Мама слегка хихикнула, когда оба других мужчины Ведера посмотрели на нее с притворным удивлением по поводу последнего. Я чувствовал, как её сердце бьется устойчиво и сильно, и знал, что она имела в виду именно это.
"Но за последние несколько недель мы видели, как ты изменился, Грег. Вы прилагаете настоящие усилия, в значительной степени по своему собственному выбору, и это заставляет нас так гордиться вами. Мы никогда не могли ненавидеть тебя за то, что ты медлишь куда-то, потому что мы знаем, что ты путешествуешь в своем собственном темпе ". Она откинулась назад, похлопав меня по руке. "Кроме того, мы знаем, что в конце концов вы туда доберетесь. Потому что мы верим в тебя ... и потому что доверяем тебе ".
* * *
Наконец, я перешел к последнему из трех моих самых больших страхов.
"Я беспокоюсь о своем будущем. Я имею в виду, что все это делают, но я думаю, что волнуюсь больше, чем большинство людей ". Я улыбнулся, когда сказал это, но не смог заставить себя взглянуть на них. Мне не хотелось видеть морщины своих родителей, внешность моего брата "старше Грега" или думать о том, где они будут через десять лет. "Когда-нибудь я вырасту, Джордж уйдет, а вы, ребята..."
Может, мне стоит оставить это последнее на другой раз. Маме и папе всего за 40.
"Я знаю, что когда-нибудь Джордж уедет, и я потеряю брата, с которым наконец-то начал восстанавливать связь. Такое ощущение, что мы годами были на противоположных концах планеты, но теперь мы, наконец, снова настоящие братья ... и в любой день он может просто встать и уйти ".
К счастью, он медицинский исследователь, так что он не в опасности. Все-таки страшно подумать.
Даже когда рука Джорджа лежала у меня на плече, нежно сжимая, я все еще чувствовал, что он неуловимый, как привидение. "Кроме того, скоро я закончу среднюю школу и мне придется поступить в колледж или устроиться на работу ... и с какими навыками? Мои оценки отличные, но я едва ли достаточно квалифицирован, чтобы перебивать гамбургеры в Fugly Bob's! Я не могу сравниться с Джорджем! Он слишком ... идеален. Я живу в его тени... —
Джордж отстранился, и я почувствовал холодный воздух на своем плече, когда его рука покидала его. Я начал скручиваться, опасаясь, что зашел слишком далеко, снова облажался, но затем он рванул вперед. Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что он не душит меня ... он обнимал меня.
"Грег, ты меня встречал ? Я далекий от совершенства! " Джордж рассмеялся, и я почувствовала, как он грохотал в его груди, когда он качал меня взад и вперед. Он отстранился, глядя на меня, и на этот раз у него были слезы на глазах. "Первые три года в старшей школе я мечтал стать звездой бейсбола, потом набился как сумасшедший и едва поступил в колледж. Черт, на первом курсе я чуть не проиграл десяток раз! "
"Какие? Этого не может быть! " У меня отвисла челюсть, и сила Эми сказала мне, что он ... честен?
"Нет, правда! Вы знаете, как мне было стыдно, что каждые выходные приходилось ползти к маме и папе? Папа помогал мне изучать математику и естественные науки, а мама помогала мне с языками и историей. Я был ужасным учеником, пока не начал повышать квалификацию и по-настоящему сосредоточиться ". Даже я теперь улыбался, потому что вместо того, чтобы злиться или грустить, он был просто ... недоверчивым, я думаю. "Так что не ставьте меня на пьедестал! Я ведер, мы делаем ошибки ".
"Но важно то, что мы учимся у них". Папа вмешался, положив руку на плечо матери. Затем он подмигнул мне. "Или, если мы этого не сделаем, мы будем продолжать терпеть неудачи все более и более забавными способами".
Мы все посмеялись над этим, и я почувствовал, как небольшая тяжесть в груди уходит.
