— Довольно!
— Как скажете, Ямагами-сан, — проговорил оперативник, открывая свои измененные глаза.
Результат этой демонстрации явно оправдывал мои ожидания. Судя по ошеломленному выражению лица Рюу-сана, такое видеть ему еще не доводилось. Такаюши-сама оказался скуп на эмоции. Что, в общем-то, не удивительно. Старейшина уже видел эту форму, когда я устраивал предварительную демонстрацию специально для него.
— Не может быть! — только и проговорил офицер исследователей, изумленно обходя оперативника со всех сторон, внимательно вглядываясь в каждый сантиметр его тела, — Что это такое?
— Это внешнее проявление той силы, что мы вдвоем осваиваем. Боюсь, что в нашем случае, управление змеями подразумевает уподобление им и внешне, и внутренне. Приобретение некоторых их черт. Змеиные глаза, змеиная чешуя, обострение чутья, гибкость, сила, скорость и прочие особенности. Еще, я бы отметил невосприимчивость к ядам. В основном змеиным. Остальным ядам, в общем-то, тоже можно противостоять без использования противоядия. Плюс, способность к исцелению самого себя. Про различные формы управления змеями я промолчу.
— Я бы не поверил в это, если бы не видел своими глазами эту форму. Огава-кун тоже способен делать все то, о чем вы упомянули?
— В той или иной степени.
— Мне нужно еще многое постичь, Рюу-сан. К сожалению, у нас не так много возможностей в полной мере развивать свои способности.
— Просто невероятно.... Стоп! Ямагами-сан, я все правильно понимаю? Вы хотите....
— Можете закончить свою мысль Рюу-сан, — сказал Такаюши, — Да, Широ-кун предложил мне отобрать подразделение из потенциально наиболее успешных оперативников и обучить их навыкам повелителя змей. Попутно выделить нужные площади для их успешной подготовки.
Судя по взгляду Рюу-сана, для него такая перспектива была явно неожиданной. Возможность получения необычных способностей с одной стороны и факт того, что некоторые из его товарищей станут такими мягко говоря, необычными с очки зрения обычного человека, существами не могли оставить его равнодушным. И его нетрудно понять. Не каждый день появляется предложение такого рода.
— Создать подразделение подобных бойцов? Это... я не знаю, как оценить подобное предложение.
— Широ-кун ошарашил меня им же всего несколько дней назад. И изложил немало доводов в пользу принятия этого предложения, равно как и отметил существующие риски. Как думаете, Рюу-сан, что можно сказать по этому поводу?
— Признаю, идея необычна. Но сказать по нему что-либо пока не могу. Во всяком случае до тех пор, пока Ямагами-сан не изложит мне эти самые доводы. Я с удовольствием выслушаю и сделаю свои выводы.
— Широ-кун, прошу тебя.
— Что же, почему бы и нет. Итак, идея создания специального подразделения воинов, владеющих теми же способностями, что и я, посетила меня довольно скоро после случая с Огава-саном. После изучения феномена его изменений, а затем и проведенных тренировок по развитию приобретенных им способностей, моя уверенность в данном вопросе лишь усилилась. Не стану говорить уже про случай с появлением в наших краях врагов. Это стало последним аргументом в пользу предложения Такаюши-сама. Говоря об отряде бойцов, обученных особым способностям, следует отметить в первую очередь самый главный фактор — возможность создания этого подразделения. Причем, с достаточно быстрым ростом их потенциальных возможностей и уровня сил. Вдобавок к этому, я могу с достаточно высокой степенью вероятности определить наиболее подходящих кандидатов, которые пройдут процесс наделения силой максимально быстро и безболезненно, с высоким шансом приобретения нужных способностей. То есть, в отличие от случая с Огава-саном не будет такого, что они подвергнуться огромному риску для жизни. Ну и собственно то, ради чего вообще нужно это обучение. Солдат, наделенный подобной силой, значительно сильнее, чем человек, у которого такой силы нет. Выносливее, быстрее, ловчее. У него гораздо больше шансов выстоять в бою против врагов, что угрожают нашему мирному существованию. К тому же.... Имея отряд таких солдат, будет заметно легче провернуть операции, подобные той, что осуществил я с вражескими разведчиками. Кстати, ту операцию мне бы не удалось осуществить в одиночку. Огава-сан оказал мне неоценимую помощь.
