6
Каждый человек должен преимущественно
браться за то, что для него возможно
и что для него пристойно.
Аристотель.
Александр Мордовцев, капитан-лейтенант Военно-космических сил Российской империи, командир противоракетного эсминца "Александр III" возвращался из своего очередного отпуска к месту постоянной службы на базу "Внешний барьер", расположенную в ареале Пояса астероидов. Невольное совпадение его собственного имени с названием находящегося под его командованием космического дредноута, служило источником безобидных шуток среди личного состава базы. Он даже получил несколько неформальных прозвищ — Александр IV, а также "царь". Из-за того, что какой-то шутник, подчеркивая справедливую строгость в наведении дисциплины вышколенного экипажа, действительно решился сопоставить его с бывшим императором Российской империи прошлого века, хотя ни телосложением, ни социальным статусом Александр даже близко не мог претендовать на причисление к царской фамилии, полностью уничтоженной большевиками в начале двадцатого века. Если только со временем младшая сестренка не выскочит замуж за будущего императора, происхождением из шведского королевского дома, который сейчас тоже обучался в Университете Оазиса. Тем не менее, прозвище к нему приклеилось надежно. В обиходе можно было услышать:
— "Где служишь?" — "На двух Александрах!", или: "У Александра IV!".
Но сейчас не это занимало мысли Александра. Он вроде как был в отпуске. Но эта версия была для всего остального личного состава. На самом деле отпуском во всем его виде это, конечно, назвать было нельзя. Он сопровождал в Оазис сво-его старшего новоявленного брата, да еще и носившего такое же имя, что и у него, а именно Александра. Самое смешное, что и фамилия даже буквой не различалась. Разница была только во времени и месте рождения. Капитан-лейтенант Александр Мордовцев, уроженец Земли-1 был одним из немногих, посвященных в тайну своего отца — странника или точнее путешественника по параллельным вселенным. И хотя единственным параллельным миром, в котором тот побывал, а вернее прожил почти всю свою сознательную жизнь, была именно Земля-1, а не эта реальность Земли-2, в которой они теперь находились, тот все же в нее вернулся. И теперь не блуждающим сознанием, а в самом натуральном телесном воплощении.
Отношение Александра к такому "родству" было для него совсем неоднознач-ным. Не мог Александр в полной мере относиться к здешнему Александру, как к брату, вот скорее товарищем, даже в какой-то мере, другом, он его соглашался считать. Для него, создавшееся положение с "семьями" своего отца до сих пор казалось несколько странным, возможно оттого, что у него самого в этом мире двойника не существовало, как у отца или того же "дяди Володи". И хотя их местные двойники, выглядевшие старше возрастом, причем намного но, тем не менее, двойниками они все же были, сам Александр казался ненамного моложе своих родителей, но он с детства привык, что они почти не становятся старше с каждым прожитым годом, а вот как такое положение дел могло восприниматься их здешними аналогами, ему даже не хотелось догадываться.
Не сказать, чтобы здешние Николай с Владимиром были большими друзьями, чем Николай и Владимир с Земли-1, но семейные узы у них были чуть крепче. Здешний черноволосый "брат" Александр был женат на дочери Владимира, тогда, как на Земле-1 такого не произошло. Капитан-лейтенант Мордовцев предпочел выбрать себе жену из числа "мирикин" своей матери, и его смуглолицая супруга, являющаяся потомством индейцев и конкистадоров одновременно, сейчас находилась в их южно-американском поместье-гасиенде в предместьях Барилоче с двумя малолетними детьми — Петром и Милагрес.
Он только замечал, что в силу и хотя только видимых возрастных различий, местные двойники и впрямь, хотя и не до конца, но все же, считали себя действительно старшими. Оттого, наверное, они и относились к своим "гостям-аналогам" слегка покровительственно. То же касалось и отношений местной Татьяны и мамы Марины. Но в этом случае, Марина и на самом деле на несколько лет моложе "первой жены" своего мужа. Но она в свою очередь "местного" Николая, как родственника почти не воспринимала. И Александр в этом вопросе полностью разделял мнение своей матери. А вот Татьяна в такой же мере, как видно, не хотела теперь воспринимать и Николая — "гостя". Возможно, если бы он явился к ней с обликом, соответствующим ее теперешнему возрасту, ее отношение, возможно, было бы другим, но теперь она воспринимала его почти так же, как и чуть знакомого, относящегося к кругу товарищей ее сына. Вторжение пришельцев эхом ударило по этой семье, и породило такое множество чувств и эмоций, ко-торого в обычной жизни произойти не могло никак.