Я высвободил силу Эми, потому что она сделала свое дело. Я знал правду.
Остальное было до меня.
* * *
После еще одного часа разговора я почувствовал себя намного лучше. Мама и папа рассказали нам еще несколько историй из своего детства. Как бы мне ни хотелось им не верить ... ну, я давно узнал, что оба будут отстаивать правдивость этих историй до последнего вздоха. Джордж даже поделился несколькими историями из первых дней учебы в колледже, о встрече с некоторыми дурацкими студентами-естественниками и даже несколькими парачеловеками.
Но вскоре я увидел, что часы посещения почти закончились, и решил, что пора посмотреть, осуществится ли последняя часть моего плана. Я сказал им, что хочу поговорить еще об одном, но сначала нужно сходить в ванную.
На самом деле мне не нужно было идти, и вместо этого я села на унитаз и медленно вдохнула и выдохнула ... затем подумала о чем-то страшном.
Хорошо. Если я открою себя родителям ... они меня возненавидят? Будут ли они разочарованы? Они...
Я почувствовал, как мое сердце забилось быстрее. Я почувствовал, как у меня изменилось дыхание. Я нервничал, боялся и волновался.
Но, как если бы сейчас был установлен ограничитель, он не дошел до полной панической атаки.. Конечно, я чувствовал, что мое сердце вот-вот выскочит из груди, и мое горло немного болело от такого тяжелого дыхания (и плача раньше), но это было лучше, чем было раньше.
Похоже, Эми, Хобсон и GstringGirl были правы. Разговоры действительно помогли. Мне просто нужно было действовать медленно.
Выполнив одно из упражнений, которым меня научила Эми, я осторожно встал на дрожащие ноги и потянулся за телефоном на стене ванной. Назад дороги не было ... Надо было быть храбрым.
Через несколько минут, промывшись и сделав вид, что мыть руки, я вернулся в кровать. Я потратил минуту, в основном зря, давая им время ...
ТУЧАТЬ-ТУЧАТЬ.
Папа открыл дверь и улыбнулся, когда вошли специальные следователи PRT Калпин и Хобсон. Оба познакомились с моими родителями несколькими днями ранее, когда разбирались в инциденте в Уинслоу. Однако через несколько мгновений дверь снова закрылась, и все пятеро сели и выжидающе смотрели на меня.
Мой эксперимент в ванной показал мне, что, хотя я все еще нервничал, боялся, волновался и очень боялся будущего ... мой страх больше не доводил все до перегрузки. Нет, теперь я знал, что они поддерживают меня и поддержат меня, несмотря ни на что. Не только из-за использования силы Эми, но и из-за последнего часа, когда я наконец стал с ними честен.
Значит, пришло время еще одной истины. Тот, который я больше не могу держать в себе.
"Мама, папа, Джордж?" Я вздрогнул, нервно им улыбнувшись, заметив, что Калпин и Хобсон кивают мне сбоку. "Мне нужно сказать еще кое-что. То, что я скрывал от тебя, потому что боялся. Но теперь ... теперь я меньше боюсь. Мне нужно это сказать ".
Я отрезал себя, вытер руку со стороны лица и покачал головой.
"Я боролся с этим в течение нескольких недель, пытаясь заставить это работать самостоятельно, потому что я так боялся. Но я больше не могу делать это одна ". Я посмотрел на них и увидел лица, которые не были подозрительными, злыми или испуганными. Просто сильный, решительный и заботливый. Мое сердце колотилось, дыхание заставляло меня икать, мысли блуждали, но на этот раз я не собиралась останавливаться! Я должен был это сказать! "Я..."
Я знаю, что они не разочарованы. Я знаю, что они меня не ненавидят. Я знаю, что они меня поддержат. Я знаю это!
"Я ... парачеловек".
* * *
После всего нагнетания, беспокойства, страха. После того, как разорвал себя морально и физически...
