'Тексты будут, по мере получения, — ответил инженер. — С артефактами ознакомиться вряд ли получится. Разве что по фото.'
'А есть фото???'
'Я спрошу у знакомых', — уклончиво ответил Андрей Петрович.
'Ох... спросите обязательно! — попросил антиквар. — Перевод с нескольких снимков будет утром. Всю ночь просижу, если потребуется. Язык сложный.'
'Ночь сидеть не надо, но за перевод буду благодарен', — написал инженер.
Андрей Петрович предполагал, что Арон Моисеевич параллельно списывался с 'роговодством' в другом чате, вероятно, даже отправляя скриншоты переписки — уж очень красноречивыми были его задержки при ответах. Однако он и не подозревал, какую незримую бурю подняли эти скриншоты.
Отправив сообщение со скриншотами, антиквар занялся переводом. Текст действительно был технический, явно из инструкции. Перевести фото с экрана компьютера удалось без труда, и он сразу отправил Андрею Петровичу перевод:
'На экране компьютера большая часть информации техническая — сообщения, отображающиеся при входе в систему. Для ваших знакомых значимой является одна из строк. Она означает что-то вроде "Наберите lsdev для обнаружения устройств". Там есть ещё варианты команд. Сейчас попробую составить вам таблицу значений рун. Я не компьютерщик, конечно, но предполагаю, что после ввода команды lsdev вашим знакомым придётся вводить ещё какие-то команды для взаимодействия с артефактами.'
Получив сообщение, Андрей Петрович погуглил и несколько минут пребывал в тихом охренении. Потом написал Дмитрию и переслал ему ответ антиквара.
Программист, прочитав сообщение, охренел не меньше:
'Ты же в курсе, что lsdev — это команда Unix? Не Linux даже, а того самого, кондового Unix, что изначально написали Томпсон и Ритчи в Bell Labs, в AT&T, а дальше уже подключились прочие компании? В Linux вместо неё lsusb, ещё была lspci — для устройств с шиной PCI, и т. п. Но тут, похоже, lsdev используется для обнаружения внешних устройств. Но главное даже не это! Судя по команде, на том компе, что нашла Саншайн, работает Unix. Иначе как объяснить такое удивительное сходство команд?'
'Что-о? Ты серьёзно? Ты понимаешь, что это означает?'
'Понимаю. И теперь многое встаёт на свои места, — ответил Дмитрий. — В том числе и отличия в архитектуре Unix.'
'Погоди, погоди! Но ведь Ритчи и Томпсон были людьми!'
'Так и твой знакомый — тоже человек, — Дмитрий прислал смайлик. — Что не мешает ему читать рунные тексты. Вполне возможно, что Томпсон и Ритчи, разрабатывая Unix, имели доступ к оригинальной документации, или, скорее, к её переводу. Уж очень она отличается по архитектуре и концепциям. Я сейчас даже не о командной строке. Меня давно уже посещала мысль, что у разработчиков Unix головы сильно иначе работали.'
'Это же охренеть какая сенсация...' — Андрей Петрович ошеломлённо пытался собрать мысли в кучку.
'Ну... сенсация из этого не получится, хотя бы потому, что обнародовать эту информацию мы не можем, да это и небезопасно, — напомнил программист. — Но для Саншайн и для нас это хорошие новости. Это означает, что разобраться, как работают компы в комплексе будет заметно проще.'
'Не только это, — добавил Андрей Петрович. — Это ещё и означает, что на Земле существует некая структура, организация, которая хранит знания, полученные от демикорнов, и даже частично использует их в повседневной жизни.'
'Если ты прав, то, вероятно, твой знакомый имеет отношение к этой организации, — написал Дмитрий. — И это объясняет многое. В том числе, и секретность, и её международный характер, и осведомлённость. Чё-то я очкую... Не оказаться бы нам между молотом и наковальней...'
'Ну... так или иначе, мы в это уже по уши влезли, — ответил инженер. — Теперь уже будь что будет... Хотя... раз уж речь зашла о постоянном доступе на форум, я бы, скорее, поставил на демикорнов.'
