В дальнейший ход эксперимента я вмешиваться не намерен, так что Артуру и четвёрке чудотворцев, которые стремятся к одной цели но разными путями, предстоит доказать, кто из них более конкурентоспособен. Впрочем, меня бы устроило и их равное взаимодействие, но... вряд ли это произойдёт.
* * *
— Смотрите внимательно, ученики, — в образе высокого краснокожего мужчины, длинные чёрные волосы коего заплетены в тугую косу спускающуюся до поясницы, из одежды на коем надеты только штаны из шкуры оленя, складываю из рук печать концентрации, заставляя чакру начать течь быстрее. — Работать с духами можно разными способами: во-первых, призванного можно впустить в своё тело, тем самым временно получив его силу и знания, делясь с ним собственной жизнью; во-вторых, подселив в предмет, вроде копья или топора, тем самым наделив его прочностью и остротой, отдавая в оплату часть своих сил; в-третьих, духа можно удерживать рядом с собой заключив контракт...
Быстро складываю серию символов, активируя измененную технику Нечестивого Воскрешения, призывающую душу убитого из Чистого Мира, но не дающую вселиться в материальную оболочку.
На небе светит полная луна, обычные члены племени давно спят в своих пирамидальных шатрах и лишь воины стоят на страже где-то вдали, не решаясь нарушить таинство обучения шаманов. Дети, возрастом от шести и до десяти лет, такие же краснокожие и черноволосые, одетые в набедренные повязки (мальчики) и грубые подобия платьев (девочки), широко открытыми глазами смотрят на полупрозрачный силуэт белого волка, появившийся перед ними.
Мои исследования показали, что из Чистого Мира, на призыв техники созданной Тобирамой Сенджу, приходит не душа умершего, а лишь её инь-клон, пусть и имеющий полное сходство с оригиналом. При этом, по какой-то непонятной причине, одновременно можно призвать только одного такого дубликата, который просто переносится в другое место, если призыв повторить.
Призванный инь-клон считает себя тем самым существом, которым был оригинал до момента своей смерти, а если его призвать и тут же отпустить обратно, то при следующем призыве он будет помнить, что уже был призван ранее. Оригинальное Нечестивое Воскрешение сливало дубликата с телом жертвы, делая его в большей степени нематериальной сущностью, из-за чего все физические повреждения быстро восстанавливались до изначального состояния, при этом уровень чакры всегда находился на одном и том же показателе, что мне сложно объяснить даже сейчас (вероятно и альбинос не знал причин, довольствуясь тем, что его изобретение работает).
Модифицированная мной техника Нечестивого Призыва, выдёргивает из Чистого Мира (скорее всего являющегося аналогом хранилища информации, где при смерти живого существа, отпечатывается его образ) лишь инь-клона, который без подпитки со стороны призывателя не может долго существовать. Однако, данная проблема решается печатью контракта, заключаемого с призывным зверем: через неё дух может присасываться к запасам чакры призывателя, становясь более или менее материальным, из-за чего проявляется в реальном мире.
"Необходимо узнать, что такое Чистый Мир на самом деле", — отмечаю мысленно следующую задачу моих исследований.
Волк, получая подпитку по нити чакры, тянущейся от меня, втянул носом воздух и оскалился, заставив детей напрячься. Однако же, получив мой мысленный приказ, он прижал уши и начал вилять хвостом, изображая из себя большую собаку, что вызвало уже бурю восторгов.
Пока мои подопечные наперебой делятся впечатлениями и гладят лохматого духа, из-за густоты моей энергии ставшего достаточно плотным, мысленно возвращаюсь к другим способам взаимодействия с призываемыми инь-клонами. В конце концов, в своём нынешнем состоянии зверь весьма... хрупкий.
