— Магла свинья! — Констатировала она мелодичным голосом, осматривая меня четырехзрачковыми глазами, я даже как дышать, забыла от ужаса. — Зелье трансформации, забавно. — И переведя взгляд на Кудряшку. — Отмывай уродцев от грязи и складывай там.
— Да госпожа! — пискнула девушка и, подскочив с колен, стала сгружать с тележки связанных уродцев, отмывая их в ближайшем ручейке.
А я так и продолжала лежать и подрагивать от страха, боясь обратить на себя внимание этого создания. Паучиха поднялась в свой кокон, чем-то там погремела и спустилась, неся на паучьей спине связку растений. Потом прямо из воздуха достала нечто похожее на перегонные кубы, еще различных растений, и котел, под которым сам собой вспыхнул огонь. Ее руки мелькали очень быстро, что-то нарезая и перемешивая.
Это продолжалось довольно долго, Кудряшка уже освободила не маленькую телегу, отмыв всех зверьков, когда паучиха отдала новый приказ.
— Взвесить всех, и накормить, один грамм на килограмм массы!
Кудряшка принялась за новое задание, затаскивая тварюшек на весы, а потом запихивая им в рот нарезанные паучихой корешки. Когда накормила первого гриндлоу, тот заорал от дикой боли, но это продлилось не долго, паучиха подхватила его парочкой своих паучьих лап, и, не отвлекаясь от работы, за полминуты превратила в белый кокон. Небольшая задержка, и у нее изо рта показываются тонкие и длинные клыки, которые легко пробивают кокон. Кажется, я услышала еще более отчаянный, чем до этого, предсмертный писк обреченного, после чего кокон оказался подвешен на невидимой паутине, и как-то оплыл, теряя форму и больше походя на каплю.
Остальные привезенные зверьки, вскоре присоединились к первому, паучиха продолжала колдовать над своими котлами, разрешив Кудряшке удалиться. Чему та была несказанно рада, как впрочем, и я, страх меня не отпускал ни на секунду, и едва поняв, что можно отсюда убраться, я понеслась галопом, не обращая внимания на телегу и препятствия.
— Хрю!
— Все успокойся. — Потянула за поводья Кудряшка. — Молодец что тихо посидела, меня она тоже пугает, одно дело просто ведьмы, или там оборотни. Но такая... и ведьма, и оборотень, и вообще... — Кудряшка передернулась, прогоняя страх. — Ладно, сегодня надо еще одну телегу отвезти к ней, и накормить мальков этих тварей. Поэтому правь к нам, для мальков нужны куры, в телегу и погрузим, а то своим ходом... — девушка безнадежно махнула рукой.
И я с ней согласилась, гнать кур по лесу, бесполезное занятие, хотя я лучше бы кур погоняла, чем еще раз возвращаться в логово этой страшной паучихи! Слишком пугающий у нее запах, слишком опасный!
Так день и прошел, накормили тварей в озере, забрали улов оборотней, отвезя еще одну телегу к логову, где все повторилось. После чего пообедали на ходу, при этом Кудряшка немного рассказала о паучихе и прочих необычностях. После обеда Кудряшка отправила меня собирать уже знакомые грибы, а сама убежала, видимо на тренировку к оборотням.
Выкапывая пятачком, грибочки я постоянно возвращалась мыслями к сегодняшней паучихе и к рассказанному Кудряшкой. Ведь эта паучиха раньше была человеком, а потом превратилась в такого опасного и красивого монстра, при этом превращение для нее было наградой! И она от своего облика никаких неприятностей не испытывает, хотя она и человеком умеет становиться, но главное не в этом, а в том, что человеческое тело тут еще ничего не значит, и хоть меня и превратили в свинку это еще ничего не значит, точнее наоборот значит. Я ведь в чем-то даже ближе к местным обитателям, чем мои хозяйки, и это на самом деле хорошо, не смотря на временные неудобства, я быстрее смогу влиться в местное общество, воспринимаясь как своя...
Сегодня я вернулась домой без опозданий, даже чуть раньше заката. Кудряшка потрепала меня по голове, хваля за грибочки, и угостила еще одной конфеткой, вкусно. После чего мне позволили послушать песни у костра, и отправили в загон, предварительно вытащив мундштук изо рта, ну а седло я и сама снимать умею.
