Но взбешённая ведьма ещё и не такое может! И, пока она сосредоточена, чайный домик будет чайным домищем.
Демонстративно отпив иллюзорный напиток, девушка поставила пиалу на углубление растянутой чабани.
— Так в чём вы меня обвиняете, Нигумо-сан, Нагачика-сан? — холодно спросила она.
Особой силы в слова Хо не вкладывала. Так, поднапряглась, чтоб появилось характерное эхо.
Удивление, мелькнувшее на бесстрастном лице Одуванчика, принесло глубокое удовлетворение от хорошо проделанной работы.
— Хо-сенсей, — наконец, произнес оябун, — Я не обвиняю вас, я хочу понять. Ясуо-сан, — он указал на притихшего мужчину, — утверждает, что вы привели в Тодзики гулей. И одного гуля я точно видел. Теперь хочу понять, зачем. Там учится и мой, и ваш сын.
Это они про Киришиму-старшего и Тоуку-чан?
Хо забеспокоилась.
Как бы якудза не попытались обезопасить Кен-чана и Хиде-куна ценой жизни маленькой девочки. Ведьма всё понимала, кроме смерти детей.
Или... именно это бы и произошло, если б сегодня не вмешалась ведьма? Понятно, что Нагачика не имеет никакого (точно никакого?) отношения к драке гулей у школы. Но воспользовался ситуацией он на всю катушку. Организовать на пустом месте проверку нескольких сотен человек целой армией следователей — это не шутка.
Не его вина, что у Хо там был свой интерес, и она вмешалась.
Но это так, догадки. Всё ещё может оказаться цепью совпадений.
— В какой-то мере это вы их туда привели, — заметила девушка, имея в виду, что документы на поступление младших Киришима в школу Тодзики выправили именно Нагачи-кай.
Неужели они только-только узнали, что семья Араты — гули? Хо отрубала видеокамеры якудза с окрестностей каждый божий день. Но ей казалось, что наблюдательные преступники уж точно заметят, что с Киришимами что-то не так. Просьба подделать целую кипу документов, с которой Хо обращалась к Нагачике, была очень толстым намёком.
Сам Нагачика на такую просьбу и бровью не повёл, чем тогда очень поразил девушку.
— Да и кто вы вообще такой, Нигумо-сан, — добавила Хо, — Чтоб задавать мне подобные вопросы?
Перевод: какого чёрта ты, никто, спрашиваешь, с кем я сплю? Это личное.
Ладно, пусть Нагачика такое спрашивает, ему можно. Было. Недавно. Или посплетничать с Юме-сан. Канеки Хо не против поговорить о гулях с Тетсумару, а о мужиках — с его женой. Да и Козёл-сенсей воспринимался как безобидный чудак, которому на старости лет бес в ребро вселился. Если не считать демонстративного возмущения ведьмы стариком, ему можно рассказать и про гулей, и про мужиков. "Выкрикнуть в сердцах", ха.
В итоге Хо решила притвориться, что никуда только что не вскакивала. И это не она едва не упала впотьмах на коленки к дедку, а тот внаглую воспользовался своим положением. Что со Старого Пня возьмёшь? Мог — сделал, всё просто.
Так или иначе, Хо находила семейство Нагачика чрезвычайно полезным. И за время общения она прониклась к ним простой человеческой симпатией. Честно, если бы якудза поставили вопрос ребром, Нагачика или Киришима, Хо выселила бы семейство гулей прочь.
Если бы просто попросили!
Но разве нельзя это сделать по-другому? Так, как Одуванчик это умеет: спокойно и доверительно, сам называя доводы за и против. Нагачика Тетсумару на одном уважении к себе заставил бы ведьму бросить любого бойфренда.
Якудза ей однозначно нужнее!
Но... Но...
— Ясуо-сан — мой специалист по работе с общественностью. С особой такой общественностью, Хо-сенсей. — ответил Нагачика на риторический вопрос, — Пояснять дальше не нужно, верно?
Ведьма меланхолично кивнула, попивая иллюзорный чай. Кто у нас "особая общественность" в Токио, имеющая отношение к нынешнему разговору? Либо гули, либо следователи.