Во-первых, техника единения: впуская инь-клона в своё тело, чакропользователь даёт ему доступ к собственному очагу, что может грозить полным перехватом контроля и гибелью (несколько подопытных таким образом сошли с ума). Однако же, если контролировать призванного, то во-первых, можно использовать его знания и навыки, а во-вторых, если применить частичное хенге, то можно принять облик инь-клона, частично или полностью ему уподобляясь. При этом прочность внешней оболочки поддерживается именно его сознанием.
Ну и третий способ взаимодействия: подселение призванного в предмет. Это вызывает у меня наибольшее недоумение, так как оболочка инь-клона приобретает особенность, наиболее ярко выраженную у существа на момент гибели. К примеру волк, подселённый в собственную же шкуру, словно какой-то симбионт, будет делиться своими чувствами, при этом не нагружая тело призывателя своим присутствием. На каких принципах это работает, ещё только предстоит понять, но есть подозрение, что данная особенность как-то связана с сен чакрой.
Почему я решил, что призывается именно инь-клон, а не настоящая душа? Дело в том, что мне наконец-то удалось создать собственного дубликата из инь составляющей чакры. Так вот: их сравнение показало, что первый от второго отличается... ничем.
Когда же мной применилось хенге под инь клона, ради чего пришлось "вытеснить" из мясного клона всю ян составляющую, результат оказался совершенно иным: я-призрак, вполне самостоятельно восстанавливаю энергию, в то время как призванный её только теряет. Это можно оправдать наличием живого тела, пусть и вытесненного с материального плана, но и тут всё оказалось не так просто.
Во время одного из экспериментов, я убил мясного клона, а затем призвал его "душу". Удивительно, но у меня это получилось, что может означать одно из двух: либо мои мясные клоны — самостоятельные живые существа со своими душами, либо Чистый Мир — это вовсе не место упокоения душ. Учитывая же, что после гибели дубликата, к ближайшему моему телу притянулась энергия... Выводы неоднозначные.
Следующим экспериментом стало то, что призванный был запечатан, тем самым оказавшись отрезанным от реального мира. После этого призыв был повторён и на этот раз он сработал как надо. Распечатывание же первого инь-клона привело к тому, что развеялись они оба (словно бы некто увидел совершённую ошибку и решил исправить её самым радикальным способом).
"Из всего этого можно сделать вывод, что души, остающиеся в Чистом Мире, не настоящие".
* * *
На востоке самого большого материка, вдали от более или менее сложившихся сообществ чакропользователей, мной был запущен несколько необычный эксперимент: исследовав способы увеличения количества и плотности духовной энергии я пришёл к выводу, что эти показатели возрастают при психическом или физическом давлении. Психическое давление может быть вызвано стрессом (сразу вспоминаются Учихи с их глазами, сводящими с ума собственных владельцев, даруя им немалую силу взамен здравости ума), либо же умственным напряжением вроде зазубривания текстов и тому подобным. При воздействии через материальную оболочку, необходимо либо ощущать усталость, удовольствие, боль или радость, либо доводить организм до состояния, когда он вынужден выживать за счёт духовных резервов.
Таким образом мной были разработаны два пути развития: культивация духа-разума и культивация тела. Для первого, в местах удалённых от людских городов были созданы монастыри, обитатели которых вынуждены отказывать себе в таких вещах как вкусная еда, алкоголь, секс, вместо этого питаясь однообразными пресными кашами, спя на жёстких кушетках с тупыми и короткими гвоздиками, часами отрабатывая одни и те же движения тайдзюцу, дыхательную гимнастику и медитацию.
Второй путь радикально отличается от первого и требует постоянного, изнурительного, иступлённого развития тела. Физические тренировки, драки, плотное питание и минимум философии, а также сильно урезанные знания об энергетике. Адептам этого пути чакра вовсе не пробуждается, оставаясь работать в пассивном режиме.
Что из всего этого выйдет, покажет только время.
Примечание к части
Кто угадает, на какие фэндомы были отсылки — тот молодец.