"Я так горжусь тобой, сынок". "Мой брат, герой!" "Конечно, он герой, он же Ведер!"
Думаю, я был единственным, кто не плакал (кроме Калпина и Хобсона), поскольку все трое членов моей семьи по очереди задавали мне вопросы и обнимали меня. Джордж казался гораздо менее удивленным, чем двое других, но опять же, он, вероятно, разделил это на несколько недель назад.
После того, как мы все устроились, Хобсон начал вдаваться в подробности, раздавая всем различные документы, папки с формами и брошюры. Мы говорили об этом ранее в тот же день, когда я позвонил им после ухода Эми, и у меня появилась идея сделать это сегодня или когда-нибудь на этой неделе. Мне было интересно, как долго они носили эти формы.
Даже после того, как я дал несколько расплывчатых подробностей о своих способностях, мама и папа сразу же начали говорить PRT, что они не собираются просто схватить меня и бросить в зону боевых действий. Думаю, Джордж даже сказал, что умрет, прежде чем они "бросят моего брата в Несущего конец".
Двое из них спокойно ждали, а затем развеяли многие наши страхи. По словам Калпина, "Мы не собираемся просто надеть на него костюм и швырнуть в Лунга. Грегу нужно много бумажной работы, нам нужно пройти через много обручей, и в нашем будущем есть гора глупых документов ".
"Да, мой вечно эрудированный партнер прав. Мы познакомились с Грегори за последние несколько недель и никогда сознательно не подвергли бы его риску. Мы слишком многим ему за это обязаны ". Он подмигнул мне, намеренно не объясняя, как я разбил запертую дверь своим телом, чтобы спасти их жизни. "Ему не только нужно пройти обучение, но и впереди несколько брифингов и собеседований с ГВП, Молодежной гвардией и другими. По крайней мере, несколько недель.
"Но как насчет его настоящих способностей?" — спросил Джордж, глядя на меня и похлопывая меня по плечу. От моего внимания не ускользнуло то, как он слабо улыбнулся мне, или то, что место, по которому он нажимал, было тем местом, где несколько недель назад я получил огромный синяк. "Разве он не должен пройти проверку мощности? Может быть, тренироваться с другими парачеловеческими подростками? Я имею в виду, вы, ребята, набираете его в Палату, верно?
Оба агента посмотрели друг на друга, посмотрели на меня, а затем ответили после того, как я кивнул. "Поговорив с Грегори ранее, мы согласились, что, возможно, будет лучше сделать это как можно медленнее. Он не только только что столкнулся со смертью, но и его жизнь претерпевает несколько серьезных изменений. В общем, я рекомендую ему поговорить с одобренным PRT терапевтом перед любым набором ".
"Да, я имею в виду ... для меня наиболее разумно обратиться к терапевту". Думаю, они, должно быть, были немного удивлены, услышав это, потому что все трое членов моей семьи просто смотрели на меня со смесью замешательства, беспокойства и гордости на лицах. "За последние несколько недель я действительно добился большого прогресса после разговора с отцом Тейлора, некоторыми другими детьми, Реном и Панацеей. Но что мне нужно, так это кто-то, кто действительно имеет какую-то степень, знает паралюдей, и мне можно доверять ".
"Это очень зрелый взгляд на это, Грег". Папа кивнул, ухмыльнувшись маме. "Не волнуйтесь, у меня есть друг, который может вам помочь. Он одобрен PRT, и его практика прямо здесь, в городе. Я позвоню ему сегодня вечером, он все еще должен нам за шутку, которую он отменил, когда я учился в медицинской школе ".
Хотя это звучало так, как будто это была история, в этот момент мое тело наконец отказалось от меня, и я испустил огромный зевок, ломая челюсти. Все посмеялись над этим, и вскоре все пятеро вышли за дверь. Рукопожатия исходили от Калпина и Хобсона, объятия от моей семьи, а затем ... Я был один.