Глава исследователей задумался, пару раз бросив на нас двоих странные взгляды, а затем и вовсе застыл, смотря в глаза старейшине. Тот в ответ вопросительно приподнял бровь.
— Звучит недурно, конечно, — задумчиво проговорил он спустя некоторое время, — Сильные воины, невероятные способности, повышающиеся шансы выстоять и даже выглядывающие в будущем перспективы.... Весьма недурно. Но ведь наверняка есть какие-то риски, а, Ямагами-сан? Не могли бы вы изложить и эту сторону своего предложения? Чтобы я мог убедиться в том, что оно как-то связано с реальностью, в отличие от каких-то мечтаний.
— Риски и опасности есть везде. Даже самая обычная житейская ситуация, не связанная с войной или прочими неблагоприятными условиями, изобилует моментами, когда человек подвержен сильному риску. Разумеется, во всем, что связано с такими глубокими преобразованиями человеческой сущности без рисков обойтись, к сожалению, нельзя. Самая главная угроза заключается в том, что может возникнуть ошибка. По той или иной причине. И из-за нее случиться так, что вместо обещанного бойца с особыми способностями на выходе мы получим в лучшем случае кого-то, кто не будет в состоянии в будущем держать в руках оружие. Или же наоборот. Я могу оценить потенциал того или иного бойца, проверив особенности его тела, но не могу гарантировать, что он останется в здравом уме и памяти после получения способностей. Кто его знает, вдруг сила разбудит дремавшее в его голове нечто, что заставит его повернуться против нас. Тайны человеческих мыслей, к сожалению, остается недоступной для меня.
— Это понятно, Широ-кун. Хотя, думаю, в нашем случае проблем с этим возникнуть не должно. И ты, думаю, прекрасно это понимаешь и сам.
— Я помню про ваши слова, Такаюши-сама. Просто говорю всю Рюу-сану.... Недостатком, который меня беспокоит, пожалуй, в первую очередь, является ограниченность. Ограниченность во времени. Я не смогу одновременно обучать большое количество бойцов. Даже притом, что я Огава-сан будут заниматься с двумя группами, то за один 'поток' можно будет тренировать где-то около десятка бойцов. Конечно, попытаться нарастить численность группы можно, но это отрицательно скажется на качестве и росте рисков. Потеря контроля над силой может привести к печальным последствиям.
— Хм.... Да. Десяток бойцов мало что решит в сражениях с такими противниками. Вот это я бы даже не стал называть недостатком. Это скорее главный аргумент против этой затеи в целом. В нынешних условиях. Будь у нас больше времени, мы могли бы натаскать то или иное количество бойцов со временем, но сейчас....
— Наличие этих десяти бойцов, имеющих хотя бы часть заявленных способностей, все же было бы полезнее, чем их отсутствие, — задумчиво проговорил Такаюши-сама, задумчиво смотря на Огаву, — На наших возможностях по обороне это может и не отразилось бы радикально, но все же повысило бы их. Что уже плюс. А при возможном затягивании действий со стороны противника, эта десятка сыграла бы определенную роль при наших собственных активных действиях. Я говорю о возможной операции по очередному внушению.
— Вы совершенно правы, Такаюши-сама. Вдобавок, отмечу, что бойцы, после приобретения новых сил, не потеряют свои навыки. Владел он хорошо оружием, так все и останется. Даже вероятно станет лучше в этом деле. Все-таки увеличение ловкости и улучшенное восприятие реальности имеют свои плюсы. Другое дело, если он успеет освоить и что-то новое.
— Если мы выделим эти десять бойцов, то тем самым снизим скорость подготовки существующих систем защиты города. У нас не так много бойцов, чтобы это осталось незамеченным.
