* * *
Очередная ночь начинается с сеанса связи с влюблённым духом, пробовал перестать подпитывать её маной, но она приходила просто так, ничем не выказывая своего недовольства, или это сейчас для неё действительно не важно, или она получает от меня что-то, что я не чувствую и не могу контролировать.
— Аргнак, прошло столько времени, может, позовёшь уже свою духовную наставницу — говорит Зарилми, устремляя на меня просительный взгляд.
— Зачем? Может, у неё какие-нибудь срочные неотложные дела, я не хочу отвлекать её своими мелкими проблемами.
— Я для тебя — мелкая проблема? — произносит укоризненно девушка, меняя взгляд с просительного на осуждающий.
— Ты для меня вообще не проблема — пресекаю попытку давления.
— Прости, но знать, что у тебя есть другая...
— У меня много других, и останавливаться на этом я не намерен.
— Я не в этом смысле — отнекивается орчанка — но твоя духовная наставница слишком мало уделяет времени развитию твоего потенциала.
— Как и ты Дувейли. Мы же договорились, днем — вместе, ночью с тобой.
— Но мне нечему её учить, вы и так всё знаете!
— А говоришь, что моя учительница плохо мною занимается — довольно расхохотался, поймав её в простейшую логическую ловушку, наблюдая за игрой эмоций на её лице.
Незаметно для гостьи я уже исследовал этот вопрос, когда инициатором сеанса связи выступаю сам, она не кочевряжится, когда жена — испытывает лёгкий дискомфорт от пребывания в не так сильно развитой энергетике. Но её присутствие полезно для развития, так что пускай не отлынивает.
— И всё же Аргнак, пригласи её сюда!
— Не имею ни малейшего желания. Это надо тебе, а не мне. Имя ты знаешь, её особенности видела, ищи сама.
— Что-то это подозрительно — не сдаётся настырная девушка, на что я просто пожимаю плечами.
— Я должна её увидеть.
— А теперь подумай, почему она избегает встречи с тобой, почему меня это не волнует, и почему это опасно даже для тебя.
— Ай, лучше бы ты молчал — отвечает мучимая любопытством орчанка — в священной горе никому не интересно, что с ней, никто её не видел, но все уверенны, что она где-то там, но коридоры такие большие! Что она с тобой сделала?
Чуть не вздрогнул от неожиданно верной догадки. Язык мой — враг мой.
— Я могу тебе доверять? — спрашиваю, её максимально серьёзным тоном.
— Разумеется! Позовёшь?
— Не торопись. А можешь ли ты мне доверять?
— Что за вопрос! Конечно! Если она сделала тебе что-то плохое, я ей все космы повыдираю!
— Вы можете убивать друг друга?
— Нет — покачала отрицательно головой собеседница — но совместными усилиями можем повесить метку и отрезать от сил зарвавшегося духа. Хотя, такого я и не припомню, просто...
— Просто ты знаешь, что это возможно — продолжаю за неё.
— Вернёмся к главному вопросу. Можешь ли ты довериться мне?
— Я же уже ответила — да!
— Тогда раздевайся.
Шок и неверие, смущение и гнев, сменяющиеся осознанием — так она с тобой... но разве так можно?
Помявшись, снимает одежду, кожа на щеках темнеет, вот пылает уже всё лицо и шея, но не останавливается под моим испытующим взором. Оглядываю фигурку, все при ней и создаю ложе из шкуры копытня. Девушка присаживается, проводя по меху рукой, не поднимая глаз, уж на что дух, а и её проняло предстоящее действо.
— Ложись.
Стрельнув в мою сторону задорным взглядом, укладывается на спину, тяжело дыша в предвкушении.
— Теперь постарайся уснуть.
— Что? — вскинулась орчанка.
— Постарайся уснуть. Спать можно только рядом с тем, кому доверяешь. Или вам не надо спать?
— Я не пробовала...
— Но ведь вы едите, когда встречаетесь, наслаждаетесь теплом и светом. Постарайся вспомнить эти ощущения — начинаю напитывать её маной с посылом усыпить, но она ещё слишком возбуждена для этого.