За исключением того, что я больше не одинока, не так ли? У меня есть семья, PRT и многое другое .
Прежде чем я понял это, я заснул.
* * *
"Аркадия?" Я уставился на папку, которую передала мне мама, и папа энергично кивнул, маневрируя на машине со стоянки у больницы. "Как это случилось?"
"Уинслоу переживает" переходный период ", как они выражаются". Я слышал цитаты в голосе отца, и он поморщился. "Это была часть поселения. Ты поранился на их дежурстве, и им было проще просто отвезти тебя в новую школу вместе с несколькими десятками других детей. Конечно, некоторые из них просто переезжали, потому что их богатые родители увидели, что за дерьмо Уинслоу, и вытащили их ... но эй, иногда побочный ущерб — это хорошо ".
"Хорошо, ну, не говоря уже о красочных фразах твоего отца, ты начнешь на этой неделе. Это будет просто вводная неделя для размещения и привыкания к вещам ". Мама оглянулась на меня через сиденье, заметив мое потрясенное выражение. "Это новое начало, дорогая. Кроме того, между PRT, оплачивающим ваш больничный счет, и нашим иском против семей Барнсов и Норт, мы не будем платить ни цента. Новые друзья, новые возможности и лучшая безопасность ".
Лучшая безопасность благодаря деньгам и Wards ... черт побери, Wards! Это будет ... интересно.
"Интересно" было определенно подходящим словом для этого. Все они видели мое лицо всего неделю или две назад, и я обращался с ними как с дерьмом благодаря ужасному сочетанию сил, сделавшему меня честным засранцем. Теперь я собирался встретиться с ними лично, от гражданского к гражданскому. Мне просто оставалось надеяться, что они снисходительны и не злятся на меня из-за того, что я доставил неприятности их товарищу по команде.
Хотя это снова напомнило мне о Софии. То, что она сказала мне, как раз перед тем, как развалились вещи Локера. Как мне не нужно было оправдываться, и что если я хотел помочь детям, над которыми издевались в Уинслоу ... я должен был просто сделать это. Мне не нужны были силы, мне просто нужен был Грег.
Всю оставшуюся дорогу домой я молчал, листая пачку документов Аркадии и Вардс... задаваясь вопросом, действительно ли Аркадия была правильным выбором. К тому времени, как я вернулся домой, у меня все еще не было ответа.
Мои родители, должно быть, заметили, насколько я замкнут, потому что они сказали мне оставаться дома. Оба ушли в церковь, а затем отправились в продуктовый магазин. Ни один из них на самом деле не ел дома за всю неделю, поэтому мы остановились на газировке и разогреваемой еде в холодильнике.
Я плюхнулся на диван, все еще читая документы Аркадии, гадая, какой станет моя жизнь. Казалось, что все еще движется так быстро. Я собирался пойти к терапевту, мои родители знали, что у меня есть силы, моя семья поддерживала меня, и PRT поддерживал меня.
Тейлор назвал меня именем в прямом эфире, работал с Софией, чтобы спасти мою жизнь, я встретил Эми, и очень многие люди убеждали её помочь мне. У меня даже были такие люди, как Аллен, с которым я только что пообедал несколько месяцев назад, внезапно вскочившие на мою защиту и заявившие, что я его вдохновил. Мне действительно нужно было поблагодарить его ... поблагодарить их всех.
Первое, что я собирался сделать, это войти в PHO. Джордж послал за меня Свете электронное письмо, и я знал, что она, вероятно, ...
ТУЧ-ТУЧОК.
Осторожно встав, я подошел к входной двери и начал её открывать.
Наверное, просто сосед или поверенный? Может, даже один из тех, кто ходил по домам ... о ...
С другой стороны от моей двери не было ни соседа, ни адвоката.
Это был Тейлор Хеберт.
2.12: Работа с сожалениями.
GstringGirl: Я получила твое письмо! Так рада, что с тобой все в порядке, но тебе лучше рассказать историю.
