— Последний пример — неудачный, — заметила Ольга.
— Неужели? Я уже ни в чем не сомневаюсь. Тот оборотень, что укусил меня — был подослан. Потом за мной следили от начала и до конца. И как только поняли, что я не собираюсь уходить из города, организовали спектакль с охотниками. Мне это сказал один из людей Маркуса, который и курировал все это.
— Имя? — вопрос задан с нескрываемой издевкой, заставляя заскрипеть зубами.
— Мне он представился как лейтенант Громов. Ищи пропавшие группы разведчиков, направленных на странные поиски в леса.
Вряд ли непосвященные знают о том, что они разыскивали именно Дункана и меня.
— То есть, ты признаешь в убийстве?
— Это была самооборона. И они убили... кое-кого, кто был мне крайне важен.
Но даже если спросит, кого именно, я отвечать не собирался, чтобы не выдать случайно Нину.
— Я выясню. Но лучше тебе не врать, — пригрозила волчица.
Но как быть, если она просто не найдет правды, ибо та засекречена?
— Поговори с высшим командиром Эдварда, он дал мне твой номер. Ему можно верить, он поможет, — подсказал я.
Уж лучше так, чем волчица будет лезть в опасную игру, и ее просто уберут, как досадную помеху.
— Зачем тебе этот корабль? — перешла к делу Ольга. — Лугару хотят, чтобы ты его взорвал?
— Нет, лишь выяснил, что с ним не так, — сорвал я. — Слишком уж подозрительно выглядит.
Наверняка, они не сказали многого. Но раз это судно действительно беспокоит этот вид, то там явно есть что-то крайне секретное.
— И что нужно?
— Мне нужно знать, сколько солдат охраняет его снаружи. Если есть график смены патруля или еще что-то — тоже будет полезно. Люди или оборотни охраняют.
Сам я лишь наблюдал издалека, опасаясь подходить ближе. Но даже с обостренным зрением сложно было подметить все необходимые детали.
Лугару же отказались шпионить за объектом, чтобы не привлекать лишнее внимание. Вполне разумно.
— Я подумаю.
— У меня не так много времени, — ненавязчиво поторопил я.
Девушка неожиданно отнеслась с пониманием. Больше пока никаких звонков. Лишь передача сообщений в условных местах...
Разумеется, привлекать Ольгу, подвергая тем самым опасности, не слишком удачное решение. Но другого не имелось. Не хотелось попасть по незнанию в настоящую ловушку. Тогда вся афера с охотниками и лугару не будет иметь никакого смысла.
К тому же, волчица сама согласилась, ибо хочет выяснить правду. И только у меня есть информация. Поэтому обмен действительно равноценный. Оба крайне рискуем. Правда, ей все еще есть что терять...
Информация пришла через несколько дней. Пришлось забирать лично в условленном месте. Но, вопреки ожиданиям, никакой засады.
И сведений оказалось более чем достаточно. Патрули на берегах, их состав и время, когда происходит смена. Осталось лишь выбрать подходящий момент.
Лугару не торопили, прекрасно зная, как готовятся подобные операции. Даже предложили свое участие в планировании, в частности Гиллиан, несмотря на несогласие с политикой Дитриха. Но я решил, что чем меньше они знают, тем лучше.
К тому же ничего сверхестественного не требовалось. Никаких глупых отвлекающих маневров, которые, наоборот, поднимут тревогу.
Хотя, нападение охотников пришлось бы как раз кстати. К несчастью, нельзя позвонить западному Ордену и вежливо попросить их атаковать определенный кусочек суши.
Нет, придется действовать весьма прямолинейно. Но по способностям.
Наблюдения за кораблем издалека помогли составить план. Безумный, но для того, у кого всего одна попытка, а смерть может наступить в первые секунды. Главное, успеть все сделать быстро.