И все же он считал своим долгом помочь своему "брату" адаптироваться в но-вых условиях сопряженных реальностей Земли-1 и Земли-2. Возможно, сопряжение это будет вечным, как хотелось бы предполагать отцу, а возможно и наоборот — все закончится очень быстро. Особенно если, космический флот Земли потерпит поражение в битве с приближающейся армадой инопланетных, вернее инозвездных пришельцев. И все же, скорее всего, после звездного сражения, каким бы результатом оно не закончилось, постоянные порталы, соединяющие обе реальности, будут отключены, и мир Земли-2 продолжит свое существование уже самостоятельно.
В таких условиях нужно было, чтобы даже такой, почти виртуальный новый "родственник" не "потерялся" в этом мире, которому УМИРОТВОРЕНИЕ дало новый толчок к развитию. "Старший брат" обликом совсем не походил на Александра, да и не удивительно — матери у них, да и по большому счету и отцы, — были разными. Некоторое мимолетное сходство в общих чертах лица у них все же имелось, и только поэтому светловолосый Александр, в конце концов, в душе соглашался, что определенная родственная связь между ними все же есть. А вот характером черноволосый Александр с Земли-2 от Александра с Земли-1 отличался разительно. Основательный и вдумчивый, он скорее годился в стратегические аналитики, чем в командиры космического корабля или каких-нибудь промышленных производств. Но для того, чтобы тот мог в полной мере суметь раскрыть свои способности, ему и был нужен ускоренный курс Орденского Университета Оазиса.
Так как внешне по возрасту Александр с отцом сейчас почти не отличался, это обстоятельство в какой-то мере помогало обоим строить свои отношения в стиле наставника и друга одновременно. И оттого и ему и отцу было комфортнее: Николаю передавать сыну свой опыт, а Александру принимать от отца его знания. Александр припомнил разговор отца с Владимиром, при котором ему пришлось присутствовать, и который заставил его задуматься не только о судьбах мира, но и о своем будущем. А разговор касался как раз будущего двойного мира из Земли-1 и Земли-2 как основы для звездной экспансии. Эхо от вторжения инопланетных агрессоров на одну из планет-близнецов Солнечной системы разнесется по всей Вселенной. Как говорится: "Не буди лихо, пока оно тихо!" Иначе потом уже станет поздно. Процесс пойдет по своей почти неуправляемой закономерности. А ведь теоретически существуют также и Земля-3, и 4 и 5, до которых, также можно добраться, изучить и принять меры к объединению с ними. И вот тогда, мы — земляне — станем непобедимой расой Вселенной. Все сто двадцать два мира, покоренных Диктатором, ждут своего освобождения. Имеются еще и противники этого уродливого конгломерата миров, управляемых этим Диктатором. С ними тоже, когда-нибудь, придется столкнуться. И дай бог, если это окажется мирная встреча. Не все же цивилизации уродливы по своей натуре. А если они будут враждебны. И к такому варианту также придется готовиться. Наступают интересные времена.
7
Предвидеть — значит управлять
Б.Паскаль
Веронике Сенявиной-Фаунковской приснился кошмарный сон. Этот кошмар был не обычным банальным ужастиком развлекательного толка, когда прекрасно понимаешь, что это сон и, в любой момент ты можешь легко из него вынырнуть и даже немного посмеяться над вывертами своего подсознания. Этот кошмар стоял в том же ряду сновидений, что беспокоили Веронику уже в третий по счету раз в течение ее жизни. Возможно, на этот раз он был своеобразным отзвуком недавней космической битвы, но что-то подсказывало Веронике, что дело не только в этом. В отличие от первых двух, несколько иносказательных сновидений, посетивших ее еще в юности и несших в себе не столько ужас, сколько неосознанное тревожное предсказание грядущих перемен в жизни, на этот раз она уже в состоянии сна могла осознанно анализировать поступающую информацию в нем содержащуюся.
