Незнакомец остановился возле Дамблдора и протянул ему руку, так же, как и лицо, исполосованную шрамами. Директор пожал ее, негромко сказав при этом несколько слов. Похоже, он что-то спросил у вошедшего — тот неулыбчиво покачал головой и тоже вполголоса что-то ответил. Дамблдор кивнул и жестом пригласил его на свободное место по правую руку от себя.
Незнакомец сел, отбросив с лица длинные сивые патлы, и пододвинул к себе тарелку с сосисками и начал есть. Его нормальный глаз был устремлен на еду, но голубой без устали крутился в глазнице, озирая зал и студентов.
— Позвольте представить вам нашего нового преподавателя Защиты от Тёмных Искусств, — объявил Дамблдор в наступившей тишине. — Профессор Аластор Грюм.
По обычаю, новых преподавателей приветствовали аплодисментами, но в этот раз никто из профессоров или студентов не захлопал, если не считать самого Дамблдора и Хагрида. Их удары ладонью о ладонь уныло прозвучали при всеобщем молчании и скоро затихли. Всех остальных настолько поразило необычайное появление Грюма, что они могли только смотреть на него.
Дамблдор кашлянул и улыбнувшись продолжил:
— Как я и говорил в ближайшие месяцы мы будем иметь честь принимать у себя чрезвычайно волнующее мероприятие, какого еще не было в этом веке. С удовольствием сообщаю вам, что в этом году в Хогвартсе состоится Турнир Трех Волшебников. Я думаю, некоторые из вас не имеют представления о том, что это за Турнир, а те, кто знают, надеюсь, простят меня за разъяснения, и пока могут занять свое внимание чем-нибудь другим.
Итак, Турнир Трех Волшебников был основан примерно семьсот лет назад как товарищеское соревнование между тремя крупнейшими европейскими школами волшебства — Хогвартсом, Шармбатоном и Дурмстрангом. Каждую школу представлял выбранный чемпион, и эти три чемпиона состязались в трёх магических заданиях. Школы постановили проводить Турнир каждые пять лет, и было общепризнано, что это наилучший путь налаживания дружеских связей между колдовской молодежью разных национальностей — и так шло до тех пор, пока число жертв на этих соревнованиях не возросло настолько, что Турнир пришлось прекратить.
— Жертв? — тихо переспросила Гермиона, встревоженно осматриваясь, но большинство студентов в зале и не думали разделить её беспокойство, многие шепотом переговаривались.
— За минувшие века было предпринято несколько попыток возродить Турнир, — продолжал Дамблдор, — но ни одну из них нельзя назвать удачной. Тем не менее наши Департаменты Магического Сотрудничества и Магических Игр и Спорта пришли к выводу, что пришло время попробовать ещё раз. Всё лето мы упорно трудились над тем, чтобы в этот раз обеспечить условия, при которых ни один из чемпионов не подвергся бы смертельной опасности.
Главы Шармбатона и Дурмстранга прибудут с окончательными списками претендентов в октябре, и выборы чемпионов будут проходить первого ноября. Беспристрастный судья решит, кто из студентов наиболее достоин соревноваться за Кубок Трех Волшебников, честь своей школы и персональный приз в тысячу золотых монет.
Я знаю, что каждый из вас горит желанием завоевать для Хогвартса Кубок Трех Волшебников, однако Главы участвующих школ совместно с Министерством магии договорились о возрастном ограничении для претендентов этого года. Лишь студенты в возрасте — я подчеркиваю это — семнадцати лет и старше получат разрешение выдвинуть свои кадидатуры на обсуждение. Это, — Дамблдор слегка повысил голос, поскольку после таких слов поднялся возмущенный ропот — близнецы Уизли, например, сразу рассвирепели, — признано необходимой мерой, поскольку задания Турнира по-прежнему остаются трудными и опасными, какие бы предосторожности мы ни предпринимали, и весьма маловероятно, чтобы студенты младше шестого и седьмого курсов сумели справиться с ними. Я лично прослежу за тем, чтобы никто из студентов моложе положенного возраста при помощи какого-нибудь трюка не подсунул нашему независимому судье свою кандидатуру для выборов чемпиона. — Его лучистые голубые глаза вспыхнули, скользнув по непокорным физиономиям Фреда и Джорджа. — Поэтому настоятельно прошу — не тратьте понапрасну время на выдвижение самих себя, если вам еще нет семнадцати.
