— Ага. А ты, парень, что? Есть подружка?
— Не уверен. Вроде была, а вроде нет. Если не против слащавых излияний, могу рассказать. Будешь слушать?
— Хм, мне интересно, но воздержусь. А то меня от твоих историй жаба задушит, если понятно, о чем я... Не, так не бывает, чтобы обычно угрюмый тип заухмылялся и разговорился! Да и что это за аура хэппи энда?! Типа ты уже давно забил гол! Черт, не терзай меня своими браками на небесах!
Черный плащ машет руками и ногами с моей софы.
Он выглядит раздраженным и при этом радостным — видимо, ему весело.
— Ладно, ладно, и будешь уходить — вынеси мусор, который раскидал. А ты сам что, Сюсэй-сан? Дурак или нет, а когда молчишь — все-таки можешь сойти за мужика.
— Хм...
Словно раскрутилась пружина — механизм махания хиномориконечностями застыл.
Он распрямил сгорбленную спину:
— Трехмерными женщинами не интересуюсь, — изрек, и тут же: — И вообще женщинами не интересуюсь!
С этим воплем он опять повернулся к стенке.
— Так...
— Постой. Зачем ты сейчас отъехал вместе со стулом в угол комнаты?
— Чтобы не заразиться ничем противным. И вообще, на кой ты пришел?
Я пристально смотрю на него. Сюсэй-сан хмыкнул, придал лицу строгое выражение и переключился из режима валяния на софе в режим сидения на софе, скрестив ноги.
— Ну... Вообще-то я рассчитывал на твой совет.
Похоже, правда пришел за советом.
Отвлекусь: его "заявление о незаинтересованности в женщинах" несет другой смысл. Это мне впору завидовать. Он просто так много думает об одной конкретной женщине, что остальных не воспринимает как противоположный пол.
Так вот.
В этот день Хиномори Сюсэй пришел ко мне за советом по, как обычно, дурацкому поводу.
— Ах, ты прозвище хочешь?
— Ну да, да. Может, ты, Арика-семпай, сможешь придумать? Какое-нибудь клевое.
Извращенец уставился на меня исполненными надежд и ожиданий глазами.
Все потому, как пояснил Сюсэй-сан, что он и раньше очень-очень хотел фирменную фразу, а недавняя одержимая сказала пару прикольных слов, и теперь его еще больше раззадорило получить кличку с изюминкой.
Как бы тут сказать... Я оплакивал насмешку Фортуны, которой стала моя жизнь, но в этот вечер сожаление перешло в практический опыт... Сейчас ведь полночь. В каком из миров в такое время к обычному человеку вваливается фантом и требует презентаций?
А раз до этого дошло, и у меня есть время проклинать свои несчастья, самое лучше вместо этого — придумать ему имя и отправить восвояси. Можно сказать, я воспрял.
— Так у тебя уже есть Вампир и Неуязвимый. Ну и хватит. Достаточно.
— Но звучит-то жалко-о. Не хочу быть таким клишированным, хочу быть поконкретнее. Псевдоним какой-нибудь.
Псевдоним... Вымышленное имя. Хм.
— М-м. Тогда как насчет Зофу Сукуму — Кишкодер? Вроде круто.
— Гхах?! Э-это круче, чем я ожидал, сразу такие заявления!.. Но, братец, давай чуть в другую сторону это дело направим!
— В какую другую?..
Своих идей нет, зато придираться всегда пожалуйста.
Получается, сходство с людским именем ему не по нраву?
Значит, осталось символическое, чтобы выразить особый набор черт Хиномори Сюсэя.
— Особенности Сюсэя-сан, хм... Так ведь что внутри, что снаружи — фантом-черный плащ... А. Кстати, я давно тут думаю. Сюсэй-сан, почему ты не умираешь?
Самопровозглашенный бессмертный вампир.
Так говорят... то есть он сам так говорит, и да, это его особенность. Даже побитый до ужаса, он на следующий день появится живой-здоровый. Неуязвимый — пожалуй, перебор, но необычно крепкий.
