— Гаррус — в медотсек. Всем остальным — обязательный отдых. Команда справится без нас.
Отдых был крайне необходим, но взбаламученные мысли всё носились как мыши. Тали, Сарен, Жнецы, Канал, Протеане, видение, Шифр — всё, что меня беспокоило и не давало никак уснуть. Я лежал на кровати, уставившись в металлический потолок каюты и пытался хоть как-то остановить этот хоровод. В конце концов, физическая усталость взяла верх, и я незаметно уснул.раверс, охота на синтетиков. Х57
Сутки прошли с возвращения с человеческой колонии, Лиара сидела в лаборатории и пыталась отвлечь себя хоть чем-то от мрачных мыслей, но всё было безнадёжно. Шиала подтвердила, что её мать теперь помогает Сарену, никаких сомнений или надежд больше не могло быть. Если бы это была совсем не знакомая ей азари, тогда, может, у неё оставался бы шанс на чудовищную ошибку, что та просто приняла за Бенезию кого-то другого. Но Лиара смутно помнила Шиалу, она пару раз видела её с матриархом, когда-то давно после первых своих экспедиций. Это было невозможно, её мама, такая добрая и справедливая, оказалась замешана в убийствах невинных! Всё то, что она осуждала, и против чего боролась, стало смыслом её существования! Когда бывшая последовательница рассказывала о том, что происходило на корабле Сарена и что делала Бенезия при этом, Лиаре стало просто плохо. И тем сильнее её поразило сочувствие в глазах лейтенанта Аленко. Иден Прайм с огромным количеством жертв среди гражданского населения был совсем недавно, никаких сомнений, что её мать виновна в этом, не было ни у кого! И человек сочувствующе смотрит на неё, сожалея о том, что ей больно осознавать это! Люди действительно слишком сложны и эмоциональны, ещё недавно она была дочерью их врага, на которую недоверчиво косились, а сейчас они уже сопереживают ей в том, что мать выбрала такой путь. А капитан? Он отпустил Шиалу, хотя мог бы попытаться получить какую-то дополнительную информацию с неё, допросить в другой форме, да просто отомстить ей за то, что она помогала Сарену. Ведь Элизабет и Джонг были его соплеменниками, а с ними он был гораздо более жёсток. Она вздрогнула, когда вспомнила слова и особенно голос Шепарда, когда тот обратился к Джонгу. Говорил негромко, казалось, даже посмеивался и улыбался, но в этом читались только ненависть и ярость такой силы, что хотелось оказаться как можно дальше от говорящего. Через что он прошёл, чтобы быть готовым к такому? Вместе с этим моментом память услужливо напомнила и тихий голос кварианки, остановивший руку Шепарда. Казалось, ничто в мире не могло изменить желание капитана, но вот всего одна фраза, произнесённая тихо и с испугом, остановила готового переступить черту человека. Мысль об этом как-то увела азари в сторону, в груди снова шевельнулось странное чувство. Она вспомнила, как капитан смотрел на эту кварианку, его смех, когда он разговаривал с ней, и в груди стало тесно. Капитан был ей интересен, сначала как счастливец, контактировавший с протеанским маяком, но после слияния, когда его разум был с ней, она стала смотреть на него иначе. Слияние позволило взглянуть на него по-другому, и теперь в ней загорелся огонёк ревности. Он был вежлив с ней, мог пошутить, но внимание больше уделял кварианке. Это было так обидно, что она даже не знала, как себя вести. В который уже раз она пожалела, что так мало общалась с представителями других рас! Ей очень нравились одиночные исследования, но сейчас все накопленные знания не могли ей помочь. Её тянуло к капитану, необъяснимо тянуло! За всю её короткую жизнь никто не вызывал у неё ничего подобного. Ей хотелось быть с ним рядом, слушать его, смеяться с ним, улыбаться, глядя на него. "Надо будет узнать, что связывает его и кварианку", — решила про себя Лиара и направилась к кают-компании, надеясь застать там кого-нибудь.