Делегации из Шармбатона и Дурмстранга появятся здесь в октябре и пробудут с нами большую часть этого года. Не сомневаюсь, что вы будете исключительно любезны с нашими зарубежными гостями все то время, что они проведут у нас и что от души поддержите хогвартского чемпиона, когда он или она будет выбран. А теперь — уже поздно, и я понимаю, насколько для вас всех важно явиться на завтрашние уроки бодрыми и отдохнувшими. Идите отдыхать! Не теряйте времени!
Дамблдор сел на место и заговорил с Грюмом по прозвищу Грозный Глаз. С громким шумом и стуком ученики поднялись на ноги и отправились к дверям в вестибюль. Мы же как обычно собрались в единую группу и приглядывая за первогодками отправились в своё общежитие.
По ходу дела я ещё сделал запрос к Хогвартсу об изменениях и решил немного информировать наших.
— Народ, небольшая новость — лестницы на верхние этажи теперь неподвижны, но если вам срочно нужно подняться вверх на два этажа или три, то по просьбе взявшегося за крайние нижние перила лестница ненадолго поднимется как попросили. И так называемых исчезательных ступенек больше нет — а стоило-то всего лишь предложить директору сделать такие ступеньки на винтовой лестнице в его башню.
— А ты бы сделал? — усмехнувшись спросил Энтони.
— Конечно, почему бы не доставить магу удовольствие раз ему так нравится?!
Мариэтта Эджком тут же рассмеялась.
— Ты ужасно коварен!
— Как ты могла обо мне так плохо подумать?! Я всего лишь провёл маленький эксперимент, результат которого оказался неожиданным! Может его даже в Истории Хогвартса отметят как курьёз!
Идущий рядом Каин тоже рассмеялся.
— Весело же у вас тут.
— Постоянно! Ни дня спокойствия — что-нибудь да случается. Только вы дорогу постарайтесь запомнить, а то может случиться и с вами — блуждать будете долго.
— А нас могут и не найти? — удивился он.
— Запросто. И хорошо если привидение встретится — попросите и покажет дорогу.
Пока шли по моей просьбе Хогвартс использовал припасённый резерв и башня факультета магически расширилась добавив комнат с учётом количества первачков, подобные поправки произошли и на других факультетах. Потому войдя в гостиную народ малость удивился. На это решил пояснить.
— Так как первокурсников у нас больше обычного башня немного расширена, но всё же некоторым придётся подняться на этаж выше. Надеюсь никто не сочтёт это большим неудобством. И кто у нас староста? Ау!
Тут подошёл смутившийся Энтони Голдстейн.
— Вообще-то я.
— Поздравляю Энтони! Новостей у меня больше нет, так что первогодки полностью в твоём распоряжении, а будут брыкаться — позови меня и познают методы воспитания моих любимых тётушек! — Многих тут же передёрнуло, даже старшекурсников и первогодки впечатлились. Решив, что мне здесь делать больше нечего поплёлся наверх. С Терри мы опять заняли одну комнату, появились наши вещи и приступили к их распаковке. Потом организовал рунный замок на двери, включил будильник и отключился сам.
Утром нормально так встал по новому режиму дня, правда успел ещё поваляться с книжкой для лёгкого чтения, но это уже мелочи. Потом привёл себя в порядок, устроил искрящуюся постель соседу по комнате, поискал мелодичность в его воплях и пошёл в гостиную.
Тот появился позже и уже не такой обиженный, а даже бодрый.
— Гад ты всё же — мог и по-нормальному разбудить.