Постепенно успокоилась, веки её закрылись, а дыхание из учащённого, перешло в размеренное. Спящий дух, сюрреалистическое зрелище. Располагаюсь рядом, начинаю исследовать особенность её строения, сейчас это делать гораздо легче, чем когда она бодрствовала. До рези в глазах вглядываюсь в её структуру, меняя спектр восприятия на духовный. По сравнению с ней, мои подселенцы выглядели бледной тенью, в них не было столько связей и переливов. Призываю Оркриву с Хенкечей, боль в глазах утихла, а картинка стала более чёткой и контрастной. Не знаю, сколько она проспит, потому не сильно увлекаюсь, проследив знакомые узлы и потоки, отзываю прочих духов.
* * *
Немногим ранее, Зарилми.
Очередная встреча с так заинтересовавшим её орком обещала быть столь же бесплодной в поисках Хенкечи, как и приятной, но в этот раз Аргнак не ограничился своими обычными отговорками. Новые намёки говорили о том, что произошло что-то, с чем она не сталкивалась. Что-то угнетало его, раз он решил столь неожиданно открыться, а приказ раздеться породил целую бурю мыслей и чувств, что она не испытывала с самой смерти. Возможные причины, почему он скрывает свою связь с духовной наставницей, пронзительный взгляд, по достоинству оценивший её фигуру, и предвкушение того, что сейчас произойдёт, заполошными птицами летали в голове, а потому следующие слова прошли мимо сознания. Но нет, она не ослышалась, шаман хотел, чтобы она уснула! Его слова о доверии нашли отклик в её сердце, ведь именно спящий наиболее беззащитен. Но могла ли она уснуть? Оказывается, если хочешь — это просто, веки её наливались тяжестью, а тёплые волны, исходящие от притягательной фигуры помогли расслабиться. Незаметно для самой себя, соскользнула в сон.
* * *
Бужу мирно спящую девушку, наблюдая, как быстро она возвращается в бодрствующее состояние.
— Как спалось?
— Знаешь, неплохо! В бытии духом есть свои плюсы, но вспомнить ощущения живого тела гораздо приятней. Странно, но меня раньше это совсем не тяготило.
— Священная гора хорошо успокаивает, идеальное место для душ предков — напоминаю ей основное место пребывания, следя за её реакцией.
— Да, там спокойно.
Вспомнив, в каком состоянии находится, села и прикрылась шкурой копытня, не сообразив создать одежды, но увидев мой взгляд, с вызовом откинулась на руки, вновь зардевшись и тяжело задышав. Не обращаю внимания на её смущение, смотрю в глаза и начинаю рассказ:
— После осеннего праздника, когда я только начинал торить путь шамана, силы мои были невелики, но учась у стихий, я лучше постигал их сущность, делясь с ними маной, а они делились своими ощущениями и желаниями, со временем мы всё лучше понимали друг друга. Со временем мастерство моё всё возрастало, а судьба свела с Дувейли, чей дар привлёк её прабабку. Оценив мои способы взаимодействия со стихиями, нашла их неправильными, и решила отрезать от сил.
Внимательно слушает, подалась чуть вперёд и не перебивает. Дополняю слова проекциями происходивших со мною событий, чтобы не перегружать речь объяснениями.
— Но стихии посчитали меня в праве продолжать общаться с ними, и продолжили откликаться на призыв. Так как у меня не было одарённых предков, Хенкеча заняла место духовной наставницы, и решила силой принудить меня её слушаться, но я оказался сильнее.
Схватка произвела на девушку неизгладимое впечатление, озвучку я специально не воспроизводил, слишком много было в тех словах личного и опасного.
— Всё шло хорошо, я учился у нее, но случилась война, и одна шаманка напала на меня, захотев убить после моей победы над защитниками деревни. Я не стал мстить, но она не успокоилась и после смерти, пообещав, что я не проснусь.
