Но есть еще и третий путь подъема по социальной лестнице: Вступление в один из Кланов Обслуги Города. Вот тут уж как повезет. Можно пресмыкаться перед тем же уборщиком в течении пары лет, но остаться ни с чем, а можно и за пару месяцев быть приласканным наставником и допущенным до "серьёзной" работы. А уже когда ты проработал слугой от пары до пары десятков лет, тебя женят на дочери какого-нибудь из бывших слуг и вводят в клан. И пускай ты не полноправный член, но зато твои дети ими будут. Именно те, кто стремиться к стабильной и спокойной жизни, кто хочет своим потомкам счастья (дети бывшего слуги будут младшими гражданами, а это открывает множество путей повышения своего социального статуса) вступают в кланы обслуги. И таких людей очень и очень много.
Есть еще и иные пути для подъема из клоаки трущоб, но они из-за сложности никем и не рассматриваются. Шутка ли, попробуй породи ребенка, которым заинтересуются шиноби или попробуй спаси кого-нибудь из высшей аристократии!
Вот такая вот система социальных лестниц действовала по всей Стране Огня и в Танзаки в частности.
Действовала она и во время Первой и Второй Войн Шиноби, действовала и во время голода и строигих законов на ввоз товаров. Но проблема в том, что в нынешней ситуации почти все самое скверное произошло сразу и на большой области страны — практически по всему Району Танзаки.
Засуха согнала с полей "ненужных" крестьян. Строгие санкции против Страны Ветра остановили импорт предметов роскоши. Гражданская война в Стране Дождя закрыла линии сбыта продовольствия. И словно этого было мало: Купеческие Союзы вражеских стран начали торговую войну с Северным, Южным и Западным торговыми столицами Страны Огня, тем самым вынудив правительство Дайме Огня выделить большие средства на недопущения сценария Танзаки с другими торговыми столицами страны. Чем мог, Дайме кончено Танзаки помог, но те денег хватало только на сохранение сбережений торговцев-аристократов Танзаки. Разоряться они — можно ставить крест на государственной торговой монополии по ряду товаров, а это снижение в будущем поступлений в казну страны.
Таким образом город остался со всеми своими проблемами один на один. Количество обездоленных росло, а из социальных лифтов работал лишь преступный, из-за чего старые обездоленные не "повышались". Стать милиционером и в богатые годы было не просто, а в нынешние никто с кормящих мест уходить не рисковал, а из-за балбесов которые "уходили" милиционеров в надежде, что их друзья займут освободившееся место, Гражданская Милиция оставила трущобы. Кланам Обслуги пришлось еще тяжелей, им вообще не платили денег, но выполнение работы требовали, а в случае неподчинения накладывали штраф, который долгом висел на шеях голодных и растерянных людей. Как тут брать в слуги обездоленных, если семью прокормить не на что?
Да и сами обездоленные поняли все прекрасно. Им выгодней покрутиться на рынке, в надежде, что именно им торгаши позолотят руку, чем унижаться перед клановыми и просить из взять на неоплачиваемую работу.
Торговец же милостыню дает. Немного, но дает, по-другому не может торговец-то. На него смотрят люди, о нем говорят люди. Если торговец милостыню не дает, то либо он жлоб, либо денег у него мало. И стоит ли с таким торговцем вести дела? Таким образом особо удачливые обездоленные стали жить лучше, чем граждане города. Вот и думай бывший крестьянин что делать.
Цуцудзаки что делать до встречи с шиноби не знал. Становиться бандитом он не мог из-за сестер. Милиционером возможности не было, а вступать в клан не было смысла.
Денег на еду не хватало, крыс уже давно в Танзаки не водилось — всех съели, приходилось голодать.
Возможно, если бы Цуцудзаки не повезло встретить Кумагаи Аки, то он все же вступил в банду, и тогда у него была бы иная жизнь, лучше ли, хуже ли, неизвестно, но случилось то, что случилось. Шиноби дал мальчику работу, и скорее всего, хотел кого-то из сестер забрать с собой в Коноху. Если это так, то Цуцудзаки повезло. Если нет, и шиноби просто их пожалел, а все догадки Цуцудзаки так и останутся догадками, то по крайне мере у их маленькой семьи будут небольшие средства на некоторое время. Тоже неплохо.
"Нужно быть осторожным", — повторял мальчик раз за разом. Одна ошибка, и его убьют, все мечты и надежды сестер разобьются и девочкам придется выйти на улицу... Цуцудзаки страшно было даже подумать о таком варианте событий.
Погрузившись в свои мысли, Цуцудзаки не заметил, как Облако привел его к "точке". Не той, которая у Цуцудзаки была раньше, а к более доходной — почти по центру рынка, рядом с торговцами едой.
— Вот здесь и будешь сегодня работать, певец. Если доход будет большой, то это место останется за тобой. А если надумаешь вступить к нам в банду, переведу тебя вон туда, — указал Облако в сторону ближайшей забегаловки.
Цуцудзаки про себя подметил, что та территория раньше принадлежала Одноухому, но глупых вопросов задавать не стал. И так ясно, что произошло и с Одноухим и с большей частью его людей.
