— Вы заметили, что происходит между Гарри и Гермионой? — продолжал тем временем лорд Слизерин.
— Они явно симпатизируют друг другу. Гарри просил у нас разрешения ухаживать за Гермионой. Мы не имеем ничего против, поэтому дали свое согласие. Что-то случилось? — Моника крепче сжала руку мужа. Не может такого быть, чтобы они ошиблись в парне... он никогда бы не позволил себе...
— Ничего, не считая того, что через несколько дней детям предстоит вернуться в школу. Никого из нас там не будет, чтобы помочь им.
— Но стоит ли позволять им ехать в Хогвартс, если они там подвергаются опасности?
В последние дни представители старшего поколения обитателей замка Слизерин неоднократно обсуждали целесообразность возвращения детей в школу.
— Гарри уже принял решение и не изменит его, а давить на внука я не хочу. Да это и бесполезно, он не подчинится даже прямому приказу.
— А наша дочь, конечно же, решила, что без ее чуткого контроля Гарри и Рон в Хогвартсе пропадут. — Вендалл внимательно смотрел на Тома, и тот в подтверждение только кивнул.
— Значит, нам остается только принять их решение и озадачиться вопросом обеспечения их безопасности, — Моника тяжело вздохнула и передернула плечами. Что поделать — ее девочка повзрослела. Они, конечно же, могут ей просто запретить продолжить обучение в Хогвартсе, но это не приведет ни к чему хорошему.
— Вот о безопасности детей мы и хотели поговорить. Гарри и Гермиона дружат с первого курса. И их дружба уже переросла в нечто большее ...
— Какая связь между отношениями Гарри и Гермионы и их безопасностью? — Вендалл Грейнджер предпочитал говорить коротко и по существу.
— Извините, Том, мне кажется, что еще рано говорить о ... — Моника никак не могла подобрать нужные слова, чтобы охарактеризовать отношения своей дочери и молодого человека.
— Именно в этом возрасте молодые люди склонны совершать самые необдуманные поступки.
— Им всего по 15 лет, это естественно. — Моника тяжело вздохнула, понимая, что уберечь свою дочь от того, что происходит в магическом мире она не в силах.
— Не на много меньше, чем было вам, когда вы покинули свой дом и вышли замуж, в магических семьях помолвки заключают чуть ли не с рождения.
— Причем здесь это? О какой помолвке вообще может идти речь? — Вендал встал и на манер Тома прошелся по кабинету, — даже если предположить, что в дальнейшем их... хм... подростковая влюбленность, — Вендалл сглотнул, все-таки отцу нелегко так говорить о чувствах своей пятнадцатилетней дочери, тем более за ее спиной, — перерастет во что-то большее, то я не намерен в это вмешиваться и не позволю это сделать кому бы то ни было, мы не имеем никакого морального права влиять... э-э ... на то, как это будет происходить, и будет ли происходить вообще.
— Том, влиять на выбор дочери и принуждать ее к чему-либо мы не станем. Вы знаете, через что нам пришлось пройти, чтобы быть вместе, неужели вы думаете, что я поступлю со своей девочкой так же, как мои родители поступили в свое время со мной?
— Моника, я же не предлагаю вам сию минуту выдавать Гермиону замуж, к тому же против ее желания. Я просто предлагаю пока что только обсудить возможность обручения.
— Это решать не нам, а Гермионе и Гарри.
— Моника, Вендалл, это немного другой мир, и здесь существуют свои порядки и традиции, — вступил в полемику молчавший до этого момента Сириус, — каким бы невероятным это вам ни казалось, но в магическом мире во многом еще сильны феодальные устои. Особенно это касается семьи и брака. Маглорожденные волшебники и ведьмы, такие, как ваша дочь, конечно же, привнесли в нашу жизнь много новых веяний. Но у магии свои законы, и не просто так семьи аристократов, подобные Малфоям и Блекам, веками соблюдают эти законы. Если оскорбят мужчину, то он может вызвать обидчика на поединок. Хотя об этом все благополучно забыли и поединки чести не проводились уже много лет, но даже сейчас по закону такой поединок возможен. А вот если оскорбление нанесено женщине или девушке, то вступиться за ее честь может только член семьи... или жених. Женщины не берут в руки оружие. Они призваны дарить жизнь, а не смерть. Так повелось издревле. Рождения в семье девочки ждали не меньше, а порой и больше, чем рождения наследника рода. Это считалось благословением. Не просто так Уизли, несмотря на свою бедность, рожали ребенка за ребенком, пока у них не появилась дочь.
— Средневековье какое-то, — пробормотала Моника, — Сириус, зачем же тогда вы сами обучали Гермиону владению мечом и боевой магии?
