"Что? Нет. Нет!" Эмили едва осознавала, что выкрикивает это слово. — Ты не можешь просто ... —
Ты солгал мне в лицо!Виста закричала ей в ответ. — Я больше не могу тебе доверять!
Эгида нарушила наступившую звенящую тишину. — Я думал... я думал, ты не хочешь уходить из Стражей?
— Я не говорил, — тихо сказал Виста сдавленным голосом. "Если бы она просто... отпустила Флечетту , я бы остался. Но ей приходилось лгать, лгать и лгать ". Она покачала головой. "Если я чему-то научился у своих родителей, так это тому, что если кто-то будет лгать о мелочах, он будет лгать и о больших вещах. Так что я ухожу, пока до этого не дошло". Она протянула руку и коснулась петиции. "Подпишите здесь, пожалуйста."
Эмили закрыла глаза, ощутив ощущение скольжения по длинному жирному желобу без какой-либо твердой опоры. Когда она снова потянулась к своей ручке, она открыла их и посмотрела на Эгиду. — Ты собираешься пойти по их стопам?
Он медленно покачал головой. "Нет. Я остаюсь. Я надеюсь, что ты будешь лучше, чем сегодня, и ребятам нужен кто-то, кто будет присматривать за ними".
Она кивнула в мрачном согласии; он не оставался для нее , он оставался для своих товарищей по команде. Медленно, осторожно, мучительно она подписала вторую петицию. Не стоило придираться к деталям. Два Уорда сделали с ней то, чего не смогли добиться Эллисбург и Нилбог. Десять лет назад она была побеждена, но не побеждена.
Теперь она потерпела поражение.
Она еще раз щелкнула ручкой и сунула ее в карман. Эгида вывела обоих бывших подопечных из своего кабинета, дверь за ними закрылась.
Откинувшись на спинку стула, она вздохнула, долго и горько.
Ну бля .
<><>?
Флешет
Когда Мисси — они уже разоблачили друг друга — и Лили вышли из здания СКП, Лили повернулась к младшей девочке. — Так ты уверен, что они согласны, чтобы я присоединился?
Мисси с энтузиазмом кивнула. — О, черт возьми , да. Она вытащила свой телефон — свой собственный телефон, поскольку те, что выдали Уорды, были среди немногих вещей, которые им пришлось вернуть, — и набрала номер. "Да, мы закончили, и мы в пути . Да, мы оба. Да, Лиза была права. до скорой встречи."
Выключив телефон, она убрала его. "Давай, пошли". Пространство искривилось, и они отступили по крышам.
— Э... — рискнула Лили. "Интересно, сколько неприятностей у Пиггота из-за этого?"
Мисси усмехнулась, показывая зубы. "Ну, главный директор в любой момент получит анонимное письмо по электронной почте о том, что она пыталась сделать, и как она это сделала, и о результатах. Так что... я думаю, более чем немного. пойман. Достаточно, чтобы у нее не было времени выплеснуть свое разочарование на Команду Самаритянина".
"Хорошо." Лили обратилась к другой теме, которая была у нее на уме. "Итак, о Империи, а как они еще и на Сабах двинулись...?"
Ухмылка Мисси стала дикой. "О, у нас тоже есть планы на них ".
Часть тридцать четвертая: Играйте в глупые игры...
Суббота, 30 апреля 2011 г.; 13:45 Офис директора, здание СКП
Эмили Пиггот не была парачеловеком. Много лет назад она была специально проверена на потенциал, и был сделан вывод, что она принадлежит к счастливому большинству, которые никогда не сработают с помощью способностей, независимо от того, какой стимул. (Она считала это удачей, а не тестируемым телом). Полное отсутствие у нее corona pollentia, ежегодно подтверждаемое по ее настоянию МРТ, давало ей чувство личной безопасности. Я никогда не буду одним из них.
