Первыми, разумеется, явились Уизли — Рон, Джинни и Билл. Троица, которая была главной ударной силой "Носферату" с первых дней, и оставалась лучшими бойцами, не уступая, в чём-то и превосходя самого Поттера, они, разумеется, не могли остаться в стороне... И точно так же опасались, что отведённое "время на размышление" — не более, чем ловушка. Сам Поттер, разумеется, такого бы не сделал никогда, а вот другие... Другие пытались, бывало такое. И заканчивалось всегда одинаково — в блокноте появлялся очередной список. Пункты которого Поттер спокойно и вдумчиво вычёркивал — из жизни и из блокнота...
Следующей явилась Луна — впрочем, с тем же успехом она могла всегда сидеть в гостиной и играть в го со своим патронусом.
— И почему я не удивлена?.. — протянула Гермиона, стоя в дверях и разглядывая безумную картину.
— Потому что это Луна, — пожала плечами Джинни. — Чудит она, а обдолбанным себя чувствуешь ты...
Чуть позже из камина выбрались сёстры Гринграсс, явно разочарованные тем, что драка будет только послезавтра.
— То есть, можно было никуда не спешить? — Астория зевнула, прикрыв рот ладонью. -У меня была бурная ночь...
— Опять, — поморщилась Дафна. — Может, уже хватит?..
— Кхм... Вообще-то, — перебила сестёр встречавшая гостей Гестия, — драка возможна и досрочно. Есть подозрение, что этот Крокодил Данди хренов не станет ждать...
— О, так явно лучше! — обрадовалась Астория. — Кстати, а их сколько?
— Мы видели троих, так что даже гадать не берусь, но судя по наглости — не один десяток.
— Мамочки!.. Где же мы их хоронить всех будем?!
— Насыпем курган у рощи, — совершенно серьёзно ответила Гестия. — Эти люди всё же заслуживают достойного погребения.
Последним явился Люпин, сразу же заявивший, что пойдёт и сожрёт овцу. Джозеф посоветовал оставить овец в покое, а раз уж так неймётся — сожрать чёрного козла, всё равно от него толку немного.
Гермиона молча вздёрнула бровь.
— Полнолуние же, — напомнил Поттер. — А в волка он превращается... Впечатляющего.
— О да, — не замедлил согласиться Люпин. — Я мощный шерстяной волчара...
— Иди чем-нибудь полезным займись, — отмахнулся Джозеф.
Ночь, несмотря на все опасения, прошла спокойно. День тоже — правда, собирающиеся магловские члены банды всё-таки навели суету... Ну и Луна, конечно — куда же без неё?..
Луна Лавгуд в любом воплощении создавала вокруг себя атмосферу странности...
Но Луна Лавгуд с целой коллекцией дробовиков — это было странно даже по меркам Прочерка, знавшего её много лет. Но для него это было хотя бы привычным, а вот для его двойника... Впрочем, Гарри встречал и более странные воплощения Луны, а потому тоже не слишком заморачивался.
И, конечно же, самой Луне на это было наплевать — она, как обычно, существовала в своей реальности... Луна словно бы возникала их ниоткуда — а может, и не "словно бы" — в самый неожиданный момент и так же неожиданно исчезала.
И, разумеется, Луна Лавгуд не забывала знакомить окружающих со своим бестиарием...
Луна Лавгуд могла быть на редкость пугающей.
— Что ж, — Поттер откинулся на спинку, вытянул ноги и закурил, — по крайней мере, своё слово эти ребята держат. Уже неплохо... Я, правда, всё ещё сомневаюсь, что с ними получится договориться, но теперь хотя бы есть смысл попробовать... Поэтому сидите тихо и не высовывайтесь, пока не понадобитесь.
— Как всегда, — кивнул Шон. — Но ты же не будешь дуэль устраивать, если что?
— Нет, конечно, — фыркнул Поттер. — Вообще, скорее всего, хватит меня, Крысолова и Выдры, но если их будет реально много — не стесняйтесь...
— Ты уверен, что они не появятся этой ночью? — поинтересовалась Гермиона.