— С этим тоже можно согласиться. Хотя все же потери будут не столь внушительными. Меня беспокоит другое.... Что же мы получим на выходе, Широ-кун? Выстоим в противостоянии с врагами, каким-то чудесным образом сумеем их провести, а ты закончишь обучение своего подразделения. Кем станут твои бойцы?
Старейшина буквально пришпилил меня к месту своим взглядом, заставив вновь ощутить неестественную мощь этого человека. Черт, а ведь это вроде у меня доступ к природной энергии, контракту со змеями и прочие бонусы! А еще вопрос такой заковыристый! 'Что из них получиться, если ты и сам еще понятия не имеешь, к чему сейчас стремишься со всеми этими тренировками!'
— Необычные способности, что ты предлагаешь, впечатляют. Но ведь ты и сам не достиг вершины. Не разгадал все тайны своей силы, не знаешь о последствиях своей мощи. Так к чему ты поведешь этих бойцов? Не к погибели ли?
Такаюши был без сомнений прав. Я был бы сильно озадачен его вопросами, если бы уже не задумывался о том же. Впрочем, за этими вопросами чувствовалось что-то другое. Более приземленное, что ли? Опасение потери контроля над своими бойцами? Опасение роста моего влияния среди его людей? А может это страх перед расколом? Ведь про раскол-то я как-то не задумывался.
— К новому началу, Такаюши-сама. К новым горизонтам.
— И что это за новое начало, Широ-кун?
— Начало совершенно нового будущего для всех. Для нашего города, этой страны, всего мира, раз уж на то пошло. И я не сомневаюсь, что вы это понимаете. Думаю, даже лучше меня.
— Думаю, Такаюши-сама спрашивал о другом, Ямагами-сан.
— Уверяю вас, я прекрасно понял вопрос Такаюши-сама. И ответил на него. Если вам не понятна моя логика, поясню. Мне действительно неведомы вершины того, что я пытаюсь изучить и освоить. Но, исходя из уже наработанного, пусть и небольшого опыта, скажу — этот десяток бойцов, что ступят на новый путь, станут ключом к новому будущему. К какому именно, покажет время. И условия. Ведь это зависит не только от меня или от них. Многое зависит от вас, от их семей, тем более от наших врагов.
— Интересное заявление.... Такаюши-сама?
— Решение будет принято к завтрашнему утру после заседания совета. Широ-кун. Буду ждать тебя у себя в это время. Рюу-сан. У вас есть время до сегодняшнего вечера обдумать все, что здесь услышали и сделать свои выводы. Вы представите их совету. Решение будет зависеть во многом и от вашей точки зрения.
— Слушаюсь, Такаюши-сама.
— Хорошо. Широ-кун. Вы и Огава-кун пока свободны. Можете вернуться к тренировкам.
— Слушаемся.
Мы направились к выходу из подземелья, спиной ощущая два пристальных взгляда.
— Думаете, они решаться? — спросил Такэо шепотом уже на выходе. К этому моменту он уже приобрел свой 'человеческий' вид.
— Хотелось бы на это надеяться. Впрочем, даже если они решат, что подобные решения неправильны, есть и другие варианты, как повысить наши шансы обыграть наших врагов. Один из них практически отработан и готов быть использован.
— Надеюсь, это не противоречит решению старейшины?
— Разумеется, нет. Полагаю, что даже наоборот, это вполне вяжется с идеями господина Рюу. Пусть и несколько иначе. Но это потребует раскрытия куда большей информации о наших способностях. Чего мне делать бы не хотелось. Излишняя информация о не доведенных до ума приемах могут привести к переоценке существующего потенциала и соответственно, к недооценке противника. А это не есть хорошо.
— Можете не говорить дальше. Прекрасно понимаю. Про свои глаза я ведь помалкиваю.
— Тише, Такэо. Поговорим позже.
— Как скажете.... Мда, поскорее бы завтрашнее утро.