За столом среди других членов экипажа сидел Гаррус. Он был, пожалуй, именно тем, кто может ей что-то рассказать о капитане, если, конечно, знает сам. Вообще корабль удивлял азари. В экипаже были только люди, но вот команда самого Шепарда... Турианец, совсем недавний, казалось бы, враг, кроган, чей народ все считают убийцами, кварианка... Даже её, дочь врага, он взял с собой, явно рискуя не только из-за лояльности самой Лиары, но и вероятности вызвать недовольство среди тех, кто его сопровождал. И взял не как пленницу, а как полноценного члена своей команды. Лиара присела рядом с турианцем, поставив поднос на стол.
— Как плечо, Гаррус?
— Нрлн, — Гаррус проглотил кусок и ответил чётче. — Нормально, главное, чтобы капитан не слишком проверял. А то ведь действительно в медотсеке койку поставит. Как Вы сами, доктор Т'Сони?
— Ужасно проголодалась. Биотические умения просто выкачивают все силы. А вчера был тот день, когда я выложилась по полной.
— И это было впечатляюще, доктор. Могу сказать одно — вы очень сильный биотик. Я, конечно, знаю, что азари все имеют способности к этому, но, тем не менее, ваш уровень весьма высок.
— Всё зависит только от самой азари, если стремиться развивать саму себя, то можно достичь больших успехов. К сожалению, далеко не все это хотят делать. Гаррус, можно задать вам вопрос о капитане?
— Если смогу ответить, почему нет. Хотя, может, лучше вам поговорить с самим капитаном?
— Н-нет, пока нет. Гаррус, скажите, вы давно знаете Шепарда? Я знаю, что люди и турианцы не очень ладят между собой. Откуда капитан знает кварианку? Они довольно замкнутая раса, не часто покидающая свои корабли.
— Тали'Зору? Это довольно интересный момент, в одно время на Цитадели сошлись представители многих рас, связанные одной целью. Это, как говорят азари, знак связанных Богиней судеб. Я не очень верю в такое, но здесь случай действительно такой, что поверишь во что угодно. Капитан прибыл с Иден Прайм после атаки на колонию, обвиняя Сарена в нападении на человеческий мир. Директор СБЦ Паллин приказал мне найти доказательства виновности СПЕКТРа в этом преступлении, но что можно сделать, если все данные засекречены?
Пластины Гарруса широко разошлись от негодования, припомнив тот уже далёкий эпизод.
— Естественно, что я ничего не смог найти, хотя всё внутри мне говорило — он предатель. Совет тоже проигнорировал все доказательства людей. А в это время Тали, чудом уйдя от рук сареновых убийц, попала в ловушку. Я искал её, расследуя смерть одного саларианца, ещё не зная, что она сыграет ключевую роль. Капитан помог мне выбраться из очень непростой ситуации, и вместе мы смогли найти и спасти кварианку. И тут удача улыбнулась капитану, у неё оказались данные с гетского модуля, однозначно подтверждавшие виновность Сарена. Капитан взял её под свою защиту и не зря: в посольстве людей на неё было совершено покушение. Эшли сказала мне, что Шепард был ранен в той переделке, защищая Тали.
Турианец замолчал, отхлебнув из кружки.
— Вот когда люди припёрли Совет к стенке этой записью, капитана приняли в СПЕКТРы.
— Капитан Шепард — СПЕКТР? — Лиара удивлённо смотрела на Вакариана, широко раскрыв большие глаза. — Но... но ведь люди так недавно вошли в сообщество.
— Они очень предприимчивы, добиваются того, что желают. Может, они и опасны в своих стремлениях, но отказать в упорстве и уме им нельзя. Одним словом, Совет дал им то, что они хотели, и заодно отправил Шепарда охотится за Сареном. Я ушёл из СБЦ и пришёл к капитану, Тали тоже попросилась в команду.
— А Рекс?
