Как и предполагалось, за день мы этот путь не осилили. По возможности вырубали мешающие проходу кусты, высматривали места поровнее, убирали из-под ног мешающий валежник. Остановились на ночевку не дойдя совсем немного. Но куда нам торопиться, Нея слетав на разведку к заимке и оглядев окрестности, не выявила ничего тревожного. В форте полный порядок, кипит хозяйственная деятельность, служба идет как положено. На стоянке я включил Зов и вскоре к нам примчались запыхавшиеся но радостные волки. Я гладил и как мог общался с довольными Петами, на ночь они устроились неподалеку. На лошадей слегка пооблизывались, но после моего строгого внушения, малость успокоились. Весь следующий день мы снова прорубали дорогу к заимке. Старались найти наиболее удобный путь, ровнее и прямее, и чтобы поменьше убирать мешающих проходу поваленные деревья. Ближе к вечеру справились с этой задачей и наконец облегченно вздохнули когда за стеной деревьев увидели очертания нашего форта.
Ура, гип-гип, ура!!! Первый военный поход благополучно завершился!
Нас встречали радостные приветствия мужчин, женские объятия и восторженные возгласы. А что, действительно здорово все вышло. Поставленные цели достигнуты в полном объеме и даже слегка перевыполнены. Раненых и больных нет, не говоря уж про убитых. Все бойцы живы-здоровы, бодры-веселы, вдобавок получили такой нужный военный опыт. Посмотрели новые места, показали себя. Ну просто красавчики, по другому не скажешь!
Далее, по уже заведенной традиции, помывка в банях, ( десять человек в одной сразу не поместятся ) и праздничный ужин. Держа в руке стопку самогона я произнес короткий тост.
— Друзья, с боевым крещением нас! Мы в полном объеме выполнили поставленную задачу, поимели боевой опыт, показали себя серьезными людьми. И самое главное, получили так необходимые нам боеприпасы. Теперь у нас достаточно патронов а это надежная гарантия общей безопасности. За всех присутствующих! — и выпил первую.
Больше ничего говорить не стал, не люблю длинных разговор. Неформальное общение гораздо эффективнее чем пустопорожние пафосные речи. Священников-говорунов, окормляющих паству у нас не водится, политработников, впихивающих народу сомнительные истины, тем более. Наша стратегия прямолинейна и понятна. Всеми силами и возможностями пытаемся наладить безопасную и достойную жизнь членам нашего общества в котором действуют простые и справедливые законы.
После скорого ужина народ разбился по группам и начались подробные рассказы про наше путешествие и ратные подвиги. А наша тройка руководителей собрались в моем кабинете и принялись разглядывать заработанный гонорар. Ранее я уже мельком глянул на них, отметил что в цинках разные патроны. Теперь можно с этим разобраться досконально.
Так вот. Из девяти цинков, три были с патронами к автомату Калашникову, той самой "семеркой " 7,62х39 мм, отданной авансом. Четыре таких же цинка с патронами к Калашу, но уже " пятерка " 5,45х39 мм. Стволов ни под " семерку ", ни под " пятерку " у нас нет, но это не важно. Будем разбирать и те и другие, Юля сможет перемагичить гильзы и пули под нужный калибр. Да, тягомотное и совсем не легкое дело, но очень нужное. Патронов " семерки " в каждом цинке ровно 660 штук, пятерошных из-за меньшей массы и габаритов намного больше. Их там аж по 1080 штук! Обалдеть какое количество! Навеска пороха в них конечно меньше чем в нужном нам винтовочном боеприпасе, но это решаемый вопрос. Пока обходимся тем что есть а далее сами наладим его производство.
Оставшиеся два цинка патронов наполнили мое сердце великой радостью. Вот это то, что нам нужно! Там как раз патроны, подходящие к карабину Тигр и нашей СВД. Именно те самые, 7,62х54 мм. Ну хоть эти не требуется переделывать, будем использовать как есть.
В каждом, герметично закрытом ящике их 440 штук. Вот это истинное счастье, вот это победная песня радости!
