— Так, — Кайран скинул халат и начал снимать перчатки. — Я бегу к Касиане, ты ждешь здесь. Через пять минут вернусь и введу твоей белокурой еще снотворного. — Сказав это, друг бросил одежду на стол и вылетел из помещения.
Шерграну оставалось лишь пододвинуть стул и сесть рядом с кушеткой, разглядывая гостью. В голове крутилась мысль, что Ему не хочется её возвращать. Эти крупные кудри должны украшать драгоценный шелк расшитый золотом, а не казенное белье в общежитии магов. Эта кожа слишком нежна, чтобы касаться грубой ткани. На мгновенье дроу представил Киру на фоне белеющих гор и высоких башен нагорной крепости. В плаще из серебристого меха с яркими глазами цвета сирени белокурая была похожа на повелительницу зимы.
...когда-нибудь Он увидит это в реальности...
— Я вернулся, — Кай действительно уложился в пять минут.
— Касиана закончила лекарство? — повернулся Он к другу.
— Да, уже отправилась в клан Ветсай. Думаю...
Что думает алхимик, Воин так и не узнал — в дверь постучали. И судя по уверенному стуку, это был явно не слуга, и не посыльный. Удивленно подняв правую бровь, Кайран развернулся и открыл входную дверь.
На пороге стоял офицер в карминовой форме алой стражи.
— Даалон Дассияна просит Алон Шерграна явиться в её кабинет, — отрапортовал воин, слегка поклонился в знак прощания и ушел.
— Так и знал... — обреченно произнес дроу в наступившей тишине.
— Иди, — сочувствующе произнес друг. — Я вотру ей в кожу одну заразу, до утра точно проспит.
Кисара
Просыпаться не хотелось абсолютно. Усталость тянула куда-то вниз, делая неприятным любое движение. Узкая лежанка казалась такой удобной, что присутствие постороннего казалось чем-то не важным...
...постороннего...
...узкая?!..
Кровати в общежитии рассчитывались на полторы стандартных ширины и уж точно не могли назваться узкими.
Кисара испуганно открыла глаза и увидела перед собой руку в перчатке. Пальцы оказались измазаны в чем-то желтом, и это явно была не краска.
...а слегка безумные глаза болотного цвета вряд ли могли принадлежать малолетнему шкоднику...
Светлая что есть мочи ударила по запястью дроу, отбрасывая от себя странное зелье.
— Кто Вы? — спросила Она, вскакивая с кровати и отбрасывая плащ. Из одежды на девушке оказалась только сорочка, но это последнее, что сейчас интересовало Киру.
— Судя по всему, Ваш коллега, — ухмыльнулся мужчина. Зеленые глаза сверкали любопытством, а лохматые волосы и рабочий халат заканчивали образ безумного ученого.
— Что Вы от меня хотите? — Кира с тревогой смотрела на флакон в руке алхимика, но вопреки ожиданиям тот не стремился насильно облить Ее эликсиром.
— Уже ничего, — сказал Темный и повернулся к Ней спиной. Поставив пузырек на стол, и закрыв фиал пробкой, коллега аккуратно стянул перчатки. — Честно говоря, Вы меня удивили. Алый сон даже эльфа усыпит на несколько часов... Сколько Вам лет?
Такой резкий переход от повествования к вопросам заставил Светлую вздрогнуть и вжаться в стену:
— Зачем Вам знать?
— Вы — Мастер алхимии и из-за частого общения с химикатами имеете иммунитет к большинству снадобий, — теперь дроу говорил мягко и спокойно. Даже как-то удовлетворенно. — И все же Ваша молодость видна даже невооруженному глазу. За сколько лет можно стать Мастером, но все равно остаться ребенком?
— Я уже взрослая! — вырвалось у Киры. Она, как большинство Магинь живущих с родителями, привыкла к статусу подростка, но здесь не Сады, да и дроу — не отец, чтобы позволять себе такое обращение.