Она "плавала-парила" в открытом космосе. В одном легком скафандре, вдали от уютной надежности звездолета. Не было рядом ее космического госпиталя, не было его и в обозримой близости. И хотя в самом скафандре пока что было достаточно тепло — система жизнеобеспечения функционировала на должном уровне, окружающая черная бездна космоса дышала холодом и давила ее сознание, словно ледяная глыба айсберга плющит в своих объятиях скорлупку рыболовного суденышка. Даже слабых точек звезд не наблюдалось. Зато Вероника отчего-то осознанно представляла, словно видела воочию армаду межзвездных монстров, всевозможных форм и конфигураций. Казалось, армада висела в пространстве, не подавая признаков жизнедеятельности. Не было заметно ни каких-либо световых эффектов, ни ракетных выхлопов двигателей, которые, впрочем, могли быть, да и были, совсем не ракетными. Армада находилась в состоянии неподвижности. Но это было обманчивым впечатлением. На самом деле это громадный флот, как она понимала, ожидаемая эскадра пришельцев, с максимальной скоростью неслась к Солнечной системе.
Веронику сковал космический холод уже скорее психологического свойства, но она внезапно осознав, что все увиденное, является все-таки сновидением, она с нелегким усилием сбросила его оковы. Удалось ей это не сразу и, вместо леденящего кровь крика ужаса, из ее омертвевших уст вырвался отчаянный сдавленный стон-хрип, который, тем не менее, своей необычностью разбудил до того момента спокойно спящего рядом мужа.
— Мать, да что с тобой?! — Она скорее угадала, чем услышала его обеспокоенный голос. С трудом она раскрыла глаза, приглушенный свет ночника после космической черноты показался нестерпимо ярким, но закрыть глаза она не только не могла, боясь вновь оказаться во власти навеянной сном космической пустоты, но и не захотела. Ее била сильная нервная дрожь, зубы лихорадочно стучали, грозя откусить непослушный язык, которым она еле ворочая, все же выдавила из себя только одну фразу: "Они уже близко!" После этого она, потеряв сознание, провалилась в беспамятство, которое должно было, по всем законам медицины перейти в освежающий сон. И на этот раз действительно ей уже ничего не снилось. Организм выполнял свою защитную функцию, погрузив ее лечебно-целительный сон без сновидений, и даже "браслеты" для этого не понадобились.
Владимир озадаченно и мрачно буркнул что-то неопределенное но, убедившись, что с женой все в порядке, поднялся с постели. Он вышел на крыльцо избушки, стоящей на окраине затерянного в лесной глуши селения, которую в этой, теперь уже сопряженной с его родной реальности, им предоставил во временное пользование его здешний дубль-двойник, и немного пожалел, что у него сейчас не имеется сигарет. Пожалел, что благодаря "браслетам" он уже давным-давно избавился от пагубной привычки курения. Сейчас сигарета, наверное, немного помогла бы снять возникшее вдруг в его сознании психическое напряжение. Так сильно подействовал на него этот необъяснимый припадок жены.
Он с некоторой тоской посмотрел на ночное звездное небо. Поселок стоял среди леса, и, конечно же, ничем не походил на те поселения Земли-1, призванных для освоения пространств Сибири и Дальнего Востока, в которых селились выходцы из Оазисов, отслужившие свои сроки службы, ветераны. Поселки, состоящие из вполне комфортабельных двухэтажных домиков, построенных, тем не менее, по индивидуальным проектам своих обитателей. Они имели необходимую инфраструктуру для функционирования и обслуживали промышленно-продовольственные фермы, подобные знаменитым японским "Кой-Вай", разрекламированных в свое время по телевидению из-за их продуманности и безотходности производств. Но именно этот архаичный, по сравнению с привычным, мирок своей близостью к природе сейчас вполне соответствовал потребностям душевного состояния Владимира.
Раньше он уже догадывался, что Вероника обладает зачатками каких-то экст-расенсорных способностей, выражающихся в необъяснимых смутных знаниях о будущем, кратких мгновениях предвидения. В свое время она рассказывала ему о своих непонятных и жутких снах, предшествующих коренным изменениям в ее судьбе. Несколько раз она словно по наитию выдавала ему некоторые советы, вроде как, и мелкие, но, следуя им, он неоднократно убеждался, что поступи он вопреки ее мнению, все планируемые им мероприятия, летели бы "ко всем чертям". Следовало учесть и то обстоятельство, что в сферу его деятельности Вероника никогда не вникала, и не могла знать даже приблизительных сведений по его работе. Просто время от времени, она задумчиво говорила: "То, что ты планируешь на сегодня, перенеси на завтра!", или — "Переработай свой план и осуществи его на следующей неделе!" К тому же после таких высказываний она смотрела на него удивленными глазами и не могла связно объяснить, почему она произнесла именно эти слова.