— С Рексом забавно вышло. Я говорил, что мы вытащили Тали из ловушки Сарена? Её туда завёл один делец, Фист. Он раньше работал на Серого Посредника, но переметнулся к Сарену. Посредник оказался недоволен этим и послал Рекса прикончить Фиста. Только мы успели быстрее. Рекс, разумеется, этому не очень обрадовался, но у него есть свои правила чести. Капитан произвёл на него определённое впечатление, и в конечном итоге он тоже оказался на этом корабле.
— Да... Тут действительно поверишь, что Богиня решила свести всех в нужное время.
Их разговор прервало появление предмета обсуждения на палубе. Шепард стремительно спустился по трапу из БИЦ и направился в свою каюту. Заметив турианца и азари, он изменил направление в их сторону.
— Насчёт плеча я уже в курсе, Гаррус. Твоё счастье, Элеонора считает, что всё в порядке, и дополнительное нахождение у неё не обязательно. Но! Исполнять её предписания всё же придётся. Лиара, вы в порядке? Вид у вас всё ещё усталый.
Лиара смотрела в лицо капитану, и смысл его слов не сразу дошёл до неё.
— Капитан, спасибо, я отдохнула, вот только проголодалась. Вы тоже выглядите усталым. Вы вообще отдыхали?
Шепард провёл рукой по волосам, словно смущаясь.
— Ещё пара часов сна точно не повредила бы, но надо работать. Через час, — Шепард проверил инструметрон. — Да, через час, жду всех в отсеке связи.
Круто развернувшись и подмигнув им на прощание, капитан направился в свою каюту. Гаррус тоже засобирался и, извинившись перед азари, прервал их разговор, отправившись в сторону медотсека, видимо, поговорить с Чаквас. Лиара же не торопясь принялась за остывшую еду, искоса поглядывая за тем, как ведут себя люди. Времени в её распоряжении предостаточно, торопиться было особо некуда. Её присутствие удивляло людей, но ни один не позволил себе лишнего, разве что многие мужчины нет-нет, да бросали взгляды на молодую азари, стараясь незаметно разглядеть её. Лиара знала о кое-какой репутации своей расы, и такое внимание ей не очень-то доставляло удовольствие. Хотя это значило, что в глазах людей она интересна, и может быть, капитан тоже обратит своё внимание на неё? Надо будет как-нибудь поближе поговорить с Тали, узнать её получше. Чем она так околдовала капитана?
Общение с Советом не принесло никакой радости. Подтверждение предательства Бенезии было мало кому интересно, этот вопрос был понятен и так. Спасение одной азари тоже не было встречено бурными овациями, а вот уничтожение Торианина резко раскритиковал саларианец.
— СПЕКТР, это было обязательно? Такой источник знаний! Возможно, мы смогли бы с ним договориться и узнать многие тайны прошлого!
— Шепард пойдёт на всё ради спасения человеческой колонии.
Советник турианец особо подчеркнул слово "человеческой".
— Во-первых, Советник, не на всё, во-вторых, если бы там была турианская колония, я сделал бы всё то же самое. Что касается Торианина — корпорация уже пыталась его изучать. Что вышло в итоге — вы знаете. Тот, кто начнёт его исследовать, станет его рабом, чуть раньше или чуть позже.
— Вы всё сделали правильно, СПЕКТР, результат достигнут, спасена колония. "Экзо-Гени" обязана была предоставить нам информацию об обнаружении этой формы жизни. Если бы это было известно раньше, ваша задача существенно упростилась бы. Мы найдём способ донести до корпорации своё недовольство, — азари примирительно подняла руки. — Надеемся, что ваши дальнейшие поиски приведут к поимке Сарена.
Второй раз подряд доклад Совету приводил меня в изумительно поганое настроение. С турианцем всё понятно, его практически вынудили согласиться с кандидатурой от Земли, но вот позиция азари и саларианца просто начинала действовать на нервы. Все мои попытки предупредить о значительной угрозе всему Пространству Цитадели были просто гласом вопиющего в пустыне. Что ж, значит, придётся заниматься делом, не рассчитывая на помощь.
