— Достаточно, чтобы сбить половину, — ответил Джим. — Если если нам повезёт.
Майкл взял микрофон.
— Всем группам. Операция 'Падающие звезды' началась.
Майкл перевёл дыхание. Теперь оставалось только ждать.
Тишина над пустыней была такой плотной, что, казалось, её можно было резать ножом. Луна давно села, и звёзды гасли одна за другой, уступая место серому предрассветному сумраку. Ветер стих, и песок застыл, храня следы, которые никто не видел. Комплекс внизу жил своей жизнью — огни, дроны, машины, ровный гул, который не прекращался никогда.
Кайл лежал на склоне хребта, вжимаясь в холодные камни, и смотрел на комплекс через оптический прицел. Его автомат был прижат к груди, пальцы затекли от напряжения, но он боялся пошевелиться. Внизу, в трёх километрах от них, простирался город машин — заводы, ангары, вышки связи. Прожекторы шарили по пустыне, выхватывая из темноты камни, песок, кусты. Луч скользил по склону, и каждый раз, когда он приближался, Кайл задерживал дыхание.
Пахло пылью, нагретым за ушедший день камнем и чем-то ещё — едва уловимым, металлическим, чужим. Этот запах шёл оттуда, из низины, где тысячи машин работали без остановки. Кайл чувствовал его даже сквозь ткань маски, и от него першило в горле.
Рядом, в ложбине между камнями, замерли остальные. Дерек лежал справа, его автомат был направлен вниз, палец на спусковом крючке. Слева — Дени, приникший к прицелу снайперской винтовки. Ещё дальше, в кустарнике, укрылись двое бойцов с гранатомётами. Их лица так же были прикрыты масками. Никто не разговаривал. Никто не двигался. Только тихонько тикали часы на запястьях группы людей, отсчитывая секунды.
— Время? — прошептал Кайл, не глядя на брата.
— Восемь минут, — ответил Дерек. Его голос был спокойным, но Кайл видел, как сжаты его челюсти, как побелели костяшки пальцев, сжимающих автомат.
— Откуда знаешь?
— Майкл не подведёт.
Кайл кивнул. Он думал о том, как они готовились к этому дню. Как Коннор собрал тайный совет, как Гейтс рассказывал о старых спутниках, которые удалось разбудить с помощью радиосанции в горах и данным с подводной лодки. Как Майкл Росс передал координаты с подводной лодки. Как они репетировали каждый шаг, каждый манёвр, каждую секунду предстоящей операции. И вот теперь всё это должно было закончиться здесь, в пустыне, под этим серым небом.
Он провёл языком по пересохшим губам, чувствуя, как песок скрипит на зубах. Фляга была пристёгнута к поясу, но он не рисковал пить — любое движение могло выдать их позицию. Внизу, на вышках, горели красные огни сенсоров. Кайл знал, что они сканируют склон каждые несколько минут. Значит, они должны были замереть, слиться с камнями, стать частью пустыни.
Секунды тянулись медленно. Кайл слышал, как бьётся его сердце, как кровь пульсирует в висках. Он смотрел на часы, но стрелки, казалось, застыли. Он перевёл взгляд на комплекс. Там ничего не менялось. Машины двигались по своим маршрутам, дроны кружили, и этот ровный, механический ритм был таким же неумолимым, как время.
— Семь минут, — сказал Дерек. Он закрыл глаза и вдруг увидел Адриану. Она стояла на пирсе, стреляла, прикрывая отход. Её волосы развевались на ветру, и она улыбалась. 'Построй тот дом', — сказала она. Он открыл глаза. Внизу по-прежнему ничего не происходило.
— Две минуты.
— Вижу! — шепнул Дени.
Кайл поднял голову. На западе, на самом краю неба, появились точки. Восемь огней, летящих с запада. Они шли низко, прижимаясь к земле, и их скорость была такой, что они казались падающими звёздами. Они не гудели — они выли, и этот вой проникал в грудь, заставляя сердце биться чаще. Кайл видел, как они проходят над ними, как воздух дрожит от их движения, как песок взлетает вверх, поднимаясь за ними шлейфом.
— Одна минута.
Он смотрел, как ракеты уходят вниз, в долину, туда, где комплекс жил своей жизнью. Он видел, как на вышках загораются красные огни тревоги, как дроны меняют курс, как машины начинают разворачиваться. Но было поздно.