Пытаясь объяснить "необъяснимое" они "грешили" на систематическое общение с НАВИГАТОРОМ-ПЯТНИЦЕЙ-НОСТРАДАМУСОМ — под последним именем инопланетный компьютер общался с Вероникой, пробудившим в ее мозгу какие-то неведомые центры деятельности, "отвечающие" за дар предвиденья. Но с другой стороны — первые два "вещих" сновидения пришли к ней еще до "знакомства" с НОСТРАДАМУСОМ. Потом они бросили поиски истины, до которой так и не надеялись докопаться. Они просто пользовались этим феноменом в меру своего понимания. Был, правда, один случай, который немного что-то объяснял, но он относился к ряду еще более мистических, и с научной точки зрения, не имел никакой ценности.
В свое время, еще в 1987 году во время своего краткого "свадебного путеше-ствия" они посетили Тибет, славящийся во всем мире обителью эзотерических зна-ний и мистической колыбелью человечества, благо тот располагался не так уж далеко от "Оазиса". К каким-либо серьезным тайнам их, конечно же, не допустили, но почему-то именно к Веронике там отнеслись со всем вниманием. Либо почуяли в ней что-то, что не было в других людях, либо какой-то другой причине. А один из жрецов в конце визита назвал ее "шакти", что в тантризме является женским началом, и сказал, что будь Вероника их веры, то лучшей супруги для Будды они бы и не желали. На что Владимир ответил, что он в свою очередь также не желает себе лучшей супруги. Но высказывание жреца Владимир для себя "зарубил на носу" и к предсказаниям жены стал относиться еще более серьезно.
И вот теперь ЭТО! Владимир прекрасно понял, о ком ему сообщила Вероника, и непроизвольно поежился. Вот и настает тот час ИКС, к которому они готовились все эти годы, и даже можно сказать, всю сознательную жизнь. Ради того, чтобы встретить этот час во всеоружии, они даже покорили мир этой реальности, впрочем, не совершив этим ничего плохого, тем самым лишь удвоив и сосредоточив в своем распоряжении ресурсы двух сопряженных посредством телепортала реальностей. И теперь они надеялись, что готовы к той битве, которой никогда еще не было в истории человечества. В различных направлениях вокруг Солнечной системы космическое пространство было нашпиговано автономными миниатюрными станциями пассивного наблюдения. Они образовывали гигантскую сферу вокруг всей планетной системы, радиусом равным расстоянию от Солнца, до орбиты Плутона, и были предназначены только для одного — при обнаружении инопланетной эскадры, немедленно сообщить о ее появлении на Землю. И хотя совсем приблизительно было известно предполагаемое направление, с которого должен был появиться агрессор, не были оставлены без внимания и другие сектора межзвездного пространства. Сам земной флот, численностью по приблизительным прикидкам превышающей эскадру про-тивника втрое, висел над плоскостью эклиптики в ожидании. Николай как-то ска-зал, что если у эскадры пришельцев не получится обеспечить захвата Солнечной системы, она вполне может распылить ее на атомы. Как ему поведал НАВИГАТОР, такие прецеденты уже бывали. Так что у земного флота был шанс в том случае, если эскадру удастся встретить на подлете и желательно как можно дальше, от обитаемых миров. И хотя численность флота была большей, боевой мощью он навряд ли мог соперничать с высокотехнологичным противником. Потому тактику сражения решили оставить прежней — десантные команды внутрь кораблей противника, ориентированные не только на захват, но и в случае необходимости на подрыв звездолетов изнутри. "Пока они еще не поняли, как и каким оружием, мы их можем бить!" — сказал тогда Дымогарев, непосредственно занимавшийся составлением плана военной компании. Десантные модули земного флота пока пустовали, загрузить их боевыми подразделениями планировалось непосредственно перед выдвижением флота с помощью телепортов прямо с мест базирования войск на поверхности Земли. И все равно при достижении предполагаемой победы Земля рисковала остаться не только без флота, но и без вооруженных сил. Но другого выхода просто не было.
