— Выгнали из дома... и я не нашла пути для странствий лучше. У вас я впревые...
— Странно... Чакс и Лайр дорога, вроде не соединяет... — Орн почесал затылок.
— Именно.
— По бездорожью? — он улыбнулся. Молли кивнула и снова приложилась к кружке. — А откуда же вы родом, Патрик?.. Подождите, точно не из Кожжота...
— Да, совсем не из него.
— М-м-м... из славного города Клертола?..
— Не-а, — я посмеялся. — Более того, понятия не имею, где он!..
— На северных склонах Зелёных гор, которые спускаются к самому морю... Кохт? Или Туманный порт?..
— Нет-нет-нет, — помотал головой. Наивный бедняга... с другой стороны, раз такие предположения сделаны, то, во-первых, не без оснований, во-вторых, ужиться с местными проблемой не будет... просто познакомиться с кем-нибудь и перенять образ жизни...
— Отшиб?.. Если нет, то больше не буду пытаться...
— Карлоу, — выдал я, мысленно ухмыльнувшись в ожидании реакции...
— Быть не может, — Орн отпрянул назад.
— Почему же?..
— Если другого Карлоу нет, то такого, ручаюсь, быть не может.
— Может, и ещё как, — отпил из кружки побольше... Эль здесь хороший... гораздо лучше кислятины из той деревни... — Есть такой остров, Ирландия, и лежит он в морях другого мира...
— А!.. — Орн щёлкнул пальцами. — Я должен был хотя бы подумать об этом!..
Я развёл руками.
— Что ж, сюда совсем нечасто заходят люди, попавшие к нам по вине четырёхлистных магов... Вы шестой. Был... ох, вспомнить бы!.. Самый первый на моей памяти был чёрным, как уголь, потом похотливая дамочка из... на "а"... Амс... Амр...
— Амстердама, быть может?
— Похоже, что да... Да... Пара из... они назвали свою страну... кажется, Корея, они ушли на запад... Один... сейчас, его-то я хорошо запомнил... О! Канадец.
— Занятная публика, как я посмотрю...
— Ещё бы... Последний умудрился подраться с тремя лесорубами и выйти из драки не только победителем, да ещё и без ссадин...
— Они могут, — я махнул рукой. В голове ещё живёт информация о том, что в Канаду в своё время уехало много шотландцев, а о их подвигах в моём пабе я уже говорил...
— И как же вы умудрились встретиться? — он подставил под подбородок ладонь. — Идёте из разных мест, но пришли сюда вместе, рука за руку...
— Не знаю, случайно ли мы встретились, но случилось это южнее Снифа... — начал я, но меня перехватила Молли:
— Совсем не случайно...
— Не случайно, — я, посмеиваясь, приобнял Её.
— Прекрасно, — Орн улыбнулся. — Кстати, тут пару дней назад были люди из Мосса!..
Молли чуть не подавилась элем... не к добру это...
— Шестеро типов довольно неприятной внешности. С оружием, у них один, вроде, за главного... Толстяк под знатным слоем пота... Расспрашивал про всех путников, побывавших здесь...
— Куда они ушли? — испуганно... даже можно сказать, выкрикнула Молли.
— Понятия не имею, — озадаченно ответил "бармен". — А в чём дело?..
— Я сейчас приду, — шепнула мне Молли и убежала в нашу комнату, схватив у меня ключ. На немой вопрос во взгляде Орн я ответил лишь, пожав плечи.
— А ты о ней всё знаешь?
— Прошу прощения?! — вопрос прозвучал, пожалуй, слишком резко, тем более, от лица "бармена".
— Извини, но, кажется, что она с теми людьми... как-то знакома... Она тебе не рассказывала ничего о Моссе?..
Какое ему дело?.. Хотя, очевидно... неприятно признавать, но что-то Она не хочет рассказывать... или же скрывает это до поры до времени...
В тот момент, когда я в лёгком негодовании и недоумении помотал головой, под моей рукой снова оказались Её плечи, а в карман с еле уловимым звоном упал ключ.