Действительно жизнь налаживается! Человек может везде устроится, а тут не так уж и плохо, главное слушаться, и тогда вообще будет замечательно. Вон сегодня Кудряшка меня только раз шпорами уколола, и то сама была виновата. Но в остальном день вообще отлично прошел, вкусная еда, всегда в достатке, никаких проблем с поиском денег, да и скучать не приходится. Я выполняю простую и понятную работу, пусть и немного необычную, но возить на себе Кудряшку всяко лучше чем то, чем я раньше занималась, и если раньше было не понятно как я протяну следующий день, то тут уже просматривается некоторая определенность, что тоже успокаивает.
Эх, еще бы шея не затекала, и спина так дико не болела! Особенно остро эта боль стал ощущаться, как я седло сняла, оно, кажется, снимало часть нагрузки с позвоночника, а без него совсем плохо стало. Так что, немного повозившись, я надела его обратно, и спокойно заснула, не утруждая себя лишними мыслями, завтра рано вставать. Рассвет, тут, судя по ощущениям часа в четыре утра, а закат около десяти, так, что на сон остается, немного времени и не стоит его тратить на всякие глупости!
Следующий день прошел в уже привычном ритме, с рассвета и чуть дольше обеда, я возила Кудряшку по разным местам. Что-то забирали, что-то возвращали, гнали животных. В этот раз я все делала хорошо, уже чувствуя намерения всадницы, и не то, что шпоры, она и удила в какой-то момент отпустила, показывая свое доверие, которое я старалась оправдать. И в качестве подтверждения правильности моих действий несколько раз получала из рук девушки вкусные конфетки, буквально будоражащие кровь своим неподражаемым составом. А после обеда, меня опять отправили собирать грибы, только не на прежнюю полянку, а на поле, при этом еще поручив присматривать за пожирающим траву стадом коров и перед закатом загнать его в стойло. То есть Кудряшка дала мне первое действительно самостоятельное задание, значит я на верном пути! А еще девушка показала мне, как я могу самостоятельно заботиться о своей прическе, для этого надо зайти в лес, найти кружок фей и угостить их хлебными крошками в молоке и с капелькой крови, тогда малютки быстро заплетут тебе волосы. Правда угадать, что они сделают нельзя, но Кудряшка уверяла, что чувство вкуса у них присутствует, и гадости они делают, только если их обидеть.
Кудряшка и ее сестры вовсе не плохие или там жестокие люди, скорее наоборот, девушка очень добрая, постоянно рассказывает мне обо всем увиденном, и старается поддержать, понимая, что мне тяжело приходится. А ведь по факту их положение в чем-то даже хуже моего, ведь на меня как на свинку и внимания особого не обращают, и требуется выполнять только приказы сестер, а их гоняют все кому не лень, а еще эти их постоянные тренировки с оборотнями. Я едва слезы сдержала, когда сегодня увидела побитых сестер, они правда только весело смеялись, не сильно обращая внимания не свои заживающие травмы, но нельзя, же так! Хорошо, что мне не приходится посещать эти жуткие тренировки! И ведь их цель в том, чтоб стать членами стаи оборотней, и тогда такое будет не только по вечерам, а каждый день! Бррр...
Сегодня устала даже сильнее чем вчера, простой сбор грибов это полбеды, а вот когда надо еще бегать за коровами, ну вы поняли. Однако настроение, не смотря на подрагивающие от усталости копыта было замечательное. Меня отпускают на самостоятельные задания, доверяют, мы почти подружились, а значит до заветного пузырька недалеко...
На мое замечательное настроение органично наложилось очередное приглашение на посиделки к оборотням. Я конечно представляла что там опять придется много бегать и катать всех желающих, но это не отменяло того факта что там будет весело. Да и приглашение не терпело отказа!
Сегодня я с первых же минут попала под опеку Седой, и в различных дурачествах учувствовала вместе с маленькой, но опасной девочкой. С оборотнями очень легко и приятно, мне и самой было очень интересно развлекать малышню или смотреть на их кривляния. В завершении сестры опять выступили с песенным номером. Жаль только спать мы ушли в этот раз еще до рассвета, с другой стороны осталось немного времени, чтоб поспать.
