Я подумал, насколько удобной может быть эта зона. Можно потратить несколько недель на тренировки и при этом не потерять ни минуты реального времени. Или отдохнуть от всего, даже будучи в середине боя.
— "Все гораздо сложнее" — оборвала полет моей мысли Тень.
— "Как так?"
— "Все, что происходит здесь, касается лишь сознания. Тренировка будет полезна только для навыков психокинеза. Тело останется в том же состоянии, что и было. То же касается и отдыха. Физическая усталость никуда не денется. И, к тому же, войти в Паксис посреди боя не получится. Для этого тебе нужно замереть и сосредоточиться. В бою — это смерть" — разъяснила моя спутница.
Я прошел к камину.
— "Что ж, я все понял. Сколько мне тут сидеть?"
— "После моего ухода сравняй временные потоки с обычным миром"
— "И как я пойму, что получилось?" — задал я вполне резонный, на мой взгляд, вопрос.
Тень взмахнула рукой. На каминной полке появились часы. А именно скульптура в виде двух орлов, сидящих друг напротив друга и сжимающих в когтях пару циферблатов. Орел справа сидел гордо расправив крылья, а тот, что слева наоборот сжался. Сейчас, часы в их лапах показывали разное время. К тому же секундная стрелка на часах справа отмеряла равные промежутки, как и положено. А вот стрелка на левых часах стояла неподвижно.
— "Заставь эти часы идти синхронно силой своего разума, так тебе не придется сидеть здесь днями. Я вернусь, как только закончится операция"
После этих слов, Тень растаяла облаком серого тумана и исчезла.
— "Постой! Как мне..."— она меня уже не слышала.
Вот черт. И как мне заставить их двигаться одновременно?
Ладно. Будем считать это тренировкой. Пока что я неплохо справлялся с заданиями на концентрацию.
Я сделал несколько глубоких вдохов.
Так, это напоминает расчет гиперпространственных коридоров. Хотя нет, это совсем не похоже! Скорее на игру воображения. Если сконцентрироваться на объекте, представить его изменения и поверить в них, то так и произойдет. Но... время — это не объект. И вновь я в тупике.
Поломав голову, я пришел к выводу, что время можно почувствовать. Есть ведь даже понятие внутреннего времяощущения. Значит нужно сосредоточиться и попробовать почувствовать, как бегут секунды.
Я посмотрел на циферблат справа. Секундная стрелка медленно отсчитывала равные промежутки. Раз, два, три, четыре, пять...
Продолжая мысленно считать, я перевел взгляд на соседние часы.
Раз, два, три, ну же, двигайся! Четыре, пять, шесть... Стрелка начала неравномерно двигаться. Она будто пыталась сопротивляться и упорно не хотела двигаться в такт моему счету. Семь! Восемь! Девять! Десять! На лоб выступил пот. Это чертовски трудно.
Хотя, возможно просто непривычно. Наконец стрелка начала двигаться в такт моим словам.
Теперь оба циферблата показывали одно и то же, стрелки двигались синхронно.
Получилось. Я смог изменить течение времени. Я смог. Я стал еще чуточку сильнее. Интересно, есть ли похожие способности у моего отца? Ведь он тоже потомок Ксеркса. Значит, как минимум небольшая часть его силы должна была передаться и ему. Как же мне хочется с ним поговорить. Столько вопросов. Мне так много хочется узнать у него. Но это может подождать. Сейчас я должен помочь Джули. Остальное потом.
Остается ждать, пока не закончится операция.
Я сел в кресло перед камином и мысленно заставил поленья разгореться чуть сильнее. Сейчас было бы неплохо выпить чего-нибудь. Например, добрый виски, вроде продуктов знаменитого штата Теннеси, ныне вошедшего в состав Тихоокеанского протектората.
На столике возникла бутылка виски. Хороший напиток приличной выдержки, точно такой, каким я его себе представил. С каждой секундой я все лучше чувствую этот мир. Теперь я без особого труда могу заставить это место измениться, подчиняясь моей воле.
