Направлением для гражданской эвакуации оказался некий реабилитационный центр, недавно построенный в Нэриме рядом с городской больницей. Выбор был понятен: большое помещение главного зала, отдельные комнаты-палаты, уже нанятый персонал. При этом посторонних людей-посетителей пока не было.
Центр, как выяснилось, был частью благотворительной программы рода Вашу, основателей CCG. И от следователей по гулям здесь было не протолкнуться. Приплыли.
Хо, узнав, куда они едут, разволновалась не на шутку. Киришиму, который услышал ответ водителя, пришлось ещё раз успокаивать тем самым способом.
— Что-то не так? — поинтересовался якудза.
— Всё хорошо, — спокойно ответила ведьма. — Почему туда?
— Мы сотрудничаем с CCG, Хо-сенсей. Это выгодно, — воодушевлённо отозвался бедняга, не зная, какой беды только что избежал благодаря быстрой реакции ведьмы.
— Да-да... — согласилась Хо и кинула взгляд на остекленевшие глаза Киришимы. — И что, проверять будут, кто приманил гулей?
— Конечно, Хо-сенсей.
Твою мать! А что делать-то? Сдавать своего мужчину и его дочь? Мрачная ведьма сжала зубы.
— Долго туда ехать?
— Будем через пять-семь минут.
— Твою-то мать, — протянула Хо вслух, закрывая глаза. Так. Как это делается-то? Что она знает о методах проверки гулей? Какие признаки?
Сам может себя выдать — раз. Анализ крови — два. Ну, и просто иголкой ткнуть: кожу гуля сталь не берёт, для этого нужны специальные материалы.
Ну, Нагачика, ну, удружил...
Сама виновата, чей барьер лопнул?!
Чёртовы Ута и Мадо! Одного поля ягоды, два маньяка.
Ведьма ещё раз обернулась на своего мужчину. И решилась.
— Кейго-сан...
— Да?..
— Смотрите на дорогу, — хрипловато приказала Хо, мысленно добавляя пояснения в приказ. "Ничего не происходит. Вы везёте нас, куда положено — а мы сидим и ждём прибытия..."
— Арата, сиди смирно. Предупреди, когда почувствуешь слабость, - продолжила ведьма.
...Ты должен ещё спокойно пробежаться по заполненному следователями центру, в который нас везут, милый.
Ведьма полезла в сумочку. Нож. Бутылёк с нашатырём. Вата, большой ком. Бутылёк Хо вылила на вату, подготовилась. Взяла за руку застывшего куклой гуля и тяжело вздохнула. После чего, прошептав на нож "достаточно острый", закрыв глаза, резанула мужчину по вене.
— Что?... — попытался очнуться Арата.
— Всё в порядке! — истерично прошипела Хо, убеждая и себя, и свою жертву. Нож выпал из руки под ноги, девушка трясущимися руками ухватила пахучую вату и с размаху залепила ей себе по щеке: куда смогла попасть, туда и прилепила; хорошо хоть не по глазам. Острый запах нашатыря ударил в нос, спасая от беспамятства. — Теки!
Уже почти затянувшийся порез на руке гуля раскрылся пошире.
К моменту прибытия половина салона и весь багажник джипа были залиты золотой сверкающей жидкостью. Не вытекала эта жижа из машины лишь потому, что так сказала ведьма.
Джип остановился. Кейго-сан, водитель Канеки Хо, поспешил выбраться и открыть дверь пассажирам. Хо благодарно опёрлась о руку якудзы: ноги держали еле-еле. Но слово — и ей стало полегче.
Арата, вялый, словно накачался успокоительным, вылез с другой стороны. Следом из всех щелей чёрного автомобиля начала вытекать золотая светящаяся кровь в количестве, неспособном поместиться в человеческом теле.
Гули — удобные ребята в этом смысле. Если б ещё не было так страшно от самого вида крови!
Итак, камеры, люди — всех обезвредить, всех убедить в безобидности происходящего. Хо настроилась. Никто ничего не заметит!
Ведьма на это очень-очень искренне надеялась.
Киришима Арата.
