Солнечный свет просачивался сквозь проборы в листьях, где она сидела одна посреди парка.
Глэстиг Уэйн выглядела старше, чем я помнила, примерно моего возраста, а не юношеской внешности, которую она носила раньше.
То, как она смогла, казалось бы, состариться на несколько лет за несколько месяцев, не было настоящим сюрпризом. Она была одним из самых могущественных существ в мультивселенной, по крайней мере, из всех миров, которые я видел через Ясновидящую.
На ней было кружевное летнее платье небесно-голубого цвета, а ее густые заплетенные волосы ниспадали на правое плечо. Видеть, как она носит что-то столь приземленное и нормальное, было тревожно.
Однако нельзя было сомневаться, что это была она, а не три мерцающих за ней призрачных призрака. Каждый своим присутствием нарушал естественный порядок. Я сразу узнал двоих из них и понял, что у меня действительно нет шанса сбежать.
Одним из них был Молоток, возможно, для демонстрации силы. Тонкий, широкий, гигантский призрак черно-коричневого, который медленно тускнел, прежде чем заразился новым цветом. Искры плясали по эфирному молоту, который он держал в руке.
Другой был Дверной, который выглядел довольно простым, почти человеком для одного из призраков Глэстига Уэйна. Маленькие пятна энергии распространились по его коже и следовали по дорожкам его пальцев, того же цвета, что и его порталы.
Я полностью истощил силы его пассажира, но Глэстиг Уайн, должно быть, убил его и исправил... или, может быть, он стал еще одной жертвой Хепри. Я думал, что отпустил его, но в конце концов мои воспоминания о том, кем я командовал, контролировал или был убит, были омрачены моим унизительным состоянием.
Его присутствие объяснило, как она приехала.
Последним, скорее всего, был Незнакомец. Куски чего-то похожего на миниатюрные оранжевые стены отделялись от ее кожи и вокруг рваной юбки, которую она носила. Ее ноги заканчивались шипами вместо ступней. Я не имел ни малейшего понятия, кто она такая.
Я сделал резкий вдох и стер мысли о моих друзьях и Биконе. Я вспомнил, как она себя вела, увидев параллели с тем, как я разговаривал с Нилбогом.
Итак, занавески открылись, и мы начали сцену.
Я двигалась, стояла прямо и открыто. Безопасный, безопасный, вежливый. Увидев ее лично, мои жуки извивались, когда я подавлял свои чувства.
Она оставалась олицетворением уравновешенности и присутствия. Ощутимая уверенность, которая лишала ее изысканности, когда она выпивала чашку чая.
Это изображение расплылось, когда она оглянулась назад , сузив глаза от подозрения или удивления. Что-то с моим пассажиром?
Мои жуки ничего и никого не нашли, и я не осмелился отвернуться.
"Королева фей", — вежливо поприветствовала я легким поклоном.
Гордость, гнев, злость — они не имели значения для Королевы фей. Она знала мои способности, и я знал ее, и ничего не былоЯ мог бы поступить против нее, если бы она решила меня покончить. Все, на что я мог надеяться, — это смягчить судьбу, которую она избрала для меня.
Ее брови нахмурились. "Привет. Хотя я отказалась от титула и долга "Королевы фей", а также отказалась от титула "Глэстиг Уэйн", — заявила она, и это объявление на мгновение ошеломило меня.
"Я прошу прощения." При общении с ней манеры имели первостепенное значение. "Как мне тогда называть тебя?"
"Давайте отложим в сторону названия на данном этапе. Можете звать меня Сиара. Это ее настоящее имя?
"Тогда ты можешь звать меня Тейлор", — ответила я, чувствуя себя неуверенно на ногах.
Ее улыбка была маленькой и неудобной для нее, как драгоценный камень, который никогда не показывали, пыльный и тусклый.
Она указала на место напротив нее. Я заметил, что это она сделала движение, а не один из ее призраков. Я присел.