— А смысла нет, — Поттер пожал плечами. — Если они не полезли вчера, то теперь, когда их ждут, это просто глупо. А они, конечно, умом не блещут, но вряд ли настолько... Хотя такую возможность я, конечно, не исключаю, но для этого у нас есть Ремус. Он реально огромный — Дора на нём верхом ездит, и чутьё у него куда лучше, чем у обычных оборотней... И не спрашивай, как так вышло — никто не знает, а он молчит. Есть, конечно, подозрения... Но сейчас не до того. Времени у нас не так много, а дел сильно больше, поэтому давайте прикинем диспозицию...
Ночью, впрочем, снова ничего не произошло — возможно, кто-то и хотел сунуться, но гуляющий по ферме волк размером с пони желания приближаться не вызывал... И непрошенные гости явились, как и было обещано, в полдень. Предводитель их действительно до смешного походил на Мика Данди — настолько, что ещё немного, и сошло бы за косплей. Забавно, но не более того... А вот его спутники настораживали. Оба были полинезийцами, магами средней руки — не противник никому из Поттеров — но в обоих чувствовалась выучка. Очень серьёзная выучка, приём явно не просто армейская — спецназ... Или наёмники. И Гарри эта парочка категорически не нравилась... Потому что в их глазах отчётливо читалось: договора не будет.
— Подростковая банда? — "Данди" приподнял шляпу. — Что ж, все мы с чего-то начинали, и ваша смелость делает вам честь... Но это ничего не меняет, разве что теперь нам требуется не только ферма, но и вся ваша территория. Итак, мой юный друг, каким будет ваш положительный ответ?
— Нет, — спокойно ответил Поттер.
— Конечно, я понимаю, что вам не хочется терять то немногое, чего вы добились... Так, погоди-ка! Что ещё за "Нет"? Парень, ты хоть понимаешь, кто я такой?
— Труп, — сообщил Поттер, шевельнув палочкой. — Секо!
"Данди" рухнул на колени, пытаясь зажать рассечённое горло. Гарри, прикрывшись невербальным "Протего", дважды выстрелил в стоявшего напротив полинезийца, слева Гермиона с пугающей синхронностью повторяла его действия, рука упавшего полинезийца конвульсивно сжалась ломая какую-то пластиковую игрушку...
— Вызвал помощь, — Поттер громко свистнул. — Времени... считаем, что его вообще нет.
Однако время было — две или даже три минуты, для боя — очень много... И когда три потрёпанных "Транзита" затормозили у ворот, "Носферату" их ждали. И даже не пытались прятаться — наоборот, Шон на самом видном месте поставил свой пулемёт... Правда, не забыв окопаться, так что сходу открывшие по нему огонь полинезийцы добились только длинной очереди, которая снесла и их самих, и их машину. Остальные нападать не спешили... И Поттер, пользуясь паузой, вышел вперёд и спросил:
— Во-первых — вы идиоты? Во-вторых — что это за черномазые панки? Ну и в-третьих — есть желающие к ним присоединиться?
Желающих не нашлось. Австралийцы мялись, смотрели друг на друга, перешёптывались, и наконец один из них — явный метис-хафу — шагнул вперёд и ответил:
— Кто это такие — знал только босс, он с ними договаривался сам. Все остальные не в курсе, с нами эти маори вообще почти не пересекались, так что пусть с ними дьявол разбирается, потому что это отмороженные до упора беспредельщики. Да и босс, если честно, был не сильно лучше... Сэр, вы же так просто не отпустите?
— Совершенно верно, не отпущу, — кивнул Поттер. — Могу, правда, взять на службу... Но с условием. Я так понимаю, про то, что магия реальна, вы в курсе? Прекрасно... Поскольку я вам не доверяю, вы получите клеймо, которое не даст вам меня кинуть. Даже подумать об этом не даст... Будут основания вам доверять всерьёз — сниму. Итак, каким будет ваш положительный ответ?
В напряжённой тишине Поттер наклонился, подобрал шляпу босса, отряхнул и надел.
— Мы согласны, — ответил, наконец, хафу. — Меня зовут Сэм Оёда, сэр. Надо расписаться кровью?
— Нет, но приятно всё равно не будет.