— Моника, я молюсь, чтобы девочке никогда не пришлось на практике применять эти знания. Умение постоять за себя — необходимый навык. Но одно дело — знать, как себя защитить, другое — убивать. Вы видели Беллатрикс. Вот вам живой пример. Просто есть вещи, которые трудно понять, они восходят своими корнями к истокам магии, их нужно просто принять, у всего в этом мире есть объяснение, его надо просто найти, не отмахиваться от тех знаний, что копили наши предки веками, а хранить их и передавать нашим детям. Главная ошибка многих поколений магов в том, что они просто слепо следовали традициям, не объясняя их необходимость. И в один прекрасный момент мы просто забыли о том, зачем нам это нужно, мы прекратили следовать традициям, потому что не видели в этом смысла. И вот результат.
— Сириус, но ведь и прогресс не стоит на месте.
— Я это понимаю, вы видели мой мотоцикл. — Смриус усмехнулся. — И я предпочитаю это средство передвижения той же метле. Наши дети едут в Хогвартс на поезде, по Англии курсирует "Ночной рыцарь" — это автобус для волшебников. Мы не чужды прогресса, но сама магия зачастую препятствует этому. Сейчас речь мы ведем о другом. Если Гермиона будет помолвлена, то она будет находиться под защитой жениха и его семьи. То есть не только Гарри, но и я, и Драко, и Люциус сможем ей помочь в случае необходимости. К тому же Гермиона и Гарри будут связаны особыми узами, они будут чувствовать друг друга.
— Сириус, Том, все-таки, мне подобные меры кажутся излишними.
— Моника, не хочу вам об этом напоминать, но Гермиона уже подверглась нападению этим летом...
— А не будет ли Гермиона в таком случае подвергаться еще большей опасности? Статус "невесты Мальчика-который выжил" автоматически делает ее первой мишенью для врагов Гарри, — отец Гермионы все-таки пытался рассуждать здраво, насколько это было возможно в данной ситуации. Господи, помоги! Он ведет разговор о том, чтобы обручить свою пятнадцатилетнюю дочь, а его девочка даже не подозревает о том, какие интриги плетутся за ее спиной.
— Мы проведем в замке обряд, который защитит как Гарри, так и Гермиону. Никто не будет афишировать помолвку. Более того, мы будем держать все в тайне. Об этом никто не будет знать. Я знаю своего сына, и могу вам поручиться, что его чувства к вашей дочери — это не сиюминутное увлечение.
— Мне все это не нравиться, — все-таки женская интуиция — колоссальная вещь, Моника прекрасно понимала, что Том что-то им не договаривает, пытаясь все представить как совершенно безобидную процедуру, но за 15 лет воспитания дочери-ведьмы она усвоила, что с магией шутки плохи. Любой магический обряд — это вам не подписание маггловского контракта, это вещь значительно серьезнее. — Предположим, только предположим, что будет проведен обряд, и дети будут помолвлены по магическим законам. Какие это накладывает обязательства на Гермиону? Если Гермиона по прошествии времени захочет расторгнуть эту помолвку? Что тогда?
— Еще один ритуал — и все.
— Без каких-либо последствий?
— Совершенно. — Том солгал, не моргнув глазом. Зачем Грейнджерам знать, что после ритуала расторжения помолвки один или даже оба несостоявшихся супруга могут навсегда лишиться магии? Гарри и Гермиона все равно рано или поздно будут вместе.
— Нам обязательно ставить их в известность? — после этих слов Сириус понял, что Моника сдалась, и им осталось самое сложное — уговорить Гермиону. — В маггловском мире можно было ограничиться подписание документов и...
— Моника, к сожалению, как я уже говорил, при заключении помолвки проводится ритуал, так что присутствие будущих жениха и невесты обязательно. Помолвка накладывает определенные обязательства.
— Вы же только что сказали ...
— Я сказал, что не будет никаких последствий, но это если вести себя правильно
— Не хотите объяснить?
— Приведу пример. Если помолвленный пообещает связать свою жизнь с кем-то другим, помимо своего нареченного, то последствия могут быть более чем печальные. Не зная, что она связана магическим обещанием, ваша дочь может получить довольно неприятный магический удар, последствия которого могут быть очень серьезными.
— Мы поняли, но я ставлю одно единственное условие: состоится эта помолвка или нет, будут решать Гарри и Гермиона. — Вендалл серьезно посмотрел на двух магов.
— С Гарри проблем не будет, — хмыкнул Сириус, — а вот Гермиона...
Трем родителям и одному деду предстоял нелегкий разговор.
