-Да, — хохотнул мистер Пинки, — после Марокко, да в балтийские шторма. Не позавидуешь.
-Сухопутные крысы, они и есть сухопутные крысы, — проворчал Старый Лорд, — не обижайтесь, джентльмены, но я бы предпочел место на палубе даже самого простого парусника этому креслу. Но увы!
-Кстати, вы так и не смогли выяснить, что случилось с вашим противником? — обратился он к сэру Генри.
-Как в воду канул, — ответил тот, — у меня есть сильное подозрение, что русские смогли вывезти его на том же корабле, что и меня. И сейчас он сидит где-нибудь в Петербургских казематах и кается во всех своих прегрешениях.
-Американцы о нем знают как бы не меньше нашего, — подтвердил хозяин кабинета, — русские молчат, марокканцы тоже. Впрочем, это неудивительно. Похоже, они всё-таки сумели договориться по поводу поставок советских ракетных катеров. А ещё министр иностранных дел СССР господин Громыко сделал королю Марокко какое-то предложение по урегулированию их отношений с Алжиром и западными сахарцами.
-Интересные дела у нас творятся, — вежливо улыбнулся мистер Пинки, — зато вы теперь, сэр Генри, насколько я понимаю, с отцом этого вашего вундеркинда на короткой ноге, не так ли?
-Теперь я его должник, — коротко сообщил тот, — если бы не русские, у меня могли бы быть большие проблемы со здоровьем. А так, отделался весьма легко. Кстати, парень продолжает удивлять. Он планирует к нашему рождеству подготовить ряд новых предложений для нас, но уже в области ЭВМ. Как он сказал, если мы пока, он подчеркнул это слово, не можем делать такие же компьютеры, как американцы, это вовсе не означает, что мы не способны делать качественное и недорогое программное обеспечение для них. В общем, он планирует кое-что интересное нам показать. А сейчас он в Восточную Германию едет, по этим же вопросам. Причем его туда в составе довольно большой делегации отправили, так что похоже, что это все очень серьезно.
-А что с вашей племянницей? — внимательно взглянул на него старый Лорд, — как я понял из вашего последнего сообщения с "медовой ловушкой" у вас ничего не вышло.
-Я тоже сперва так думал, — ответил сэр Генри, — но последние события заставили меня несколько пересмотреть свое мнение. Андрей относится к Инге очень хорошо, я бы даже сказал, что удивительно хорошо. Он помог ей выпутаться из нескольких довольно щекотливых ситуаций, в которые она по незнанию местных реалий случайно попала. Так что у нашей красотки имеется шанс и весьма неплохой, главное для нас всех — это не торопить события. У парня, похоже, сейчас в жизни наступает весьма непростой период. И у той, кто окажется с ним в это время рядом, есть очень хорошие шансы на серьезные отношения.
-Вы даже не представляете, уважаемый сэр, насколько этот период в его жизни будет непростой, — снова хохотнул мистер Пинки, — не знаю, чем там думало советское руководство, но показать выступление парня по Центральному телевидению, наравне с их Генеральным секретарем и комсомольским лидером, это весьма серьезная заявка! Вот только на что?
-А вот это действительно очень важно, — задумчиво произнес хозяин кабинета, — что они хотели этим сказать? Если бы ему было лет тридцать, тридцать пять, я был бы уверен, что нам показали нового их молодежного лидера! Но ему всего шестнадцать, он ещё и школу не закончил! То есть в данной ситуации это точно отпадает.
-Ладно, — энергично встряхнулся он, — будем внимательно наблюдать за этим молодым человеком и будем дружить. Возможно, даже семьями. Это было бы всем нам весьма полезно. Вы что-то ещё хотели добавить, сэр Генри?
-Да, — тихо сказал тот, — Инга тут получила весьма странную информацию. Которую она мне сообщила перед самым моим отлётом из Ленинграда. Особую пикантность ситуации придает то, что она не знает, кто ей это сказал и когда. Вдруг внезапно всплыло в памяти и все!
-То есть имело место какое-то отложенное послание, которое она должна была вспомнить к определенному моменту? — резко напрягся мистер Пинки, — если это так, то очень похоже на гипноз.
