Ее и Тома пригласили пообедать с профессорами из Государственного университета Нью-Йорка, у которого в этом мире была очень респектабельная программа STEM, не уступающая тем, что предлагают частные университеты, такие как Колумбийский. Софии нравились технические разговоры и еда, и она была рада, что им не придется преодолевать гоночные ограничения у многих продавцов еды на Ярмарке. Увидев слова " Только белые", "стареет, очень быстро, и её единственный визит в отдельные туалеты на Ярмарке заставил её подождать, пока они не вернутся в отель, если только это не будет чрезвычайной ситуацией. Профессор (которого иронично звали Джексон, к небольшому огорчению Тома) продолжал объяснять ей основные концепции физики, поскольку, очевидно, он думал, что единственная женщина в группе не сможет последовать её примеру. Его коллеги были очень удивлены, когда она продолжала поправлять его по мелким техническим вопросам, хотя он, похоже, не замечал.Два более дружелюбных профессора фактически отвели их в сторону, чтобы извиниться за поведение профессора Джексона, которое она считала добрым с их стороны в данных обстоятельствах.
К концу дня, возвращаясь в отель по монорельсовой дороге, она почти задремала. Этот день был во многих отношениях сложным и эмоционально, и эмоционально, и она задавалась вопросом, как она справится с этим еще двумя днями. Как минимум, была презентация о развитии космических путешествий, которую она хотела бы увидеть завтра, поэтому она попытается выдержать это хотя бы еще один день. Том тоже выглядел усталым, но не настолько, чтобы засыпать на ногах. Она задавалась вопросом, помогает ли его магия увеличить его запасы энергии. Вероятно, так оно и было, и она не могла не позавидовать волшебнику. В любом случае, она настолько устала, что решила не искать обеда и сразу же направилась в свою комнату, чтобы отдохнуть. Волна необычайной усталости накатила её, когда она подошла к двери,и она едва смогла сбросить туфли и куртку, прежде чем лечь на кровать и погрузиться в глубокий сон.
= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =
Когда она проснулась, её уже не было в номере отеля. Хуже того, она была одета только в простое белое нижнее белье и находилась на очень неудобной кровати, её ноги были привязаны к кольцам, установленным на столбиках кровати. Инстинктивно она попыталась перейти в тень и была встречена очень неприятным (хотя и не изнуряющим) электрическим током. Это было действительно тревожно. Каким-то образом её похитил из общественного отеля кто-то, кто явно знал о ней достаточно, чтобы нейтрализовать её способности. Она попыталась вспомнить время, проведенное в Нью-Йорке. Сделали ли она или Том что-нибудь, что могло бы выдать их правительству? Либо правительство Соединенных Штатов, либо WSC, вероятно, были бы очень заинтересованы в реальной магии или сверхспособностях (которые даже в её мире в значительной степени считались непонятной чушью,по крайней мере, до тех пор, пока Семья не обнаружила свое более глубокое понимание природы вещей). Том предупреждал её об этом. Был ли у них Том? Может, у них была какая-то сверхнаучная сыворотка правды? Это объяснило бы, откуда они узнали о её слабости к электричеству, если использовали его на Томе до того, как она проснулась. Если бы у них не было его, то он, вероятно, пришел бы искать её, как и Ангелы или Семья, если бы они двое не проверяли регулярно.как поступили бы Ангелы или Семья, если бы они двое не проверяли регулярно.как поступили бы Ангелы или Семья, если бы они двое не проверяли регулярно.
Полностью проснувшись, она попыталась вспомнить базовый тренинг по побегу и спасению, который она посещала. Она проверила связки на руках и ногах и, к сожалению, обнаружила, что они надежны и сделаны профессионально. Сама кровать тоже была довольно прочной и, казалось, была прикручена к полу. Комната, в которой она находилась, была выкрашена в тускло-белый цвет и не имела окон. Единственная дверь была металлической и выглядела довольно прочной. В верхнем углу комнаты она увидела небольшой пластиковый купол, в котором, вероятно, находился какой-то фотоаппарат. Она смотрела прямо в камеру и задавалась вопросом, приведет ли задавание вопросов к ответу, а затем она подумала, будет ли такой ответ, который она хотела бы. Они, вероятно, уже знали, что она проснулась, поскольку могли видеть её движение (при условии, что кто-то наблюдает, и это не просто запись в файл).
Она неохотно пришла к выводу, что мало что может сделать, кроме как ждать, пока кто-нибудь заговорит с ней. Она очень проголодалась и сожалела, что пропустила ужин накануне вечером. Что еще важнее, её мочевой пузырь был полон. Спустя неопределенный промежуток времени и с видом легкого отчаяния она спросила вслух: "Эй, может кто-нибудь меня отпустит, и я смогу воспользоваться ванной?" Ответа не последовало. Еще несколько попыток вызвать также оказались безуспешными. В конце концов, она пришла к выводу, что ей просто нужно обмочиться и смириться с последствиями. Ее тренер по выживанию предупредил её, что похититель может заставить её сделать это, чтобы попытаться деморализовать. Неохотно она опорожнила мочевой пузырь, но была удивлена, когда ожидаемых неприятностей не произошло.Она подняла голову и внимательно посмотрела на нижнее белье, которое было на ней. Они были похожи на синтетическое нижнее белье, которое носят спортсменки, но, по всей видимости, это было нечто большее, чем простая одежда. Она подумала, не виноваты ли они и в том, что она почувствовала поражение электрическим током? На ней не было ни ошейника, ни браслета, так что это было вероятно, если только он не был каким-то образом встроен в кровать.