— Во-от, — протянул алхимик, поднимая вверх указательный палец правой руки. — Так сколько же тебе лет, прелестная фея?
— Сто одиннадцать.
— А во сколько лет представитель твоего народа считается взрослым?
— В сто...
— Птичка только — только покинула родное гнездо, — хмыкнул Темный. — Впрочем, возраст — возрастом, а опыт работы у тебя явно неплохой. Иммунитет теорией не заработаешь!
— Благодарю за комплимент, — мрачно буркнула Кисара. Этот дроу хоть и отличался некой психической нестабильностью, но в отличие от Шерграна не пугал. Скорее всего, из-за сходства профессий. Данный Темный не имел убийственной ауры и являл собой миру всего лишь классического сумасшедшего ученого. Такой если и угробит, то только из научного интереса.
...то есть сейчас(!)Её точно не убьют...
— Что со мной будет? — поинтересовалась Светлая, подозревая, что проблемы только начинаются.
— А вот это решит мой боевой друг, когда вернется после "наиприятнейшей" беседы с венценосной мамочкой, — алхимик пододвинул к себе стул и сел на него верхом. — Если бы ты не проснулась, то Шергран вернул бы тебя домой, а так, — он развел руками. — Тебе придется остаться здесь.
— Что? — страх еще минуту назад покинувший тело начал возвращаться на место. — А если я притворюсь, что сплю?
— Нет, милая, — улыбка могла показаться сочувствующей, если бы не равнодушные глаза. — Поздно, повозка ушла, в ближайшее время ты вряд ли покинешь нашу скромную обитель.
— Почему?!
— Мой друг желает прожить оставшуюся вечность в твоем обществе, и я не собираюсь ему в этом мешать.
— Но я не люблю его... — прошептала Кира, понимая, что все равно остается во власти Темного убийцы.
— И что? — ухмыльнулся алхимик. — Я тоже не люблю свою жену и совершенно не чувствую дискомфорта от отсутствия этого "великого" чувства.
— Но...
— Как тебя зовут? — оборвал Темный все Ее возражения.
— Кира.
— Настоящее имя, — уточнил дроу.
— Почему Вы считаете, что оно ненастоящее? — Магиня прислонилась к стене.
— Название рода придуманное, значит и имя не свое, — просто ответил собеседник.
— Меня зовут Кисара.
— Хм, — дроу поморщился. — У тебя некрасивое имя. Что оно значит?
Не желая спорить с психом, Кира проглотила свои возражения и спокойно ответила:
— Оно переводится, как Летящая к Свету.
...а на возмущения просто не осталось душевных сил...
— Значит, будешь Льеньеррой. Так гораздо красивее. Можешь звать меня Кайраном. Полностью Кайран далон Кар Сингар.
— Очень приятно.
В ответ новоиспеченный Кайран рассмеялся. Видимо эти слова очень глупо смотрелись в устах пленницы.
— Присядь, — отсмеявшись, дроу кивнул в сторону кушетки. — И прикройся. Не знаю насколько крепко здоровье твоего народа, но если ты простынешь, Шергран этого не оценит.
Прошептав "Спасибо", Кисара аккуратно перешагнула плащ и села на диван, после чего подняла с пола "покрывало" и укуталась в него. Адреналин, вызванный вспышкой страха, вернулся в нормальное состояние, и стоило Светлой ощутить под собой опору, как Ей сразу захотелось спать. Но задремать рядом с неадекватным ученым... Она не настолько устала от жизни.
— Спать хочешь? — снова усмехнулась алхимик.
...да что ж он такой веселый...
— Хочу, — из последних сил огрызнулась девушка. — Ночь на дворе.
— Не доверяешь? — прищурился дроу.
— Нет.
— И правильно делаешь, — покивал головой мужчина и встал. — Спи, я не стану тебя трогать: я не занимаюсь экспериментами над людьми.