Утром, уже завершив все свои дела, я ждала у дома, как случилась неприятность. Какая-то дурная мушка залетела прямо в глаз и застряла там. Кошмарное ощущение, и не то, что зеркала, но и пальцев на руках нет, чтоб избавится от помехи. Но я не стала впадать в отчаяние, ведь хоть я, и ограничена в возможностях, но я не брошена на произвол судьбы и у меня есть хозяйки! Едва появилась Кудряшка подбежала к ней и жалобно захрюкала. Девушка поняла мое затруднение и легко избавила от проблем еще и смазав глаз какой-то мазью.
В таком облике я не могу делать многие привычные вещи, и не совсем самостоятельна. Но разве я когда-то была самостоятельной? Ну, да раньше я могла сама вытащить из глаза соринку или надеть дешевые сережки, сейчас не могу и этого, зато здесь есть, кому позаботиться обо всех моих проблемах. В этом смысле быть чьей-то собственностью даже удобно, не надо самой переживать о множестве вещей и думать, что делать, всегда есть тот, кто скажет, что делать, и при этом предоставит хорошую еду, и удобную кровать, даже трава в моем доме намного мягче, чем кровать в приюте! Здесь все намного честнее, да я собственность, но о своей собственности хозяева заботятся и защищают! Честно говоря, не такая уж высокая цена за благополучие, а я уже начинаю чувствовать, что жизнь налаживается, и зря я так переживала в первые дни, быть свинкой у Кудряшки не так уж плохо.
Я часто замечала, что домашние животные у всяких богатеев живут лучше, чем мы в приюте, и вот сейчас я и стала таким домашним животным. Конечно не совсем уж таким, мне приходится еще и работать, слушаясь хозяек, а, не только наслаждаясь их заботой, но это даже хорошо, а то от безделья можно в натуральную свинью превратиться и без всякой магии!
Вот только едва я подумала, что все налаживается, как Кудряшка огорошила меня новостью, что сегодня я буду работать под руководством Вонючки. Новость, мягко говоря, меня не обрадовала, но я всеми силами постаралась это скрыть, она тоже одна из хозяек, и я не должна показывать, что боюсь ее или не уважаю! Поэтому ее появление я встретила радостным похрюкиванием и облизыванием ног, стараясь заранее ее задобрить.
Девушка восприняла мои подлизывания в положительном ключе, после чего запрыгнула в седло и больно меня, пришпорив, заставила пуститься вскачь, очень жестко работая поводьями, так что я даже вздохнуть лишний раз без разрешения всадницы не рисковала. После того, как я привыкла к Кудряшке, последнее время даже поводья не трогавшей, да и шпоры использующей в самом крайнем случае это было очень неприятно. Но к середине дня, я неожиданно привыкла и даже стала ощущать определенные положительные моменты такого подхода.
Кудряшка постоянно разговарива, описывая все прелести леса, это было здорово, но побуждало множество различных дум. Вонючка была другая, управляла грубо и бескомпромиссно. Может, раньше и было бы такое отношение обидным, но сейчас я даже определенные плюсы ощутила. С Вонючкой я могла практически спать на ходу, отрешившись от окружающего от меня ничего не требовалось, даже смотреть по сторонам, все, что необходимо наездница передаст через шпоры и поводья, это слегка неприятно, но зато время летит, как-то совсем уж быстро и не особо устаешь.
Просто слушайся поводьев и прибавляй скорости, когда пришпоривают. Этот день пролетел неожиданно быстро, не смотря на то, что я с Вонючкой от рассвета до заката гоняла животных из загона и обратно, постоянно скача туда-сюда. Я же говорю думать совершенно не надо, только слушаться. Я даже устала намного меньше, чем за полдня работы с Кудряшкой, просто потому, что никаких волнений и переживаний не испытывала. Команда бежать, бегу, стоять стою. Еще бы эти команды не болью отдавали, хотя тогда возможно я не смогла бы так полно на них сосредоточиться, отрешившись от глупых мыслей и экономя свои нервы и силы.