Топить корабль в мои планы не входило. Можно сослаться на то, что не удалось провернуть столь рискованную операцию. Да и убивать кого-либо тоже не стоит. Никто из оборотней там не должен быть моим врагом. Маркус слишком сильная фигура, чтобы ему перечить. Разумеется, у этих собратьев имелся выбор, в отличие от меня. Но кто сказал, что второй вариант является наиболее приемлимым?..
Наконец, настало нужный час. Погода оказалась на моей стороне рано утром. Прошел сильный дождь, а после над водохранилищем спустился густой туман.
Медлить больше нельзя. Нырнув с безопасного места в холодную воду, я поплыл сначала вглубь, дабы не оказаться замеченным. Полуголый, с босыми ногами и серебряным ножом. Весь арсенал для такой секретной операции.
Раньше бы, из-за тяжелых воспоминаний о смерти Дмитрия, не взял такое оружие. Но сейчас все изменилось. Лугару удалось достать образец, что имелся у анархистов. Так что хоть чье-то прикрытие будет стопроцентным.
Кроме погоды судьба продолжала делать подарки. В определенное время к кораблю приставал большой катер, привозивший разного рода припасы. И сейчас, после разгрузки, водители не спешили покидать судно.
Поэтому на борту никого не оказалось. Хотя, как минимум требовалось бы оглушить перевозчиков. А так задача упрощалась наполовину.
Дальше требовалось запрыгнуть на палубу корабля. Высоко, даже для оборотня. Но не с такими способностями.
Даже чуть перестарался, продолжая зажимать нож зубами. Зато, прежде чем пальцы как можно бесшумнее схватились за борт, удалось увидеть пару патрульных.
Туман не настолько густой, все равно заметят. Но зато стекающая после ныряния вода окажется незаметной на фоне прошедшего дождя.
Благо, кроме расписания патрулей, Ольга прислала примерную схему судна. Может, не конкретно этого, но хотя бы примерно той же модели.
Поэтому я выскочил в нужный момент и нырнул в ближайшее укрытие, скрывавшее от взора правого охранника. В то время как левый уже заворачивал за угол.
Еще на палубе повыше ходило несколько, но никто пока не думал заглянуть вниз. Дальше предстояло проникнуть внутрь. Однако на пару десятков секунд отвлек разговор патруля.
— ...весь холодильник забит трупами. Скоро придется в воду кидать, — пожаловался один из оборотней.
— Не говори... а как морозильник сломался на сутки, так теперь вонь — не войдешь.
— А говорят, новых привезут. Камеры и так все забиты — старых надо забрать.
— Их и заберут. Или сами уже отправимся. Бардак сверху полный. А эти, в трюме, только создают еще больше проблем...
Дальше разговор перешел на матерные выражения, хотя и до этого не блистал интеллигентностью.
Больше здесь делать нечего. Одна из дверей внутрь корабля была закрыта, но вентиль откручиваться не пришлось. Значит, часто ходят. Но внутри, повезло, никого не оказалось. Но не дальше. Приходилось прятаться где только можно. И лишь в одном из укромных углов, пробравшись еще глубже в корабль, удалось привлечь внимание одного из охранников.
Неожиданный прыжок с потолка, захват шеи и зажатый рот. Конвульсии до потери сознания продолжались недолго.
Одежда, пусть и великоватая, сослужит свою службу, как и автомат. Нож же оставался на крайний случай.
Времени оставалось немного. То, что бессознательного солдата найдут под одной из кроватей в пустой казарме и так ясно, но проблема оставалась в незнакомом запахе, который обнаружит чувствительный нюх охранников. Хотя, в половине помещений пахло более чем странно, какими-то сильными химикатами, отчего откровенно хотелось чихать. Если здесь так все плохо, то времени ощутимо прибавляется.
Дальше все шло по плану. Дорога вглубь продолжалась. Избегать собратьев становилось все сложнее, особенно приходилось обходить тесные коридоры без каких-либо ответвлений. Кое-где, конечно, примерные чертежи Ольги не совпадали с планировкой корабля. Явно переделан под другие нужды.