Призрак Странника поднял чайник и наполнил мою чашку.
"Мне было интересно, когда что-то подобное случится, хотя я подозревал, что это Контесса появится", — заявил я, делая глоток из чашки. Не было причин отравлять меня, когда Сиара могла убить или вывести из строя прикосновением.
Черный чай с молоком и медом, именно так, как я любил.
"Любопытно, с чего вы могли подумать, что Чампи... Графиня будет приветствовать вас?" — с любопытством спросила она.
Я нахмурился. "Разве вы не здесь по ее просьбе?"
"Нет. Я не обязана и ее зову, — заявила она, не сумев подавить легкую насмешку.
"Простите. Я просто подумал, что она придет в какой-то момент, чтобы рассказать мне, почему она оставила меня в этом мире ".
Она дважды моргнула, что было единственным признаком ее удивления. "Это была не Контесса, которая оставила тебя здесь. Я была ", — объяснила она.
Какие?!
"Нет, подождите. Это... Руби прибыла как раз вовремя, чтобы спасти меня. Это не могло быть совпадением, — настаивал я.
Я был здесь по какой-то причине, не так ли?
"Мне дали второй шанс в новом мире. Доброта, которую я передала, — сказала она, многозначительно глядя на меня. "После того, как я нашел тебя и выбрал этот мир, я посоветовался с Контессой, чтобы гарантировать тебе выживание, когда ты уйдешь отсюда".
Должна была быть причина.
"Ну и что? Ты просто оставил меня здесь по прихоти? " Я уставился на нее. "Должна была быть причина поместить меня сюда". Я ошибся? Неужели действительно не было Пути или цели, почему я здесь?
"Я выбрал для тебя этот мир, потому что думал, что он прекрасен".
Швейцар поднял руки, огни на его коже быстро мигали и сияли, когда рядом с нами открылся первый портал. Шестиугольное окно, из которого виднелся нескончаемый лес кроваво-красных листьев, падающих легким дождем; Форевер Фолл, недалеко от Вейла. Другой портал открывал туманный лес с яркими оттенками зеленого и синего, деревья закручивались по спирали друг вокруг друга, образуя гигантские башни, закрывающие небо. Следующей была темная пещера с люминесцентными кристаллами фиолетового и пурпурного цветов, выстилающими и прорвавшимися сквозь коричневый и стальной камень.
Открывалось все больше и больше порталов, показывающих горизонты невозможных цветов и красоты, пейзажи фантастической природы и другие чудеса вокруг Remnant, завораживающие в своем совершенстве.
Я видел несколько фотографий в моем Свитке Ремнанта, но ни одна из них не могла передать их должным образом.
Но эта красота не могла быть причиной того, почему я был здесь, верно?
"Это правда? Я здесь, потому что тебе понравилось, как выглядел этот мир? " — недоверчиво спросил я, голос мой был тихим и хилым.
"Мои воины указали, что вас либо убьют, либо навсегда посадят в тюрьму, если вас не отправят в мир, где вас никто не знает".
"Тогда почему это ?! Я видел другие Земли; почему выбрать именно эту, а не ту, которая была похожа на Earth Bet ?! " Я кричал сейчас, но не заботился о том, чтобы сдерживаться из-за Глэстига Уэйна, не сейчас.
"Были бы вы довольны миром, в котором вы не могли бы пойти и помочь другим?" На ее лбу образовалась разочарованная морщинка.
... Нет, не стал бы.
Многие миры, которые я видел, не имели того уровня угроз, к которому я привык. Они были... мирными. И из-за этого я не думал, что был бы счастлив жить на них.
Боже, я облажался.
"Я ... Я просто подумал , что ... что там было что — то еще для меня сделать." Я сделал несколько спокойных вдохов. "Прошу прощения за свой взрыв". Мой свиток зажужжал; Я проигнорировал это.