Говорят, гробить виски льдом — все равно, что совершать преступление. Так что я создал на столике небольшую рюмку.
Откупорив бутылку, я выпил так называемый "шот". Напиток волной тепла растекся по пищеводу. Приятное послевкусие. Отдает орехом. В реальном мире такой вкус имеет только действительно "дорогой" виски.
Следуя древней русской традиции, я не стал делать большого перерыва между рюмками. Напряжение постепенно спало. Я расправил плечи и поудобнее устроился в кресле. Огонь камина приятно грел ноги, а виски согревал тело изнутри. Замечательное чувство. Тишина, уют и покой. Я понимаю, почему некоторые Стражи теряли чувство реальности. Они просто не хотели уходить отсюда. Здесь хорошо. Нет, идеально.
Хотя кое-чего не хватает. Вернее кое-кого. Мне было бы гораздо лучше, если бы Джули была здесь.
Огонь завораживал, унося мысли прочь. Смотреть на него можно бесконечно.
Интересно, а что насчет моего зрения. Я прикрыл левый глаз. Правый по-прежнему видел идеально. Значит, даже если Тень уже отсоединила его в реальности, в этом мире я остался неизменным. Интересный мир.
Я взглянул на часы. Прошло уже довольно много времени. Скорее всего, операция вот-вот начнется. Как там Джули.
— "Алекс!" — едва слышный крик донесся откуда-то издалека.
Это ее голос! Это Джули! Откуда я ее слышу?!
— "Помоги!" — вновь ее крик, но уже ближе.
Я вскочил с кресла.
— "Джули!" — позвал я.
— "Алекс, я здесь!" — звук идет снаружи.
Где же она? Я сосредоточился. Этот мир мне подчиняется, значит, я должен знать все, что в нем происходит. Странное чувство, что-то чужеродное проникает сюда. Там, на западе.
Я выбежал из дома. Это место. Оно действительно огромно. Все так реально. Лес, небо, закатное солнце. Где же Джули?
— "Алекс!"
Справа. Я сломя голову понесся по направлению, откуда шел крик.
— "Джули!" — позвал я еще раз.
— "Я здесь!" — голос совсем рядом.
Небольшая поляна. Серый туман не дает разглядеть здесь что-либо.
Силуэт впереди. Это должна быть она.
Я подбежал ближе. Что за черт? Силуэт полупрозрачен и состоит из дыма. Но, это точно Джули. Она ходит из стороны в сторону. Похоже, она не видит меня.
Быть может, она не до конца перешла в это пространство?
Тень что-то говорила о подобном. Иногда сознания близких людей соединяются и возникает резонанс. Тогда один разум следует за другим. Но Джули не умеет переходить в Паксис и, к тому же, в этот мир без моего согласия ничего не может проникнуть.
— "Алекс, слышишь меня" — это голос Тени.
— "Тень?"
— "Да, мы проводим операцию. Но я больше не чувствую сознания Джули. Есть вероятность, что после того как мы провели генетическую реконструкцию, ее психокинетический потенциал резко возрос. Возможно, она инстинктивно смогла открыть проход в Паксис, чтобы избежать боли" — Тень была очень обеспокоена.
— "Мне кажется, я вижу ее. Но она вся будто бы создана из тумана"
— "Так я и думала. Ее сознание искало помощи. Она подсознательно потянулась к тебе. Но она не знает, как полностью перейти в Паксис. Ты должен ей помочь"
— "Как?"
— "Перетащи ее на свою сторону. Просто схвати ее. Твое сознание сделает все остальное" — скомандовала Тень.
Я вплотную подошел к дымчатому силуэту. Мгновение спустя, я крепко схватил ее за плечи. Как только мои руки коснулись ее, дым стал плотнее, силуэт стал гораздо более четким. Она начала приобретать свои настоящие черты. Всего несколько секунд спустя, она распахнула свои зеленые глаза и посмотрела на меня. Она выглядит точно, как в реальности. Длинные темные волосы, зеленые глаза, черты лица, ее фигура под униформой, все так, как я помню. Значит получилось.
— "Алекс" — она неуверенно назвала мое имя.
