По залу прокатился шум. Всё закрутили головами, видимо пытаясь увидеть названную женщину. Сар'Токка, погримасничав, сделала короткий шаг в сторону Лета, затем вернулась назад, но её подруги начали подталкивать её и она, в конце-концов направилась в сторону Лета. Подойдя она развернулась и стала лицом к собравшимся.
— Оружие! — Лет вытянул руку в сторону висящего у неё на шее оружия.
— Но...
— Твоё оружие теперь голова и ни что другое.
Сар'Токка сняла оружие и протянула его Лету. По толпе пронёсся ропот. Взяв оружие, Лет поднял его перед собой.
— Корабль не та территория, где ношение оружия является необходимым. С этого момента ношение оружия внутри корабля запрещается. Только лишь в ангаре и нигде более. Нарушившие запрет будут наказываться. — Шагнув к стене, он прислонил к ней оружие и вернулся на прежнее место. — Прошу снять оружие и положить его на пол. — Лет указал рукой на пол перед собой. — Кто не желает этого делать, прошу удалиться.
Несколько мужчин сняв оружие с шеи, вышли из толпы и положили его на указанное место, Двое же, повернувшись, ушли. Ушла и одна группа женщин. В зале стало заметно просторнее.
Дождавшись, пока в зале шум поутихнет, Лет продолжил говорить.
— Корабль не место для постоянного проживания. Завтра колония возвращается в поселок. На корабле остаются капитан и члены экипажа.
В зале поднялся шум. Лет поднял руку, но шум не стихал. Лет начал говорить громче.
— Это не обсуждается. Кто не захочет, будет выведен силой. С Гитты прибыл грузовой корабль. Он стоит на соседнем плато. Там есть несколько летательных аппаратов, оснащенных лазерными пушками. Будет организована круглосуточная охрана посёлка, пока не исчезнет последняя тварь. Они не проблема для хорошего оружия. Необходимо немедленно заняться разгрузкой корабля. Желательно десять-двенадцать мужчин.
— Что ещё привёз корабль? — Раздался выкрик.
— Достаточно, чтобы колония крепла и нормально развивалась. Гитты организовали экспедицию на Толлону и если их обследования дадут положительный результат, то возможно через какое-то время мы сможем переселиться на свою родную планету. Но это ещё будет не скоро, а сейчас представляю вам нового конвента. — Лет взял Сар'Токку за локоть и подтолкнул вперёд.
В зале наступила полная тишина. Лет скользил взглядом по лицам переднего ряда толлонов, пытаясь понять суть этой тишины, но тот, на ком он останавливал взгляд, тут же опускал голову.
— А Вла'Мирр? — Раздался голос откуда-то из середины одной из групп. — Чем вам плох? Что обе родить не можете?
По залу прокатился лёгкий смех. Лицо Сар'Токки потемнело. Она отставила ногу, пытаясь сделать шаг назад, но Лет удержал её.
— Предстоит очень много работы и конвент должен вертеться волчком, чтобы везде успевать. — Заговорил Лет твёрдым голосом. — Иначе ни о каком возрождении цивилизации можно и не мечтать. Вла'Мирр стар и ему нужен отдых и лечение. Сар'Токка молода, храбра и энергична. Никаких возражений не принимается. С этого момента она неприкосновенна и посягательство на её жизнь будет наказываться смертью. У меня всё. — Лет отпустил локоть Сар'Токки. — Сейчас мне нужны десять мужчин, чтобы заняться разгрузкой грузового корабля. Остальные готовятся к переселению в посёлок.
Толпа вновь зашумела. Несколько мужчин протиснулись вперёд и подошли к Лету. Их было восемь. Губы Лета тронула лёгкая улыбка — их было больше, чем он рассчитывал увидеть рядом с собой. Но вместе с тем у него появилась и досада — среди мужчин не было ни одного пилота, которых он некогда учил управлять космическим кораблём, а значит этих придётся учить управлению леветом. В реальность его вернул голос Сар'Токки.
— Я тоже должна быть на разгрузке? — Поинтересовалась она.