"Нет необходимости. Это была очень... человеческая реакция ", — сказала она.
Сохранял ли я надежду, что для меня существует какая-то более высокая цель? Что-то более важное для меня? Насколько я высокомерен?
"Мне здесь нравится. Здесь нет агентов, преследующих людей ". То, как она это сказала, было похоже на то, что она призналась, что ее беспокоят другие пассажиры. Опять же, я мог только представить, какое кошмарное лицо она должна видеть за каждым парачеловеком, с которым она сталкивалась, если они были чем-то похожи на ее призраков. "Нет, они излучают сияющий спектр, не уступающий самым красивым достопримечательностям".
"У людей есть огни?"
"Некоторые делают, многие — нет. У вас есть один. Тоже агент.
"... Мой пассажир светится?"
"Да. Ваш свет — мрачно-серый, как пепел яркого пламени. Королева-администратор взрывается звездным серебром. Раньше я не видел такого явления ".
Мое сердцебиение удвоилось.
С тех пор, как Руби открыла мою ауру, мои силы изменились. Никаких изменений в диапазоне, что бы я ни чувствовал. Я думал, что это произошло из-за того, как я исцелился.
Как лед, растекающийся по озеру, волна страха пробежала по моей спине.
Аура моего пассажира разблокировалась вместе с моей.
Что это обозначает? Можно ли было вообще разблокировать Ауру через умирающую связь с моим пассажиром? Или это было... она... они? Имелона узнала это, наблюдая за мной? Что мой пассажир вообще мог делать с Аурой?
Одна из немногих рапирных ос, которые я взял с собой, приземлилась мне на тыльную сторону запястья.
"Она только что светилась?" — спросил я прежде, чем заметил потрясенное выражение на лице Сиары.
"Как ты это делаешь?"
"Что ты имеешь в виду?"
"Я был удивлен, увидев Администратора. Ваша связь с ней почти полностью разорвана, у вас не должно быть ее власти. Она не должна быть в состоянии дать вам это. Я вижу, что связь почти пропала. Тем не менее, она следует за тобой,цепляешься , и у тебя все еще есть ее сила. Как? Почему?"
"Какие?! Я только что подумал, что Контесса уничтожила ту часть моего мозга, которая изменила мои способности, поэтому потом они вернулись обратно ".
Швейцар разбился на фрагменты, которые рассеялись, как пыль на ветру, только для того, чтобы другой занял его место. Синий призрак с красными полосами призрачного стекла вдоль конечностей и закрывающих глаза.
Этого призрака я узнал по старым видео на уроках PRT. Хрупкость — это герой, чья личность явно была похожа на их силу, что делало их примером того, как не взаимодействовать с публикой.
Они были Мыслителями / Нападающими, которые могли видеть и атаковать внутренности своих противников. Они могут раздавить ваше сердце, не повредив остальное тело.
"Покажи мне испорченное зрение", — заявила Сиара, и ее глаза вспыхнули синим в одном глазу и красными в другом.Хрупкость может наделить других силой ?! "Нет, твоя гемма все еще искалечена... Хотя часть ее выглядит исцеленной... недавно исцеленной..."
Моя связь с моими жуками исчезла, как звезды, исчезающие с ночного неба. Все просто... ушло.
Я пошатнулся на стуле, упираясь в стол, когда волна тошноты прокатилась по моей голове.
Оса-рапира на моей руке взорвалась, извиваясь и яростно покалывая мою руку. Моя аура защитила меня, и я отбросил насекомое.
Сиара схватилась за голову от боли. Молоток исчез, и его место быстро занял другой оттенок — маленькая девочка с длинными, доходившими до земли волосами, ее лицо в виде потрескавшейся фарфоровой маски в обеспокоенном нахмурении.
Девочка подняла руку, и из нее вырвался жуткий бирюзовый свет. Когда Сиара была окутана, ее напряжение заметно уменьшилось, и Рапирная Оса тоже перестала двигаться.