Красочная сцена нашей битвы впечатлила девушку, мои поиски и призыв, на который откликнулась душа поверженной одарённой, реакция Хенкечи и последовавшая схватка пронеслись, заставив её неотрывно следить за сюжетом. Зачем я всё это делаю? Захотелось выговориться, и посмотреть на её реакцию? Сам до конца не понимаю, но оставлять в подвешенном состоянии нашу ситуацию уже надоело.
— Они ведь живы? Ты видел их после этого? — с опаской оглядывает окружающее нас великолепие, способное превратить её в раскалённую перетёртую массу, но убегать не торопится.
— Мы смешались, и теперь они неотделимая часть моего разума — призываю вселенок, что неподвижно стоят, глядя прямо перед собой. Уплотняю воздух в метре от неё, незаметно, без марева, и слежу за её чувствами. Встала, завороженно подойдя к орчанкам, отодвигаю готовую ринуться вперёд массу дальше, чтобы не коснулась.
— Так вот почему я её всё время чувствовала, и не только её! Но всё же, почему ты показал всё это мне и что собираешься со мной делать? Перемелешь как их, или сперва посадишь в клетку?
— Потому что я доверяю тебе, а ты доверилась мне, уснув без тени сомнений.
102
Зарилми пронзительно смотрит мне в глаза, но я не боюсь того, что она почувствует ложь, я искренен с ней настолько, насколько это возможно. Вновь разглядывает двух шаманок, страх и любопытство перемешались в её чувствах, в присутствии моих симбионтов я ощущаю её настроение очень хорошо.
— А почему я не видела их раньше, как ты умудрялся их прятать?
— Убирал в тотем, как духов стихий. Старался не пользоваться силой в твоём присутствии.
— А ты знаешь, что постоянный контакт с предками — это очень вредно для здоровья?
— Хенкеча просветила меня насчёт этого, но она не сказала, как от этого избавиться.
— Я тоже не знаю, как тебе помочь, вы слишком сильно смешались. И да, почему ты больше ни у кого не просил совета?
— Я боялся, что следующая встреча закончится также, и меня захотят убить. Мне хватает проблем и с этой парой.
— Не безосновательно. Мне-то ты успел всё объяснить, но яви их вначале, боюсь, стояла бы третьей в ряду.
Молчим, осваиваясь с открывшейся правдой. Несмотря на опасения, почувствовал, как стало легче на душе, порадовало, что не приходится стирать молодую шаманку, принявшую моё положение.
— Аргнак, можешь их отозвать обратно?
Кивнув, убираю вселенок. Отмершая девушка только сейчас осознаёт, что всё это время ходила без одежды, вновь темнеет, проявляя на себе одежду.
— Ты не против, если я стану твоей духовной наставницей?
— А как же вред от контактов?
— Если с тобой ничего не случилось за это время, значит ты достаточно крепок!
— Про Дувейли тоже не забывай.
— Договорились!
* * *
Мы заново привыкали друг к другу, несмотря на мои возможности по духовному зрению, картина, передаваемая мне Зарилми, была точней и понятней, чем от Оркривы и Хенкечи. Вместе исследовали появившуюся связь и её влияние на мой разум. Пока не двигал шаманками, чтобы не пугать свою собеседницу, и они неподвижными истуканами присутствовали на наших встречах. Потом отзывал, в их присутствии орчанка не могла уснуть. Постепенно привычки, присущие живым, всё сильнее проявлялись, но пока наши отношения не заходили даже до объятий и поцелуев, её нервировало незримое присутствие моих вселенок, а я боялся разрушить нарождающуюся доверительную связь, что возникла между нами.
* * *
Осенние пейзажи радуют глаз, клан спешит на праздник, мы хотим прибыть раньше всех и первыми встретить возможные засады огров. Полевые кухни экономят время на стоянках, а телеги и талбуки увеличили скорость перемещения, позволяя проходить раза в полтора или два больше, чем раньше. Опушка леса Террокар встретила нас карканьем ворон и жёлтыми листьями, не дающими глубоко заглянуть в лес. Идём компактной колонной, к волчьим всадникам добавились орчанки на талбуках, прикрывая молодёжь и скарб с двух сторон, впереди колонны скачет авангард разведчиков, рассыпавшихся во все стороны, что внимательно разглядывают встречаемые следы.