В отсеке связи все заняли свои привычные места.
— Вывести звёздную карту по секторам А-шесть, Б-девять, С-четыре.
На экране высветились несколько звёздных кластеров и точки конкретных систем. Я посмотрел на знакомую карту и инструметроном указал точки систем, переданные мне Андерсоном.
— К этому чуть позже, сейчас надо обсудить то, что мы услышали на Феросе. Шиала была поистине царским подарком за все наши мытарства. Теперь надо не упустить то маленькое преимущество, которое у нас появилось.
Услышанное нами в колонии было проговорено и обсуждено ещё раз. Обсудив всё ещё раз, я был уверен: не осталось ничего неясного в том, что сообщила нам Шиала.
— Шиала передала мне некий Шифр, ключ к тому, как же понять сообщение маяка. Я попробовал разобраться в видении самостоятельно, но боюсь, без помощи нашего специалиста по протеанам не обойтись. После слияния с Шиалой интенсивность эмоциональной составляющей снизилась, появилось гораздо больше деталей, и более того, я стал улавливать в конце что-то. Лиара, если вы не против, надо попробовать ещё раз то же самое, что мы пытались сделать в первый раз.
— Да, капитан, конечно. Думаю, с этим ключом, с памятью всего народа протеан мы сможем понять послание.
Слияние с ней второй раз было гораздо мягче, чем первое, но, конечно, до незаметности Шиалы было далеко. Я чувствовал внутреннее смятение девушки и не мог понять, чем оно вызвано. Она не боялась снова увидеть страшные картины, нет, было что-то, что она словно пыталась утаить от меня. Я решил не стараться понимать это и сосредоточился на маяке. Вновь промелькнули кадры резни и ужаса, но их я просто откинул, теперь это можно было сделать. Перед глазами промелькнула неизвестная мне система с двумя звёздами и несколькими планетами, последнее что всплыло — неизвестное насекомое, или что-то похожее, летящее на нас. Мы снова стояли друг перед другом, Лиара опиралась на моё плечо.
— Это.. это просто невозможно! Увидеть такое и понять это! Это как сон наяву! — азари снова занесло в мир исследований, но она смогла вернуться. — Простите, пожалуйста! Маяк оказался повреждён гораздо более серьёзно, чем я опасалась. Нам обязательно нужен ещё один и хорошо бы целый. Всё, что можно понять — нам надо найти некую звёздную систему с двумя солнцами. Я бы сказала, это жёлтые или красные карлики, но уверенности нет. Последнее же... я не знаю, что это.
— Ну и что в итоге-то? Опять пшик? — Эшли сидела выпрямившись.
— Информация очень отрывистая, слишком крупные фрагменты отсутствуют.
Я поднял руку, призывая к тишине.
— Спокойнее, Эшли, то, что мы в итоге узнали, много больше, чем то, что было у нас в начале нашего пути. Наша задача сейчас — найти или перехватить маяк протеан. Судя по информации разведки, геты активно исследуют этот район, — я указал на экран с отмеченными системами. — Вполне возможно и укрепляются на некоторых планетах. Наша второстепенная задача — выяснить, верно ли последнее предположение. Но первое и главное — нам нужен маяк. Замечания и предложения есть?
— Совет или посол не дали больше ничего?
— Увы, Совет, кроме общих слов благодарности, пока больше ничего не передает. Данные, которые вы видите, получены от капитана Андерсона. Это всё.
— Раньше я был уверен, нежелание видеть реальные проблемы — изобретение и привычка земных политиков, — Кайдан покачал головой. — Теперь вижу, что это у всех рас в крови.
— Шепард, вот в этом районе есть несколько крупных баз пиратов, надо быть осторожнее. Не стоит там просто так светиться.
Рекс указал одну из звёздных систем.
— Я только порадуюсь, если они столкнутся с гетами. Но, боюсь, пираты умнее и уступят дорогу.
— Не стоит так высоко оценивать их, Шепард. Там вполне возможны заварушки.