Уже вечером в загоне, хрумкая фруктами и вылизывая исколотые шпорами бедра, я смогла сформулировать главное отличие. Кудряшка относится ко мне больше как к человеку, а Вонючка именно как к животному, даже не заговорила ни разу. Ничего не скажу против первого метода, но и отношение Вонючки тоже не вызвало негатива, и нашло определенный отклик, как я уже сказала, ее метод помогает отрешиться от мыслей и быстрее пропускать неприятные моменты времени, сразу переходя к приятному. Трудовой день позади и у меня есть вкусная еда, мягкая травка, звонкие колокольчики, душ и, например возможность сбегать на озеро искупаться или просто поваляться на солнышке. А можно пойти к костру, у которого отдыхают хозяйки, послушать их истории, и если повезет, меня даже угостят чем то необычным...
Следующий день я так же провела под присмотром Вонючки. Правда, тут не обошлось без эксцессов. Скача по лесной тропке, с неизвестным мне поручением мы столкнулись с группой детишек, лет восьми. Причем столкнулись в самом прямом смысле, они выскочили на тропку, и я сбила пару человек, прежде чем поводья натянулись с такой силой, что в глазах потемнело от боли, я замерла как вкопанная, игнорируя законы инерции.
И неожиданно осознала, что это не я так резко остановилась, а что-то меня остановило и не позволяет пошевелиться, разве что глазами крутить.
— Ты что себе позволяешь магла! — Грозно произнесла старшая в этой группе, лет одиннадцати, девочка с белыми волосами, указывая на нас палочкой. — Карин, Том вы в порядке?
— Да Рейгара, даже не ушиблась, а Том коленку поцарапал.
— Хорошо, а ты что скажешь? — Взмах палочкой и Вонючка спрыгивает с меня, распластавшись на земле и жалобно лопоча извинения. — Не важно, из-за тебя пролилась кровь мага, кровью и ответишь! Иди к дереву Дзюбоко, до заката!
— Госпожа вейла, смилуйтесь. — Рыдая простонала Вонючка.
— Я сказала! — Повысила голос девочка. — И еще неделю по два часа в день! Пошла! Или тебе помочь?
У Вонючки от страха случилось недержание, но, кажется, она этого даже не заметила, и, дрожа всем телом, поднялась и на негнущихся ногах поплелась куда-то в лес, не переставая плакать.
— Рей! Я не слышала о таком животном! — Спросила мелкая девочка, ткнув мне в пятачок пальцем.
— Фините. — Магия меня отпустила, но я не спешила что-то предпринимать. — Я тоже. Эй, ты Визи, да? Ты меня понимаешь? Ты магла?
— Хрю! — Пискнула я, наивно хлопая ресницами, почему-то показывать, что я магла, совершенно не хотелось, вид уходящей Вонючки не внушал оптимизма, а со свинки взятки гладки.
— Это какой-то гибрид, созданный сильным магом, не знаю зачем... — Вынесла вердикт девочка.
— А давайте покатаемся!
— Ну, она для этого и предназначена!
— Чур, я первая! — Воскликнула рыжая и, подбежав, стала вскарабкиваться мне на спину. Старшая ее подсадила, помогая, устроится в седле.
— Держи, дергай за веревочки, чтоб она поворачивала.
— Ага, я знаю, а это чтоб она бежала! — Ответила малявка и процарапала шпорами мои бедра, однако я сдержала порыв ринуться вперед, понимая, что падения малявки мне не простят, да и старшая девочка держала за кольцо в носу, не позволяя своевольничать. Следующие несколько часов превратились в сплошное мученье, я медленно катала детишек, следуя за держащей кольцо беловолосой. При этом наездники отчаянно дергали поводья и колотили меня шпорами. Правда, когда бедра превратились в сплошную рану беловолосая одернула свою малышню и стало полегче. Некоторое время я еще выполняла для них всякие дурацкие команды, вроде пройтись на задних копытах, палку принести или улечься на спину и позволить детишкам во всех подробностях рассмотреть, как к моей груди крепятся колокольчики и вдоволь их подергать.
