Глава 350: Омак — КАКОГО вы показали им Ю-Туб?
— Ну ладно. Кто показал Ианте то видео с Ю-Туба?
Эмили испепелила взглядом набившихся в зал людей, включая весь личный состав Восточно-Северо-Восточного Протектората, а также всех Стражей плюс учёных с техниками. Те запереглядывались с видом, без слов говорившим ей об их вине.
Наконец руку поднял Деннис.
— Эм... Возможно, я запостил ссылку на смешной ролик?
Пылающий взор сосредоточился на нём, выйдя на следующий уровень и заставив парня ёрзать. Поднялась ещё одна рука, отвлекая её. Профессор Франклин несколько тревожно улыбнулся:
— Я переписывался с Семьёй по некоторым техническим нюансам их последнего продукта и вполне мог, скорее случайно, возможно... переслать Сауриал ссылку на интересное видео? Или два?
— Или три, — произнёс под нос профессор Уитни рядом. — Или десять.
— Ш-ш, ей не говори, — прошипел второй, не отрываясь от лица Эмили. Которое, как она была уверена, к этому моменту несколько потемнело.
В конце концов, она чертовски хорошо знала, какого сорта записи этот псих считает �интересными�.
Открыв свой рот, чтобы наорать, директор вместо этого закрыла его вновь, когда свою руку поднял Этан. Тот ухмылялся. Естественно.
— Я встретил Раптавр и Метиду в центре, и мы побеседовали о том, какими хобби увлекается Семья у себя дома. А затем я показал им крутую фигню с телефона.
— Ну разумеется, так ты и сделал, — скрипнула Эмили зубами. — Мы что, ничего не вынесли из прежнего опыта? Я полагала, все помнят инцидент с гигантской летающей репой?
Многие, включая Колина и Ханну, поморщились. Этан хмыкнул:
— О да, это был абсолютный эпик.
— Рада, что ты так думаешь, — рявкнула она. — Генеральный директор Коста-Браун проявила не так много энтузиазма.
Этот раздражающий тип только пожал плечами:
— Ей надо относиться к этому легче.
Несколько секунд Эмили разглядывала его, затем обвела взглядом зал ещё раз:
— Ещё кто-нибудь желает поделиться с нами сведениями?
Поднялось ещё несколько рук, одна за другой; директор со вздохом помассировала переносицу.
— О боже. Почему я... — и, в конце концов, решила, что единственный способ держаться курса это запустить ролики на большом экране и отмечать в записях.
Так она будет точно знать, сколько ответственности надо распределить. И на кого.
Для начала это определённо хватит.
* * *
— Ну хорошо. Это объясняет доклады о гигантских крабах, вооружённых короткими мечами, которые наводили страх на Империю 88 последние два дня, — проворчала Эмили, вписывая в блокнот новые пункты. — Они, вообще-то, жаловались на это, буквально, — Деннис выглядел раздражающе довольным собой, пока директор не вонзила в него многозначительный взгляд. — Однако пока что никто не принял лавры за койота, размахивающего бензопилой. Или за дорожного бегуна с противотанковым ружьём, который гонял его по всей набережной прошлой ночью[1].
— Полагаю, они и сами могли до этого додуматься, — с еле заметной улыбкой на губах предположил Дин. — Хотя я читал что-то на ПХО насчёт мыслей Убера с Элитом устроить ивент на тему мультиков. Может, это как-то связано?
— Не знаю и мне плевать, — рыкнула директор. — Покуда это не повторится снова.
— Койот был замечен этим утром в магазине сельхозтоваров при покупке птичьего корма в пятидесятифунтовых мешках... — начал один из бойцов СКП, только чтобы захлопнуть рот и вытянуться по стойке, когда она посмотрела на него.
— Продолжаем, — произнесла Эмили, не отрывая взгляда, пока не сочла, что тот достаточно бледный. — Могу небезосновательно предположить, что мощный взрыв посреди залива три дня назад случился благодаря одному из твоих роликов, Франклин. Там было твоё имя поверх. Буквально.