— Нормально — это будильник, но ты его игнорировал напрочь. А если хочешь повеселиться — иди будить первогодок — явно ведь найдутся проспавшие.
— А вот и пойду! — И реально пошёл, а потом послышались крики недовольных и быстрый топот.
Энтони к этому времени вполне успел сбегать за расписаниями занятий и мы поспешили обратно в комнаты скидать нужное в сумки, а потом собрались все, привели заклинаниями в порядок помятых и отправились на завтрак.
В Большом зале декан довольно поглядел на наш организованный приход, пошутил над хмурящейся МакГонагал, у которой как обычно был полный бедлам и продолжил завтракать. Мы, разумеется, занялись тем же.
Между разговорами Гермиона Грейнджер покосилась на Энтони Голдстейн.
— А я читала, что Старостами назначают только с пятого курса. И с чего бы директор сделал исключение?
Я же на это рассмеялся пока Энтони не попортил себе репутацию грубым ответом.
— Завидуй молча Грейнджер и не позорься. А для бестолковок поясню — обязанности Старост с этого года упрощены, больше не будет никаких патрулирований коридоров и снятий баллов с других факультетов. Отныне Старосты — это помощники директора на своих местах, не более. И разумеется только директор выбирает кто ему будет помогать или ты считаешь себя вправе указывать Дамблдору?
Девчонка покраснела от смущения и досады, после чего замотала головой, а окружающие посмотрели на неё с осуждением.
— Ты обычно вроде вполне нормальная, но иногда такое ляпнешь, что остаётся только удивляться. Подумай над этим.
После завтрака пришло время вести первокурсников по кабинетам, пока не запомнят к ним дорогу и я образно махнул рукой.
— Энтони, расслабься — займусь я первокурсниками, а на обратном пути просто перемещусь — так быстрее будет.
Голдстейн тут же обрадовался.
— О, спасибо Гейб, буду должен! — и присоединился к кампании парней.
Я же обратился к стоящей рядом юной Флинт:
— Камелия, что у вас первым уроком?
— Трансфигурация, — прочитала она в своём расписании.
— Значит идём туда. Так, все первогодки собрались в кучку и потопали запоминая дорогу к кабинету. Если кто вздумает потеряться — разрешаю ставить им оздоровительный щелбан.
Хихикнув ребята последовали за мной и через несколько минут мы добрались до места.
— Так девочки, если увидите кошку прошу совсем уж её не затискать, а то получится конфуз, — и на этом благом пожелании исчез, а через несколько мгновений оказался в очереди входящих в кабинет Защиты.
Изображающий из себя профессора Аластора Грюма был уже здесь и недовольно поглядывал на входящих — уже на всех девчонках и отчасти парнях были мантии из шерсти магических львов и ему ненаком было проявить своё любопытство.
Вот интересно как он собирался скрываться, если на карте Хогвартса чётко было написано, что это Бартемиус Крауч.. хотя откуда ему знать об этом? Ладно мне удалось уговорить Аберфорта помалкивать, но согласился он только под мою личную ответственность.
В общем расселись мы по привычным местам, достали учебники "Темные Искусства. Руководство по самозащите", но не тут-то было.
— Можете убрать их, — хрипло прорычал Грюм, проковылял к своему столу и сел. — Эти книги. Они вам не понадобятся.
Все студенты возвели очи к потолку и постарались не высказать что-нибудь ругательное.
Грюм вытащил классный журнал, тряхнул длинной пегой гривой, убирая волосы с усеянного шрамами лица и стал называть имена, причем его обычный глаз не отрывался от списка, в то время как магический вращался по сторонам, устремляясь на студента, когда он или она отзывались.
— Хорошо, — сказал он, когда последний заявил о своём присутствии. — Профессор Люпин написал мне об вашем классе. Похоже, вы достаточно основательно овладели некоторыми заклинаниями, противодействием Темным Созданиям — прошли боггартов, Красных Колпаков, болотных фонарников, гриндилоу ползучих водяных и оборотней — я правильно понял?
Класс согласно зашумел.