— Нет! — Лет мотнул головой. — Готовь колонию к переходу в посёлок. Единственная просьба: если есть тоник, принеси в ангар. — Он шагнул к мужчинам. — Возьмите оружие. Этих тварей ещё предостаточно. Когда узнаем, откуда они приходят, тогда сможем обезопасить себя от их вторжения, пока же придётся лишь обороняться.
Мужчины развернувшись, подошли в лежащему на полу оружию и подняв, вернулись к нему.
— Отлично!
Лет окинул взглядом мужчин — все они были молоды и скорее всего, когда экспедиция уходила на Гитту, они были подростками и навряд ли знали охотника-женщину по имени Анн'Ритта и потому, сейчас были без комплексов и полны амбиций.
* * *
Левет натужено завывал своим генератором, неся в себе девять мужчин в сторону возвышающегося посреди плато грузового корабля. Дождь закончился. Чёрная туча уползала за горизонт и из-за её края уже показался край местного солнца. Полиподов было сравнительно немного и все они тоже бежали в сторону грузовика, совершенно не обращая внимания на гудящий над ними летательный аппарат. Лет беспрестанно бросал тревожные взгляды на терминал температур движителя. Почти весь он был в жёлтой зоне, что говорило о большой перегрузке и соответственно о высокой температуре генератора движителя. Садиться здесь и ждать, когда генератор остынет желания у Лета не было, так как по словам мужчин: полиподы имели очень мощные челюсти, которые перекусывали человека, будто травинку. Левет повредить они навряд ли могли, но и лицезреть их страшные челюсти в стёклах левета в которые они, непременно, начнут лезть у Лета большого желания не было.
По пути мужчины рассказали, что первые твари около деревни появились около трёх лет назад. Отряд стражей посёлка первое время без труда справлялся с ними, но полиподов становилось всё больше и больше и бороться с ними становилось всё сложнее. Как ни странно, твари были дневными хищниками, а ночью куда-то прятались. Жизнь в посёлке начала превращаться в кошмар: днём в посёлке хозяйничали полиподы, ночью к нему подходили другие хищники, своим громким воем вселяя страх в головы колонистов. Но если ночных хищников хорошо отпугивал огонь и колонисты часто жгли костры по периметру посёлка, отпугивая непрошенных ночных гостей, то полиподы огня не боялись и складывалось впечатление, что они, вообще, напрочь лишены страха. Они имели очень мощные челюсти, способные запросто перекусить руку или ногу человека и очень прочный хитиновый покров, который не пробивают даже пули, но лазерное оружие и особенно энергетическое, справлялись с ними неплохо. Дошло до того, что полиподы начали прогрызать стены деревянных домов и проникать внутрь жилищ. И когда счёт погибших колонистов от челюстей полиподов перевалил за сотню, колонисты решили покинуть посёлок и перебраться в "Спирай". И вот уже около года, практически безвылазно, живут в космическом корабле. Полиподы тоже перебрались к кораблю, но чем они питаются на плато, совершенно непонятно, так как они, практически, беспрестанно снуют вокруг корабля днём и стоят в полусонном оцепенении ночью. Как удалось установить: единственной бедствием для полиподов является вода, которая напрочь обездвиживает их и потому, когда над плато идёт дождь, отряд стражей выходит из корабля и уничтожает этих мерзких тварей планеты Вирта...
Вокруг грузовика носились десятка полтора полиподов. Некоторые пытались грызть стоящие на плато контейнеры, но видимо металл не совсем был им по зубам, вернее по челюстям, хотя их следы уже просматривались на стенках контейнеров. Лет ткнул пальцем в клавишу активации лазерной пушки, но ответа о её готовности не пришло, видимо от удара, что-то повредилось в ней и она не отвечала. Мысленно выругавшись, он аккуратно посадил левет перед грузовым трапом и повернул голову к толлонам.
— Пушка левета повреждена, так что готовьтесь отстреливаться. — Заговорил Лет. — Я открою дверь, вы открываете огонь. Стрельба внутри грузовика не приветствуется, так что пытайтесь уничтожить их всех на плато. Их немного. Приготовились!
