Впрочем, многие затаили на старика обиду в тот момент, когда правитель самого большого города-государства на острове, назначил именно его воспитателем своего сына. При помощи этого чужака юнец сперва отбил несколько нападений соседей, а теперь и вовсе объединил под своей рукой всех владетелей. И вот когда главы анклава чудотворцев решили, что предложив свою помощь юнцу сумели отодвинуть старика в сторону, зародив обиду между ним и воспитанником, он снова явился на зов, будто бы ничего не случилось.
— Разве же могло быть иначе, Артур? — усмехнулся седовласый и пройдя к самому краю воды, взглянул на вражеский флот. — Ты же понимаешь, что это — далеко не последняя их попытка?
— Понимаю, учитель, — юноша спустился из седла и встал рядом со стариком, левой рукой придерживая ножны с мечом, способным рубить железо словно гнилое дерево. — Но нам и нужна лишь отсрочка: через пару лет крепости на побережье будут достроены, а дороги проложены.
— Что же, — губ чудотворца коснулась печальная улыбка. — Я дам тебе эту отсрочку.
Произнеся эти слова, старик воздел к небу руки и с его пальцев вверх ударили яркие молнии, за которыми последовал раскат грома. Чёрные тучи стали сгущаться над морем, волны поднимались всё выше и выше, ветер завихрился столбом, закручиваясь спиралью. На кораблях заметили формирование шторма и их чудотворцы попытались помешать буйству стихии. Однако же, силы оказались слишком неравны...
Люди и кентавры с открытыми от изумления, ужаса и восторга смотрели на то, как флот их врага разбивается о камни, уходит на дно, разламывается в щепы. До защитников острова доносились лишь рёв ветра да грохот грома, которые заглушали и треск дерева, и крики моряков...
Когда всё прекратилось, седого старика на берегу уже не было, а группа чудотворцев с посохами, бледные и взмокшие от ощущения применённой на их глазах силы, мысленно возносили хвалы предкам за то, что сами они не решились напасть на монстра в человеческом обличие.
— Теперь у нас есть время, которое мы должны потратить на подготовку к большой войне, — объявил молодой король, голос которого разносился над берегом громким эхом. — Сегодня наставник принёс нам победу, которую мы одержали так и не вступив в бой. Однако, более нам не стоит рассчитывать на его заступничество. Сейчас мы все отправимся по домам и отдохнём, но через месяц я жду представителей каждого лордства в моём замке.
* * *
Сложно осознавать течение времени, когда срок своего существования отсчитываешь не годами, а... поколениями. Большой мир оказался крайне интересным местом, с множеством разнообразных разумных и неразумных существ, которых можно было изучать и обучать.
Признаюсь честно: я слегка увлёкся. Сперва были созданы три острова для зверян, которые пришлось накрывать барьером от обнаружения, удерживающим чакру от развеивания в пространстве. На каждом из островов создана печать фуиндзюцу, исполняющая роль якоря для охранной системы, запитанной от чакрокристаллов. Всего за десять лет, данная система стала полностью автономной, собирающей энергию на своё поддержание прямо из воздуха, куда её выплёскивают новоявленные островитяне (впрочем, несколько моих клонов продолжают жить среди моих потомков, помогая им в мелочах).
После завершения сети связи, охватившей весь мир, мои дубликаты взялись за более интересную работу: на самом жарком материке, большую часть коего занимают пустыни, были созданы многочисленные оазисы, где поселились новые виды зверян (змеи, шакалы, а в менее жарких местах — кошки). Удивительно, но люди, давно обитающие в тех землях, к новым соседям отнеслись пусть и настороженно, но в достаточной степени благосклонно, умудрившись наладить стабильную торговлю и взаимопомощь.
"Видимо, тяжёлые условия жизни и демонстрация силы, необходимой для защиты от набегов бандитов, способствуют возникновению дружбы между народами".
В оазисах мной был проведён эксперимент по созданию источников чакры, в роли коих выступили деревья, выращенные мокутоном. Конечно, полторы-две сотни деревьев не создадут сильный фон, тем более если энергия постоянно куда-то утекает, но создав сдерживающий барьер, мой дубликат позволил фону определённого куска земли стать достаточно насыщенным, чтобы даже вода там приобрела целительные свойства, основанные на усилении регенерации.
Ещё одним интересным опытом стал социальный эксперимент: на уединённом острове, заселённом людьми и потомками призывных зверей, некоторые из которых умудрились мутировать до неузнаваемости, клоном была предпринята попытка объединения всех народов под рукой одного правителя, ради чего для него оказался создан "Мудрый и могучий наставник". Можно было бы и самому возглавить данное объединение, своими силой и авторитетом подавив все возмущения, но в долгосрочной перспективе это было бы неверным выбором: люди и нелюди должны либо сами найти точки соприкосновения, либо доказать, что не способны на это.