Глава 76
На длинном каменном причале, поднятом из воды при помощи стихии земли, сверху накрытом толстым дощатым настилом, рано поутру собралось едва ли не всё население архипелага зверян: взрослые и старики толпились ближе к первому исследовательскому судну, детёныши же были вынуждены смотреть за отправкой с берега. Команда корабля, общей численностью в две сотни самцов и самок, под звуки флейт, трещоток, барабанов и струнных инструментов импровизированного оркестра, взошла на борт большого двухпалубного деревянного судна с тремя мачтами.
Белый Клык, подслеповато щуря старые глаза, стоя в задних рядах провожающих держал на плечах маленькую внучку, кричащую что-то весёлое и маловразумительное, обеими руками махая старшему брату, который был выбран младшим вожаком морской стаи. Черноух был гордостью их семьи: высокий, крепко сложенный, с выцветшей почти до белизны серой шерстью и ярко контрастирующим с остальным телом чёрным левым ухом, он являлся одним из сильнейших мастеров воды, интуитивно достигая тех же результатов, ради которых другим приходилось тратить месяцы тренировок. Старик сам его учил символам стихий, печатям и барьерам, объясняя тонкости работы с внутренней энергией и гордился каждому новому успеху потомка.
Сейчас же, видя как белки взлетают на мачты по канатам, а затем с задорными криками спускаются вниз держась за края полотен парусов, пёс в полной мере ощутил всю ту пропасть, которая разверзлась между ним и нынешними зверянами. Разве мог он, будучи ещё щенком, хотя бы представить себе странствие по Большой Воде? Впрочем, тогда они жили в совсем другом мире, с совершенно иными проблемами...
"Нынешние щенки даже не представляют себе, что такое — нашествие змей или пчелиный улей возникший прямо рядом с городской стеной. Наивные, полные надежд и ожиданий... Сумели ли мы помочь им подготовиться к встрече с большим миром... если сами к этому были не готовы?", — на миг взгляд старика помутился и он даже успел испугаться того, что старые глаза в очередной раз решили его подвести, но уже в следующую секунду успокоился ощутив, как две слезинки скатились по седой морде.
Тем временем большой корабль, паруса которого безвольно висели на высоких мачтах, сам собой отчалил от причала и начал медленно отдаляться от берега. Словно почётный эскорт вожака, справа и слева от него пристроились маленькие рыбацкие лодочки с одним парусом каждая, на которых плыли лисы и псы с яркими красными флагами. Впрочем, далеко флот рыбаков не уплыл, остановившись в сотне метров от края барьера, в то время как исполин продолжил своё движение, но уже не при помощи контроля воды, а благодаря наконец-то наполнившиму белоснежные полотна ветру.
— Славной охоты, Черноух, — оскалился в улыбке Белый Клык, мысленно добавив про себя, что "Старый пёс не выходит на охоту".
— ...да! Де-да! — маленькая сука, схватив старика за уши стала их трепать, привлекая к себе внимание. — Все уходят уже.
— Ну... — пожилой кобель слегка встряхнулся, заставляя внучку взвизгнуть. — Тогда и мы пойдём.
Зверяне, надевшие этим утром свои самые яркие и красивые накидки, которые красовались изящной вышивкой в виде бутонов цветов или небесных светил, шумно переговариваясь потянулись обратно к городу, высокие деревья-башни которого были видны даже с побережья (какое-то время после перемещения на острова некоторые семьи пытались селиться отдельно, но вскоре стало очевидно то, что таким образом никакой земли не напасёшься, да и одиноко жить в доме стаей из всего трёх-пяти членов). Впереди их ждал праздник с музыкой, играми, соревнованиями и поединками, а после захода солнца мастера огня обещали устроить в небе настоящую феерию красок, после чего начнутся танцы... А уже завтра все вернутся к своим делам и будут ждать новостей от путешественников, решившихся расширить границы изведанного мира.