Невозможно было определить течение времени без какой-либо точки отсчета, но в конце концов она снова заснула. Она проснулась внезапно, когда услышала, как открылась тяжелая дверь её камеры. Она ожидала стереотипного G-человека из шпионского фильма 1960-х годов или, может быть, ученого в лабораторном халате, поэтому она была шокирована, когда внутрь вошел азиатский мужчина в простой черной военной форме. Он бесстрастно посмотрел на нее и начал говорить.
"София Хесс, бывшая жительница Броктон-Бей, в настоящее время жительница межпространственного корабля Семьи, известного как Самодовольная защита.. "Его губы, казалось, почти незаметно подергивались при этом имени, но было непонятно, было ли это улыбкой или хмурым взглядом." Я собираюсь задать вам вопросы о вашем времени на корабле, а также о том, что вы знать о рептилиях, которые являются членами Семьи, и их единомышленниками. Вы ответите на мои вопросы настолько полно и точно, насколько это возможно ".
Ее челюсть отвисла, и София пришла в голову, что у нее может быть гораздо больше проблем, чем она первоначально думала. Вслух она сказала:" Если вы знаете о Семья, тогда вы знаете, что они не будут счастливы с тем, кто похищает их друзей ". Это, конечно, было явным преуменьшением.
Вместо того, чтобы высокомерно ответить или отклонить её заявление, он просто кивнул. "Мы в курсе. Были предприняты шаги, чтобы чрезвычайно затруднить поиск вас и вашего партнера с помощью технических или мистических средств. Я бы не стал рассчитывать на спасение".
Она пристально посмотрела на него и изучила его форму. На нем не было никаких знаков различия или опознавательных знаков, и даже не было таблички с именем. "Кто ты?" спросила она.
"Вы можете называть меня майором Кван. Вам не нужно ничего больше обо мне знать. Вам просто нужно ответить на мои вопросы", — ответил он. "Теперь мы начнем с простых вопросов и узнаем, насколько нам нужно побудить вас быть правдивыми. К какому члену семьи Том Риддл отчитывается регулярно?"
София мысленно пыталась подготовиться к тому, что, как она ожидала, может оказаться крайне неприятным.
Глава 24: Удивительные друзья.
Было действительно трудно определить течение времени, когда вы были заперты в комнате без доступа к часам или солнцу. София сначала попыталась считать приемы пищи, но, похоже, они приходили через нерегулярные промежутки времени, если ее уровень голода был каким-либо признаком. Ей также было интересно, в чем смысл всего этого. Ее следователи задавали ей вопросы, на которые она либо отвечала, либо нет, в зависимости от того, как она относилась к каждому из них. Странно то, что, когда она не ответила на их удовлетворение, они отреагировали совершенно по-разному. Некоторые были удивлены. Некоторые прибегали к насилию, которое часто было неудобным и болезненным, но, похоже, никогда не доходило до такой степени, что было бы невыносимо. Некоторые просто отреагировали пустым взглядом и продолжили, как будто она ответила.Было такое ощущение, что они больше делали движения, чем на самом деле допросили ее, что заставило ее задуматься, в чем был смысл. Она провела некоторое время, просматривая свои воспоминания (которые были довольно острыми благодаря улучшениям Ианфе) и пыталась собрать воедино то, что происходило. Лучший вывод, который она сделала, заключалось в том, что что-то было не так с их операцией, что не давало им сосредоточить свое внимание на ней. Она только надеялась, что то же самое происходит с Томом.Она только надеялась, что то же самое происходит с Томом.Она только надеялась, что то же самое происходит с Томом.
Худшей частью всего опыта была скука. Она вернулась к воспоминаниям о тренировках на борту корабля. Она даже пересмотрела свои воспоминания о гораздо менее интересных уроках, которые она посещала в Уинслоу. Затем она развлекалась, составляя в уме список всего того, что Уинслоу делал неправильно с точки зрения преподавания, игнорируя различия в учебной программе. София подумала, что было бы забавно отправить его старому директору, если бы она могла заранее каким-то образом поставить камеру в кабинет женщины. После этого она попробовала некоторые из основных магических упражнений, которым Том обучал ее брата, хотя по прошлому опыту она знала, что на самом деле у нее нет ни таланта, ни темперамента для этого. Результатом этого эксперимента было полное отсутствие результатов,хотя после попытки она поняла, что любая тюрьма, в которой мог бы содержаться Том, вероятно, будет магической нулевой зоной.