— "Да, Джули. Теперь все хорошо. Успокойся" — ответил я.
Она прижалась ко мне.
— "Было так страшно. Я была в темной комнате. Там не было ничего. Абсолютная темнота и тишина. Я не могла услышать даже свои шаги. Но потом, я почувствовала, что ты где-то рядом и позвала тебя. И вот, ты здесь" — быстро проговорила она.
— "Успокойся, все хорошо. Здесь ты в безопасности" — я погладил ее по голове.
Я не знаю, как долго мы так простояли. Но идиллию разрушил голос Тени.
— "Алекс, как все прошло? Она перешла границу?"
— "Да, Тень, все хорошо. Она у меня" — ответил я.
— "Отлично. Мы закончили реконструкцию. Но тело все еще не готово к восстановлению. Я собираюсь пересадить ей твой глаз, а затем поместить ее тело в инкубатор блейдмастеров. Раствор внутри стимулирует клеточную регенерацию. Так организм быстрее восстановится до уровня, при котором наниты смогут начать действовать. Питательные вещества в растворе помогут им сделать все быстро и эффективно. Но устранение таких повреждений потребует времени"
— "Как долго?"
— "Думаю около недели. Все-таки, количество нанитов ограничено. Всего один нанозавод"
— "И все это время она пробудет здесь?"
— "Нет, ни в коем случае. Ее сознание следует вернуть, как только начнется восстановление. Иначе может возникнуть эффект отторжения. Поэтому через несколько часов, ты должен отправить ее назад"
— "Как?"
— "Просто вытолкни ее из Паксис, сознание само найдет дорогу назад. Сконцентрируйся и также как втянул ее, вытолкни назад. Мне пора. Свяжусь с тобой, когда можно будет вернуть ее"
Тень вновь удалилась, не дав мне шанса задать следующий вопрос.
Джули не слышала нашего разговора. Она просто стояла, уткнувшись мне в плечо.
— "Алекс, а где мы?" — наконец произнесла она.
— "Ну... как бы тебе объяснить"
А действительно, как? Это мир, созданный моим сознанием. И все здесь больше похоже на сон.
— "Понимаешь, это мир, созданный Стражами. Паксис. Здесь можно было встретиться с кем угодно из своих соратников, перенеся свое и его сознание сюда из реального мира" — как смог, попытался объяснить я.
— "Значит все не реально? Странное чувство. Похоже на сон" — произнесла Джули.
— "В сущности, так и есть. Этот мир полностью подчиняется тому, кто его создал"
— "И кто же его создал?"
— "Я"
— "Тогда мне не страшно" — ответила она.
— "Пойдем со мной. Здесь становится прохладно, солнце почти село" — я взял ее под руку.
Джули шла уверенно, но не отпускала мою руку ни на секунду.
— "Здесь красиво" — произнесла она.
Я осмотрелся и понял, что пока мчался к ней, даже не обратил внимания на то, что здесь действительно очень красиво. Закатное солнце освещало верхушки деревьев рыжим светом. На деревьях листва желтого и красного цветов. Похоже, здесь ранняя осень. Дует прохладный ветер, который срывает листья и закручивает их в разноцветный хоровод. Шум ветра успокаивал. Теперь, когда Джули здесь, этот мир стал действительно идеальным.
Мы наконец вышли из леса и Джули увидела дом.
Снаружи он выглядел точно, как дом ее отца. Я и не думал, что он получится именно таким.
— "Алекс, это ведь мой дом? Только больше" — удивленно сказала она.
— "Похож, верно? Этот образ как-то сам возник в моей голове и в итоге, появился этот дом" — ответил я.
— "Интересно"
Мы вошли внутрь. В отличие от настоящего дома отца Джули, здесь мы сразу попали в библиотеку огромных размеров. Джули с интересом рассматривала окружение.
Я усадил ее в одно из кресел у камина и налил немного выпить. Джули предпочитала бренди, поэтому пришлось поднапрячь сознание, чтобы на столике появилась бутылка чего-то стоящего.
