София и Том переглянулись. Почти наверняка это был симбиот Янте. София была действительно удивлена, что у их похитителей было что-то, что могло даже временно сработать против них.
Их спаситель покачал головой. "Вы оба, очевидно, что-то об этом знаете, но лучше мое любопытство останется неудовлетворенным на случай, если меня поймают. Ваши следователи приложили немало усилий, чтобы попытаться выяснить, что разрушает наниты и сохраняет ваше здоровье, а также иммунитет к большинству применяемых ими наркотиков и пыток ".
"Все было не так уж плохо, по крайней мере, для меня", — прокомментировала София. "Мне было интересно, действительно ли они пытались или просто делали все возможное".
Станнис уставился на нее и резко рассмеялся. "Кровь Императора, это забавно. Я работаю в лабораториях биологических наук, и я довольно много слышал о вас двоих. , они испробовали электричество, нарушение нервного пути, более дюжины лекарств и токсинов, лишение сна, низкочастотную акустику, индукцию боли ... "Он кивнул в сторону Тома. "Они даже отрезали ему один палец и были ошеломлены, когда менее чем за день он вырос, несмотря на то, что наниты блокировали его магию".
Том поморщился. "Это было не особенно приятно".
Он пожал плечами. "Будет намного хуже, если вы не сбежите. "Вы должны уйти, прежде чем это произойдет", — добавил капрал. "Я могу привести вас к версии Земли, где местная временная шкала — 17 век. Вы будете в городской местности и сможете спрятаться, пока ваши тела полностью не вытеснят ботов". Он взглянул на Софию. "Тебе придется прикрыться, иначе ты слишком сильно выделишься".
"Мы можем с этим справиться", — согласился Том. "Вы сказали, что пришлете нам контакт с дополнительной информацией. Как мы его узнаем?"
Станнис на мгновение задумался. "Я скажу ему, чтобы он назвал себя Меркьюри. Очевидно, он также будет местным в этом мире". Он взглянул на часы. "Хорошо, нам нужно двигаться. Я собираюсь провести вас в комнату с порталом и установить оборудование для вашего пункта назначения. Вы должны дать мне десять минут, чтобы вернуться в мою комнату и установить мое алиби. Затем вы активирую устройство и немедленно прыгну. " Он нахмурился. "К сожалению, не будет простого способа скрыть, куда вы пошли, поэтому вам нужно немедленно найти укрытие в пункте назначения".
"Тогда как Мекури найдет нас?" — спросила София.
Мужчина только ухмыльнулся. "Не волнуйся ... у него свои способы. А теперь давай. Это ночная смена с сокращенным персоналом, так что мы сможем вытащить тебя, прежде чем кто-нибудь успеет отреагировать. Днем это было бы невозможно".
Трое из них действительно смогли бесшумно проникнуть в комнату, в которой было несколько дверных проемов, вставленных в стену с пультом управления на равном расстоянии между ними. Капрал Станнис ввел что-то вроде набора координат и изменил несколько других параметров на консоли. "Хорошо, — сказал он, — это установлено. Дайте мне хотя бы десять минут, чтобы вернуться в мою комнату, затем нажмите эту кнопку ... и подтвердитеэтим."Он указал на кнопки, о которых идет речь." Подождите, пока над дверью не загорится зеленый светодиод, затем пройдите через него и сбегайте ".
" Что произойдет, если зеленый светодиод не загорится? "— спросила София.
"Этого не должно произойти, — ответил Станнис. — Если этого не произойдет, у вас не должно быть портальной формы. Если есть один шанс из миллиарда, что у вас есть портал, но индикатор не зеленый, не проходите через него. Было бы лучше, если бы вы снова попали в плен. Хорошо, мне лучше уйти. Удачи."
С этими словами молодой человек оставил их одних в портальной комнате. Том и София оба хранили молчание, не желая привлекать внимание ночных бродяг за стаканом теплого молока или чем-то еще. По прошествии определенного промежутка времени (который намного легче определить благодаря дисплею часов на консоли) Том протянул руку и нажал две кнопки, как было указано. София ожидала какого-то шума, но серый туманный бассейн, казалось, беззвучно заполнял дверной проем. Светодиод над дверью загорелся веселым зеленым светом, что успокаивало. Они оба направились к порталу, и Том прошел первым. Пока София проходила мимо, она услышала звук, похожий на срабатывание будильника.
Она была слегка ошеломлена внезапным переходом на солнечный свет, даже если он был в основном заблокирован кирпичными стенами переулка, в котором они находились. Помимо ослепительного света, ее нос мучил очень неприятный запах. Это сделало совершенно очевидным, что их местоположение часто использовалось как уборная. Она почувствовала руку Тома на своей руке, когда он поддерживал ее. "Давай уйдем отсюда", — предложил он, и они двое побежали глубже в лабиринт переулков, которые, казалось, были связаны. В какой-то момент они миновали вход, из которого открывался вид на реку с очень знакомым мостом с высокими башнями.