— Всё хорошо, — шепнула Она, поцеловав меня в щеку. — Орни, а где же посетители? Здесь так пусто...
— Женщины по домам, мужчины строят стену, — со всей серьёзностью сообщил он.
— Стену? — удивился я. — Что-то мы не помним ничего на неё похожего на границе города...
— Пока строят с северной и восточной стороны, потом замкнут кольцо с юга и запада. В начале лета к нам пару раз в гости соседи заглядывали...
— Лайр и Окир находятся под властью барона Фольра, который хочет прибрать к своим рукам Ковол, — пояснила Молли, и Орн добавил:
— А однажды попытался завладеть Чаксом, но это случилось до моего рождения. Слышал, что в следующем году из Ройта сюда придут полки графской армии для осады Лайра...
Молли вздохнула и отпила из кружки... Тяжело осознавать, что по твоей родной земле разгуливает захватчик, сеет смерть, чинит разбой... И что в будущем твои соотечественники поменяются с ним ролью, отправившись искать смерть или славу на чужую землю... Или отправляются по воле монарха, что возомнил себя повелителем твоей земли, на Континент, Америку, Африку или в любой другой уголок света...
— Что же ты не с остальными горожанами? — я приподнял одну бровь.
— Я заступаю на следующей неделе, когда мой старший братец сменит меня здесь, за стойкой. Пока же, я просто смотритель "Смотрителя"... Ха!.. Как получилось!.. Но как же я вам завидую, обоим! Как только у стен встанет армия из Лайра, я возьму в руки копьё, надену шлем и отправлюсь на стены, вы же...
— Да чёрта с два! — перебил я, поймав за хвост его мысль. — Бродяга, как и любой честный гражданин, не ограждён от риска быть призванным в ряды чьей-то славной армии!
Глаза Орна округлились. Похоже, мои слова перевернули у "бармена" какие-то представления об этом мире.
— Это случилось в городе Вуллан, я тогда случайно встретил на дороге в недавнем прошлом наследного принца...
До самого вечера, до вошедших чуть ли не ровным строем уставших строителей стены, мы на пару с Молли рассказывали о своих странствиях по далям и просторам... При этом, я ни слова не услышал о Моссе, лишь то, что она в него пришла и, некоторое время спустя, его покинула... И всё... Похоже, напрямую лезть не стоит, надо выждать подходящего момента...
Количество вошедших в паб горожан-строителей заставило нас ретироваться в комнату и ждать подходящего повода, чтобы отправиться спать...
Хороший эль в отличной компании сделал своё дело: мы чувствовали себя расслабленными и полностью отдохнувшими. Не упустив возможности перекусить, мы, кажется, утолили голод на ближайшие три дня. Тарелка с куриными ножками обошлась всего в один медяк!..
Закинув ноги на спинку кровати, а ботинки под неё, я подложил ладони под голову и ласкал Её лицо своим взглядом. Молли сидела на краю моей кровати с загадочной улыбкой, то поигрывая моими прядями (накручивая их на свои пальцы), то поглаживая мою шею и плечи. Мы разожгли свечи, их свет разлился по комнате приятной мягкой аурой. Внутри неё мы не замечали мира вокруг, и даже шум голосов и музыки снизу терялись в перекрытиях нашего этажа и ласковом тепле, исходящем от маленьких огоньков, исходящем от Неё...
Приятно... как дома... По-вечернему тёмные тона пастели от пламени свечей, разливающиеся по гладким дощатым стенам, задёрнутой занавески, по Её платью, волосам, по Её ладоням, по Её прекрасному лицу...
— Молли... не встречал кого-либо красивее Тебя...
Умилённо вздохнув, Она наклонилась ко мне, нежно прижалась своими губами к моим и легла рядом, положив руку на мою грудь. Мои ладони осторожно выскользнули из-под затылка и легли на Её плечи. Уши приласкало её мурлыканье... Конечно, я не мог расслышать слова, но примерно догадывался, о чём они и почему звучат...
— Милая?..
— Да, Милый?..
— Я хочу кое-что спросить... о Тебе...
— М? — Она чуть приподнялась на руках.