— Где-то с армейских складов дюбнули патрончики и толкнули налево — задумчиво выдал Валентиныч, разглядывая доставшееся нам богатство. — Если следовать нашей теории, то здесь должны находиться люди с оружием и каким-то жильем. Наверняка жулики-бандиты, чует мое сердце.
Нахмурившийся Бывалыч добавил.
— Все патроны как минимум пятнадцатилетней давности. Неизвестно, сколько лет назад оказались тут наши соотечественники. И что это за люди. Я тоже склоняюсь к мысли что это какие-то криминальные личности. Вполне может быть, их в живых давно нет.
— А стволы лежат неизвестно где или вовсе запропали. Володя, ты не разговаривал с этим бароном на тему, может у него есть еще что, похожее? — озаботился Гришанов. — Пока заначил до лучших времен, кто знает что будет дальше?
— Как же не озаботился, конечно озаботился. Сразу поинтересовался, есть ли еще что подобное? Но он ничего конкретно не ответил, увел разговор в сторону. Я настаивать не стал, лишь сообщил, что если понадобятся наши услуги, пусть сразу обращается. За такие ништяки мы без размышлений впряжемся в любую авантюру.
— Думаю этот не по возрасту ушлый перец заначил нечто путевое. Чтобы в будущем у нас был мотив встать под его знамена.
— Я решил примерно также. Такое вполне возможно.
Наша троица дружно задумалась на тему возможных военных контрактов а Юля недовольно нахмурилась. Ей все эти разговоры про оружие и теоретические боевые действия совсем не нравились. Но тут ничего не поделаешь, здесь как говорится — время выбрало нас. Какие времена, такие и нравы, и соответствующие им модели поведения.
Уже ночью, вдоволь натешевшись с женой, лежал расслабленный и малость обессилевший, своим видом подтверждая старую мысль о том что: Всякая тварь после соития печальна но довольна. Юля, тоже придя в себя, завела такой разговор.
— Вова, а что, никак нельзя обойтись без вот этих всяких военных действий? Просто жить мирной жизнью, заниматься охотой, земледелием, торговлей. Вон как хорошо пошло дело с ловасами. Получается, спиртным торговать не только у нас выгодно. Здесь оно тоже идет на " ура! ". Валентиныч так обрадовался, совсем скоро вторая партия браги подоспеет. Ее также перегонит и следующую заложит. А как закончится ягода, перейдет на зерно. Он уже все с Митричем оговорил, как, сколько, что для этого требуется. Да и другие дела есть. Можно лес далее вырубать, готовить площадь под картошку, а то и вовсе под зерновые. Ручей тот поискать, где индейцы золото намыли. Другим чем заняться, без убийств и кровопролития?
Прижал к себе жену, поцеловал в висок. Вздохнул и принялся повторять простые истины, всем известные, но от этого не утратившие своей актуальности.
— Это все очень хорошие и правильные идеи, моя дорогая. Мы их обязательно будем претворять в жизнь. Но реальность вокруг такова, что никуда от войны не уйдешь. Ну если только уподобиться жалким рабам и принять власть над собой хоть франков, хоть тех же индейцев. Но разве это решение проблемы? Такого мне точно не надо, да и народ будет против. Никто не пожелает оказаться на положении подневольного смерда, лучше попытаться претворять в жизнь собственную политику. Такое у нас неплохо получается, всего-то три с небольшим месяца прошло, а у нас уже и бойцов появилось прилично и форт неплохой. Авторитет среди местных заработали, даже граф в городе о нас знает. Ну а война, что война? Все не так уж и страшно, люди ко всему привыкают. На Земле я вообще с нее не вылезал а там противник куда как серьезней. И оснащены мы на порядок лучше чем все наши здешние противники и тактику применяем партизанскую. В лобовую атаку не кидаемся и " мясных " штурмов не устраиваем. Так-то чего не воевать?
Поглядел на недовольное лицо жены и решил добавить аргументов.