Конкуренция улиц, если ты сильный и везучей, то будешь сытно кушать, если слаб и неудачлив станешь сытным обедом для червей.
Облаку пока везло, да и сильных конкурентов у парне в округе пока не было. Ключевое слово "пока". И ведь Облако не станет действовать по уму, а пойдет в разнос и позарится на соседние территории.
Хотел бы знать Цуцудзаки, когда это случиться, что бы в этот день и весь следующий месяц не ходить на работу.
Дав последние наставления "наемному рабочему", Облако в окружении пары мелких "постоянных работников" ушел по своим делам.
Цуцудзаки опустил голову. Достал из кормана старую, поеденную молью шапку. Положил её к ногам. Скромно осмотрелся.
Рядом с "точкой" Цуцудзаки находился булочный ларек.
"Будет мешать работать", — вытирал слюну, вызванную запахом булки, мальчик.
Торговец булками подозрительно покосился на соседа. Прищуром дал понять, что следит за соседом и не допустит воровства своих сокровищ.
В уши мальчику бил набатом шум рынка. Крики зазывал раздражали не хуже запаха недоступного угощения. Некогда ласковое солнце нещадно пекло макушку, хотелось уйти с открытого места и спрятаться в тени.
Цуцудзаки прикрыл глаза. Выдохнул. С выдохом он выпустил вовне всю грязную "ци". Со вдохом впитал чистую "ци" неба и земли.
Несколько секунд мальчик только и делал что глубоко дышал, чтобы затем резко распахнуть глаза и на выдохе выплеснуть из себя мелодичным голосом жалостливую песню о несчастном сироте и его сестрах.
Он пел и пел, отдал всего себя воображаемой мелодии и только что придуманной песне. Он не слышал, как солидный полный торговец в чересчур сильно начищенных ботинках кинул в его шапку одну монету. Не слышал он и то, как матерился сосед булочник, сетовавший, что попрошайка оказался из певцов.
Для Цуцудзаки, мальчика из маленького ныне уже не существующего клана городской обслуги, специализирующегося на театральных выступлениях не существовало больше ничего — только он и грустная песня мальчика-сироту и его сестер.
* * *
До обеда Эцу занимался разбором семейных дел, я же находясь в том же кабинете скрывал свое присутствие, чтобы не мешать подопечному работать. А еще я наблюдал за Эцу, и делал для себя кое-какие заметки, пытался разобраться в том какой он человек, в его характере и старался понять что им движет.
После пресловутого урока истории Эцу стал задумчив и нет-нет бросал на меня заинтересованные взгляды.
Получилось заинтересовать парня в своей науке. Ведь одно дело слушать хвалебные речи о касте учителя, а совсем другое получать информацию о зарождении этой самой касты.
Без прикрас.
Шиноби уничтожили под корень Жрецов? Вот вам выкладка по тому времени. Решайте сами, стоило оно того или нет. Кланы самураев захирели из-за умных действий предков шиноби и людей их поддерживающих? Хотите узнать, почему так вышло? Ну, Эцу-сама, уже довольно много времени, и, наверное, вам пора заниматься с другими учителями. Оставим эту историю на послеобеденное время.
Сейчас Эцу старается отстраниться от любопытства, что его гложет, старается уйти в дела с головой, но не выходит у него этого.
Слишком уж хорошо у меня получилось рассказать историю тех времен, я практически погрузил слушателей в те события, пускай особо и не старался.
Сейчас вот смотрю на ужимки Эцу и думаю: "Решение развивать умения Убеждение и Обаяние, оказалось верным. Спасибо и моей завышенной харизме. Без неё столь сильного влияния на слушателя оказать бы не удалось".
С удовольствием подумал о награде за задание. И я не о деньгах сейчас говорю. Деньги хоть и нужны, но есть кое-что для меня важней их — Опыт.
Чем лучше я за время миссии смогу описать культуру своей касты, чем больше поймет Эцу о шиноби и том, чем они живут и как мыслят, тем больше будет награда.
Пока все удачно. Первый урок, и соответственно первый пункт задания выполнен успешно. Мне удалось заинтересовать парня. Дальше нужно рассказать об истории Второй Империи и временах, предшествующих Клановой Войне. Только увидев всю картину в целом, Эцу сможет осознать, почему ниндзя стали такими, какие они есть, и позже, когда я на примерах буду показывать отличия моего отношения к определенному действию или событию отличается от отношения Эцу, парень сможет понять, почему и существуют эти отличия. Не станет рубить с плеча и ставить на шиноби ярлыки... Точнее, я приложу все усилия, чтобы он понимал, что история касты определяет мировоззрение её членов, что наше видение может отличаться и это не плохо, это не делает торговцев или шиноби хуже. Просто мы немного разные, но все еще люди. Граждане одной страны. Потомки людей леса, которые давным-давно были верными сторонниками Божественной Императрицы, потомками единственного народа, который не отвернулся от Богини Кагуи, когда как все остальные, даже её собственные дети, её предали. Народа, который страдал от набегов пустынников, который грабили горцы и люди болот. Но именно наш народ лесов породил сильнейшее государство современности — Страну Огня.