Вместо этого он застыл на месте и приобрел неестественную неподвижность. Он не был мертв, он просто полностью перестал двигаться.
Я был готов сбежать, хотя у меня не было возможности сбежать.
Затем внезапно меня пронзил резкий всплеск конкретной информации. Моя металлическая рука еще сильнее прижалась к столу, сгибая металл вокруг каждого пальца своей хваткой.
Моя связь с моими жуками вернулась на место вместе с тупой головной болью.
"Что... черт возьми?" Я задыхался, позволяя внезапной боли медленно утихать.
Сиара выпрямилась, на ее лице все еще отражалось эхо дискомфорта. "Так много информации. Так что это обратная сторона медали, — пробормотала она, все еще потрясенная.
"Чт ... ты ... ты забрал мои силы?"
"Нет. Я этого не делал, но чувствовал себя так же. Администратор... каким-то образом подарила их мне, но она не оставила вас ".
"Что ты имеешь в виду?"
"Администратор ярко светился и каким-то образом подарил мне вашу силу. Агенты не должны быть на это способны ", — серьезно заявила она.
Это невозможно для парачеловеческих способностей, но, возможно, подобие могло бы это сделать.
"Блядь."
"Вы понимаете, что случилось?"
Нет смысла лгать ей, я уверен, что у нее есть способы узнать, говорю ли я правду.
"В этом мире есть вещь под названием Аура. Говорят, оно сделано из души человека ". Я показал свою неповрежденную руку. "Это может защитить определенное количество вреда. Он также может проявляться в том, что они называют подобием. Уникальная способность, которая может варьироваться от телекинеза, манипулирования памятью или чего-то еще. Это очень похоже на парачеловеческие силы ".
Означает ли это, что подобие моего пассажира должно давать людям те способности, которые у меня были? Почему? Удалось ли ему каким-то образом удостовериться, что его подобие проявится таким образом? Было ли это из-за того, что мы были связаны как Хепри прямо перед тем, как его аура была разблокирована? Почему он до сих пор не передал мои силы кому-либо еще?
"Итак, Администратор разработала способность, которая позволяет другим имитировать ваши предыдущие способности, но она использовала эту способность только на вас?"
"Я тоже не знаю почему". Если это подобие моего пассажира, то я могу потерять своих насекомых в любой момент. Просто так... ушло.
Я тяжело вздохнула, шипя сквозь стиснутые зубы.
"Тогда мне нужно будет посмотреть", — заявила она.
Детский призрак рассеялся. На ее месте была тонкая высокая тень, сгорбленная, напоминая мне старую ворона. Его неестественно длинные руки заканчивались удлиненными пальцами, а его темно-серая форма находилась в постоянном движении, когда тысячи наложенных друг на друга волн омывали его. Пустые глазницы уставились во все подряд.
Нет, не ворона. Какая-то демоническая старуха.
Сиара моргнула, и белки ее глаз поглотила та же темно-серая старуха.
Я не знала, кем был новый призрак и что делала Сиара. Тишина росла вместе с моим сердцебиением, но я надеялся, что Сиара будет иметь некоторое представление о том, что происходит с моим Пассажиром.
В конце концов, цвет ее глаз медленно превратился в свой первоначальный бриллиантовый зеленый цвет.
Она нахмурилась, грустный взгляд отразился в ее позе, когда она откинулась назад. Даже старуха скрестила пальцы, опустив пустые глаза.
Сиара открыла рот и ...
Я стоял, мой стул лежал на траве в нескольких футах позади меня. В ушах звенело, в поле зрения появлялись пятна, движения казались тупыми и несогласованными. Было такое ощущение, что меня ударили светошумовой гранатой. Мои ошибки окружали нас — должно быть, в какой-то момент я назвал их ближе к себе. Лезвие в моем запястье было выставлено наружу, уже остывая на воздухе.