— Нет, вообще-то, я умру, как обычно. Сердце или голову срубить, хрен там выживешь... А-а, вон как. Ну да, неумирающий, даже если убить — это не то же самое, что неубиваемый, даже если умерщвлен. Угу. Только тебе скажу, парень. Я просто стараюсь во что бы то ни стало не умереть, и все.
— Что?
Еще больше запутал. Звучит, будто он излагает обычный спиритизм, но в его случае это становится реальностью.
Вытолкнутый в спину в метро, оказавшийся перед набегающим поездом, разметанный в фарш по станции; на следующий день его "ха-ай" и физиономия в окне чуть не довели меня до инфаркта.
— Ну же-е. Я не неуязвимый, а неумирающий. Я могу безо всякой неуязвимости доказывать бессмертие! Что бы ни случилось, я не умру — это ведь бессмертие?
— Ну же-е, я и прошу с этого места поподробнее. Ну да, ты верно говоришь, Сюсэй-сан. Пока не умираешь — ты бессмертен. Но человек, попав под машину, слетев с крыши, становится фаршем. Глупо отрицать?
Ага, кивает убийца. Этот товарищ одержим, но на самом деле не очень серьезно. В Ольге он бы попал в корпус B или C. Из его ран течет кровь. Если она вытечет вся, он погибнет. Как с таким близким к норме телом он умудряется заявлять о бессмертии?
— Вообще-то все не так сложно. Животные вообще с трудом умирают. Так что речь тут о скорости, Арика-кун. Например...
И тут, как обычно, Хиномори Сюсэй огласил свою личную теорию бессмертия.
Этой способности выжить в любом тупике.
Этого стиля жизни похваляющегося неумиранием, самого быстрого в мире одержимого.
?
— Такие дела. Ведь кто угодно так сможет, да?
Конечно, нет. Стиль жизни Хиномори Сюсэя был буквально смертным бегом, сжигающим мозг. Он говорил так, что хотелось назвать его трудягой, но для него это слово слишком серо.
Нет, проблема не в телесной сфере, а в связанных с ней моментах. Каким путем прийти к такому способу? На каком основании можно считать эту формализацию стабильно применимой на практике?.. От попыток заставить воображение работать на эту тему мне становится неуютно, я хочу полностью забыть все с этим связанное.
— В общем, дело в изотермальной крови... М-м, изотерма и Сюсэй в сумме дадут...
Всплывает пропорциональная судьбоносная согласованность. В одном креационистском мифе бог огня был заключен в духовную темницу посредством знаменитой накаленной неподвижной звезды, как я помню.
— Слушай. Ты вот эту историю знаешь?
Мне бы бросить, но одно слово потянуло другое.
И через несколько минут крайне довольный Хиномори Сюсэй протянул мне руку — на том и порешим!
— Совершенство. О да, вот теперь супер, Арика-семпай! Все о'кей, по мелочи я сам додумаю! Нет, вот это имя, оно за меня победит! Как минимум, оно победит Цукири-тян!
— Это точно все? Старовата она, эта манера.
— А это как раз в точку. Поза — такая штука, которая и должна слегка смущать!
"Ну все, пока", — с этими словами и в отличном настроении Сюсэй-сан вышел в окно.
Закрывая створку, я заодно выглянул наружу, но фигуры в черном плаще нигде не заметил. При всем сказанном он все-таки фантом, скачущий по крышам домов.
Однако...
— Даже не знаю. Лично по мне, Вампир ему больше подходит...
Вот. Разойдется ли придуманная нами этой ночью кличка или нет, будет зависеть от его дальнейших действий, но, если честно, его действия при каком угодно раскладе — просто убийства. Я не поддерживаю, я отмахиваюсь, но с моей бессильной позиции могу только молиться, чтобы это безумие закончилось как можно скорее.
3/Настоящее время (2004 год, исход декабря)
В полицейском участке города Сикура Тому Мато принимают крайне деликатно.
Не потому, что она такая деликатная, а потому, что тронь не так — и взорвется. Такая хрупкая, такая готовая все вокруг без лишних вопросов разломать... в общем, деликатная.