Именно к этой мысли я буду подводить Эцу. Для аристократа, пускай и торговца, собственная страна не пустой звук. Это для обычных торгашей разплюнуть предать интересы государства ради своей выгоды, но торговая знать, люди ответственные за государственную монополию на стратегические товары и товары роскоши, по определению патриоты своей страны.
Эцу отложил еще один лист с цифрами в сторону. Прокашлялся.
— Аки-сан, повезло вам, вы шиноби, не возитесь с отчетами, — жалобно и завистливо протянул парень.
Я много чего мог бы сказать на этот счет. Но промолчал, лишь пожал плечами:
— Каждый занимается своим делом, Эцу-сама...
— Можно без -сама, просто Эцу-сан, — поправил меня парень.
Склоняю голову, польщенный оказанной чести.
— Каждый занимается своим делом, Эцу-сан. Обычный торговец привносит в нашу страну звонкую монету из зарубежа, торговая знать — дает нашему народу диковинные товары, и товары первой необходимости, которые в Стране Огня не добываются и не производятся. Высшая знать правит страной, городские кланы и простые горожане развивают города, ремесла и науку. Самураи защищают господ, ну а шиноби выполняют роль войска простого, и специального. Когда самураи и шиноби рискуют жизнью на миссиях, торговец рискуют жизнью в караване, а торговец-аристократ помимо рисковых путешествий, должен еще заниматься финансовыми торгового союза. Вы получаете за это почет, уважение и доход, больший, чем подконтрольная вашему клану часть торгового союза вместе взятые.
— К чему ты клонишь? — непонимающе нахмурился Эцу.
— Вы получаете больше обычного торговца, а значит должны и работать больше. Я ниже по званию некоторых шиноби, и рискую меньше, но получаю при этом меньше благ. Каждому свое, Эцу-сан, — немного приврал я относительно опасности работы чунина. Это если ты решишь заниматься делами деревни, то быть чунином безопасно, а если же хочешь подняться вверх по иерархической лестнице шиноби, то шанс умереть на задании довольно высок. Тогда как сильными Джонинами без надобности рисковать никто не будет, ведь не генины и чунины основная сила Конохи, а именно Джонины. Обычные чунины и генины, так, смазка для клинка.
— Мудрено сказал. Моя мать говорит проще — ешь в три горла, изволь и работать соответствующе, — усмехнулся маленький аристократ.
— Осмелюсь спросить, сильно ли упал доход торговцев низкой и средней руки?
Губы Эцу на мгновение задрожали, парень побледнел, отвел взгляд — признаки страха на лицо.
Я знал, что его что-то гложет. В статусе висит эффект страха, вот и пытаюсь понять с чем этот страх связан.
Немного помявшись, Эцу на что-то решился:
— Пойдем, легче показать. По дороге расскажешь историю становления шиноби до конца, — не упустил своей выгоды парень.
Его можно понять. Институт образования в Стране Огня еще не развит. Школы пока только начали появляться в столице, и допускают в них лишь детей самых знатных господ. Негде было Эцу узнать историю прошлого, он, как и большинство людей мира, знал лишь легенды о прошлом, которые в каждой семье передаются из уст в уста. И, по моему мнению, это в корне не верно! Люди должны знать историю, иначе как им избежать ошибок прошлого? Вот только не так-то просто наладить образовательный процесс. Благо подвижки в этом есть — наш Дайме умный мужик, и слушает советы Хокаге. Именно слушает, а не бежит исполнять приказы. Это важно, вед государство у нас правовое.
Хокаге — военная власть. Дайме — гражданская.
В случае войны, руководство на себя берет Хокаге, он же занимается внешней политикой, во время мира правит Дайме, он же держит в своих руках монополию на внешнюю торговлю большинством высокодоходных и жизненно необходимых для существования страны товаров. Единственный вопрос, в котором Дайме и Хокаге действуют на равных — это торговые войны.
Так должно быть в идеале. Но во время правления отца нынешнего Дайме, большая часть как гражданской власти принадлежала Второму Хокаге, тогда как вся военная Первому Хокаге. В итоге страной правила Коноха.
Второй Хокаге был очень сложным человеком, и не редко в некоторых вопросах перегибал палку. Для примера — торговые санкции против Страны Ветра и Страны Воды. Вместо того, чтобы дать загодя торговой знати информацию о перестройки внешней торговой политики страны, Тобирама-сама дабы нанести больший вред Ветру и его тогдашним саттелингам — Стране Реки и Стране Когтя, провел секретную полномасштабную операцию по закрытию границ и ликвидации торговли с этими странами. В итоге многие разорились, бюджет Страны Огня не досчитался пары сотен миллиардов монет. А еще многие историки склонны считать, что именно эти действия Конохи и Страны Огня привели к Первой Мировой Войне. Самой жуткой и кровавой войне за всю известную историю мира!
Поэтому внутренняя и торговая политика — за Дайме. Военная и внешняя за Хокаге. И пока власть разделена таким образом, Страна Огня будет сильной — так меня учили.