— Видать судьба такая, местные боги делают из нас этаких раздражителей для здешней локации. Агрессоров-доминантов местечкового масштаба. По другому, тут место под солнцем не занять, вот и приходится толкаться локтями, отдавливать ноги соседям. Пройдем и этот путь, у нас кстати неплохо получается. В этой ситуации наш ветеран заявил бы так: На все воля божья! И здесь я с ним полностью согласен. Кто мы такие чтобы противиться воле бессмертных?
— Ты совсем как Митрич стал, тот тоже при каждом удобном случае про божественное предназначение толкует.
— Это нормально. Я лично убедился что боги тут есть. И их планы, и наши, совпадают, чего горевать, моя красавица. Давай лучше спать или продолжим наши сладкие шалости? — и моя рука сама собой стала пробираться в самое интересное место жены.
Но Юля пресекла несанкционированное вторжение, выдворив нахальную длань из желанных чертогов.
— Нет, будем спать, сразу много сладкого, вредно. Теперь ты дома, постепенно доберем упущенное. Куда нам спешить?
Осень.
При взгляде на окружающие пейзажи мне сразу вспоминается старая песня А. Пугачевой, в восьмидесятые, еще достаточно молодой солистки с великолепным голосом: — Осень, рыжая подружка, не грози в мое окно. Не греми ты погремушкой, я зароюсь под подушки, не встревожишь все равно...
Обстановка вокруг полностью соответствует доброму шлягеру уходящей советской эпохи. Дневная температура не более 15 градусов, солнце невысокое и нежаркое. Все чаще идут дожди, ночами становится ощутимо прохладно. Листва на деревьях меняет окраску на более яркую, желтую и красную. Лишь ели да сосны, да нечастые кедры, держатся стойко. Им и зимние морозы нипочем, они стойкие солдаты-бойцы, не изменяющие единожды и на всю жизнь выбранному зеленому цвету.
Дела в общине идут хорошо. Валентиныч и без нашей указки прекрасно знал что делать. Понемногу но настойчиво сборная бригада валила лес на правом берегу нашего ручья. Полностью забив на договоренности с хательманами. Вот еще, будем мы прислушиваться ко много возомнившим о себе индейцах. Теперь нам точно известно, численность их племени чуть более сотни человек. Реально бойцов не больше полусотни, таким числом они не могут контролировать огромные пространства вокруг своего поселка. Тут они больше надували щеки и понтовались. Сделать они нам ничего не смогут, даже если начнут вести партизанские действия. У нас есть чем ответить, мои Петы и наши индейцы весьма грозная сила в лесу.
Через три дня после возвращения, я с Юлей и с Высоким валом решили навестить нашего нового знакомого, отшельника Хлодвига. Как он там себя чувствует? Время прошло достаточно, наверняка уже нормально передвигается. Вот и пообщаемся, раз обещал, пусть раскроет секрет приготовления меронга, ну или может еще чего. Приготовили ему небольшие подарки и уже засобиралсь в путь.
Валентиныч еще вчера на баркасе отправился в город. Пусть понемногу привыкает, не все же мне изображать из себя затычку в каждой бочке. Кстати, про бочки. Нам надо забрать заказанные бондарные изделия, если пришла сера, купить и ее. Михаил покажет где чего и будет служить переводчиком при общении, язык франков дается Гришанову не легко. Еще нам следует продать янтарь и закупить необходимые продукты. Узнать, как там цены на пшеницу, уже достаточно опустились? Может настала пора делать запасы на зиму? Кроме этого, всегда есть мелочи про которые вспоминаешь, только когда хватишься их. В частности, та же соль, да и многое другое из продуктов питания.
Всего на баркасе девять человек, как раз комплект гребцов и шкипер. В числе прочих отправился Бриан, ему я дал наказ, попробовать нанять в дружину двух-трех бойцов. Может кто из знакомых решится на такое дело. Нам не обязательно опытных бойцов, можно и совсем молодых. Время для обучения имеется, окружающая обстановка складывается благоприятно. На пару с Валентинычем посмотрят претендентов, решат, сгодятся они нам или нет.