Иногда следом пытались увязаться солдаты. Бессознательные тела приходилось прятать в пустых комнатах. Камер не было установлено на верхних частях, они появились гораздо ниже. И неясно, куда идет сигнал — в местную ли рубку охраны или мостик, либо транслируется куда-то дальше на сушу, где при в любой момент могут заподозрить неладное и послать подкрепление.
Поэтому двигаться приходилось крайне осторожно и гораздо медленнее обычного. Хоть это и не давало гарантии по отводу подозрений.
Сами солдаты не ожидали диверсии со стороны оборотней. По крайней мере, Маркус наверняка сомневается, вернусь ли я вообще в город, не говоря уж о таком. Для охотников это не слишком лакомая цель. А лугару устранились полностью после войны с анархистами и Юрием — сидят тише воды. Да и тот случай с умопомешательством нельзя скидывать со счетов...
Наверху уже наверняка поднялась тревога. Но ничего особенного пока на судне не обнаружилось. Только пару складов, откуда и доносился ужасный запах. А тот морозильник, о котором шла речь ранее, даже не захотелось заглядывать. Нужно найти начало это конвейера смерти и узнать, зачем тот нужен. Почему лугару не упомянули, что сюда не подвозят людей? Вряд ли ничего не заметили. Полевые агенты и американские спутники в легкую могут отследить подобное. Значит, просто не посчитали нужным. Все равно мне сюда предстояло проникнуть...
Зато теперь ясна первопричина, почему корабль привлек их внимание в первую очередь. Осталось лишь выяснить правду, от которой заранее стало не по себе, несмотря на пережитое ранее. С какой только чертовщиной не приходилось сталкиваться, взять хотя бы ту тварь в тоннеле.
На третьем уровне коридоры перестали разветвляться, появились новые, недавно приделанные таблички. Видимо, для новоприбывших новичков, чтобы быстрее адаптировались.
Тяжелый выбор между "Тюрьмой" и "Лабораторией" закончился первым. Колбы и пробирки не факт, что дадут ответ на накопившиеся вопросы. А вот выжившие в тюрьме вполне смогут на них ответить.
С парой охранников внутри удалось справиться, быстро. Чертова камера, к сожалению, уже все засекла, поэтому времени крайне мало.
Впереди находились блоки с серьезными дверьми, которые даже оборотню выломать сложно. Но сначала шли "особые" камеры, которые оказались менее просторными и еще более накрепко закрыты. В одной из них был совершенно голый молодой мужчина, в то время как остальные были пусты. Все удалось разглядеть через небольшой глазок. Остальные же двери оказались задраены напрочь. Значит, здесь держат особых гостей.
Пусть у охранников и имелся ключ, это не помешало мне просто-напросто выломать замок рукой, дабы проверить собственную силу. Достаточно неплохо.
— Кто ты такой?! — резко вскочил пленник, даже не прикрываясь руками.
Весь покрытый запекшейся кровью, но без единого синяка, он выглядел жалко, несмотря на грозный вид. Я приложил палец к губам, веля быть потише. А после оглянулся, держа автомат наготове. Скоро придется стрелять по рукам и ногам... хотя, все меньше хотелось церемониться.
— Кто ты? Что здесь происходит? — коротко прозвучали вопросы.
Благо оборотень, пусть и с несколько странным запахом, понял, что пришла если не помощь, то точно не тот, кто продолжит его страдания.
— Я Костя. Из спецназа... меня с ребятами пригнали сюда две недели назад. Говорили, спецзадание... а здесь была настоящая фабрика смерти! — он сорвался на рык и, не ожидая такого, зажал рот руками, после чего продолжил. — Я не знаю, сколько нас осталось, но мало... меня они хотели убить, а остальных куда-то отправить. Кажется, я слышал, как одного из рядовых другого подразделения, вели в лабораторию.