В то время как никто ниже нее в командной цепочке (а это означало, по сути, все в здании СКП и в штаб-квартире Протектората ВСВ) не сказал бы ей в лицо, что она фанатично настроена против плащей, случайные слухи на этот счет всплывали в ее слухе. Если бы ее обвинили в этом, она бы упорно это отрицала; было ли фанатизмом полагать, что накидки ненадежны, когда она сама видела доказательства этого? И когда те, кто под ее командованием, были настоящими детьми, обращение с ними в лайковых перчатках просто давало им повод ожидать большего, когда факт их способностей требовал, чтобы они действовали с таким же уровнем дисциплины, как и любой вооруженный взрослый.
Тем не менее, она полностью осознавала, что сильно ошиблась, когда дело касалось Флечетт и Париан. Если бы она вспомнила разговор с Вистой, ее разговор с Флечетт имел бы другую направленность. Возможно, не с тем же потенциальным уровнем успеха, но она была уверена, что все еще был хороший шанс убедить Флечетт взять Париан в свои ряды.
Ее рассуждения были просты: по ее опыту не существовало такой вещи, как бесполезный плащ. Каждый парачеловек повсюду обладал некоторымсредством ведения боя с врагом, и быть известным нейтральным мысом в полуактивной зоне боевых действий, которой был Броктон-Бей, означало просто просить стать мишенью той или иной фракции. Она слышала ужасные истории о тинкерах, которых буквально заставляли совершать убийства, чтобы принудить их присоединиться к той или иной банде, или о том, как их близких убивали по очереди, когда они отказывались играть в мяч. Было ли так плохо, что она пыталась спасти Париан от того, чтобы ее заставили пойти по этому пути? Тем более, что Империя, по-видимому, пыталась именно это ?
Видимо... да. Это было. Отсюда и нынешний пиздец.
Обычно для Уордса уход в отставку был бы одиссеей сизифовых масштабов, не говоря уже о столь коротком уведомлении. Правила СКП были составлены таким образом, чтобы гарантировать, что любая такая попытка будет как можно более длительным и болезненным процессом, растянувшимся на дни и недели переговоров и встречных предложений, пока все вовлеченные юристы не получат свой фунт мяса и более. Но Флечетта и Виста замкнули всю историю, использовав ее собственные слова против нее. Было решено, что оба родителя Байрона прибудут в здание СКП в течение следующего дня или около того, борясь за шанс подписать бумаги, которые навсегда отделят Висту от Уордов, и, таким образом, попадут в хорошие книги их дочери. А Флечетт была взрослой сама по себе, так что для нее это уже было решено.
Технически было возможно, что карьера Эмили переживет внезапную отставку двух эффективных и способных Уордов. Она была уверена, что это случалось раньше, хотя не могла точно сказать, когда и где это могло быть. Возможно, они даже дадут ей поблажку из-за бесконечных стрессов, свалившихся на нее из-за места, в котором она находилась; ее офис, в конце концов, охватывал деятельность СКП по всему региону ENE Соединенных Штатов Америки. Включая гнойную выгребную яму, где она на самом деле жила.
Технически, может быть. Но глубоко в иссохших, почерневших глубинах своей души она знала, что даже если она сохранит пост Директора после этого, ее карьера будет навсегда подорвана. Сильные мира сего воспользуются любым предлогом, чтобы исключить ее из цикла принятия решений, особенно когда дело касается чего-либо, касающегося Стражей, где угодно и когда-либо. Даже ее суждение о делах в самом Броктон-Бей будет подвергнуто тщательной проверке и пересмотру до прощания.
Она подозревала, что они не уволят ее открыто, хотя бы потому, что не хотят, чтобы подобные вещи стали достоянием общественности. Но с этого момента на нее будет оказываться тонкое давление, чтобы она ушла в отставку.
Ну, шутка была с ними. Реник, каким бы способным администратором он ни был, совершенно не подходил для выполнения главной работы. Он не хотел этого, когда его втянули в это еще до того, как она прибыла в Броктон-Бей, и он до сих пор не хотел этого. Она любила и уважала его так же сильно, как и всех в здании, и она не собиралась вываливать на него это.