— Не представляю, как они умудрились заставить пять тонн натрия разлететься таким образом в настолько сложный рисунок, — счастливо улыбнулся учёный, — однако это изумительно впечатляюще. Полагаю, что смесь с калием могла... — её взгляд снова вспыхнул. И снова кое-кто подавился репликой.
— Вы не будете предлагать ничего взрывчатого Семье, — произнесла директор тихим ровным голосом, от которого некоторых всё равно передёрнуло. — Нам не нужно ещё примеров того, насколько большой взрыв можно устроить, имея в достатке термитную смесь и лёд. И одного хватило. Береговая Охрана неделю писала жалобы как насчёт внезапного айсберга, так и очень неожиданного исчезновения упомянутого айсберга. По всей видимости, они оказались слишком близко к тому, что коммандер Нилс в своём рапорте наглядно описал как �Дверь в ад�, и им не понравилось.
— Это было довольно впечатляюще, — с довольным видом улыбнулся Франклин.
— Он подчеркнул это. Дважды. При четырёх восклицательных знаках. Этот человек был не рад, и, как ни странно, пусть и сказал, что уверен, что это благодаря Семье, ваше имя тоже всплыло, — уставилась она на учёного. — По всей видимости, пробный генератор цунами оставил не столь светлую память, как хотелось бы.
— А я говорил, что следует использовать меньше взрывчатки, — тихонько произнёс профессор Уитни.
— Меньше? — с удивлением посмотрел Франклин. — Я думал, ты сказал больше.
— Ты идиот.
— А от тебя несёт.
— Джентльмены? — оба посмотрели на неё. — Потише.
Довольная тем, что ненадолго восстановила порядок, директор взглянула на свои записи, затем на ролик, демонстрировавшийся в данный момент:
— Ладно. А теперь, кто из вас, гениев, заговорил про разумную лапшу[2]? Один лишь этот конкретный инцидент просится на запись в книгу реко...
Суета в дверях привлекла всеобщие взгляды. Капрал Сэвидж из оперативного отдела ворвался с планшетом для бумаг в руках. Затем метнулся через зал и протянул его директору. Та вчиталась в рапорт и, потерев лоб, тяжело вздохнула. �Мне нужен ещё выходной� — подумала она. Прочитанное чуть дальше по тексту слово заставило женщину остановиться и перечитать рапорт. С чуточку злорадной улыбкой она протянула документ обратно.
— Вооружённые тазерами совы это определённо несколько странно, однако пока они целятся только в мимов, мы можем это временно спустить на тормозах. Отслеживайте ситуацию и дайте знать, если она изменится.
— Мэм, — отсалютовал солдат и вышел.
— Ну ладно, на чём мы остановились? — сверка с записями помогла собраться с мыслями. — А, — директор подняла на собравшихся изучающий взгляд. — Забудем про лапшу. Кто упомянул акул и лазеры в одном предложении? У нас тут жалобы от рыболовной промышленности; по всей видимости, они всё ещё находят сети с проплавленными в них дырами. Под водой, а это хороший фокус.
Карлос суетливо огляделся и сгорбился на стуле.
— Ясно. Думаю, нам предстоит небольшой разговор, — пробормотала Эмили, покачав головой. — Однако прежде я бы хотела получить вменяемые предложения на тему того, что делать со здоровенным осьминогом, продолжающим красть суши из ресторанов на набережной, надев маску и вопя что-то про насилие, неотделимое от системы. Это начинает раздражать даже туристов...
— Мы можем подавить его? — тут же любезно высказался Деннис.
Директор посмотрела на него, на свои записи, затем откинулась на кресле и накрыла глаза руками. Надавив, она постаралась сделать вид, что никогда не слышала ни о Броктон-Бей, ни о Семье.