Но вы очень мало знаете в отношении проклятий. Поэтому я здесь для того, чтобы подтянуть вас в области того, что сами волшебники могут причинить друг другу. У меня есть год, чтобы научить вас, как разбираться с Темными магами. Итак, прямо к делу. Заклятия. Они бывают разной силы и формы. Согласно рекомендациям Министерства магии, мне следует обучить вас некоторым антизаклятиям и на этом остановиться. Я не должен показывать вам, каковы из себя запрещенные Темные заклятия, пока вы не перейдете на шестой курс — вас считают недостаточно взрослыми, чтобы до этого времени иметь дело с такими вещами. Но профессор Дамблдор придерживается более высокого мнения о вашей выдержке, он считает, что вы справитесь, а я скажу так, чем раньше вы будете знать противника, тем лучше. Как можно защитить себя от того, чего никогда в жизни не видел? Маг, который собирается применить к вам запрещенное заклятие, не станет делиться своими планами, он не будет действовать открыто, на ваших глазах, вежливо и тактично. Вы должны быть готовы заранее. Вы должны быть бдительны и наблюдательны.
Вопросы есть? — молчание было ему ответом, потому продолжил. — Кто из вас скажет мне сколько существует непростительных заклятий?
Грейнджер конечно же не удержалась.
— Триста.
— Почему их так называют?
— Потому что они непростительные, — ответила она без толики колебаний. — Использовать их...
Закончил фразу уже профессор.
— ..всёравно, что купить билет в один конец до Азкабана. Верно.
Я же на это хмыкнул.
— Точно, а вода мокрая, и Министерство наше страдает маразмом, хотя последнее время и начало потихоньку лечиться. Тебе же Грюм про Азкабан лучше всех известно не так ли? Ради наёмнических премий ты кучу народа туда засунул без суда и следствий напару с Краучем. Годы потом разбирались в том, что вы натворили.
Тот же в ответ ухмыльнулся.
— Ну как же Блэк, по жизни тёмная семейка. Может тогда поведаешь нам о трёх самых непростительных проклятиях? Ещё поди и использовать их научился...
— Разумеется я всё об этом знаю, недопрофессор. — И выйдя к доске начал. — Во первых предупреждаю тебя Аластор Грюм, что так как даже Министерством ты признан чрезмерно импульсивным защита Хогвартса настроена на тебя в усиленном режиме, это значит любое превышение допустимого и тебя размажет тонким слоем. — На что лжеГрюма перекосило. — Итак расскажу вам подробно про три заклинания из раздела Запретных, которые у многих на слуху. Первое — Империо из раздела Ментальной магии. Издревле применяется магозоологами для загона опасных магических животных в клетки и загоны, а так же чистки и прочего ухода. Посмотрел бы я как вы будете управлять нундой или химерами без этого заклинания. Собственно его использование на животных и им подобных никогда не запрещалось нашим Министерством — только против простых людей, сквибов, магов и признанных разумными существ — например сфинксов и гарпий. Полукровка Том Риддл по прозвищу Волдеморт решил, что правила жизни магов ему не указ и начал активно использовать Империус против магов Министерства посеяв там административный хаос. Тогда и был назначен пожизненный срок в Азкабане за незаконное использование этого заклинания. Да, именно заклинания, а не проклятия, хотя его долгое удержание на подконтрольном и может причинить вред, но для этого должно пройти около года без перерывов.
Следующее заклинание — Круциатус из раздела Тёмной магии. Изначально это медицинское заклинание для разгона застоявшейся магии в магическом теле у пациентов после травмы или проклятия. При этом незначительно раздражает нервные окончания. Риддл же всё изгадил создав одноимённое проклятие, разумеется выполняемое совершенно иначе. Вот оно-то признано всеми без исключений непростительным. Что происходит при этом? Вместо разгона застоявшейся магии происходят резкие хаотичные толчки, наносящие реальный урон магическому телу, а нервным окончаниям причиняется обжигающий урон. Лечить такое замучаешься.