-Проверили, никакого гипноза в нашем понимании этого слова не было, — тут же ответил сэр Генри, — у нас в консульстве имеется очень хороший врач и прекрасный знаток именно в этой сфере. Тут явно что-то другое.
-И что же было в этом таинственном послании? — усмехнулся старый Лорд.
-Цитирую дословно, — лицо мистера Чаттерлей исказила странная гримаса.
"Если ваш кардиффский барон не перестанет жмотничать в своих отношениях с профсоюзами, то весной следующего года в Британии будет новое правительство во главе с этой железной сучкой. Тогда мало не покажется всем, и лейбористам и дерьмократам. Профсоюзам, кстати тоже. Она всем покажет кузькину мать! Так что пусть ваш нынешний премьер хорошенько подумает о своей ответственности перед английским народом. Забастовки водителей автобусов и прочих таксистов, железнодорожников и медсестер уже не за горами. Зима несогласия стоит у вас на пороге."
-Извините, господа, за бранные слова в моем сообщении, но это было всего лишь точное изложение того, что сообщила мне Инга, — добавил он.
Наступила тишина, которую через несколько мгновений прервал голос хозяина кабинета, — а я ведь много раз предупреждал Джеймса, что он в своей борьбе с инфляцией давно перешёл все разумные пределы! И что консерваторы с мисс Тэтчер во главе, обязательно этим воспользуются. А потом закрутят гайки. Спасибо вашей девочке, Генри, она принесла нам важнейшую информацию. Мы обязательно ею воспользуемся, даже если мне придется оттоптать кому-то его любимые мозоли! А для нас с вами важно и то, что русские продолжают играть свои весьма странные игры. Впрочем, почему они не хотят видеть Маргарет во главе Соединённого королевства, это понятно. У них взаимная нелюбовь, ещё после ее выступления в семьдесят шестом, когда она заявила, что русские выбрали пушки вместо масла, в отличии от всех благоразумных людей. При этом она сама тот ещё "голубь мира", ее мировоззрение всем нам хорошо известно.
Закончив свой спич, он повернулся к собеседникам, — надо усиливать нашу резидентуру в Ленинграде. Я тут вот что подумал. Из вашего отчёта, точнее из полученной от Инги информации следует, что американцы очень плотно стали контактировать с русской молодежью из их математического колледжа. Поэтому поищите у себя в резерве молодых симпатичных молодых людей, примерно этого возраста, можно чуть-чуть постарше. Мальчик или девочка, это неважно. Главные критерии — искренность, коммуникабельность, хорошее знание математики, а лучше программирования, если и то и другое, то совсем хорошо. Знание русского языка приветствуется, но необязательно. Как сообщила Инга, в компании мистера Соколова английский знают почти все на вполне приличном уровне. Вот и надо этим воспользоваться!
-Прошу, прощения, мэр, но мне кажется, что следует поступить чуть иначе, — вкрадчивым голосом произнес мистер Пинки, — игра, похоже, нам предстоит в долгую. Поэтому я предлагаю направить в Ленинград семейную пару с детьми подходящего возраста. А молодежь, которую вы предлагаете, надо будет использовать в игре именно с английской спецшколой. Но главное всё же не это.
Тут он сделал небольшую паузу, после чего продолжил, — мы почему-то забыли про Индию. А там у нас до сих пор прекрасно работает наша агентура. Найти несколько молодых перспективных математиков, причем не обязательно индусов, не является проблемой. А дальше организовать их отправку на учебу в Ленинград и Москву, в качестве студентов. Учитывая прекрасные отношения СССР и Индии, эти господа будут вне всяких подозрений. И при определенном везении они могут стать однокурсниками молодых людей из советских математических колледжей, тем более, что многие интересующие нас лица в этом году их заканчивают.
-Браво, — негромко сказал старый Лорд и несколько раз хлопнул в ладоши, — всё-таки пословица — век живи, век учись по-прежнему актуальна!
Среда 1 ноября. Ленинград. Улица Фрунзе. Съёмная квартира. Вечер.