— Хотелось бы в это верить, — прошептала Кисара и закрыла глаза.
...жаль, что это не сон...
Далеко не каждого Дассияна принимала в своем кабинете. Обычно избранными становились иностранные послы или Шенсерэ, решившая нанести официальный визит. Украшенная черным деревом и резным камнем комната напоминала скорее тронный зал в миниатюре, чем помещение для работы. Вся разница: большой письменный стол, книжные шкафы, да зеркало — неизменный атрибут женской среды обитания.
...интересно, кресло такое же неудобное, как и трон?..
Сам Шергран бывал здесь от силы пару раз: близких Дассияна предпочитала принимать в личных покоях. Но в данный момент комнаты были оккупированы Юрис с охранниками, а говорить при вассалах рода Лешшеран мать явно не хотела.
— Сын мой, — от улыбки многоуважаемой родительницы кровь замерзала в жилах. — Я ведь просила тебя отказаться от посещения наших соседей?
— На это были причины, — с поклоном произнес Шергран, разглядывая даалон. Те, кто хорошо знал главу Рода Сингар (а таких было немного), рано или поздно замечали связь между внешним обликом дровки и ее душевным состоянием. Дассияна, как многие женщины, обожала заниматься своим внешним видом и нередко сбрасывала таким образом напряжение. И чем злее и взволнованнее была колдунья, тем тщательнее подбирался наряд.
И сегодня на матери красовалось скромное синее платье и шелковые цветы в волосах.
...видимо всё под контролем...
— Я хотела бы знать эти причины, — потребовала Дассияна, указывая пальцем на одно из кресел. Синие глаза полыхали кострами, обещая все муки бездны тому, кто посмеет ослушаться.
— Боюсь, они Вам не понравятся, — ответил Воин, присаживаясь справа от стола.
В неярком свете ламп кабинет казался ритуальной комнатой. А серебряное перо в подставке сверкало, словно нож для жертвоприношений.
— Я вся — внимание, — мать откинулась на спинку кресла и закинула ногу на ногу.
— Далон Касиана получила право на разработку лекарства для лечения тяжелой магической травмы головного мозга, — Шергран старался говорить, как можно вежливее, чтобы не разозлить грозную родительницу. За себя Он не боялся, а вот за Киру...
— Я знаю, — Дассияна постучала ноготком по чернильнице, напоминая о том, кто подписывал документ о получении патента.
...а ведь глава рода пациента тоже знает, кто занимается лечением...
Еще пятьсот лет назад дроу бы вздрогнул под тяжелым взглядом главы Рода, но теперь Шергран невозмутимо продолжил говорить:
— Так же Вы знаете о том, что Касиану пытались подставить. Притом не без помощи даалон дар Вейраш, которая приказала умертвить девочку через пять лет.
— Но вы справились с этой проблемой? — даалон заинтересованно подняла одну бровь. Мать терпеть не могла, когда ее вассалы, лелея свою гордость, подставляли других.
— Да, — поспешил Он заверить грозную родительницу. — Увидев живого пациента, далон Касиана получила шанс уложиться в сроки. Но вчера произошло непредвиденное — ребенка отравили тем же зельем, что и мать во время беременности. Отравление усугубило болезнь и девочке осталось жить два дня. Но чтобы закончить лекарство Касиане требовалось соединение, которое можно было получить не раньше чем через месяц.
— ТребовалОСЬ?
— Именно. Супруг далон Касианы смог найти ингредиент, который заменил нужное соединение. — Шергран отчаянно пытался придумать, как отвести разговор от белокурой. Мать наверняка захочет познакомиться с девушкой, чья кровь имеет столь необычные свойства.
— И ты утверждаешь, что ходил за этим ингредиентом? — сарказм в исполнении даалон был больше похоже на смертный приговор.
— Да, — совершенно серьезно ответил дроу.