— Значит, все там, да? — риторически спросил я, шире открывая дверь.
— Да...
— Одевайся, бери оружие. Освобождай остальных. Я отвлеку охрану на себя.
— Как мы вообще выберемся? Мы на чертовом корабле!
Я уже не ответил, а направился дальше, беря наизготовку автомат. Вновь развилка между коридором и лабораторией. Предсказуема полетела граната, заставляя отпрыгнуть. Дым еще не исчез, поэтому скрыл мой трюк, подсмотренным в одном из кинофильмов.
Сделав "колесо", упираясь одной рукой в пол, а другой держа Калашников, стреляя по врагам, я оказался в следующее ответвлении. После взрыва сработали пожарные краны, завыла запоздало сирена. Видимо, не хотели заранее дать возможность подготовиться к отражению атаки. Поэтому медлили, предпочитая застать врасплох. Значит, именно в тюрьме и сработала тревога после разборок с охраной, не раньше.
— Сдавайся, тебе некуда бежать! — рыкнул один из собратьев.
Остальные двое мертвы, один ранен и нее сможет сражаться. Сколько их еще... на слух, кажется, трое. И это только начало. Времени в обрез.
К счастью, совершая акробатический трюк, я убедился, что кнопка, которую удалось заметить раньше, должна закрывать переборки, которые поставили, видимо, на случай побега заключенных.
Пришлось выйти, достреливая остаток рожка. Пули впивались в тело, разрывая висящую в нескольких местах военную форму. Одна из пуль даже сбила фуражку с голову, оставив кровоточащую рану и виска.
Но разобраться в этот раз удалось со всеми. Теперь корчилось уже двое раненых, остальные мертвы. После того, как стало ясно, что они охраняют хороших ребят, да еще и измывались над ними, то никакой пощади. Жестко, но справедливо.
Переборка после нажатия кнопки закрылась почти мгновенно, лишь в последний момент удалось проскользнуть в свободном пространстве.
Раны постепенно затягивались, теперь, без оружия, в дело вновь пойдет нож. Только вот с ним практически не было тренировок. Поэтому подготовившиеся к атаке охранники лаборатории были порезаны на десять секунд дольше положенного.
Можно, конечно, принять звероформу, но неизвестно, какого размера еще будут впереди коридоры. Да и при больших габаритах увеличивается шанс схватить пулю, что все-таки неприятно.
Главное, что странные оборотни в безопасности. Спасательная операция точно не планировалась, возможно, стоило их оставить. Но не позволила совесть. Да и меня многие спасали, кто я такой, чтобы после оставлять кого-то позади? Однако подобное не мешало убивать других. Но здесь совесть молчала.
Вообще, все шло на одной импровизации. Ощущения, как тогда, во время побега Маркуса, только сейчас больше личного присутствия. Определенно, именно тогда впервые зверь и человек соединились воедино на короткое время, чтобы выжить.
Хотя, может, оно было и раньше, ведь в стольких передрягах приходилось бывать...
Лаборатория оказалась за звуконепроницаемой дверью. Внутри горели красные лампы, предупреждающие об опасности, но, кажется, тамошних ученых это не волновало.
Проходя комнату дезинфекции, я увидел, как четверо, один из которых точно оборотень, вкололи какое-то вещество большим шприцом привязанному к операционному столу молодому парню. Тот извивался, но стоявший в звероформе собрат, на котором несколько нелепо смотрелся белый халат, прижимал того когтистыми руками к поверхности.
Когда дверь открылась, я выхватил нож и подскочил к одному из ученых, приставляя тому к горлу нож. У охранников лаборатории оказались только пистолеты, но вполне сойдет для того, чтобы взять троих оставшихся на мушку.
— Не двигаться!
— Это он... — вдруг сказал один из них, низкорослый человек.
Странно ученые, но вообще никто очки не носит. Только окровавленные халаты говорили о принадлежности их к подобной касте.