— Всё лучше, чем к Дэви Джонсу в рундук, — буркнул кто-то.
Поттер поднял палочку и заговорил, выводя в воздухе замысловатый узор...
Медальон-переводчик сильно облегчал и ускорял изучение языков, а язык, на котором говорил двойник, Гарри учил не так давно... По своему времени, разумеется.
Он и заклинание узнал — благо, в конце бронзового века именно эмегир был языком и магии, и науки. А вот Поттер смысла не понимал и просто повторял заученные слова как часть ритуала.
Заклинание закончилось, узор на мгновение полыхнул тускло-жёлтым и рассыпался искрами. Те метнулись вперёд, врезаясь в бандитов — и это явно было довольно болезненно.
— У, чёрт... — скривился Сэм, потирая щёку. — А дальше-то что?
— Дальше я вас позову, когда понадобитесь, так что держитесь где-нибудь поблизости, — распорядился Поттер. Ребята, все свободны, всем спасибо...
— С меня выпивка! — крикнул Джозеф.
— Тем более, — кивнул Поттер. — Я чуть позже подойду... Да, Крысолов, Выдра, задержитесь. Видели когда-нибудь таких ублюдков?
— Никогда, — пожала плечами Гермиона. — Слышала о полинезийских колдунах, и особенно о маори, много всякого весёлого — это да, но до сих пор не сталкивалась. Нашёл что-то необычное?
— Ну, на фоне нашей ситуации... Смотри, у них у всех на спине какая-то птица, причём в цвете.
— Астрапия, — опознала Грейнджер, тоже задержавшаяся. — Райская птица. Похоже, знак банды... Только я такого не видела никогда. И не слышала. И мне всё это не нравится.
— Никому не нравится, — поморщился Гарри. — Кстати, братец, а где ты ухитрился выучить эмегир?
Разглядывая бренди в стакане, Гарри в очередной раз задумался о странных маори. До сих пор никакие маори его внимания не привлекали, знал он о них самый минимум... И почему именно эти маори казались неправильными, понять не мог. Поиск в интернете тоже не дал ничего — нет, конечно, было любопытно узнать, что новозеландская морская пехота состоит из маори почти полностью, а флот — больше, чем наполовину, что они "стараются сохранять культурную самобытность" и прочие интересные вещи... Но по делу не нашлось ничего. Райские птицы никакого особенного значения для маори не имели, а цветная татуировка считалась пусть и не табу, то уж точно дурным вкусом. Конечно, разного рода маргиналов это не останавливало... Но эти определённо были не просто уголовниками. Это были матёрые бойцы — и вряд ли это были бывшие спецназовцы, уж о таком здешний Поттер слышал бы... И совершенно не исключено, что "Носферату" столкнулись с пришельцами из иных времён и миров...
— Думаешь, эти ребята — тоже гости? — спросила Гермиона, усевшаяся на подлокотник.
— Почти уверен, — кивнул Гарри, приложившись к стакану. — И не исключаю, что нам с ними ещё придётся иметь дело... И что мы вряд ли договоримся.
— Последнее, судя по тому, что я слышала, неизбежно, — вздохнула Гермиона. — Это конченые ублюдки... И Крокодил Данди — у него реально именно такая кличка была — их стоил. Знаешь, эти ребята говорят, что не было такого дерьма, за которое маори бы не взялись, причём охотно и без вопросов, так что на них очень быстро оказалась вся грязная работа...
— Полезные кадры, — хмыкнул Гарри. — Правда, одноразовые... И раз уж мы вспомнили про кадры — как думаешь, что будет дальше?
— Маги не пропадут при любом раскладе, — пожала плечами Гермиона. — Маглы... Извини, если что, но они сами во всём виноваты. Я тут покопалась и нашла очень интересные вещи... Оказывается, когда кризис разогнался, уже в конце восьмидесятых, кому-то пришла в голову мысль поправить дела за советский счёт. Попытались... Получили жутких масштабов эмбарго — половина мира просто не хотела торговать с Европой и Америкой. И это — в наихудший момент, прицельно...