В штабе ей назначили должность помощника полицейского инспектора, но была ясна как день вымученность такого назначения. Выходец из второго отдела общественного порядка... опыт работы с трудовыми конфликтами и акциями ультралевых... это все про нее, но Имай Ацуси из первого отдела расследований в отделении Сикуры даже на это резюме смотрел с подозрением.
Явная карьеристка. Томе Мато нет и тридцати. Стать при этом помощником инспектора возможно только через чистый карьеризм. Обычно бывало так — все на дежурствах в участковом местном отделе для учебы, и после примерно года углубления знаний их приписывают в то же отделение патрульным. Затем выпускник через год-другой проходит сержантские экзамены и, если победит в конкурсе из нескольких сот человек, становится сержантом полиции. Обычно к этому времени человеку уже около тридцати лет. Помощник инспектора — ранг еще выше, но карьеристы уже с момента прихода в офис — помощники инспектора.
Поэтому помощник инспектора Тома Мато — несомненно элита, но если на время допустить, что она особо отметилась на прошлом месте, то ее сущность станет еще менее понятной. Она не просто карьеристка. Без немалого человеческого щита за спиной такие полномочия не получают.
А рассказ о ней из уст начальника полицейского участка Сикуры начался и закончился этим: "Если попадешься на глаза поминспектора Тома, просто сдайся".
— Да кто же она такая?..
Еще студентом пошедший дорогой полисмена с подачи друга, не успев и сам заметить, ставший офицером первого отдела Имай в свои 29 лет видел в Томе Мато не то чтобы небожительницу, а летящую валькирию... или чудовище... или даже еще выше. — Следователь Имай. Не принесешь мне дела о сбитых на дороге с ноября?
Несчастливую свою участь быть подчиненным этой женщины Имай Ацуси до сих пор не прочувствовал до конца.
У Томы Мато есть приведенные (приведенные!) ею четыре сослуживца, которые день и ночь копошатся в своем подозрительном штабе расследования.
Ее четверо "слуг" пахнут так же, как безопасники из второго или даже инспекторы из четвертого, — крепкие, агрессивные. Собственно, они с теми, что в четвертом, дружненько едят ланч и тому подобное.
Томе Мато их одних показалось мало, и она зачем-то присовокупила плывущего по течению Имай Ацуси в свою команду.
Его буквально продали. От шефа патрульной службы ни предупреждения, ни прощального "со щитом или на щите" не было. Он понял это, только когда Тома Мато остановила его со словами: "Слышь, парень. Доверяю тебе машину водить. А то я не привыкла к "краунам"".
— Ну да, можно сказать, следы нарезки ствола в целом похожи. Для следственного решения это просто бонус, но материала уже набралось достаточно. Имай-кун, нужны записи о применении пушки, принадлежавшей Того Кисаре, свяжись с управлением в Карэно.
— Хорошо. Но, думаю, сегодня ответ запоздает. День такой.
— Ну хоть так. Это просто ради записи о запросе. Тем удобнее, если их ответ запоздает.
Помощник инспектора Тома Мато отвечала за несколько штабов расследований.
Один — штаб расследований, связанных с синдромом А, известный как "Похоронное бюро", там она была главой. Разумеется, название дали с сарказмом. Львиную долю их "клиентов" привозили в клинику в несовместимом с жизнью виде, вот и прилипло.
В остальные, приличные, штабы она заглядывает в качестве штатного сотрудника. Где она узнает — непонятно, но при любом намеке на носителей синдрома А она тут же уносится. Подведомственных детективов это напрягает. Даже начальники отделов теряют надежду и кидают ложками в стены. Стрессы и антипатия в самом цвету.
И вот тогда, полагает Имай Ацуси, он и был выбран наводчиком мостов — нет, даже смазкой — между подозрительной бывшей инспектором общественного порядка и добропорядочными инспекторами участка Сикуры.
В общем, когда Тома Мато разбрасывается подведомственными ресурсами, его роль — быть у нее на побегушках за материалами и ордерами.