— Я вижу, последнее время Тебя что-то сильно тревожит, и Ты не на шутку пугаешься, слыша название Мосс...
Улыбнувшись, Она поцеловала меня в губы.
— Скажи, что тебя тревожит?..
Ответа не последовало... Её губы снова сомкнулись с моими, сковали их лаской, нежностью, нехотя отделились от них, пробыв сладостно долгую минуту...
— Милая, может не?..
Нет... сегодняшняя попытка уже потерпела провал... Её губы оказались на моей шее и, двигаясь по пути, расчищенному её ладонью от пуговиц, стали спускаться ниже...
Я пропал... Против меня применено самое страшное оружие и, в то же время, самое прекрасное явление природы: страстная женская ласка... Тело, охватываемое нежным жаром, как в горячую ванну, опустилось в райски приятною немоту...
— Не говори ничего... — погладило уши, и Её губы снова обожгли мои... Дыхание участилось, сердце забилось в бешеном темпе... каждая клеточка меня робко затрепетала... Со звуком шелеста птичьих крыльев её платье слетело на пол... Свет свечей разлился по её нежной, идеально гладкой коже...
Байка Шестидесятая
Без названия
Последнее время довольно часто начал встречать утро в постели... И последние полмесяца только и только в жарких объятиях...
Без сомнений, этой ночью они были самыми горячими, нежными... страстными... Сказав, что мы сполна насладились друг другом, я бы ничего не сказал. Да и вам, собственно, более этого знать просто нельзя, уж простите, эту часть моей истории я оставлю для себя и вашей фантазии.
Ах, да не сверлите же меня такими недовольными взглядами! Когда я вас лишал возможности послушать мои впечатления от произошедшего?..
Произошедшего... Случившегося... Явившегося наяву чуда!..
Господи, да что же может быть слаще Её губ, до краёв наполненных Свящённой Любовью и Неистовым Желанием! Что может быть нежнее Её тела, трепещущего при каждом движении, при каждом страстном вздохе! Что может быть прекраснее Её!..
Когда Она заключена в объятия, когда Она сама готова сжечь дотла... Я сгорел, возжелав этого, сгорел и пеплом провалился вместе с Ней в сон, чтобы утром воскреснуть, подобно старине Фениксу!.. Именно так!.. Открыть окно, взять Её за руку и воспарить навстречу свету утреннего светила!..
Или же дождаться ближайшего вечера и в мыслях вернуться в прошлое и заново прожить эти великолепные минуты!.. Как же снова хочется их пережить, и снова, и снова, снова окунуться в это чарующее море... Ах, блаженство!..
Мы проснулись в одну секунду и тут же слились губами. Прошлая целая вечность, когда, нехотя, они разомкнулись...
— Чудесно... — горячо выдохнула Она, приживаясь ко мне щекой.
— Добро утро, Милая... — я погладил Её пряди.
— Доброе, Милый... доброе, — на Её лице появилась чудесная нежная улыбка, Её взгляд устремился навстречу утреннему свету. — Как хорошо...
Всего два слова, но на сколько же они ёмкие, сколько в них заложено... И чтобы они раскрылись целиком надо просто подождать...
— Ты горячий, — Она, всё так же улыбаясь, приподнялась на руках. — Я хочу пить...
— Я могу дать тебе флягу... — я уже потянулся, но был остановлен Её рукой.
— Не надо. Я схожу вниз и принесу Нам что-нибудь... — Её ладони легли на мои скулы и щёки. — Ты же меня подождёшь?..
— Да, Милая, — я поцеловал Её в губы и выпустил из своих объятий... Изящные изгибы Её тела и Её стройная спина скрылись под материей платья. Молли наклонилась ко мне и, как всегда, что-то мурлыча, поцеловала меня в щёку. Дверь закрылась за Её спиной, до моих ушей донеслись торопливые шаги по коридору...
Что ж, надо поднять себя с постели, да одеть себя... но здесь ещё осталось Её тепло, Её запах... Компромисс, оденусь, лягу обратно... Но что за ужасная утренняя привычка заправить кровать после того, как с неё поднялся?.. И глупо же будет пытаться приводить её в "первозданный" вид...