На данный момент молодой король строит своих подданных, пользуясь полученными от меня знаниями и умениями, а также пугая недовольных скорой войной с внешним врагом, а параллельно возводится школа для чудотворцев, где другие мои подопечные намереваются обучать подрастающие поколения пользователей чакры, имеющих заметный перекос в инь составляющую. Чтобы их затея не провалилась в самом начале, мне пришлось вырастить рядом небольшой лес из чакродеревьев, от коего запитан скрывающий купол барьера фуиндзюцу.
В разработке на ближайшее время находятся ещё несколько проектов: во-первых, исследование возможностей техники призыва душ из Чистого Мира, с их последующим подселением в манекены, животных или людей (контролируемая одержимость обещает интересные перспективы); во-вторых, создание барьера над миром, который прекратит утечку чакры в неизвестность; в-третьих, недавно мне удалось понять, что в момент, когда луна и солнце встают в одну линию с Землёй, открывается пространственная аномалия, которая ведёт... куда-то (а вот куда, ещё только предстоит узнать); в-четвёртых, появилась теория о том, что параллельно нашему миру могут существовать другие, как полностью повторяющие, так и в чём-то отличающиеся, что не может быть не интересно. На исследование последнего вопроса были направлены сорок пять процентов всех имеющихся у меня ментальных ресурсов.
Кроме всего прочего, я хочу повторить эксперимент с проживанием жизни простого разумного в обычном обществе. Однако, если в прошлый раз моим телом был зверянин, сейчас есть гораздо более широкий выбор, начиная людьми и заканчивая потомками призывных животных, сумевшими создать свои маленькие анклавы.
Примечание к части
Жду отзывов и предложений.
Глава 75
— Учитель, вы нам поможете? — нарушил установившуюся после долгого монолога паузу высокий и широкоплечий мужчина с гривой рыже-золотых волос, короткой бородкой и яркими голубыми глазами.
Сейчас мы находились в небольшом деревянном доме, на опушке леса из чакродеревьев, скрытые барьерами невидимости и экранирующими щитами. Я, в образе худощавого старца в тёмно-синей мантии, устроившись в деревянном кресле перед окном, задумчивым взглядом смотрю в тёмную и безлунную ночь, своим молчанием заставляя подопечных нервничать...
Годрик (тот самый рыжебородый мужчина), Хельга — высокомерная блондинка с зелёными глазами, Ровена — бестолковая хрупкая брюнетка, не способная долго сосредотачиваться на чём-то одном и Салазар — невысокий сутулый брюнет, готовый сутками напролёт смешивать различные ингредиенты, ища новые комбинации и подбирая пропорции, пришли ко мне с просьбой помочь в создании общей школы чудотворства, где смогут обучаться члены различных кланов и дети взятые из простых семей... благо, что по уровню чакры их обнаружить несложно.
— Подай мой посох, ученик, — не поворачиваясь к подопечным, которые стали экспериментом по оптимизации современных техник использования чакры и их систематизации для массового обучения генинов-чунинов, протягиваю руку в сторону длинной сучковатой палки, на которую опираюсь последние годы, изображая старческую немощь.
Рыжеволосый мужчина взглянул на своих друзей, те на это только пожали плечами, а затем всё же подчинился. В пару шагов преодолев комнату, он бережно взял в руки деревяшку, напитанную густой ян-составляющей до такой степени, что это ощущалось физически, чтобы аккуратно вложить древко в сухую бледную ладонь.
Сжав пальцы вокруг посоха, резко взмахиваю им и слышу звонкий удар чего-то твёрдого, по чему-то пустому.
— За что, учитель? — отступив на несколько шагов, Годрик схватился за голову, по которой и пришёлся неожиданно сильный удар.
— За откровенную тупость, ученик, — вздыхаю и поворачиваюсь к четвёрке, троица из которой поспешно попятилась, не желая получать свою долю мудрых наставлений "старого хрыча" (знали бы они, насколько я стар на самом деле...). — Скажи, ты в своих налётах и пьянках с рыцарями последние мозги потерял?
— Но... — попытался возразить чудотворец.
— Молчать! — усиливаю голос простенькой техникой стихии воздуха, используя нотки, не воспринимаемые человеческим ухом. — Ты хоть представляешь себе, недоросль, что будет если сперва забрать крестьянских детей, с уже сложившимся взглядом на жизнь из их дома, обучить и дав силу, вернуть обратно? Да если их печатями не обвешать, запрещающими злоупотреблять своей силой, то уже после первого выпуска таких учеников, простой народ взвоет от тирании самодуров, самоутверждающихся за счёт "простых смертных". А ведь они могут и на рыцарство наплевать, начав втаптывать в грязь аристократов... которые подобного не простят. Знаешь, к чему это приведёт?
— Учитель?.. — нарушил установившуюся тишину Салазар. — Но ведь они — простые люди...