Пока они обсуждали тайны происхождения Unix, Арон Моисеевич получил сообщение от админа форума:
'Нужно всё тщательно проверить. Продолжай контактировать с ними. Выясни, откуда у них информация, что это за 'знакомые'. Пусть покажут фото артефактов. Возможно, по фону удастся определить, где эти фото сделаны. Дай им значения рун и составь краткий словарик. Всё равно, имея доступ к артефактам, они так или иначе это выяснят.'
Сообщение админа было лишь видимой для непосвящённых реакцией на сообщение. Основной переполох наружу не просочился.
-= W =-
Кристальная Империя.
Год 1004 от Восстания Найтмер Мун.
Джемми вновь привели на допрос через пару дней. Следователь начал разговор не сразу, сначала он несколько минут копался телекинезом в лежащей перед ним папке, изучая документы. Алмазная собака присела у стола и терпеливо выжидала. Во время своей шпионской подготовки её обучали многому, в том числе рассказывали и об уловках следователей эквестрийской Ночной Гвардии. Наконец розовый единорог посмотрел на неё и произнёс:
— Я получил подтверждение вашей информации. Как мне сообщили, человеки действительно любят собак.
— Я же не просто так сказала, — Джемми ответила с деланным спокойствием и безразличием, хотя внутри ощутила всплеск радости. — Я действительно могу помочь.
— Я сообщил роговодству о ваших предложениях, — холодно ответил следователь. — Решение будет принято в своё время.
— И сколько мне ждать? — спросила Джемми. — Дайте лист бумаги и перо. Я хочу написать ходатайство об изменении меры пресечения. Я уже рассказала вам достаточно и расскажу ещё.
Следователь внимательно посмотрел на неё, потом придвинул ей лист бумаги и чернильницу с пером. Джемми написала короткое прошение, сославшись на своё сотрудничество со следствием.
— Того, что вы рассказали, недостаточно, — заметил следователь.
— Спрашивайте. Расскажу всё, что знаю, — спокойно ответила Джемми.
Следующие несколько часов розовый единорог выспрашивал её об известных ей операциях разведки алмазных псов, об оперативниках, которых она знала, о структуре разведывательной службы и ещё выспрашивал множество других деталей, задавая одни и те же вопросы неоднократно и сравнивая ответы. Этот приём был ей известен. Джемми терпеливо отвечала то же самое, незначительно перефразируя сказанное, держалась уверенно, спокойно, понимая, что следователь ведёт свою игру, а она — свою.
Несмотря на усталость и голод Джемми титаническими усилиями сдерживала нарастающее раздражение. Наконец, единорог, видимо, сам устал спрашивать одно и то же по десятому разу, поняв, что ему не удастся вывести арестованную из психологического равновесия. Закрыв папку, он позвал охрану и приказал охране отвести Джемми обратно в камеру.
Она понимала, что её ходатайство будут рассматривать не один день и заранее приготовилась к долгому ожиданию. Однако уже через несколько часов за ней пришли двое гвардейцев и перевели её во вполне приличную для её арестантского статуса комнату. Её обстановка была далека от роскоши, но здесь было тепло! Было окно, хоть и зарешеченное, койка с чистым бельём и мягким матрацем, и на ужин она получила намного более приличную еду. Её план сработал.
-= W =-
Гуннар чувствовал, что ещё несколько дней, проведённых в камере, могут его добить. Грифоны, привыкшие к полётам, плохо переносили пребывание в тесных подземных помещениях. Командир наёмников физически ощущал, как слабеют мышцы крыльев. Чтобы хоть как-то поддерживать форму, он часами отжимался на крыльях, перевернувшись на спину.
Хотя бы кормёжку приносили регулярно, это было единственным развлечением. По раздаче еды грифон отсчитывал прошедшее время. Ложку давали деревянную и уносили обратно вместе с пустой миской. Несколько раз его водили на допросы, но он упорно повторял, отвечая на вопросы следователя:
— Не знаю ничего ни про какой портал. Сказал же, возвращались из похода, псов случайно встретили. Услышали от них про подземелье. Блохастые пообещали, что там много золота и драгоценностей, сказали, что на всех хватит, им двоим не унести. Ну, мы и пошли. Золота много не бывает, да и поход был не то что бы удачный. Надули нас, твари блохастые, нет там ничего ценного!