Решение все-таки было принято в пользу создания подразделения. Собравшийся высший командный состав, обсудив все за и против, проголосовал 'за', что, собственно, и определило исход дела. Старейшина согласился с общим мнением. О том, были ли противники создания подразделения среди офицеров, мне, к сожалению, никто не говорил, что впрочем, не так сильно меня и волновало. Главное, цель была достигнута — у меня появился шанс реализовать свою главную идею — получить группу сильных соратников, владеющих практическими схожими силами и способностями, ну и вдобавок, связанных со мной посредством моей собственной силы. Разумеется, не стоило надеяться, что все пройдет просто, без каких-то эксцессов, ошибок, сложностей и так далее, но тем не менее, дверь была открыта. И нам предстояло лишь войти в нее.
Получение 'лицензии' на начало подготовки новых солдат, означало получение кучи дополнительных бонусов, о которых раньше только и приходилось мечтать. В мое распоряжение для тренировок был выделен особый полигон (хотя полигоном, как таковым было назвать сложно, но нормальным местом, вдали от излишнего внимания любопытных глаз оно быть не перестало), что подразумевало отсутствие необходимости теперь постоянно прятаться и осторожничать при своих экспериментах с природной энергией. При этом количество особо любопытных товарищей, приставленных следить за мной сократилось чуть ли не до нуля. Стоило лишь рассказать о рисках нахождения поблизости с пользователем природной энергией офицерам, как сразу же была организована зона безопасности, чтобы не подпускать кого-то в зону нашей активности. Если смотреть с точки зрения жителей города, а именно сотрудников СБ, то переход под мое непосредственное командование небольшого подразделения означало повышение моего ранга. Пусть это была небольшая командирская должность, но тем не менее, это существенно отражалось в иерархии структуры. Пусть я и раньше, собственно, не мог назвать себя рядовым солдатом, но получение офицерского статуса закреплял мое положение в этой 'карьерной лестнице'.
Работа над созданием подразделения началась буквально в тот же день, когда было принято решение. Прибыв за ответом, я оказался буквально огорошен целым списком распоряжений, которые мне предстояло выполнить для начала реализации плана.
От меня с ходу потребовали указать параметры, по которым я буду проводить отбор. И стоило мне сказать, что он будет протекать среди бойцов, прошедших тест с 'кровью демона', то сразу же показалось, что это вызвало чувство облегчения у старейшины. Что, собственно говоря, было не удивительно. Те, кто наиболее хорошо сдали тот тест, как правило, являлись людьми, пользовавшиеся особым доверием командования. И я ни минуты не сомневался в том, что мне подсунут тех сотрудников, кто уже неоднократно доказал свою преданность и находятся на особом счету.
Как и ожидалось, отбор произвели быстро. Собранные из состава исследователей и находившихся в городе разведчиков сотрудники СБ были специально подготовлены для проведения осмотра небольшими группами по пять человек. Суть отбора была предельно проста. Солдата подводили ко мне, а я при помощи природной энергии определял степень наличия в его теле силы Морье. Когда я осмотрел несколько десятков человек, смог сделать выводы относительно реального потенциала этих бойцов. Оказалось, что подавляюще большинство бойцов, которые прошли в свое время отбор, по своему уровню не столь высоки, как могло бы быть. В основном, если сравнивать с Такэо, то выходило чуть выше его, но не намного. То есть, по факту, для полноценного обучения этих бойцов должно было потребоваться достаточно много времени. Это невольно навело меня на мысль о том, что наш дорогой старейшина решил поосторожничать и придержать самых потенциальных бойцов. Чтобы сначала посмотреть на результаты с этими. Возможно, так оно и было, но для меня это пока также не играло особой роли. Имея опыт работы только с уровнем Огавы, я мог наделать ошибок при работе с более сильными бойцами. Да и кто знает, как поведет себя сила Морье при большем объеме после смешения с природной энергией? Потому, почему бы не реализовать уже имеющиеся наработки, опираясь на имеющийся опыт, попутно значительно сокращая время обучения, избегая тех ошибок, что уже совершал при работе с Такэо?