Это не слишком помогло.
[1] Вайл И. Койот (англ. Wile E. Coyote) и Дорожный бегун (англ. The Road Runner) — персонажи одноимённой серии (Wile E. Coyote and The Road Runner) короткометражных мультфильмов Looney Tunes и Merrie Melodies, созданные художником-мультипликатором и режиссёром Чаком Джонсом в 1948 году. Сюжет принципиально не отличается от �Тома и Джерри�, только без людей, человеческого жилья и собак. Зато с ракетами, динамитами и просторами прерий.
[2] Погуглите �Макаронный монстр�. Пастафарианство, между прочим — официально признанная религия в США.
Глава 351: Брат и сестра
— Ладно, признаю, нага клёвая, однако для большинства ситуаций не слишком практична, — с нотками сомнения произнёс Кевин, глядя, как Тейлор скользит по комнате. Бывший злодей размышлял о том, какими ужасающе реалистичными могла их подруга сделать фильмы, что он смотрел в последнее время, будь у неё на то желание. И в очередной раз решил, что они совершенно точно обязаны придумать классный пранк, использующий её и Эми способности, чтобы выставить естественный порядок вещей на смех.
Действующая полузмеиная версия девушки-подростка пожала плечами и свернулась кольцами возле стола:
— Ага, если по честному, ты наверняка прав. Однако мне всё ещё хочется придумать хорошую причину её когда-нибудь использовать.
— Когда наконец снова встретишься с Софией, то наверняка сможешь её этим травмировать до конца жизни, — мрачно осклабилась Эми. Тейлор задумчиво посмотрела на подругу и ухмыльнулась так, что у Кевина застыла кровь. Девушки посвятили их с Рэндаллом в то, что именно случилось сразу после исчезновения бывшей Стража (обе углубились в неизвестные парням детали её деньков в Уинслоу), а также в итоги операции против Выверта на прошлой неделе. Если честно, услышанное не слишком его удивило. Слухи о куче довольно неприятных моментов, связанных с Призрачной Сталкер, ходили уже последние пару лет с лишним.
Приятной особой её было никак не назвать.
Единственное, что удивило юношу, так это что техника Оружейника дала достаточно слабины, чтобы дать той сбежать. Вот уж чего не ожидал бы — герой-Технарь был весьма компетентен. Но всё же, у любого бывают плохие дни, а как говорят,
* * *
й Кальверт заминировал столько разных систем СКП — просто чудо, что не случилось ничего посерьёзнее.
— Это мысль, — объявила Тейлор, ещё несколько секунд поухмылявшись так, что, по его мнению, увидь это беглая девица, она продолжила бы бежать до бесконечности. Затем покачала головой; градус тревоги понизился, когда улыбка стала не такой хищной. — Хотя, наверное, не очень хорошая. В любом случае, мы понятия не имеем, когда она вернётся и вернётся ли вообще.
— Рано иль поздно она вернётся, Мозг, — в голосе Варги звучала уверенность в своих словах. Он, в очередной раз, пребывал в форме дракончика, разлёгшись на плечах Тейлор. Демон, похоже, реально наслаждался этим обликом, сообщив Кевину, когда тот спросил, что это очень интересный контраст с обычным бытием существа, настолько превосходящего почти всё вокруг. — Сей тип трудно отвратить от чего-то, не остановив физически. Однако мы мало чего полезного можем свершить, доколе она не объявится вновь, помимо разумных предосторожностей, что мы по большей части уже исполнили.
— Вообще-то, важный момент, — Эми развернулась, оценивающе посмотрев на обоих парней. — Вам, ребята, нужны новейшие улучшения. Линде тоже, хотя с ней вопрос не так критичен, поскольку большая часть у неё уже имеется. И она, вероятно, менее вероятная цель, ведь София наверняка ещё даже не знает о её существовании.
— Улучшения? — с любопытством уточнил Рэндалл. — Новые игрушки?