Киришима Арата в прострации поклонился следователю. Умом он понимал, что происходила какая-то одна большая странность. А в чём проблема, разобрать не мог. Всё же в порядке!
Детей накормили, они сдали анализы, за ними приехали родители. Родителям каждому задавали вопрос, нет ли у них подозрений насчёт каких-либо знакомых. У кого-то подозрения были. У Араты — не было.
Киришиму и его дочь отпустили одними из первых. Вежливый и услужливый господин-якудза отвёз домой законопослушную, прошедшую все надлежащие проверки семью гулей.
Дома на мужчину налетел тайфун Аято.
— Папа! Папа!
Арата обнимал своих детей, вцепившись в них, как утопающий в спасательный круг.
— Папа, что это было? — настойчиво спросила Тоука-чан. — Там же... там же...
Арата мотал головой.
— Не знаю. У них приборчик сломался.
— Папа... я ела человеческую пищу! Она... была вкусной.
— Ты просто хорошо вошла в роль. Молодец, Тоука-чан, я тобой горжусь
Арата шептал какие-то успокаивающие нежности. В голове гуля не укладывалось произошедшее. А что произошло-то? Он спокойно, как к себе домой, вошёл в здание, кишащее следователями. Они смотрели на него, здоровались, даже взяли кровь на анализ... А он! Он сдал эту кровь... Иголка спокойно прошила кожу от лёгонького нажатия дамы в штатском.
Доброжелательный, удовлетворённый взгляд господ голубей; лёгкий обед в местной столовой; десяток поклонов, прощание, поездка, они дома...
Да, у следователей сломался анализатор и прочее оборудование. Пища... Просто организм привык притворяться, вот сразу и не исторг из себя неперевариваемую бурду — человеческую пищу. А невероятное, полусонное спокойствие... Ну, всё же обошлось, так что и не о чём было волноваться!
Произошедшее вспоминалось как страшный сон. Сон прошёл, наступил день...
Но вдруг следователи поймут, что ошиблись? Вдруг решат всё перепроверить на работающих приборах?
Что делать?
С каждой минутой паника накатывала волной. Арата пытался унять дрожь, чтобы не волновать детей, но у него не получилось. Тоука и Аято плакали.
— Тише, тише, — пытался успокоить их мужчина.
Как добропорядочным гражданам, им надо оставаться в доме. Завтра-послезавтра отвести Тоуку-чан в школу. Самому пройтись по жильцам, собрать деньги, уладить вопросы, если возникнут... словом, поработать, как обычно.
Как гулям, семейству Киришима требовалось бежать отсюда скорей, переводиться в другую школу... поменять имена?
...вдруг на новые имена сразу выйдут следователи?
...или просто придут проверить?
...Придут, увидят, что семьи Киришима тут нет, и поймут, кто они.
...Придут, найдут их тут, проверят, и поймут...
...Придут...
Глубокой ночью Арата собрал рюкзак, взял на руки Тоуку и Аято и выскользнул из окна собственной квартиры. Луну закрыли тучи, освещение на улице мигало — это надо сообщить в ответственные службы... если он ещё вернётся сюда. Если продолжит работать на хозяйку этого дома и встречаться с ней же.
У Канеки Хо подозрительные связи. Ей заинтересовался следователь. Она привезла старшего и младшую Киришиму туда, где кишмя кишели голуби.
...Ренджи говорил, что Сова, лидер 20-го района, сотрудничает с якудзой. Парень-якудза сказал, что они сотрудничают с голубями... Кто с кем?
Арата решил прекратить мучиться неразрешимыми вопросами а пойти в безопасное место, в "Антейку", и прямо спросить. И, если нужно, напроситься пожить у них. Или хотя бы оставить на время Тоуку и Аято.
До "Антейку" Киришима добирались самыми кружными путями.
Дверь им открыли сразу же. Оказалось, ни Менеджер Сова, ни официанты, не спали. Только войдя в приветливо открытую дверь, Арата понял, насколько он был на взводе.
А войдя, расслабился и смущённо улыбнулся добродушным официантам "Антейку" и его седому хозяину. Ему ободряюще улыбнулись в ответ.
Арата с облегчением спустил с рук Тоуку и Аято.