— Госпожа Тома, разрешите?.. Вы сейчас действуете как помощник инспектора — в рамках розыска Яманаси Томори? Вы ведь расследуете дело о переезде машиной, случившееся два месяца тому назад?
— Ну да. Я тоже хочу ограничиться основной работой. Но от твоего начальства набежало лишних задач. Похищение в Нодзу, слышал? Говорят, мол, наверняка это по твоей части, дайте хоть двоих. И всем головная боль!
— Ага... Что из этого следует?
— Надо быстро закрыть дело. А, когда будешь говорить с управлением в Карэно, не забудь спросить координаты старшего патрульного Того Кисары, если у них есть... То есть нет. Бывшего старшего патрульного.
Поднявшись, Тома Мато деловито покинула первый отдел. "Быстро закрыть дело" — ее присловье из тех, что не хочется слышать. Тома Мато, говорящая "закрыть дело", перестает быть полицейской. Становится военным. Состояние, которое Исидзуэ Арика называет "штурмовой Томат" и быстро сматывается.
— О-у, вот бы исчезнуть...
Наверняка завтра придется быть свидетелем такой сцены преступления, что глаза на лоб, да еще и документировать ее.
Оставленный Имай Ацуси, поглаживая сжавшийся живот, тем не менее, осознавал, что эти рабочие дни идут веселей, чем раньше.
Подняв взгляд, он увидел, что пейзаж за окном стал снежным.
Было тридцать первое декабря, девять часов утра.
Зарядивший с раннего утра снег давно перекрашивал весь город в монотонный белый.
?
— Да. Офисное здание Коала-кадзака. Там еще здания Нисигути и Хаяси стоят. Где-то в них скрывается. Смотри за ними, если будет движение — звони. Потому что другое дело срочное, но я по возможности быстро с ним разберусь, жди меня. А, и еще эта бодрячка. Цурануи-сан? Ее тоже возьми. Будет прекрасным талисманом от сегодняшнего пациента. Вот, надеюсь на тебя. Что ни говори, если ты помрешь в последний день года, мне будет неловко. Как ночь кончится, разрешаю поздравить меня с Новым годом — не теряй шанс, не выделывайся.
Тома Мато прервала звонок и снова воззрила сквозь бинокль. Туманный в падающем снегу, в окулярах высился трехэтажный центр развлечений.
Тридцать первое декабря, после полудня.
Удаленность от наблюдаемого трехэтажного здания — пятьдесят метров. Из квартиры десятиэтажки по ту сторону аж шестиполосной автострады Тома Мато с двумя подшефными наблюдала за виновным в деле одного похищения.
— Шеф. Поступила информация, что ордер на обыск дома Того Кисары дан. Мне связаться с ответственным следователем?
— Прямо сейчас? Брось. Если скажут, что не надо, останавливаться уже будет поздно, плюс сюда сейчас лучше не подтягиваться. Больше народа пациент заметит. И начнется полная осада! Каждый раз для всех будут делать специальный следовательский отдел — год сменится, пока захватим. И вообще, от Карэно сюда два часа. Пока засланный народ вернется, моя троица уже остынет.
— Значит, ничего не делать?
— Прозвучит нагло, но мы и сами управимся. Заноситься не стану, но и это наши харчи. Ну да, оно не в нашей компетенции, но все-таки похищенные правда могут оказаться одержимыми. Руки чешутся.
Тома Мато с подчиненными настигала подозреваемого в похищении людей. Нет, точнее сказать, наблюдала. Как ни крути, приказа об аресте пока не было. Сегодня ровно в полдень должны дать, но и ждать бумажки ситуация не позволяет — подозреваемый в одиночку захватил жителей промзоны Нодзу и утащил их в бездействующий парк развлечений.
— Однако... и этот какое-то бредовое место выбрал. На минус первом этаже — подземная автостоянка, на первом книжный, на втором и третьем — гейм-центр; все этажи сквозные. С верхних видно нижние. То есть, если он на третьем, то видит, что в магазине творится.Уступчатая структура этажей. По форме напоминает горные плантации.