— Вождь, впереди была схватка, кто-то успел раньше нас — докладывает мне Каргмош.
— Печально, но зато путь теперь стал безопасней. Подранков нет?
— Следы гронна уходят в лес, в схватку видимо не вступал.
С одной стороны хотелось ещё трофеев, да и тренировка личного состава не помешает, с другой — возможность спокойно миновать опасный участок.
— Двигаемся вперёд, в лесу мы ему не соперники — принимаю решение.
После непродолжительной стоянки я понял, что повоевать с ограми всё же придётся, духи-разведчики явили картину пары присевших гроннов, что затаились среди осеннего леса, со стороны их было не видно. Шестнадцать огров под началом, что определил по биению жизни. Собираю малый совет, объясняя план действий.
— Впереди засада, но на наш клан они не нападут, потому что их мало. Разбиваемся на два отряда, приманка выманит их из леса, а в поле перебьём.
— Мы не сможем незаметно привести подмогу, гронны увидев перевес в силах, просто уйдут в лес, как всегда — возражает Багитиш.
— По лесу пройдёт отряд, что ударит в спину засаде — карта с маршрутом дополняется стрелкой с пометками — а от шума с их стороны отвлечёт отряд-приманка.
— Они увидят, что клан слишком маленький, хотя в прошлый раз нас было в несколько раз больше!
— Ты слишком переоцениваешь их умственные способности. Гронны хитрые твари, но они вряд ли знают численность всех кланов, тем более, никто из наших прошлых противников не ушёл, чтобы опасаться, что встретим знающего наш клан врага.
Возражений не нашлось, в отряд для выманивания засады отправились самые быстроногие подростки, орчанки, и часть волчьих всадников. Остальные силы поделил натрое, один отряд оставил в сопровождении клана, на всякий случай, два повёл на перехват, выдвинувшись вперёд, чтобы прибыть на место одновременно с наживкой. Осенний лес был необычайно тих, природа готовилась ко сну, копыта почти не издавали шума, ступая по мягкой земле, а мы продвигались вперёд, к месту засады.
Увидевшие немногочисленный клан гронны не удержались от соблазна, устремляясь вперёд вместе с ограми, радостно ревя и готовясь перебить мелких врагов своими лапами. Уж на что умнее огров, а оружия не пользуют, впрочем, гигантские лапы и без того опасны. Молча преследуем бегущих вперёд за удирающей добычей врагов, занятые погоней они нас пока не замечают, азарт и собственные крики заглушают топот приближающихся копыт. Сшибка, алебарды благодаря длине и скорости, помноженные на массу волков с всадниками, оставляют глубокие зарубки в теле огров, я же действую копьём, ударяя в позвоночник и выпивая жизнь. Проносимся мимо опомнившихся врагов, сейчас в ход пошли верёвки и сети, терять бойцов в прямом столкновении слишком большая роскошь для меня.
— Хоть пару огров взять живьём — командую, усиливая голос стихией воздуха.
После нашей атаки в строю осталось шесть огров, попятнанных оружием и два гронна, проревевших едва понятную тарабарщину, призывая к себе свою свиту. Но опомниться им не дали, накидывали сети и петли, оттаскивая их в сторону, а пошедшего на прорыв гиганта уронили, спутав ноги. Второй, глядя на пострадавшего остановился, и принялся срывать с себя верёвки. Разжижаю землю под ним, взмахнув лапищами заваливается с грохотом на бок, теперь затвердить — попался!
Но праздновать победу было рано, взревев, тот сумел вырваться из затвердевшей земли, Хатгаут угостил его молнией в единственный глаз, остальные шаманы добавили. Не стал упускать возможность расправиться с ослепшим противником лично, разогнавшись, спрыгиваю со спины Грома, забираясь на спину великану, выхватываю топор и пробиваю чеканом глаз, добираясь до мозга. Отскок от повторно упавшего гиганта, проверка обстановки — первый гронн превратился в гигантский кокон от опутывающих его верёвок и сетей, ещё тройка раненых огров оглушена и связана, остальных взять живьём не получилось.