Лёг на покрывало, ноги устроил на спинке, глаза с радостным огоньком уставились в потолок... Даже эта ровная и ничем не примечательная дощатая поверхность казалась окрашенной какими-то еле уловимыми весёлыми красками... И дело точно не в солнечном свете — он туда просто не падал...
— Как же хорошо, — прошептал я, в блаженстве закрывая глаза...
Дверь резко открылась и так же резко, с громким хлопком, закрылась. Я, в лёгком испуге и недоумении, поднял голову и увидел жутко взволнованную, перепуганную и запыхавшуюся Молли, вжавшуюся в дверь и судорожно вслепую пытающуюся найти засов.
— Молли? Милая? — я сел на кровать и засунул ноги в ботинки. — В чём дело?
С щелчком засов закрылся. Ничего не говоря, Она схватила сумку и суетливо принялась её запаковывать.
— Молли?
— Милый... Нам нужно уходить из города... Немедленно!
— Что?.. — я изогнул обе брови и поднялся на ноги.
— Нет времени... Прошу тебя, собирайся!
— Так, в чём дело? — я сделал шаг к Ней и через Её плечо постарался взглянуть Ей в лицо.
— Прости, но сейчас не до разговоров...
— Знаешь ли!..
— Патрик! — Она посмотрела мне в глаза. — От того, как быстро Мы отсюда уйдём, зависит Наша жизнь!
— Даже так? — невозмутимо спросил я.
— Даже так!..
Отлично... Похоже, всё начинает раскрываться, стоило произойти чему-то, как я полагаю, значимому... Как же, чёрт возьми, вовремя!..
— Милая, пока Ты мне не объяснишь, в чём дело, я и пальцем не пошевелю.
— Что?! — мне показалось, что Молли меня сейчас порвёт на клочки. Она поднялась на ноги и злобно посмотрела на меня.
— Давай Ты сейчас успокоишься, — я обхватил Её плечи и усадил на кровать, — и всё мне расскажешь?
— Но!..
— Чш-ш-ш, успокойся... Я Тебя слушаю.
Молли открыла рот, чтобы ответить отрицательно, но я всем своим видом продемонстрировал, что буду и дальше стоять на своём. Она вздохнула, опустила глаза и, выдержав паузу в пару секунд, начала:
— Это случилось около года назад, немного западнее истока Ликри...
— Это где именно?
— На юге от Зелёных гор. Речь идёт о городе Мосс. Так вот, я познакомилась с одним хорошим человеком... Не будешь возражать, если я не назову его имя?..
Я помотал головой.
— Хорошо... Он впустил меня в свой дом, я жила у него около полугода... Всё было просто замечательно! Я работала у него по дому. Он мне за это платил и обеспечивал всем необходимым... Но однажды случилось то, что омрачило всё, мою жизнь и, в особенности, его... В двери постучал некто по имени Тогг. Они говорили, закрывшись в другой комнате, но я слышала, что Тогг требовал что-то ему вернуть, тот, кто меня приютил, говорил, что ничего ему не должен, называл мерзавцем, подлецом. Было много ругани, Тогг вышел оттуда мрачнее тучи, бросив "ты ещё об этом пожалеешь". Потом он увидел меня и сказал:
— Красивая пташка. А не забрать ли мне её в уплату должка?
Мой друг кинул в него кружкой. Смеясь, Тогг ушёл. Я попросила объяснить, что случилось, он отвёл меня в комнату и коротко рассказал мне...
Мне неизвестно, кто такой Тогг, но это опасный и очень могущественный человек. Его побаиваются даже некоторые из правителей небольших городов и замков. Говорят, что под его рукой не одна сотня людей с оружием и лихим нравом...
Мой друг однажды ему в чём-то помог, он мне не рассказал, в чём именно, за что получил свою долю добычи. Прошло несколько лет, и Тогг начал посещать его, требуя вернуть то, что было получено по праву. Обеспокоенный этим, он сказал мне, чтобы я уходила из города, как можно быстрее, и попросил передать его брату послание... Он должен ему помочь...
