— Значит, бесследно для него это не прошло. Никогда ни для кого не проходит. А ведь бригада твоего отца одна из лучших в стране до сих пор.
— Отец любит свою работу, я это точно знаю.
— Откуда?
— Было дело...
Этот рассказ вызвал у старика откровенное недоумение.
— Так и было?
— Да. Это были те два единственных случая, когда я реально чувствовал, что у меня есть не просто отец, но и по-настоящему близкий человек. Я видел, как отец мной гордится. По-настоящему. И поэтому особенно старался в школе и верил оми, но чем-то всё равно вызывал недовольство. Особенно после того, как оми погиб. Тогда-то я и решил поступать в военное. А когда переводился и узнал, что он Армина с Гарри выгнал, то окончательно понял, что он сволочь. А теперь... Даже не знаю, что думать.
— Не спеши с выводами, — посоветовал внуку Кинг. — Это самый верный способ совершить роковую ошибку. Многие на этом спотыкаются, а потом срываются в пропасть. А ты ещё молодой, тебе жить и жить. Кстати, у тебя уже есть кто-нибудь?
— Да. — Дензел вспомнил своего Истинного и улыбнулся.
— И кто он?
— Старший сын моего наставника. — Дензел достал второй снимок и гордо вручил деду. Кинг восхищённо присвистнул. — Пока мы только встречаемся, всё хорошо, но о чём-то серьёзном думать рано — работы впереди много. Тем более, что он тоже Двуликий, как и... сам знаешь кто.
— Даже так? Тогда, и правда, не стоит спешить. Кстати... вы ведь его забрали? Всё прошло благополучно?
— Да, вполне. И не только его, — кивнул Дензел, по лицам омег догадавшись, что они обо всём догадались. Их лица просветлели, а Сэм едва не расплакался от облегчения. — Сейчас они в безопасности. А ещё их оми нашёлся.
— Правда? — откровенно обрадовался Кинг. — Хвала богам! Ты передай... ему от меня искренние поздравления, хорошо?
— Обязательно.
Старик-бета покосился на сумку парня и понимающе закивал.
— Ты ведь не только повидаться пришёл, я прав?
— Если... если только ты согласишься. Мы не настаиваем...
— Почему бы и нет. В любом случае, жить мне осталось уже недолго, и будет нелишним оставить после себя ещё что-то.
— Дедушка!.. — запротестовал было Ирен.
— Я всё решил, малыш, даже не отговаривай, — отрезал бета. — Осталось выбрать день. Ты лучше собери мой архив — Дензел его с собой заберёт.
— Архив?
— Дневники, фотографии, которые не все видели, мои стихи для Лео... Мне это всё уже ни к чему, а мой внук, уверен, грамотно распорядится своим наследством. Жаль, что я не могу отдать ему и участок, на котором дом стоит, ну да пусть. Все остальные распоряжения я уже оставил и оформил.
— А, может... — неуверенно предложил Дензел, в глубине души понимая, что отговорить деда от принятого решения не сможет.
— С собой позвать хочешь? — догадался Кинг. — Нет, мальчик мой, я должен уйти иначе. Я тут на днях братишку своего во сне видел, и он ждёт меня под сводами Мирового Дома. Мне осталось только кое-что ещё сделать, чтобы умереть со спокойной душой. Не только исповедаться напоследок. Есть ещё один человек, с которым я должен поговорить на прощание, и это важно.
— Вот как... Тогда не будем затягивать? Караул сменится утром, и к этому времени я должен уйти отсюда, чтобы вас не компрометировать.
— Ты прав. Доставай свои вещицы. Я уже давно готов.
На долгий обстоятельный рассказ ушёл не один час, и к рассвету камера и диктофон были выключены. Снимать пришлось с паузами — Кингу было нелегко говорить о каких-то вещах, и старик периодически закуривал, чтобы унять дрожь в голосе. Было видно, что ему страх как хочется выпить, но старик крепился.
Провожая внука, Кинг снова вцепился в него и, просительно глядя в глаза, сказал:
— Если вы сможете найти Лео... скажи ему, что я всегда любил только его. Что никто и никогда не мог заменить мне его.
— Я обязательно это передам.
— Удачи, родной, и береги себя. Ты только не суди меня слишком строго...
— И не собираюсь.
— Прощай.
Обнимая деда в последний раз, альфа крепко зажмурился, сдерживаясь. Как бы не хотелось всё же переубедить старика отказаться от самоубийственных планов и забрать его с собой, парень промолчал. Главное — он всё же узнал деда и может гордиться им несмотря ни на что. Всего одна ночь заменила целую жизнь, и можно сделать только одно — сохранить её в памяти.
В конце концов, все мы когда-нибудь уйдём за Грань.
Как только альфа ушёл, Кинг устало прислонился к стене и слабо улыбнулся. Ирен и Томас поспешили к нему, а Сэм за очередной порцией лекарств.
— Дедушка, может, отдохнёшь?
— Да... конечно. Сейчас отдышусь и лягу. Вы не бойтесь — так сразу я не умру.
— Может, всё-таки... — несмело заговорил Томас.
— Нет, Томми, так надо. — Старик ласково погладил омегу по волосам. — Я собираюсь уйти с огоньком и помпой, чтобы об этом говорили как можно дольше. Я уже разделил свой основной счёт на вас троих. Можете делать с этими деньгами всё, что хотите. И можете забрать из дома всё, что захотите. Всё моё — ваше. И я теперь до самого конца ни капли не выпью, обещаю. Может, я уже и не тот, что раньше, но огонь во мне ещё горит. И я покажу своим хозяевам силу настоящего искусства... напоследок.
И Кинг многозначительно погрозил незримому врагу крепко сжатым кулаком.