"Мы в Лондоне!" сказал Том с улыбкой. Оглядываясь вокруг, он добавил: "Он сказал, что это 17 век, значит, это должно быть после Великого пожара. Слишком много камня и кирпича, чтобы быть иначе! Жаль, что мы упустили возможность увидеть старый собор Святого Павла". Увидев странный взгляд Софии, он сказал немного защищающимся тоном: "Что? Мои родители археологи, а я англичанин. Чего вы ожидаете?" После еще одной задумчивой паузы он добавил: "Нам определенно нужно найти что-то, что можно прикрыть. Помимо того, что бегать в нижнем белье не принято, в эту эпоху в городе не так много африканцев, хотя, вероятно, больше. чем где-либо еще в Англии ".
В густонаселенном городе для людей со своими навыками было не так уж и сложно скрыться с одеждой, развешанной сушиться на солнце, которое сегодня было довольно ярким, несмотря на дым из сотен труб. небо. София смогла превратить простыню в своего рода сари и прикрыть ее туникой и плащом с капюшоном. Ее руки все еще были видны, но было бы неплохо, если бы она держала себя накинутой плащом. Том нашел брюки и рубашку, которые оставляли его руки обнаженными, и это было нормально, поскольку он гораздо менее склонен привлекать внимание. В конце концов, формально он был туземцем. Одевшись соответствующим образом, они начали выходить на более многолюдные узкие улочки города. Вокруг двигалось довольно много людей, многие из которых явно были чернорабочими разных профессий.Многие из них выглядели голодными, а на улицах было больше, чем несколько мальчишек. Она бы назвала его диккенсовским, но этот автор даже не родился бы еще пару сотен лет. Удивительно, но она обнаружила, что понимает, что говорят люди. Акценты были сильными, но понятными. Некоторые фразы, конечно, совершенно сбивали с толку, но она могла понять, что это были за слова. К счастью, в общей суматохе мало кто обращал на них внимание, и они еще не заметили никаких признаков активного преследования.Некоторые фразы, конечно, совершенно сбивали с толку, но она могла понять, что это были за слова. К счастью, в общей суматохе мало кто обращал на них внимание, и они еще не заметили никаких признаков активного преследования.Некоторые фразы, конечно, совершенно сбивали с толку, но она могла понять, что это были за слова. К счастью, в общей суматохе мало кто обращал на них внимание, и они еще не заметили никаких признаков активного преследования.
Они отдыхали на безымянной (или, по крайней мере, без названия — Том, возможно, имел представление, где они) площади, когда к ним подошел человек в халате с капюшоном. Он выглядел одетым чуть более элегантно, чем обычно, хотя и недостаточно, чтобы по-настоящему выделяться. Он подошел к Тому и спросил: "Вы бы поджидали Меркьюри?"
Том какое-то время смотрел, затем кивнул. "Да, общий друг сказал нам, что будет искать нас".
Под капюшоном мужчина слегка улыбнулся. "Очень хорошо. Следуй за мной. Мы сможем поговорить больше, когда войдем в дом".
Он повел их на двадцатиминутную прогулку, которая закончилась в довольно престижном каменном доме в переулке. "Мой хороший друг разрешает мне пользоваться своим домом во время путешествий", — прокомментировал Меркьюри. "Пожалуйста, не злоупотребляйте его гостеприимством". Открыв входную дверь, он провел их внутрь. Оказавшись там, он сбросил капюшон, открыв перед собой пожилого мужчину с длинными волосами, длинным носом и пронзительно умными глазами. "А теперь... мы должны представиться. Меня зовут Исаак".
"Кровавый ад!" воскликнул Том с отвисшей челюстью.
София с любопытством посмотрела на него, удивленная его реакцией. "Какие?"
Том указал на мужчину. "Это Исаак Ньютон!"
Мужчина выглядел довольным. "А, вы слышали обо мне? Вы изучаете естественные науки? Или, может быть, алхимию?"
"На самом деле, понемногу", — сказал Том, явно пытаясь восстановить равновесие.
"А, ну, если у нас будет время, возможно, ты поможешь доказать некоторые из рукописей, над которыми я сейчас работаю", — сказал мужчина с ухмылкой. "Хотя это может быть немного утомительно".
Том издал странный звук, но ничего не ответил. София отвернулась, чтобы скрыть веселую улыбку. Конечно, она знала, кто такой Исаак Ньютон, и сама была слегка шокирована, но реакция Тома была весьма необычной.
"Ну, ты знаешь, кто я. Как бы тебя зовут?" — подсказал Исаак после немного неловкого момента.