В этой компании любой почувствует себя в безопасности. Сова — чёртов монстр, Гончая и Обезьяна — на границе SS-ранга. И зять, неуклонно набирающий вес и авторитет в 20-м районе, гуль твёрдой категории S. Такими силами можно и рейд выдержать.
Конечно, для этих личностей Киришима — никто. Призрак на территории Нэримы, соблюдающий правила Совы, но не участвующий в его "общественно полезных работах". Ну и ничего!
Их с семьёй билет в эту землю обетованную сидел тут же. Йомо Ренджи уже вернулся из своего загула.
Увидеть шурина живым и здоровым было, конечно, здорово. Но тут же захотелось оттаскать идиота за уши. Скольких людей он подставил своей эскападой!
В зале кофейни горела лишь одна тусклая лампочка. Менеджер с сосредоточенным выражением лица варил свой фирменный кофе. Йомо Ренджи тихонько улыбался, пока над ним кудахтала Чёрная Гончая. Демоническая Обезьяна пытался расспросить, что случилось. Сова хмурился, щурился, и продолжал помешивать напиток.
Он всегда хмурился и щурился.
— Приветствую, — нейтрально произнёс Киришима кланяясь хозяину и всем присутствующим, — Благодарю за доброту.
— Будет, будет тебе, Арата-кун, — добродушно произнёс Сова из-под прищура.
Раскланявшись, Киришима повернулся к Йомо. Но ничего сказать не успел.
— Дядя Ренджи! — закричали дети и кинулись на родственника. Арата мрачно посмотрел им вслед.
Вот как им объяснить, каких бед их семья чудом избежала? Не уж, Киришима Арата, постарается донести хотя бы до старшенькой, что натворил их дядя. А то не дай боги, кинется однажды на выручку этому безбашенному мальчишке! Подумать только, Арата считал Ренджи-куна ответственным и предусмотрительным гулем.
— Можно? — спросил Арата, найдя на барной стойке пульт от телевизора в углу кофейни. Сова приглашающе кивнул, мол, если ты так хочешь, то пожалуйста.
Арата включил телевизор и пролистал каналы. Новостная лента нашлась быстро. Миловидная ведущая с огромными оленьими глазами в очередной раз рассказывала, что следователям удалось отразить нападение гулей на младшую школу. Причины нападения уточняются, виновников ищут.
Описание гулей прилагается. Хорошо, что про Ренджи — лишь рост и телосложение. А вот Безликого успели хорошенько сфотографировать со всех сторон.
Ещё бы, якудза же сотрудничают с CCG.
— О, — протянула Тоука-чан, оглядываясь на телевизор, — Это же Юрие-сенсей! Папа, дядя Ренджи! Кто-то напал на сенсея!
На экране как раз показывали, как какого-то человека везут на каталке. Лицо было наполовину скрыто кислородной маской, но Тоука-чан внимательна к деталям, узнала.
Арата поджал губы.
Следом показали фоторобот Уты.
— А кто бы это мог быть? — прошипел Киришима, с неприязнью глядя на экран, — Не твой ли друг, Ренджи-кун?
Ренджи нахмурился и кивнул. Слишком серьёзный для семнадцатилетнего парня. Раньше Арата считал, что мальчишке следует расслабиться хоть чуть-чуть. Теперь же — что ему нужно проявить сознательность и отказаться от знакомства с безумным одногодкой!
— И чего он хотел у школы? — зло спросил Киришима.
День, полный треволнений, не улучшает характер, проверено.
Киришима всё не мог решиться: бросать всё или же собирать Тоуку-чан завтра в школу.
— Ута хотел поговорить с детьми, — обречённо пожал плечами "дядя Ренджи".
— Что? С какими детьми?! — ещё сильней возмутился Арата.
Ирими-сан и Кома-сан следили за разговором, как за игрой в настольный теннис. Хозяин заведения, Йошимура-сан, молчал.
— В первую очередь — с Канеки Кеном.
— Он ещё не бросил эту затею?! — неприятно поразился Арата. Он всё ещё надеялся, что можно не сбегать, куда глаза глядят. Но если их раз за разом будет подставлять Безликий, дело примет плохой оборот.