Если бы они могли найти кого-то одновременно готового и способного, она бы ушла в отставку в мгновение ока, чтобы наслаждаться своей военной пенсией и медицинским обслуживанием. Но не раньше.
В этот момент, как бы угадывая ее мысли, у нее зазвонил телефон. Она совершенно не удивилась, увидев имя в определителе номера. "Здравствуйте, директор Коста-Браун. Я ждал вашего звонка".
<><>?
Хеберт Хаусхолд
Флечетт
Лили могла бы поклясться, что шла по воздуху, судя по легкости на сердце. Стресс и напряжение последних нескольких дней только что исчезли благодаря доброй воле и помощи Vista и Team Samaritan. Не все — оставался еще вопрос о действиях Империи на Сабахе. Но теперь она точно знала, что там происходит, и за ней стояла целая команда, которая была полностью готова разобраться с этим дерьмом.
Насколько хороша команда "Самаритянин", она узнала из первых рук. Миссия по проникновению на территорию ABB и освобождению Они Ли из числа его верных приспешников могла бы закончиться так плохо, но этого не произошло.Базовый план предусматривал непредвиденные обстоятельства для предсказуемых и непредвиденных обстоятельств; они проверили это по номерам, и это сработало .
Это, конечно, привело их к пониманию того, что планы на Сабах были у Империи, а не у АББ. Которые бросили в нее гранату , чтобы напугать ее и заставить искать убежища в их рядах. Алан Барнс — вся команда, включая Отцовскую бригаду, разоблачила ее после того, как она ушла из Стражей, — познакомил ее с термином "операция под чужим флагом", имевшим долгую и печально известную историю. Лили не волновало имя. Она просто думала, что это дерьмовый поступок.
— Так как ты себя чувствуешь? Афина — Лиза — понимающе улыбнулась ей из кухонной двери. "Все еще застрял в 'когда режим сбрасывания другого ботинка? Я знаю, что какое-то время я была такой после того, как присоединилась к вам".
"Это что-то вроде этого, — призналась Лили. " Почему я не сделал этого раньше ?" —
"Потому что ты не знал, что можешь", — сказала Тейлор с того места, где она сидела на диване с Эммой и Мэдисон. Пиггот намеренно пытался заставить вас думать, что вам некуда обратиться, но..."
"Но это именно то, что она делала", — закончила Лиза, прогуливаясь в гостиную с Райли на буксире. "Нравится вам это или нет, но в таких местах, как Броктон-Бей, где злодеи любят создавать впечатление, что они позволяют героям существовать, потому что нас слишком сложно истребить, это, по сути, снова Дикий Запад. И когда это происходит , вы получите ковбоев". Она и Райли направились к одному и тому же креслу, но ни один из них не уступил, так что в итоге они оказались втиснутыми в него бок о бок.
Лили попыталась представить Директора Пиггота в десятигаллонной шляпе и кепках, но безуспешно. — Значит, ты хочешь сказать, что она нарушала правила?
"Правила?" крикнул Дэнни из кухни. "В подобных ситуациях правила предназначены для тех, кто терпит неудачу.последовал бы шлепок по запястью и извинения в ласковых словах, но Париан все равно был бы принят в Протекторат. Я видел это раньше в других ситуациях. Успех оправдывает множество коротких путей. — Не то чтобы ты
собиралась получить извинения, — посоветовала ей Эмма. проверка. Так что все будет так, как будто этого никогда не было. Никто ничего не видел. И через несколько недель или месяцев она уходит с минимальной суетой, и ее заменяет новое лицо". Мэдисон сложила руки чашечкой перед ртом и притворилась, будто трубит в фанфары. "Приветствую нового босса,
Лили кивнула. "...правильно. Итак, предполагая, что СКП решит игнорировать меня с этого момента, куда мы пойдем дальше? Я имею в виду, что Империя пыталась натянуть это дерьмо на Париан. Вы, ребята, сказали, что у вас есть идеи?"