Еще один способ скоротать время — это попытаться выяснить, кто их похитил. К сожалению, ей еще не удалось найти действительно полезной информации о похитителях. Все они говорили по-английски, хотя у пары был заметный акцент. Они были представителями разных национальностей. Все они были мужчинами. Этот последний пункт может не иметь смысла, поскольку вооруженные силы, не ориентированные на мужчин, были нетипичными для всей мультивселенной. Как правило, все они носили одинаковую форму без знаков различия. Они давали звания, которые казались чем-то эквивалентными званиям в американской армии, но она понятия не имела, переводили ли они настоящие звания в нечто, что она могла понять. Никто из них не был выше майора, но это может означать, что старшие офицеры не проводили допросов. Самое досадное, что они отказались отвечать на все, кроме самых простых вопросов.По крайней мере, все они были хорошо обучены кто-то . Задаваемые вопросы касались в основном Семьи, или их союзников, или Самодовольной Защиты . Иногда они были о ней и ее способностях или о Томе. Кем бы они ни были, они явно видели в Семье угрозу. Это означало, что они не были полностью глупы.
Сегодня ... или, по крайней мере, с тех пор, как она просыпалась в последний раз ... было тихо. Когда дверь в ее камеру снова открылась, первый человек был моложе большинства других следователей. Вторым был Том, который жестом приказал ей замолчать. Она даже не осознавала, что собирается что-то сказать, пока он это не сделал. Компаньон Тома быстро подошел и начал снимать с себя оковы. Освободившись, она последовала за ними, когда они вышли из камеры и двинулись по коридору. Коридор был таким же скучным, как и ее камера, и, к счастью, в нем никого не было, кроме них троих. Они сделали три поворота в разных точках, миновав несколько переходов и дверей. Наконец, они остановились в том, что явно было кладовкой, учитывая случайные коробки с моющими и канцелярскими принадлежностями.
Их эскорт повернулся к ним. "Хорошо, я могу вывести тебя отсюда в другой мир ..."
"Ты сможешь доставить нас к нашему снаряжению?" прервал Том.
Мужчина покачал головой. "Они разделили его и отправили в разные охраняемые места в разных мирах".
Том нахмурился. "Это, к сожалению, компетентно".
"Мое начальство весьма компетентно. Вот почему я рискую всем, чтобы вытащить вас двоих отсюда", — ответил их спаситель.
"Кто ты, и почему будете вы это делаете?" — подсказала София. Она была счастлива, что наконец-то спустилась из-за этого проклятого стола и вышла из камеры, но это было не так. Я буду принимать все за чистую монету.
Он одарил ее непроницаемым взглядом, затем сказал: "Меня зовут капрал Тревор Станнис. Я происходил из длинной череды солдат Империи. недоволен нашим руководством. Я присоединился к нему, когда мне исполнилось шестнадцать ". Он нахмурился. "До сих пор нам удавалось держать в секрете свое участие".
"Разве они не узнают, что вы помогли нам сбежать?" спросил Том.
Лицо Станниса стало обеспокоенным. "Я искренне надеюсь, что нет. Последствия этого будут ... неприятными. Однако вам двоим нужно вернуться в семью и сообщить им, что происходит. Ваши друзья-рептилии — единственная группа, которая, кажется, действительно беспокоит мое начальство. . "
София нетерпеливо спросила: "Что? это происходит? Я ничего не знаю об этом месте, и вы еще не дали нам что-то, что можно было бы вернуть ".
" Там, откуда я родом, у Императорской семьи есть железная хватка во власти. Они делают то, что хотят, игнорируя какое-либо чувство этики или морали. Они у власти веками и никого не боятся. Единственным исключением, похоже, является Семья. Капрал покачал головой. — У нас нет времени вдаваться в подробности. Я пришлю вам кого-нибудь, кто сможет предоставить вам достаточно данных, чтобы полностью объяснить ситуацию ". Он на мгновение замолчал." У вас есть какие-то средства связаться с семьей, когда вы освободитесь? "
Теперь Том нахмурился. мог получить доступ к моей магии. Однако что-то, кажется, блокирует это ".
Станнис кивнул. "Это были бы наниты в твоей крови. Что-то в твоих телах атакует их и разрушает их с угрожающей скоростью. Им приходилось продолжать дозировать тебя вместе с ними, чтобы твои силы оставались отключенными. Я прикину, как только ты" Уходи прочь, твои силы вернутся менее чем через сорок восемь часов ".
"Они мне ничего не вводили. Как они нас дозировали?" — спросила София.
Капрал повернулся к ней. "Они дозируют вас вместе с едой. Первая доза была введена, когда вы обедали на Всемирной выставке, хотя эта доза была полностью инертной, пока вы не вернулись в свой номер в отеле и не вдохнули химическое вещество активации. Она вырубила вас и подавила ваши силы. . " На его лице появилось озадаченное выражение. "Наниты могут самовоспроизводиться и должны существовать бесконечно. Что-то в вас уничтожает их — даже если ваши силы подавлены".