Взгляд Белого Клыка метнулся к скелету нового корабля, который покоился на суше, удерживаясь на специальном помосте. По задумке мастеров он должен был стать ещё больше чем Хвост Любопытства, который только что скрылся за плёнкой барьера.
"Ох уж эта непоседливая молодёжь: земли им уже мало — подавай Большую Воду. Того и гляди, кто-нибудь летать захочет".
...
— Да как ты дуешь, дурная белка?! — разносился над водой хриплый голос Оскала (серого пса, являющегося старшим вожаком Хвоста Любопытства). — Плавнее... плавнее дуй!
— Как можно дуть плавно?! — в свою очередь возмущалась Рыжик.
— Ррр! — нервно задёргав хвостом из стороны в сторону, кобель страдальчески взвыл: — Как ты вообще отбор прошла?
— Будто бы так уж много зверян хотели на эту посудину попасть, — обиженно фыркнула пышнохвостая красавица, отворачиваясь от собеседника (ради которого в экспедицию и пошла).
— Хвост с тобой, — махнул рукой Оскал. — Смотри как надо...
Старший морской вожак набрал в грудь воздуха, сложил ладони в символ концентрации и начал медленно выдыхать, направляя внутреннюю энергию через лёгкие и горло. В результате техника, отдалённо похожая на ослабленную версию Великого Порыва, наполнила паруса ветром, заставляя канаты натянуться а всё судно плавно набрать ускорение.
— Вот так, — удовлетворённо констатировал кобель. — Теперь ты.
Стоя на нижней палубе Хвоста Любопытства, руками опираясь о достаточно высокий борт, рассеянным взглядом смотрю на водную гладь, разрезаемую килем корабля. Ещё около сотни зверян стоят вдоль бортов, заворожёнными взглядами смотря на кажущуюся бескрайней синеву: пусть мы и отплывали от островов для тренировки, но ещё никогда не удалялись от земли так далеко, что её не видно даже на горизонте. Ещё примерно восемь десятков сородичей собрались на верхней палубе, над которой возвышаются паруса, и только двадцать членов экспедиции заняты в непосредственном управлении судном.
Должен признать, что наблюдать за подготовкой к большому плаванию и участвовать в ней как одному из подчинённых было занимательно. Мои потомки, в отличие от тех же людей, не имеют опыта мореплавания, а весь их опыт взаимодействия с Большой Водой ограничивается строительством рыбацких лодок, что накладывает свои ограничения. Однако же, к их чести должен заметить, что конструкцию кораблей они разработали сами, взяв за основу крупных рыб, а вот с парусами возились почти десять лет...
Хвост Любопытства, по меркам людей и родственных им народов, в лучшем случае является скоростным транспортным судном, рассчитанным на короткие переходы. Собран корабль из лёгкого, но при этом прочного дерева, укреплённого чакрой и покрытого обшивкой, похожей на рыбью чешую. Его дно довольно плоское, расстояние от борта до борта широкое, трюм рассчитан на проживание большой стаи зверян, которые не будут стесняться тесного соседства между собой (вряд ли люди согласились бы делить свою полку с кем-то ещё).
Однако, есть кое-что, что позволяет зверянам сильно экономить пространство, не беспокоиться о перегрузке, а также всегда иметь при себе чистую питьевую воду: печати хранения, способные сохранять еду свежей почти бесконечно долго, в огромных количествах создавались перед отплытием и теперь, если покопаться в многочисленных кожаных тубусах, можно найти всё что угодно от пищи и оружия, до украшений и игрушек. В крайнем случае я и другие пользователи стихии воды, необходимые на борту как движущая сила, сенсоры и живые опреснители, вполне можем переквалифицироваться в рыбаков и обеспечить команду пропитанием на многие месяцы. Единственной проблемой является то, что из-за разряженного фона природной энергии, каждое действие требует более высокого контроля, чуть большего приложения сил, ну и отдыхать приходится дольше, что для потомков непривычно.