Первая ракета ударила в вышку ПВО. Взрыв разметал её на куски, и оранжевый шар огня взметнулся в небо, разбрасывая обломки. Вторая — в ангар, где, по данным разведки, хранились дроны. Третья — в здание управления. Четвёртая — в центр связи.
Но в небе вспыхивали и другие огни. ПВО комплекса ожило. Зенитные ракеты потянулись вверх, перехватывая 'Томагавки' на подлёте. Кайл видел, как одна из ракет взорвалась в воздухе, разбрасывая горящие обломки. Вторая — за секунду до цели. Третья и четвёртая были сбиты, когда до комплекса оставались сотни метров.
— Три, — прошептал Дерек. — Три ракеты сбито.
— Сколько осталось? — спросил Кайл, чувствуя, как внутри всё сжимается.
— Четыре, или пять. Этого должно хватить.
Оставшиеся ракеты ушли в цель. Кайл видел, как они врезаются в здания, как огонь и дым поднимаются к небу, как вышки падают, как ангары взрываются. Земля вздрогнула. Волна ударила в грудь, и воздух стал горячим. Песок взметнулся вверх, закрывая небо.
— Есть! — заорал кто-то, и голос его потонул в грохоте взрывов.
Но в небе уже поднимались ответные огни. Уцелевшие зенитные установки открыли огонь, и трассирующие пули потянулись вверх, туда, где уже заходили самолёты.
— Авиация! — крикнул Коннор по рации. — Вперёд!
Склон ожил. Кайл увидел, как из кустарника, в ста метрах слева, поднялся боец с гранатомётом на плече. Он стоял на колене, прицеливаясь, и его фигура была чётко видна на фоне светлеющего неба. Кайл хотел крикнуть ему, чтобы он укрылся, но было поздно.
С вышки ударила очередь. Пули взвизгнули, и боец упал, не успев выстрелить. Кайл видел, как его тело дёрнулось от попаданий крупного калибра, как он рухнул на песок изломанной куклой и затих.
— Сука! — заорал Дени.
Он выстрелил из снайперской винтовки, и пуля попала в турель, выбив сноп искр. Но орудие продолжало стрелять, поливая склон огнём. Кайл вжался в землю, чувствуя, как осколки камней хлещут по лицу и телу.
— Слева! — крикнул Дерек.
Кайл повернул голову. Второй ракетчик уже стоял на колене, прижимаясь к валуну. Он выждал, пока турель развернулась в другую сторону, и нажал на спуск.
Ракета ушла с шипением, оставляя дымный след. Кайл видел, как она летит — низко, быстро, прямо в цель. Турель успела развернуться, но было поздно. Взрыв разметал вышку на куски, и она рухнула вниз, подняв облако пыли.
— Есть! — заорал Дени.
Но из дыма уже выходили новые машины. Тяжёлые, четырёхногие T-7, их пулемёты разворачивались к склону. Кайл видел, как они переставляют ноги, как их корпуса вращаются, как красные сенсоры ищут цели.
— Ракетчики! — снова крикнул Коннор. — Уничтожить ПВО и Т-7! Иначе авиацию собьют! Третий боец выскочил из укрытия, прицелился, выстрелил. Ракета ушла в ближайшую машину, и взрыв разврвав её на куски, отбросил на соседнюю машину. Но та уже разворачивалась, и её пулемёт ударил длинной очередью. Кайл видел, как боец упал, как его тело застыло на песке.
— В укрытие! — заорал Дерек. — Всем в укрытие!
Они вжались в камни, и пули взрывали землю вокруг. Кайл слышал, как они свистят над головой, как выбивают крошку из скал. Рядом кто-то закричал, но он не видел, кто.
— Дени! — крикнул он. — Дени!
— Здесь я! — ответил тот из-за камня. — Живой!
— По T-7! — скомандовал Коннор. — Все по T-7 и ПВО!
Оставшиеся ракетчики выскочили из укрытий. Кайл видел, как они бегут, пригибаясь, как занимают позиции, как наводят гранатомёты. Один из них упал, сражённый очередью, но двое других выстрелили почти одновременно.
Ракеты ушли в цель. Взрывы разметали ещё одну машину, и её обломки разлетелись в стороны. Последний T-7 попытался развернуться, но Дени снял его снайперским выстрелом, попав в красный сенсор. Машина замерла, дёрнулась и рухнула. Бойцы сопростивления подбирали упавшие гранатометы и продолжали атаковать защиту машин. Людям требовалось любой ценой дать прорваться авиации.