Остальные грифоны тоже ничего не знали о портале и отвечали примерно так же.
Окошечко внизу двери открылось, гвардеец просунул в камеру очередную миску каши с торчащей в ней ложкой. Гуннар схватил подостывшую уже еду и принялся жадно есть. Ложка вдруг зацепила что-то твёрдое. Изумлённый грифон вытащил из миски перемазанный в каше... набор отмычек.
— Опа! — еле слышно прошептал Гуннар. — Неужто наш таракан про нас вспомнил? Ну, если так поглядеть, то больше некому.
Он тщательно облизал отмычки и положил в угол возле двери, сушиться. Гвардейцы в камеру не заходили, только заглядывали через верхнее окошечко. Доев кашу, он поставил миску с ложкой на полочку у нижнего окошка в двери. Через минут десять проходивший охранник её забрал.
Ночью гвардейцы коридоры блока содержания не патрулировали, видимо, дрыхли в караулке. Дождавшись ночи, грифон начал копаться отмычками в замочной скважине. Взламывать замки он не умел, поэтому тыкал куда попало, надеясь больше на удачу. Проковырявшись час, Гуннар, наконец, сообразил, что так ничего не выйдет, железки переупрямить не удастся. Он начал действовать более методично. Это заняло ещё два часа, но наконец замок щёлкнул и открылся.
Грифон осторожно приоткрыл дверь. Удивительно, но петли даже не заскрипели, как будто были смазаны заранее. Понимая, что сам он с замками не справится, он начал проверять камеру за камерой в поисках Штерна, однако первым обнаружил дрыхнущего в камере Густава.
Камеру пса он нашёл в соседнем проходе. Тихонько, почти шёпотом окликнул спящего. Шпион алмазных псов спал чутко, проснулся сразу.
— Гуннар?
— Тихо! — прошипел грифон. — Держи, — он просунул в окошечко набор отмычек. — Открывай.
В лапах мастера отмычки оказались куда более эффективны. Штерну удалось открыть замок уже через минуту.
— Не ожидал, — прошептал пёс, выходя в коридор и аккуратно прикрыв дверь. — Остальные где, нашёл?
— Густава нашёл, — прошептал Гуннар. — За углом. Надо найти Грунда.
— Пошли, — мотнул головой Штерн. — Джемми тоже надо найти.
— Нас кто-то сдал, — прошептал грифон. — Ты? Или она?
— Я ни слова не сказал копытным, — Штерн ответил настолько уверенно, что Гуннар поверил сразу.
— Значит, это твоя рыжая сука сболтнула про портал.
— Или ваш придурок Гоззо, — возразил пёс.
— Он не знал про портал, — отрезал Гуннар. — Знал ты, я и рыжая.
Они заглядывали в каждую камеру через окошечки. Большинство камер оказались пусты. Грунда нашли в камере в третьем проходе от камеры Гуннара. Штерн вновь открыл замок за минуту.
— Хорошие тут замки, простые, как всё в средние века, — ухмыльнулся пёс.
Освободив Грунда, они вернулись к камере Густава. Штерн открыл и её, так же быстро. Трое грифонов и алмазный пёс обменялись несколькими фразами, планируя дальнейшие действия.
— Надо найти Джемми, — настаивал Штерн.
— Она нас сдала, больше некому, — упорствовал командир наёмников. — Некогда её искать, надо валить.
Штерн всё же заглядывал в окошечки каждой из камер, мимо которых они проходили, но все камеры оказались пусты. Добравшись до выхода, грифоны и пёс замерли, прислушиваясь. Из-за двери караулки доносился молодецкий храп. Штерн шагнул к преграждавшей коридор решётке, покопался отмычками в замке. Хорошо смазанный замок открылся легко и бесшумно.
— Нам нужно оружие, — прошептал Грунд.