— И что же это за ингредиент? Печень седой девственницы? — Дассияна всегда славилась черным юмором, который разделяла только Листерсия. Криво улыбнувшись, дровка смахнула с плеча несуществующую пылинку.
— Живая кровь, наделенная Светлой Силой, — неожиданно до Него дошло, что Светлые есть и среди людей, и Киру, скорее всего, приняли за человека. Это освобождало белокурую от лишнего любопытства, хоть и вызывало закономерное возмущение. Верхушка дроу о-очень не любила связываться с жителями Предгорного царства.
— К магам полезли? — разозлилась мать (что и следовало ожидать). — Вы хоть знаете, что будет, если они пожалуются послам?
— Я замел следы, — Шергран всегда старался работать чисто и аккуратно, и даалон об это прекрасно знала.
— Насколько хорошо ты замел следы? — нахмурилась Дассияла, облокотилась на стол и сложила пальцы в замок. — Ты собираешься возвращать жертву?
— Да, сразу после разговора с Вами.
— Я дам тебе двух телепатов, — даалон взяла лист бумаги и черкнула в нем несколько строк. После чего витиевато расписалась и, сложив документ конвертом, запечатала личной печатью. — Они проведут зачистку.
— Как скажете, — спорить с матерью было бесполезно, да и лишняя перестраховка действительно не помешает.
— А теперь о серьезном, — Дассияна передала Ему письмо и на мгновенье прикрыла глаза. — Я вызвала Дальрана. Сейчас он придет. Впрочем, ты спешишь, так что поэтому сообщаю заранее: есть подозрения, что Касиану хотели убрать не только с целью устранения конкурента.
— Убрать? — Шергран позволил себе удивиться. — Вы имеете в виду не жизнь?
— Конечно не жизнь. Касиана не только варит зелья, но и имеет право голоса в Совете ученых. Это очень серьезная привилегия, дающая власть и определенный вес в обществе. Более того, эту привилегию очень легко потерять. Например, вместе с правом изучать новые болезни.
— Вы хотите сказать, что кто-то хочет убрать далон Касиану, как члена Совета? — ввиду своей профессии Шергран мало общался с учеными, и новости узнавал исключительно через родственников.
— Именно. У моего супруга Дальрана очень "длинные" уши, и ему стало известно, что в течение десяти лет в Совете стало меньше на целых пять дроу. Это очень много. Наши аналитики пытаются понять, каким образом связаны жертвы, но все усложняется тем, что некоторых ученых убрали в прямом смысле слова.
— Сколько выживших? — Воин понял, что обязан сообщить об этом Кайрану. Как только Касиана передаст лекарство в руки целителей, то сразу станет мишенью для теневых убийц.
— Двое. Касиана третья, — мать задумчиво посмотрела на руки, будто пытаясь найти на идеально чистых пальцах пятна чернил.
— Вы думаете, что это связано с убийцами наследниц?
— Хм... не думаю, но мне кажется(!)...
А вот это серьезно, так как интуиция не подводила даалон Кар Сингар никогда.
— Я буду думать над этим вопросом. Обязательно, — пообещал Он матери.
— Иди, — дровка махнула рукой в сторону двери.
Повинуясь приказу, Шергран встал из кресла, поклонился в знак прощания и покинул кабинет. Письмо было заботливо спрятано под реон.
Ходить с девушкой на руках по Дому было глупо, поэтому раскланявшись с Дальраном (тот опоздал на каких-то полминуты), Воин сначала отправился на верхние этажи Дома, отданные магам под школы и лаборатории. А точнее в башню ментантов, где и обитали телепаты. Дроу, владеющие ментальной магией, не любили находиться среди родичей обделенных Даром и редко спускались вниз. Цивилы отвечали "одаренным" взаимностью.
В коридорах Одинокой башни как всегда царили безжизненная тишина и совершенная чистота. Никаких цветов и украшений, лишь беленые стены да мраморная плитка на полу. Настолько гладкая, что могла бы заменить зеркало.