Сделав глоток, она перевела взгляд на меня.
— "Алекс, как мы здесь оказались? В этом мире я имею ввиду"
Я сел напротив.
— "Что последнее ты помнишь?"
— "Темную комнату"
— "А до этого?"
— "Боль. Мне было очень больно" — она наморщилась и закрыла глаза.
Я наклонился вперед и положил ей руку на колено.
— "Ты помнишь из-за чего?"
Она продолжала сидеть с закрытыми глазами.
— "Мы были в доме Магота. Я говорила с Итазис. Затем на нас кто-то напал. Мы дрались. Акира прикрыла нас и заставила уйти. На улице был отряд блейдмастеров. Они помогли нам... дальше ничего. Только боль и темнота" — она отшатнулась назад и открыла глаза.
Так я и думал. Она не помнит падение. Значит, не знает, что произошло с ее телом.
Должен ли я рассказать ей все сейчас? Или же стоит подождать до того, как закончится лечение?
Нет, она должна узнать обо всем сейчас. Иначе позже это станет слишком большим шоком. Я должен подготовить ее к тому, что ее тело изменится.
— "Джули, ты здесь, потому что серьезно пострадала"
— "Насколько серьезно?" — она обеспокоилась.
— "Очень"
— "Что произошло?" — я почувствовал, как нарастает волнение.
— "Ты сорвалась с обрыва и, упав с большой высоты, провалилась в хранилище биологического оружия. Повреждения были очень серьезными..." — начал я.
— "О Боже! Я помню! Асуранец нес меня на себе, затем он упал, а я сорвалась вниз. Жуткая боль в груди, правом плече и шее. Я сильно разбила голову. Дальше только какие-то обрывки. Боль во всем теле, жжение, будто я заживо горю!" — она обхватила голову руками и согнулась.
— "Ты подверглась сильному воздействию биологического оружия и химикатов" — я подошел к ней и обнял ее — "Но не бойся, сейчас лучшие врачи и Тень проводят курс лечения. Скоро ты будешь в порядке"
— "Алекс, я ведь не дура. Я изучала воздействие биологического оружия на организм. Оно должно было повредить мое тело на клеточном уровне. Я сейчас наверное похожа на какое-то месиво" — в ее голосе был слышен ужас.
— "Джули, упокойся..." — я попытался утешить ее.
— "Не говори мне успокоиться! Лучше скажи мне правду!" — она оттолкнула меня и вскочила с кресла.
Мы стояли друг напротив друга. Джули тяжело дышала. Руки сжаты в кулаки, на лице читается страх. Мне даже не нужно использовать свои способности эмпата, чтобы прочесть ее эмоции.
— "Скажи, что со мной?" — медленно произнесла она.
Я выдохнул.
— "Та дрянь из комплекса сильно повредила твою ДНК, в результате клетки начали разрушаться. Асуранцы использовали регенеративные препараты, чтобы замедлить процесс и попытались очистить кровь. Но это не помогло"
Она пошатнулась и закрыла рот рукой. На лице застыла гримаса ужаса.
— "Тень нашла способ помочь тебе" — твердым голосом сказал я.
Джули подняла взгляд на меня. В глазах читалась немая мольба о помощи. Ей нужна хотя бы надежда.
— "Используя генный реструктуризатор Асуранцев, Тень восстановит твою ДНК по образцу из своей памяти. Затем она введет в твое тело наниты, которые устранят все повреждения" — объяснил я.
Кажется, она немного успокоилась.
— "Я буду такой как прежде?" — спросила она с надеждой в голосе.
Черт, что же мне ответить.
Но она уже все прочла по моему лицу.
— "Значит, нет" — обреченно проговорила она.
— "Точно восстановить твою ДНК без детального исследования невозможно. Есть погрешность. Тень использует Асуранские технологии, которые ранее не применялись к людям. Поэтому я не знаю, каким будет результат" — честно признался я.
Джули отвернулась и закрыла лицо руками.
Я не раздумывая подбежал к ней и крепко обнял. Она попыталась вырваться, но я лишь сильнее прижал ее к себе.