— Люди, которые могут отравить еду и воду, зарезать во сне, выстрелить из лука в спину, поджечь дом... пообещать богатство одному чудотворцу, чтобы тот напал на другого, а после завершения их драки — убить раненного победителя, — при помощи импульсов инь составляющей чакры, вколачиваю каждое слово в разумы подопечных, словно железные гвозди в доски. — Никогда не недооценивайте врага, как бы глупо или беспомощно он не выглядел: недооценка противника — это первый, а иногда и последний шаг в могилу. Хотите учить детей чудесам? Прекрасно. Начните с клановых чудотворцев и сделайте их верными себе, а когда они вырастут — создайте силу, способную диктовать правила остальным. Лучше всего, чтобы над этой силой стоял король... но тут вы и сами решите. И только когда у вас будет уверенность, что вы сможете найти и наказать нарушителя закона, можете приступать к своему дурацкому плану. И больше не беспокойте меня из-за таких глупостей...
Четвёрка сбежала из моего дома, начав активно обсуждать мои слова, которые им сильно не нравились. Годрик, пусть и рыцарь, никак не мог взять в толк, что "благородное" происхождение (по его мнению, чудотворец, пусть даже рождённый простолюдинами, как минимум равен мелкому дворянину) не даёт врождённого благоразумия и воспитания. Салазар напротив, утверждал что простолюдины, пусть даже имеющие дар, простолюдинами и останутся, со всеми своими мелочными пороками и потребностями, вроде обладания кучей бесполезного золота и желанием владеть самой красивой женщиной. Девушки в их спор благоразумно не лезли...
"Людей я понимаю слишком плохо", — вынужденно констатирую, откидываясь на спинку кресла и прикрывая глаза, одновременно с тем прекращая подслушивать детишек.
В принципе, идея у моих учеников хорошая и в какой-то степени даже благородная, но... берутся они за неё не с того конца. Чем-то это похоже на создание Конохи Хаширамой-саном и Мадарой-саном, которые личной силой и мощью кланов, заставили объединиться уставших от межклановых распрей шиноби страны Огня.
Чудотворцев, сила сильнейших из которых редко достигает уровня высшей планки чунина, заметно меньше нежели было нас в своё время, но объединить отдельные семьи и кланы от того не сильно проще.
Теоретически, общую школу для одарённых можно создать уже сейчас, но только под контролем другого моего ученика — Артура, который является одарённым, обученным как боец специализирующийся на тайдзюцу, кендзюцу и работе с собственным разумом. За счёт этого, а также благодаря подаренному ему мечу, режущей кромкой коего является барьер фуиндзюцу, затупить который невозможно физически из-за его постоянного восстановления, молодой король способен один на один выходить против потомков призывных животных, называемых местными жителями драконами (крылатые огнедышащие ящерицы, в большинстве своём лишившиеся разума).
Артур, которому добровольно служат несколько кланов чудотворцев, за свою службу получающих немало привилегий, которого признали кентавры и некоторые иные народы, как и драконы произошедшие от призывных зверей, смог бы поддерживать порядок среди учеников. Даже более того, подобная школа укрепила бы его власть на всём острове, заставив присмиреть всех недовольных. В то же время выпускники, что из числа клановых, что из числа бывших крестьян, не посмели бы нарушать королевский закон из-за того, что подсознательно уверены в каре, которая обрушится на их головы.
Постепенно, поколений за пять-десять, простые люди и одарённые окончательно свыклись бы жить бок о бок, пусть между ними и было бы достаточно отличий. В своё время в стране Огня такого так и не произошло, потому что шиноби считали себя отдельной закрытой кастой, куда можно было войти если иметь потенциал развития сил, но откуда нельзя было выйти оставаясь живым.
Из-за малочисленности, чудотворцы пока что не смогли создать своё сообщество, вынужденно взаимодействуя с другими людьми. Однако, как показывает история, они всеми силами стараются отделиться, подчёркивая своё более высокое положение, при этом не имея возможности подтвердить свои притязания грубой силой (сотня крестьян забьёт большинство из них камнями, коли это понадобится).
Возвращаясь к моим ученикам: они хотят создать школу, чтобы накапливать знания и делиться ими с другими, попутно объединяя пока что разрозненных чудотворцев воедино... тем самым противопоставляя себя Артуру и его двору. Главная проблема тут заключается в том, что учебные заведения должны строиться силами государства, а не государство основываться благодаря учебному заведению. Если в стенах своей цитадели они ещё смогут контролировать подопечных, что крайне непросто само по себе, то за их пределами подобной возможности не будет.
Я бы мог вмешаться в процесс приказав ученикам идти на службу к Артуру (Салазар и Равена точно подчинились бы, да и Годрик, пусть и нехотя, склонил бы голову перед королём), либо же своей силой мог бы заставить кланы объединиться, став местным аналогом Хаширамы Сенджу. После этого оставалось бы объявить законы, назначить ответственных за их выполнение, а потом уже и школу открывать можно было... Но разве мне нужно подобие деревни шиноби?
"Мерлин сделал своё дело: дал толчок к основанию полноценного государства и знания, чтобы оно не развалилось. Мерлин должен уйти".