-Как будто вчера все это было, — тихо прошептала Мелкая, глядя на опустевшую квартиру, — ты сначала меня сюда привел, потом Соню. Ой, какая она тогда смешная была! А теперь она уже замужем и даже ребенка ждёт! Как время-то бежит!
Андрей тихонько привлек девушку к себе, — но ведь все эти изменения к лучшему, не так ли? У тебя теперь не только я есть. Жозефина Ивановна, Кузя, мои родители тебя вообще удочерить были готовы. А теперь у тебя и своя компания имеется, и мальчики на тебя уже заглядываются. Вот скажи, что не так!
-Мальчики, — улыбнулась она, — это ты кого имеешь в виду? Саню, приятеля твоего, или Мишку из параллельного класса? Они оба такие смешные. Но Сашка лучше, он добрый и честный, хоть и игрок. Мне с ним хорошо и спокойно. Только он со мной себя ведёт, почти так же, как ты. Наверное, это заразное.
-Ладно, — улыбнулась она и легонько коснулась губами его щеки, — мы с бабушкой переехали, у меня теперь свое жилье снова есть. Так что вот тебе ключи, они мне больше не понадобятся. Интересно, что ты теперь с этой квартирой делать будешь? Снова девчонок сюда водить? И, очень похоже, что уже завтра и начнёшь! Вон как квартира блестит, и белье ты на постели свежее застелил. Ладно, это не совсем мое дело, особенно если это Томы и Натальи касается. Кузя мне подруга, причем близкая, а Афанасьева...Изменилась она в последнее время сильно. И мне это нравится.
-Ты ключами-то не разбрасывайся, — неожиданно строго ответил ей Андрей, — эта квартира такая же твоя, как и моя. Для тебя брал, так и дальше будет. До лета за нее заплачено, так что голову себе не морочь. Я что, зря часть твоих вещей здесь оставил? Достанут нас с тобой родственники, хоть они у нас и замечательные, нам с тобой всегда будет куда сбежать. Да и с друзьями своими собраться вдруг захочешь, да тот же Новый год отметить, в конце концов. А у тебя есть, где это сделать.
-Если с тобой сбежать, то я хоть сейчас, — вдруг лукаво улыбнулась девушка, и дождавшись его вопросительно поднятых бровей, весело рассмеялась и схватила ключи, не забыв при этом показать ему язык, — уговорил, будем здесь от других прятаться. А вторые ключи, кому отдашь?
-Сашке, — неожиданно решил Андрей, — и это будет правильно. Он не местный, а в интернате все дни находиться, тоже перебор. Тем более, я в последнее время часто в разъездах, а вы с ним вдвоем хоть за квартирой присмотрите.
-Здорово, — просияла Мелкая, и тут же объяснила свою радость, — я думала, ты ключи для кого-то из своих подружек прибережешь. Настоящих или будущих. А с Сашей я всегда договорюсь. Он мальчик воспитанный и не жадный. И компания у нас с ним хорошая подобралась. Жалко, что ты с нами так мало времени проводишь!
-Мне не разорваться, к сожалению, — тихо ответил ей парень, — но учти, что ты у меня всегда в приоритете.
-Это сейчас ты что сказал? — глаза Мелкой вдруг широко распахнулись, — я что, для тебя важнее, чем Тома и Кузя?
Андрей задумался буквально на секунду и внезапно выдал, — ты знаешь, я понимаю, что это звучит довольно странно, но сейчас это именно так.
Четверг 2 ноября. Ленинград. Красноармейская улица. Полдень.
В школу Андрей успел приехать ещё до начала пятого урока, который был сегодня для десятиклассников последним. Так как он решил сегодня активно проявить себя именно на личном фронте, то с самого утра парень крутился, как белка в колесе. Но все успел. И в университет заехать, чтобы убедиться, что там всё идёт по плану. И даже с Ингой перекинулся парой фраз. Кстати, слухи про него и англичанку быстро стихли. Университетский комсорг проникся возникшей вокруг Соколова и девушек ситуацией. Прекрасно понял, чем ему лично это грозит. А дальше уже было дело техники. Объяснить некоторым не в меру активным товарищам степень их заблуждения для него не составило особого труда. Затем Андрей заявился в обком партии, где пообщался с Фединым и расписался в визовых документах. К выезду в ГДР теперь он был полностью готов. И с надеждой на приятное дальнейшее времяпровождение отправился в школу.