— И дополнительная защита, которая, надеюсь, будет противостоять силе Призрачной Сталкер, такого рода штуки, — Эми подняла руку и свела большой палец с указательным на расстояние дюйма. Парни дернулись от шока, когда толстая электрическая дуга, зло треща, проскочила между пальцами. — И ещё несколько полезных талантов.
— Блин, — выдохнул Рэндалл. — Ты ещё и электрическую силу выдала Метиде самолично?
— Ага, это я. Лиза предложила. Я добавила подкожный заряженный слой, чтобы нарушить работу её силы, если она попытается всадить один из своих арбалетных болтов в нас. Это больше для Денни, поскольку он приоритетная цель. Я дальше по очереди, а Лиза ещё дальше, но почему просто не вывести всех на один уровень? Лиза попросила способность разряжать его через кисти рук, что было достаточно просто устроить, — улыбнулась Эми. — Конечным результатом я вполне довольна. Он сделает вас гораздо сильнее и крепче, чем прошлый апгрейд.
— Я в деле, — заявил Кевин, едва она закончила объяснения. — Научился доверять вашим упоротым силам.
— Благодарю от души, — фыркнула целительница, на что парень величественно взмахнул рукой, свободной от куска пиццы из коробки, которую он превозмогал.
— Не стоит благодарности, дорогая.
— Лады, — улыбнулась она его смешку.
Рэндалл весело покачал головой и зарылся в остатки чесночных гренок, откинувшись назад и заточив штучку:
— Так что делаем? Снова на стол с помощью Игоря?
— Нет, для этого мне придётся впихнуть вас в Метиду или Ианту, так проще всего, а пакет модификаций устанавливать уже в них, — Эми изучающе посмотрела на него, затем на Кевина. — С Кевином ничего сложного, он поменьше Денни и влезет сравнительно нормально, однако с тобой будет непросто.
— Может, пришло время для той твоей идеи, высказанной раньше, — вставила Тейлор. Эми посмотрела на неё, затем снова на Рэндалла.
— Да, ты права. Чудесно! Ещё один, — закудахтала она, потирая ладони. — Люблю, когда удаётся такого заполучить.
Рэндалл с лёгким беспокойством уставился на неё.
— Эми, твоё безумие проявляет себя, — протянул он с таким видом, словно хочет сдать назад.
Кевин хлопнул его по плечу и стащил гренку:
— Ты выживешь. Наверное.
— О, это я гарантирую, — обнажила Эми зубы в усмешке.
— По какой-то странной причине от этого не легче, — пробормотал парень.
— Лиза вернулась, — объявила Тейлор, глядя на дверь. Спустя мгновение и остальные услышали отчётливый, пусть и слабый рокот одной из виртуальных машинок Линды, всерьёз впечатливших Кевина. Они здорово повеселились, собирая пару таких прошлой ночью, и ещё сильнее, играясь с ними на верфи. Эти штуки были немногим хуже её мехов и уж точно более практичны в повседневном пользовании.
Спустя несколько секунд вошла блондинка, снова заперев дверь и присоединившись к ним за столом. Рэндалл толкнул одну из оставленных для неё пицц через стол к месту, где села девушка, на что та благодарно кивнула, а после открыла коробку.
— Как прошло? — осведомилась Тейлор.
— Очень даже хорошо, — улыбнулась Лиза, доставая кусок ещё не совсем остывшей пиццы и пробуя. Скорчила гримасу и встала, понеся коробку к микроволновке и вытащив тарелку из буфета под ней. И, когда полдюжины ломтей разогрелись обратно, повернулась к ним: — Город очень заинтересован во всех товарах для охраны порядка и борьбы с пожарами, которые мы предложили. Я пообещала им системы оценки где-нибудь на следующей неделе. Если результаты их порадуют — а, говоря откровенно, так и будет — они определённо выскажут желание закупить довольно большой объем.