— А в правительстве идиоты, я помню, — кивнул Гарри. — Вот оно что... Я-то думал, просто по новым работать не смогли, а тут такая страна чудес без тормозов... Немудрено, что всё посыпалось. Впрочем, это уж точно не наше дело — настолько мы точно не задержимся. Тут бы успеть хвосты подчистить, пока нас не выкинуло. Ладно, что маори, что политика подождут, а вот мы рискуем пропустить самое веселье... Так что давай вернёмся в гостиную. Или, может, сразу в спальню?..
— Извращенец.
— Сама такая.
— Лесть вам не поможет, мистер Поттер...
Глава 62
Пять фрегатов типа "Петрел" выстроились у причала. Сделка всё-таки состоялась, правда, стоимость кораблей Адмиралтейство предпочитало не называть, да и о том, что в счёт этой суммы пришлось отдать по цене лома пусть и списанные, но вполне пригодные корабли — тоже...
Последнее обстоятельство особенно раздражало Дафну — по её мнению, если уж расплачиваться так, то стоило отдать совсем уж негодные корпуса...
— В чём проблема-то? — пожал плечами Гарри. — Ну отремонтируют они их, перевооружат и продадут куда-нибудь в третий мир, возможно, что и вам же...
— Обидно, — вздохнула Дафна. — Продешевили безобразно, собственные верфи простаивают, от флота ошмётки остались... Ты прав, мы теперь страна третьего мира, скоро в нас всякие негры пальцем тыкать будут и ржать над нами — и абсолютно заслуженно. Серьёзно, в ЮАР точно лучше — но им ещё повезло, что Манделу вовремя прибили, он бы всё развалил...
Гермиона пожала плечами — за мировыми событиями она старалась следить, но из Хогвартса это было почти невозможно, а потом стало и вовсе не до того, и что наворотил АНК, она не знала... Но что наворотил — почти не сомневалась.
— Так, не стоим, сейчас же на борт пускают!
Ну конечно, Дафна и корабли — что может пойти не так?..
Например, то, что Дафна полезет в машинное отделение. Не то чтобы туда не пускали... Но желающих спускаться в недра корабля было немного — только сёстры Гринграсс, вернее, Дафна, а Астория — за компанию. Или в башню — которая вообще открывалась только для обслуживания... По идее. Или ещё куда-нибудь...
В итоге экскурсия изрядно затянулась и расширилась — как оказалось, капитан фрегата был давним знакомым Гринграссов, и кроме самой Дафны никто ничего толком не понял. А вот Дафна не просто поняла, но и насторожилась... И молчала до самого дома Поттера. А дома, раскурив кальян, устроилась в кресле и сообщила:
— Что-то назревает. Капитан Гамильтон — старый папин друг, поэтому мне он рассказал побольше, чем гостям... В общем, корабли закуплены по довольно сложной схеме, отдали в счёт оплаты дюжину "Линдеров", якобы на металл... А на самом деле их на советских верфях отремонтируют, перевооружат и выставят на продажу — как обычно. Но на самом деле покупатель уже определён, и это будем мы, причём с изрядной скидкой.
— То есть, это такой хитрый способ модернизировать корабли? — удивилась Грейнджер. — Но зачем? Или это какая-то новая хитрая схема распила бюджета?
— Ну, что кто-то тут наживётся — к Трелони не ходи, — пожала плечами Дафна, — но дело в том, что это всё проходит мимо Кабинета, чисто внутри Адмиралтейства. И это далеко не единственное, что проходит мимо Кабинета... Гамильтон не говорил, но намекнул, что у силовиков есть планы, и они начали исполняться.
— То есть...
— Да, похоже, тот самый сценарий, о котором ты говорила, — Дафна затянулась, наблюдая за прихотливыми извивами дыма в кальяне. — Не сразу, понятно, но...
— Нас это вряд ли затронет, — пожала плечами Гермиона. — Мы здесь явно не задержимся настолько...
— Да, вы же говорили... Кстати, — Дафна снова затянулась. — Мы тут поискали... И кое-что выяснили. Оказывается, эти аномалии — не такая уж и редкость, и их потихоньку становится больше. Даже у нас за ними следят года два, а началось это ещё раньше.