— Да, — подтвердила Эмма. "Первое, что мы должны признать, это то, что, по сути, самоубийство пытаться сопоставить их силу с нашей силой, потому что, хотя у нас есть много разнообразия и несколько сильных нападающих, у них есть количество и некоторая сила на их стороне. также."
Тейлор закатила глаза. "С каких это пор мы пытались атаковать кого-то из-за его сильных сторон?"
"Никогда." Лиза ухмыльнулась. "Лили , ты помнишь захват Они Ли?по сравнению с тем, на что способны самаритяне. —
Вообще-то, я как раз хотел спросить об этом, — сказал Дэнни, подходя к дверям кухни. независим на какое-то время? Это не изменит наших планов относительно Империи Восемьдесят Восемь, но было бы неплохо узнать о ваших намерениях на будущее.
Лили моргнула. — Что, у меня есть выбор? Я имею в виду, я бы с удовольствием присоединился, но я думал, что это было ожиданием в любом случае. Вот почему я ничего не сказал. —
О, нет, нет, нет, — покачала головой Мэдисон. — Ты наш друг.Мы помогли вам, потому что Мисси рассказала нам о ваших проблемах. И потому, конечно, что никто больше ничего не делал с Они Ли. Было бы здорово иметь тебя, но это не обязано. В конце концов, мы не СКП. Я имею в виду, что Эмма может выглядеть как директор Пиггот, но — ура! Эмма
приподняла бровь, убирая две пряди волос вдоль дивана. Мэдисон потрясла рукой взад-вперед и показала язык товарищу по команде. "Нечестно"
. внимание снова на Лили. "То, что она сказала, более или менее. Конечно, мы знаем, что вы состоите в отношениях с Париан; Если вы присоединитесь к нам, это вызовет напряженность между вами двумя, учитывая, что вы встречались с Мэдисон?"
Лили подняла брови, глядя на Мэдисон. — Я не вижу в этом проблемы, а вы?
"Не я." Мэдисон пожала плечами. "Мы хорошо провели время, но все кончено. Черт, если бы ты хотел привести Париан, чтобы поздороваться, мы могли бы посплетничать о тебе за твоей спиной, и я мог бы убедиться, что ты обращаешься с ней правильно". Ее озорная ухмылка лишила ее слов всякого жала.
Чем больше Лили думала об этом, тем лучше это звучало. Кроме того, она хотела познакомить всех с Сабахом и узнать ее мнение, стоит ли ей присоединиться. (Или, скорее, получить ее благословение присоединиться.)
"Хорошо", сказала она решительно. "Я собираюсь это сделать. Итак, когда мы начнем планировать, как мы
Дэнни выставил это. "Мисси подготавливает окончательное подписание документов, чтобы освободить ее, а Вики и Эми, без сомнения, ошеломляют "Новую волну" совершенно невероятной версией того, как вы, девочки, схватили Они Ли. Они закончатся этим вечером вместе с Род и Алан, а потом у нас будет мозговой штурм".
"Сегодня вечером..." Лили задумалась. "Ничего, если я приведу Париан? Уверен, она почувствует себя намного лучше, когда точно узнает, что что-то делается".
"Ну, да ", сказала Эмма прежде, чем Мэдисон успела. "Какую часть фразы " мы хотим познакомиться с твоей девушкой" ты на самом деле не заметил?"
Райли подняла руку, привлекая внимание. "Эй, знаешь, если ты присоединишься, они заставят тебя делать зарядку? Например, на треке? И стрелять в тебя из пейнтбольного ружья?"
Лили кивнула. "Vista рассказывала мне об этом. Она очень воодушевлена. Должен признаться, я немного заинтригован, особенно видя, какая командная работа у вас, ребята, здесь происходит".
"О, отлично", проворчала Райли, закатывая глаза. " Еще один физкультурный орех". Затем она завизжала и закрутилась, когда Лиза обняла ее за шею и приложила к макушке нуги.
— Не волнуйся, — посоветовала Эмма Лили. "Ты привыкнешь к этому, и тогда ты тоже начнешь получать от этого удовольствие".Один из нас... один из нас... Лили