Мужчины дружно взялись за оружие. Лет ткнул пальцем в клавиши открывания боковых дверей и они, кроме той, что была рядом с ним, тут же скользнули вверх. Сверкнул сноп ярких лучей и над плато брызнули фонтаны грязно-зелёной жижи.
— Дальше отстреливайте. — С досадой в голосе выкрикнул Лет, отворачиваясь от летящего в сторону левета грязного фонтана жижи. — Не отмоешься.
Уничтожив близких к левету полиподов, толлоны выпрыгнули из летательного аппарата и образовав круг, направились вдоль корабля, уничтожая появляющихся тварей. Лет опустил двери левета и наблюдал за толлонами из летательного аппарата. Была уже вторая половина дня и он с тревогой смотрел на склонившееся к закату солнце. Работать в ночи особого желания у него не было. Утешало одно, если верить словам толлонов, то ночью полиподы бездействовали, а от остальных хищников можно было отгородиться лучами прожекторов корабля, но было неизвестно, как на них отреагируют полиподы, вдруг свет активизирует их.
Прошло достаточно долгое время, пока вернулись толлоны. По их весёлым лицам Лет понял, что с полиподами покончено. Открыв двери он вышел из левета и подошёл к мужчинам.
— Четверо на выгрузку, четверо охрана. — Заговорил он. Через два часа меняетесь. Как только выгрузим левет, будете парами учиться вождению. За ночь обязаны освоить вождение не хуже меня, иначе утром пешком отправлю в посёлок без оружия. — Усмешка тронула губы Лета. — Двое на трап. — Он вытянул руку в сторону трапа. — Двое к воротам. — Он указал на проём грузового люка. — Остальные внутрь на выгрузку. Кто, куда, решайте сами. — Повернувшись, он быстрым шагом направился к трапу.
Группой работалось гораздо быстрее и новый левет мгновенно был освобождён от захватов и выведен наружу. Затем следующий и следующий и ещё до наступления темноты все леветы стояли на плато перед грузовиком. У двух леветов салон был урезан и на освободившемся месте была смонтирована грузовая платформа, под размер контейнера. Это были грузовые леветы.
Обучение гиттов вождению леветов пришлось отложить на завтра, так как в ночи Лет этого делать не хотел, опасаясь ненужных аварий. Показав мужчинам, как нужно выгружать из трюма контейнеры, он сел в один из выгруженных леветов и направился на обследование плато, намереваясь уничтожить всех, имеющихся на нём полиподов: мерзкие твари не беспокоили занятых на разгрузке мужчин, но периодически слышимые хлопки и затем раздающиеся возгласы стоящих на страже толлонов, недвусмысленно говорили об успешном уничтожении, появившегося неподалёку полипода.
Видимо толлоны были правы — полиподы куда-то прятались на ночь и усилие Лета по их поиску не увенчалось успехом, ни одного из них найти не удалось. Не зная радоваться или огорчаться, он вернулся к грузовому кораблю и поднялся в трюм.
Было видно, что толлоны работали не так энергично, как прежде. Лета это озадачило. Он не хотел, чтобы они работали через силу, под давлением страха и потому приказал остановить работу.
— Достаточно на сегодня! — Заговорил он громким голосом. — Отдых. Можно было бы отдохнуть и в модуле управления, но я решил вернуться на "Спирай". Чтобы удовлетворить любопытство колонистов, берём с собой контейнер со спейсами и станцией к ним. Помню, он был выгружен одним из первых. Сейчас найдём. — Повернувшись, он шагнул к трапу.
— Госпожа Анн'Ритта!
Раздавшийся возглас заставил Лета остановиться и повернуться. Его жёлтые ободки вокруг тёмных зрачков вспыхнули, показывая его крайнее недовольство.
— Запомните раз и навсегда. — Скрежетащим голосом заговорил он. — Анн'Ритты нет и никогда больше не будет. Я капитан и все должны обращаться ко мне только лишь, господин капитан. За другое обращение вы будете жестоко наказываться. Всем ясно!
В ангаре наступила тишина.
— Не слышу! — Проскрежетал Лет.