Психопата Уту надо было прибить тогда, когда он сам нарывался.
— Дядя Ренджи, дядя Ренджи! — Тоука-чан дёрнула за рукав безголового родственника, — Зачем кому-то Кен-кун? Кен-кун... Он мой друг!
Ренджи только вздохнул.
— Не думаю... — начал было Арата.
Ренджи, не ответил. За него в разговор встрял Кома-сан, болтливый гуль, бывший глава банды Обезьян.
— Ута-сан влюблён в его маму, — ответил один из главных гулей района, подрабатывающий официантом при Сове, — И хотел познакомиться с твоим другом, чтоб узнать, как добиться её внимания. Что? Я не прав?
На него оглянулись все. Йомо Ренджи нахмурился сильней.
— Твою мать, — выругался Арата, — Мне следовало раньше это понять!
Пусть Ренджи-сан уже говорил о какой-то нелепой связи между Утой и человеческой женщиной, Киришиме всё равно казалось, что Безликий с чего-то прицепился именно к нему.
— Канеки-сан — спасла жизнь — гулю, — без выражения повторил Арата то, что когда-то ему сказал брат жены, — Так это правда? Зачем?!
Ренджи пожал плечами, коротким кивком подтверждая свои слова.
— Он... выглядел младше своего возраста, — неуверенно сообщил парень, — Канеки-сан приняла его за ребёнка, насколько мне известно. И, наверно, посчитала, что ребёнку следует помочь, кем бы он ни был.
Арата с ужасом осознал, что на Хо-сан это нет-нет, да похоже.
Душу немножко согрела подобная мысль. Может быть... Может быть, она и его не сдаст CCG, если узнает, что он гуль? Может быть, она уже знает, и сделает всё, чтобы сохранить его тайну?
...Глупые мечты.
— И?..
— Ута напал на неё. Канеки-сан сумела защититься. Чем тоже привлекла его внимание.
У Араты лицо вытянулось после этих слов.
Хо — защититься — от Безликого?! Он же S-класс! Это каким-таким чудом у неё получилось?! Она следователь в отставке?! Может, поэтому её и приглашает якудза по поводу и без, ставят рядом с боссом... как охрану?
Арата помотал головой. Гуль припомнил, как Канеки неуклюже налетает впопыхах на дверной косяк. Даже якудза могут лучше, а уж следователи, чьими основными противниками являются гули...
— И что ты предлагаешь? — сквозь зубы спросил Киришима. Они что, хотят, чтоб он бросил хлебное местечко ради какого-то психопата? Ведь должность управляющего до сих пор принадлежит ему; и Арата прекрасно справляется!
О том, что он полдня сам раздумывал, не податься ли ему в бега, Киришима успешно забыл.
— Женитесь на ней первым, — пожал плечами Ренджи.
Арата подавился воздухом.
— Чего?! — такая идея не пришла в голову никому из присутствующих.
— Ренджи-кун, ты это... — с сомнением протянул Кома-сан, — С ума сошёл?
Все гули в комнате в шоке застыли от абсурдности такого предложения.
Шурин уже говорил что-то на эту тему. Но вот так, в лоб, предлагать подобный бред? Брат Хикари слетел с нарезки так же, как и его сумасшедший друг!
— Она человек, — как идиоту попытался втолковать ему Киришима.
Парень лишь пожал плечами.
— Ну и что? — наконец, выдал он, — Не съест же она вас.
* * *
Канеки Хо у якудзы.
В особняке Нагачи-кай для младших членов группировки устроили пир. А вот босс с парой советников и ведьмой уединились в чайном домике.
Кумитё сидел на небольшом подиуме, размешивая кисточкой в ступке зелёный чай.
Хо уже привыкла к этому процессу, и не раз в нём участвовала. Сиди, жди, скучай, потом пей траву, думай о вечном, после чего можно и поговорить.
Раньше Хо с трудом могла пережить довольно монотонное занятие, похожее на медитацию. Сам Нагачика уверял, что сокращает церемонию до минимума. Ведьма, все наиболее яркие воспоминания которой хранили чуждый для этой страны менталитет, верила с трудом.