— К Дискорду оружие, хватит клюва и когтей, — ответил Гуннар. — Валим отсюда. На свободе оружие добыть не проблема.
На мягких кошачьих задних лапах грифоны умели передвигаться бесшумно. Даже Штерн создавал больше шума, клацая когтями по неровным выщербленным камням пола. Поднявшись по лестнице из подвала, беглецы замерли. Гуннар осторожно выглянул в коридор.
— Один стражник. У входа. Дрыхнет. Копьё рядом.
— Пони... — ухмыльнулся Штерн.
Наёмники беззвучно проскользнули по коридору мимо охранника. Пока Штерн копался в замке, Густав осторожно потянулся к прислонённому к стене копью.
— Оставь, — прошипел Гуннар. — Чем позже нас хватятся, тем легче уйти.
Штерн справился с замком, дверь открылась, и четыре тени бесшумно выскользнули на улицу. Гуннар сгрёб пса за шкварник:
— Твои умения нам ещё пригодятся.
Одним мощным взмахом крыльев здоровенный грифон вместе со своим грузом взвился в воздух. Грунд и Густав взлетели следом. Прижимаясь к крышам домов, чтобы их не заметили, грифоны полетели на север, унося с собой пса.
34. Хор
Кристальная империя.
Год 1004 от Восстания Найтмер Мун.
Утром, как только побег обнаружили, в Кристальной гвардии начался большой переполох. Гвардейцы забегали, как наскипидаренные. Спешно выслали несколько поисковых отрядов. Те, разумеется, никого не нашли.
Никто не хотел идти докладывать принцу-консорту о побеге. В итоге, после большой ругани, на доклад отправился начальник дворцовой стражи, лейтенант Эвклаз.
— Что-о? Как сбежали? — Шайнинг Армор вскочил, огляделся, ища оружие. — А вы куда смотрели?
— Пока непонятно, как им удалось открыть камеры, — доложил начальник стражи. — Ключи висят на стене караулки.
— Им явно кто-то помог! — Шайнинг рысью помчался по коридору, лейтенант в доспехах едва успевал за ним.
Когда принц пересёк площадь, вошёл в здание штаба Кристальной гвардии и спустился в тюремный блок, там уже работали следователи. Однако, осмотр камер и коридоров не помог прояснить ситуацию. Каких-либо следов, способных пролить свет на происшедшее, сбежавшие не оставили.
— Разберите пару замко́в, в камерах, где сидели Штерн и Гуннар, — распорядился следователь Трейлмарк. — Надо внимательно осмотреть замки.
— У нас тут как раз работает очень грамотный механик из Кантерлота, мистер Грип Спаннер, — весьма кстати вспомнил Шайнинг Армор. — Лейтенант, — он повернулся к начальнику охраны. — Найдите мистера Спаннера и попросите его прийти сюда. Он нам нужен в качестве эксперта.
Механик пришёл с инструментами через полчаса, ещё минут пятнадцать ему потребовалось, чтобы вынуть и разобрать первый замок, камеры Штерна, и ещё десять ушло на второй, из двери камеры Гуннара.
— Замки вскрыты отмычками, Ваше Высочество, — доложил Грип Спаннер. — Этот замок, — он указал на замок камеры Штерна, — вскрыл профессионал. Взгляните сами. Всего несколько царапин, причём не от ключа. Ключ двигается в замке вращательно, вот следы от ключа на деталях механизма. А отмычки сдвигают детали при нажатии, поэтому следы от них остаются другие. Второй замок вскрывал дилетант, возился долго, явно тыкал отмычками куда попало — видите, все детали внутри замка хаотично исцарапаны.
— Что скажете, мистер Трейлмарк? — спросил принц-консорт.
— Штерн — именно тот профессионал-взломщик, — ответил всё тот же розовый единорог-следователь. — Можно предположить, что кто-то передал отмычки Гуннару, тот долго возился со своим замком, но всё же сумел открыть дверь, передал отмычки Штерну, а тот уже освободил остальных. Я должен допросить тех, кто не сбежал, возможно, они смогут что-то рассказать.