— Ясно, господин капитан. — Прозвучал недружный ответ.
— Мы нашли на полу незнакомое оружие. — Заговорил один из толлонов, вытягивая руку в сторону Лета. — Оно не нашей цивилизации.
Лет подошёл к толлону. В его руке был гард, который он оставил на полу и который затем был залит жижей из раздавленного полипода, но сейчас оружие было тщательно вычищено.
— Это мой гард. — Лет взял оружие и повесил его на пояс. — Спасибо, что нашли и вычистили.
Повернувшись, он вновь направился к трапу.
Контейнер найти в спустившейся темноте оказалось делом непростым. Можно было бы включить внешнее освещение грузовика, но Лет опасался, что свет привлечёт полиподов, а справиться с ними в ночи будет не так просто. Лет уже вознамерился сходить в модуль управления, чтобы принести оттуда ручной прожектор, но у двух толлонов к оружию, вдруг, оказался пристёгнут фонарь. С их помощью и удалось отыскать нужный контейнер. С его погрузкой проблем не было, а вот толлонов размещать оказалось негде. В салон левета смогли втиснуться лишь двое из них. Приходить за ними ещё раз у Лета желания не было, так как он чувствовал, что его новому телу требуется отдых, так как оно едва держится на ногах и он предложил остальным переночевать в модуле управления грузовика, но увидев их кислые лица, глубоко вздохнул и предложил им разместиться на кромке грузовой платформы левета, стоя вокруг контейнера. Толлоны тут же повеселели.
Лет не гнал левет, так как опасался, что толлоны могут соскользнуть с платформы. Чтобы не испытывать лишний раз судьбу, прожекторы левета он не включал. Ночь была звёздной, к тому же превосходным указателем курса ему служили, хорошо видимые в ночи, прожекторы "Спирай". К кораблю они пришли уже за полночь. Трап был поднят и длительное ожидание, что он опустится, успехом не увенчалось. Видимо их не ждали и гиттам пришлось стучать по опорам оружием, надеясь, что гулкие звуки будут услышаны внутри корабля.
Видимо так и произошло. Вскоре трап пополз вниз и в проёме его люка показалась человеческая фигура с оружием на изготовке. Зрение Анн'Ритты оказалось в прекрасном состоянии и Лет без труда узнал в человеке с оружием Сар'Токку. Дождавшись, когда она окажется около левета, он выглянул из двери летательного аппарата.
— Поднимись в ангар и открой большой люк. — Заговорил он уставшим голосом. — Я загоню левет. У меня нет сил тащить контейнер внутрь на себе.
— Я не знаю, как его открыть. — Сар'Токка мотнула головой.
— Хаара! Пусть откроет, кто знает. — В голосе Лета послышалось раздражение.
— Я не знаю, кто знает. — Сар'Токка вновь мотнула головой. — Я никогда не видела его открытым.
— Хаара!
Лет вышел из левета и направился в сторону трапа. Если по плато его ноги как-то двигались, то идти по ступенькам трапа они совершенно не могли и ему пришлось взяться рукой за поручень, чтобы помочь им.
До сих пор ему, будучи в своём настоящем носителе не приходилось испытывать этого неприятного чувства и сейчас отрывая ногу от ступеньки трапа, у него складывалось впечатление, что к ней привязана многокилограммовая гиря, а опорная нога совершенно не хотела распрямляться, будто на плечах поднимаемого ею тела лежал груз, вообще, непомерный.
Добравшись до панели управления люком, Лет нажал несколько клавиш и створки люка в центре ангара, издав протяжный стон, будто выразив тем самым своё недовольство, что их потревожили в столь поздний час, медленно поползли в стороны. Находящиеся в ангаре колонисты бросились врассыпную и вжались в стены ангара: Лет совершенно выпустил из вида, что они, как и Сар'Токка, впервые видят, что пол ангара разъезжается в стороны и потому не счёл нужным предупредить их. Да собственно, его тело настолько было уставшим, что ему сейчас было совершенно всё равно, кто, что, когда видел или нет. Успокаивало лишь одно — механизмы "Спирай" работали исправно.