"Я София, а это Томас", — ответила она. "Он очень любит вашу работу, поэтому я думаю, что он немного ошеломлен".
"Приятно познакомиться", — ответил Ньютон. "Теперь у меня есть кое-что для тебя". Он сделал вид, что обыскал карманы своей мантии, прежде чем вытащить небольшой сверток, обернутый бумагой и шпагатом. "Наш общий друг дал ее мне, чтобы передать ее вам. Он сказал, что это важная информация, хотя я не могу представить, что такого важного может быть сохранено в таком маленьком пакете. Может быть, кодовое слово или буква? Ах, ну, никогда разум. На самом деле это не мое дело ".
Том, немного смущенный предыдущим комментарием Софии, протянул руку и взял сверток. "Спасибо. Теперь нам просто нужно найти место, где можно спрятаться на ближайшие пару дней ".
Ньютон огляделся. "Вы можете остаться здесь, если хотите. Здесь много места. Если я могу спросить, что произойдет через два дня?"
"Я смогу отправить сообщение некоторым друзьям, которые могут прийти и забрать нас", — ответил Том.
Другой мужчина устроился на деревянном табурете. "Если он просто отправляет сообщение, у меня может быть заклинание, которое может помочь".
У Тома снова открылся рот. "Заклинание? Вы волшебник?"
"Я предпочитаю думать о себе как о ученом", — ответил Ньютон. "Вот, посмотри на это". Он протянул руку к столу и вытащил из стопки стопку бумаг, затем показал Тому обложку. Очевидно, это была рукопись с заголовком:Philosophiae Magicae Principia Mathematica.
На этот раз Том потерял дар речи. София просто сказала: "Ага".
= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =
Майор Кван сохранял пустое выражение на лице, но внутри он очень нервничал. Человек, смотревший на него из монитора, был его начальником, и он не выглядел счастливым.
"Я очень устал выполнять для тебя контроль повреждений, Кван, — сказал полковник Эндрюс, и легкая резкость американского Юга усилилась в его раздражении. "Раньше ты был одним из моих лучших людей, пока не решил начать активные операции против ящериц без разрешения".
"Я чувствовал, что возможность стоила риска", — ответил он, его голос сдержался даже силой воли. Он подозревал, что Эндрюса не обманула его манера поведения. Этот человек был слишком умелым в чтении людей.
Эндрюс неодобрительно поджал губы. "Рептилии даже не подозревали о нашем существовании, пока вы не разрешили совершать набеги на их союзников. У вас было разрешение совершать набеги на Гоа'улды и еще несколько сайтов и продолжать пассивный сбор данных. У вас не было одобрения на начало рейдов по всей территории. мультивселенная, атакующие сайты, которые неизбежно привлекут их внимание. Я был готов не обращать внимания на все это после того, как вы успешно захватили двух их оперативников, особенно с учетом неудач наших предполагаемых союзников. Теперь вам удалось свести на нет этот успех, потеряв их ".
"Мои люди прочесывают Лондон на этой Земле. Подавляющие наниты должны работать по крайней мере двадцать четыре часа", — ответил Кван.
Эндрюс выглядел скептически. "Ваши исследователи хотя бы определили, как им двоим удается продолжать разрушать нанитовые нагрузки?"
Майор нахмурился. "Они определили, что что-то, похоже, активно атакует отдельные наниты и разрушает их. Точный механизм все еще остается неуловимым".
"Итак, — сказал Эндрюс с прищуренными глазами, — все, что у вас есть сейчас, это два пропавших без вести заключенных, длинный список усиленных тактик допроса, которые неэффективны против агентов, поддерживаемых семьей, и вероятный предатель где-то в вашем штате?"
Технически они не знали, как эти двое сбежали. У Квана, к сожалению, не было доказательств того, что это не внутренняя работа, а это означало, что он должен был действовать так, как если бы это было так. Это означало произвести указанного предателя, что было сложной задачей, не считая повторного захвата пленных. Он нехотя кивнул Эндрюсу, подтверждая его точку зрения.
"На данный момент у меня нет выбора. Мне придется сообщить леди Ароа о том, что происходит", — сказал Эндрюс. На самом деле он, казалось, слегка сожалел о необходимости, но было неясно, было ли это из-за симпатии к Квану или его неприязни к данной женщине. "Я настоятельно рекомендую вам разрешить эту ситуацию в пользу Империи до того, как она лично вмешается".
Кван нервно сглотнул. "Да, сэр. Я понимаю".
Эндрюс кивнул и отключил звонок. Кван встал со стула, чтобы вернуться к работе. Предстояло проделать колоссальный объем работы, и нельзя было предвидеть последствий неудач.
= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =
Эта версия Земли была не такой волшебной, как домашняя вселенная Тома, но гораздо больше, чем у Софии. Магия не была обычным явлением, но это было известное явление, которое считалось законной темой для исследования. Конечно, даже на Софийской версии Земли Исаак Ньютон изучал алхимию. Разница в том, что здесь не было лженауки. У него были воспроизводимые результаты и практическое применение, и эта версия Ньютона была вполне способна помочь Тому с ритуалом, достаточно мощным, чтобы удовлетворить его потребности. Исааку потребовалось несколько часов, чтобы собрать различные материалы, необходимые для ритуала, описанного Томом. К счастью, ни один из ингредиентов не был особенно редким, хотя некоторые из них были бы довольно необычными в доме тех, кто не занимается магией (или, возможно, таксидермистом).Вскоре все трое выстроились вокруг круга, нарисованного мелом на полу. Поначалу София слегка протестовала против ее включения, но, очевидно, для этого ей не требовалось никаких реальных навыков в искусстве. Наличие трех заклинателей было в значительной степени символическим, и даже она знала, слушая уроки своего брата, что символизм важен при произнесении заклинаний. Заклинание отправляет сообщение определенному получателю, а не открывает двусторонний канал связи. Это имело то преимущество, что опытный практик мог мистическим образом проследить точку отправления и найти первоначального отправителя. Когда ритуал был завершен, Том сказал: "Ну, теперь мы подождем". Он и София помогли Исааку очистить ритуальное пространство, чтобы не осталось беспорядка в арендованном доме.Поначалу София слегка протестовала против ее включения, но, очевидно, для этого ей не требовалось никаких реальных навыков в искусстве. Наличие трех заклинателей было в значительной степени символическим, и даже она знала, слушая уроки своего брата, что символизм важен при произнесении заклинаний. Заклинание отправляет сообщение определенному получателю, а не открывает двусторонний канал связи. Это имело то преимущество, что опытный практик мог мистическим образом проследить точку происхождения и найти первоначального отправителя. Когда ритуал был завершен, Том сказал: "Ну, теперь мы подождем". Он и София помогли Исааку очистить ритуальное пространство, чтобы не осталось беспорядка в арендованном доме.Поначалу София слегка протестовала против ее включения, но, очевидно, для этого ей не требовалось никаких реальных навыков в искусстве. Наличие трех заклинателей было в значительной степени символическим, и даже она знала, слушая уроки своего брата, что символизм важен при произнесении заклинаний. Заклинание отправляет сообщение определенному получателю, а не открывает двусторонний канал связи. Это имело то преимущество, что опытный практик мог мистическим образом проследить точку отправления и найти первоначального отправителя. Когда ритуал был завершен, Том сказал: "Ну, теперь мы подождем". Он и София помогли Исааку очистить ритуальное пространство, чтобы не осталось беспорядка в арендованном доме.Для этого не нужно иметь никаких реальных навыков в искусстве. Наличие трех заклинателей было в значительной степени символическим, и даже она знала, слушая уроки своего брата, что символизм важен при произнесении заклинаний. Заклинание отправляет сообщение определенному получателю, а не открывает двусторонний канал связи. Это имело то преимущество, что опытный практик мог мистическим образом проследить точку происхождения и найти первоначального отправителя. Когда ритуал был завершен, Том сказал: "Ну, теперь мы подождем". Он и София помогли Исааку очистить ритуальное пространство, чтобы не осталось беспорядка в арендованном доме.Для этого не нужно иметь никаких реальных навыков в искусстве. Наличие трех заклинателей было в значительной степени символическим, и даже она знала, слушая уроки своего брата, что символизм важен при произнесении заклинаний. Заклинание отправляет сообщение определенному получателю, а не открывает двусторонний канал связи. Это имело то преимущество, что опытный практик мог мистическим образом проследить точку отправления и найти первоначального отправителя. Когда ритуал был завершен, Том сказал: "Ну, теперь мы подождем". Он и София помогли Исааку очистить ритуальное пространство, чтобы не осталось беспорядка в арендованном доме.Заклинание отправляет сообщение определенному получателю, а не открывает двусторонний канал связи. Это имело то преимущество, что опытный практик мог мистическим образом проследить точку отправления и найти первоначального отправителя. Когда ритуал был завершен, Том сказал: "Ну, теперь мы подождем". Он и София помогли Исааку очистить ритуальное пространство, чтобы не осталось беспорядка в арендованном доме.Заклинание отправляет сообщение определенному получателю, а не открывает двусторонний канал связи. Это имело то преимущество, что опытный практик мог мистическим образом проследить точку происхождения и найти первоначального отправителя. Когда ритуал был завершен, Том сказал: "Ну, теперь мы подождем". Он и София помогли Исааку очистить ритуальное пространство, чтобы не осталось беспорядка в арендованном доме.Не останется беспорядка в арендованном доме.Не останется беспорядка в арендованном доме.