Тому Большую, он отловил прямо в школьной столовой. Они взяли себе по булочке с маком и бутылку кефира на двоих. И выйдя из переполненного помещения (желающих покушать, как всегда было достаточно), быстро поднялись на второй этаж, откуда весёлым ручейком стекала толпа школьников младших классов. Для них сегодняшний учебный день был уже закончен.
Видя, что никому из мелюзги до них нет дела, Андрей и Тома расположились на довольно широком подоконнике в углу опустевшего холла второго этажа.
-Какие планы на сегодня? — издалека начал свой заход парень.
-Какие могут быть планы у меня на четверг? — заметно удивилась девушка, — репетиторов сегодня нет, Яське сегодня дома надо быть, они с тетей Диной по магазинам собрались. Так что я сегодня совершенно свободна. А ты?
-Я тоже все свои дела уже сделал, все остальное Натальина забота, — ответил Андрей, — так что можем куда-нибудь сходить. И вообще, я соскучился!
-Я тоже, вообще, — не очень понятно ответила Тома, — тогда предлагаю сделать так. После уроков я бегу к себе домой, переодеваюсь, быстренько делаю уроки и иду к тебе. Твоя мама же в пять часов с работы приходит, а папа в шесть, я не ошибаюсь?
-Да, именно так, — не совсем понял ее предложение парень.
-Ну вот и хорошо, — улыбнулась Афанасьева, — я их с лета не видела. Посидим, пообщаемся, дядя Володя про Марокко расскажет, наверняка, там очень интересно было. Подарки, которые он вам привез, посмотрим. А то Мелкая говорила про какое-то невероятное ожерелье, очень хочется на него взглянуть!
Соколов явно растерялся. Совсем не такой реакции ожидал он от Томы в ответ на свое предложение.
-Может она меня просто не поняла, — подумал он. А вслух произнес, — я думал, что мы с тобой этот вечер вдвоем проведем!
-Может ещё и ночь? — девушка прямо взглянула на него, — как только Мелкая освободила квартиру, так ты сразу решил меня туда в койку затащить? Извини, Дюша, но если я нужна тебе только для постели, причем тогда, когда тебе это приспичило, то это не ко мне. И не к Наталье. В общем, мое предложение остаётся в силе, а у тебя есть время подумать. Целый урок. На который нам, кстати, уже пора идти. Если не хотим опоздать. И ещё, если тебя это не устраивает, говори прямо. Я не обижусь. Просто приму к сведению.
Она быстро допила кефир из бутылки (прямо из горлышка, между прочим), вытерла губы носовым платком, и снова повернулась к парню, — ну что, ты идёшь? Или здесь останешься?
-Иду, — слегка угрюмо буркнул парень. Тут ему вспомнились слова Ясмины по поводу надвигающихся на него проблем. Похоже, что Акчурина вчера ни капли не шутила. Изменения в поведении Томы были видны невооружённым глазом, а он, занятый своими делами, их явно упустил из виду.
Четверг 2 октября. Ленинград. Угол Невского проспекта. Ресторан "Садко". Вечер.
За столом сидели... Да все было именно так. Синтия, Катерина и Надежда отмечали возвращение последней из командировки. Метрдотель выделил красоткам столик, на котором обычно красовалась табличка "спецобслуживание". Но за последние пару недель американка здесь примелькалась. Сначала она приходила сюда с Джоном Броссом, причем чуть ли не ежедневно. Если не обедать, так ужинать. А в воскресенье вытащила сюда Ивана, хотя тот и упирался. Поэтому, когда Синтия сегодня пришла в ресторан с двумя молодыми и весьма привлекательными подружками, их встретили чуть ли как не самых дорогих гостей. И усадили за тот самый столик, о котором упоминалось выше.