Картофель своевременно и благополучно выкопали и разделив пополам, отправили в два погреба при гостиницах. Всего собрали 62 ведра, считая даже самую мелкую, которую при обычных условиях, с огородов никто не берет. Раньше люди держали свиней, курей, поэтому такая мелочь шла им в пищу. Теперь ситуация изменилась, подсобное хозяйство мало кто держит, особенно в пригородах где есть возможность заработать. Ну а в глубинке многие по старой памяти до сих пор держат скотину и большие огороды. Возможности заработать, как рядом с крупным городом, там не много. Вот народ и выживает как может.
У нас сейчас тоже есть какое-никакое хозяйство. Два коня и три несушки с петухом это первые ласточки в зарождающемся мини крестьянском подворье. Мне кажется скоро оно пополнится за счет коз, по крайней мере разговор об этом уже заходил. А что, молоко и сыр это очень неплохо, вот постепенно, не торопясь, начнем делать шажочки в этом направлении.
Женщины очень трепетно относятся к курицам, поэтому для них и лошадей строится просторное капитальное помещение, конюшня и курятник одновременно, с сеновалом на верху. Из нас один Бриан более-менее хоть что-то понимает в лошадях, остальные полные нули. Даже Бывалыч совсем не сечет в этом вопросе. По мере возможности, на лесных полянках заготавливаем сено, лошадям на зиму его понадобится много.
И тут случилось еще одно хорошее событие. К нам в гости пожаловал Железный камень да не один, а на пару с вождем ховатов. Белый лось, так звали этого, примерно сорокалетнего мужика, здорово соответствовал своему имени. Высокий, под метр девяносто, здоровенный, весом за центнер, ну самый настоящий лосяра. Взгляд умный, при общении держится уверенно, рассуждает здраво. Представительная делегация прибыла к нам на четырех лодках, общим количеством 11 человек. Встали лагерем прямо у реки, к ним сразу вышли все наши индейцы, не исключая Вала и его жены. Вскоре к ним присоединился и я. Для начала пообщавшись с важняками на отвлеченные темы, понял что эти мэны приплыли к нам за следующей порцией самогона. Общение проходило прямо на берегу реки, в формате два на два. Я с Бывалычем поговорили с лагаменгами и легко согласились поменять только что выгнанный алкоголь на янтарь со стороны ловасов и золотой шлих от ховатов.
Но теперь только чистый продукт, без учета тары. Тут индейцы четко просекли тему, зачем им платить за бесполезное дерево, тянущее совсем не мало? Я даже не стал спорить, требование вполне разумное. По янтарю пропорция осталась та же, 1 : 20, по золоту договорились что честная цена составит 1 : 200. По быстрому прикинул, за пять литров самогона мы получим 25 граммов благородного металла. А это, к слову, три с небольшим луидора, если магией переделать шлих в монеты. Охренеть, вот это цены, вот это прибыль! Для нас такое очень и очень выгодно. Стараясь не показывать своей радости, согласился с предложением. Э-как удачно все складывается, ну просто зашибись! Пусть деньги и небольшие, но это уверенный шажок в будущее. Там глядишь еще кто-нибудь из аборигенов подтянется, тогда вообще будет хорошо.
В итоге торговая сессия завершилась к полному удовлетворению сторон. Нам янтарь и золотой песок, вождям по пять литров крепкого бухла. Которое они тут же перелили в два бочонка, привезенные с собой. Те самые, что мы продали вождю ловасов вместе с самогоном. Я лишь поразился, он что двадцать бутылок водки умудрился оприходовать за месяц? Вот это темп, вот это здоровье! Или бухал не один, или может просто перелил в другую емкость?... Но то не наше дело, Железный камень взрослый дядька, пусть сам решает что ему делать. Главное, мы удачно законтачили с еще одними соседями и малость расширили начинающееся дело. Вот и образовалось у нас перспективное направление. Ну что ж, видать судьба у нас такая, стать средневековыми самогонщиками, в точности как предрекала Юля. Спаивать бедных аборигенов, меняя вредное пойло на полезный янтарь и блестящее золото. И пока получается подобный бизнес, будем действовать, не озабочиваясь моралью. Вполне может случиться что вожди собьют первую охотку и как-то упорядочат потребление алкоголя. Как там дело пойдет дальше, никому не известно.