— Он крепкий профессионал в своём деле, — продолжил Нагачика, осторожно подбирая слова, — Наблюдательность Ясуо-сана позволяет вычислить... — мужчина сделал паузу, — особую общественность, просто пройдя мимо. До сегодняшнего дня я не интересовался вашим... свободным временем. А зря.
Хо пила чай.
А так ли ей нужны эти якудза?
И если якудза не нужны, то так ли ей вообще нужен этот Токио? Кен-чан будет безутешен, но подрастёт и забудет.
— Я ни в чём вас не обвиняю, Хо-сенсей, — повторил Нагачика. — В какой-то мере мы квиты. Ведь вашего сына похищали из-за клана. А теперь у клана проблемы из-за вас.
Проблемы?
— Какие ещё проблемы? — не поняла Хо. Девушку даже пот прошиб. Неужели CCG всё-таки отследили её сегодня. Ой. Или вычислили Киришиму, и теперь только выжидают, чтобы отловить его? А якудзу задело по касательной из-за того, что Киришима приехал с ними... Из-за того, что подделывали документы для гуля? Вашу ж мать, там, где у Нагачи-кай неприятности, у неё — полный п...ц!
А гулям вообще не повезло.
Хо ускоренно соображала. Готова ли она вступаться за своих гулей и дальше? Одно дело заколдовать какого-нибудь патрульного следователя или поставить барьер так, чтобы они сами не поняли, что не хотят посещать определённый квартал. А другое дело — раскрыть себя и всерьёз засветиться.
Стоит ли того Киришима и его дети?
...Твою ж мать... похоже, стоит.
Но тогда надо рвать отношения с Нагачи-кай, чтоб не утопить и их. Да, мафиозные организации почти законны в Японии. Но связи с гулями им точно не простят.
— Погибло уже пара десятков моих ребят, — тяжело уронил Тетсумару, — Люди, с которыми вы связались, подкупили нескольких гулей, и те целенаправленно отлавливают членов Нагачи-кай. А теперь почти добрались до Хидеёши. Как же так, Хо-сан?
Че-е-е-го?
Ведьма удивлённо хлопала глазами.
Похитили? Это... то есть, раньше? Не сегодня? То есть, то, что Хо натворила сегодня ещё не всплыло?
Фух, отпустило.
— Цветочек не в курсе, Тетсу-кун. А я тебе говорил!
— Но там не было её барьера! — запротестовал советник по "особой общественности", — Эта ведьма божилась, что ни один гуль или посторонний якудза не пройдёт за барьер!
Лицо Нагачики выражало серьёзное удивление, будто он только что что-то осознал.
— Так. Хо-сенсей, ещё разок... Скольких гулей вы знаете?... и... с вами же не связывался никто? Но... как смогли и гули, и следователи пройти за ваш барьер? И... почему вы не пропускаете следователей по гулям... ни к себе... ни в школу... И насчёт школы — ваш Киришима прошёл проверку потому, что вы ему помогли, это понятно. А кому-то ещё вы помогали?
— Гули убивают ваших людей? — протянула Хо, до которой, наконец, дошло, в чём её обвиняют.
— Цветочек такая душка... — растрогался Дед. — Как всегда! Но про барьер у школы — непонятно. Поясни, Цветочек!
...Нагачика считает, что она с кем-то сговорилась за его спиной и разрешила гулям добраться до их детей?!!
Они в своём уме?
— Барьер лопнул! — выпалила Хо и тут же прикусила язык. Она же не хотела этого кому-либо рассказывать!
— Эта сучка, она их пропустила!..
— Молчать, — рубанул Тетсумару, осаживая подчинённого. — Хо-сенсей... правильно ли я понимаю, ваши барьеры можно разбить? Для этого нужен другой колдун?
Хо прикусила губу.
— Нет, — признала она. И без предупреждения спросила. — Кому вы сливаете информацию?
— Никому.
— Никому.
— CCG, Сензон-кай, Мизухо.
Все присутствующие замерли. Нагачика и Учитель тяжело посмотрели на Нигумо Ясуо, сознавшегося в непростительном.
Ведьма похолодела от слова "CCG". Да и в упоминании конкурентов Нагачи-кай и банковского клана Мизухо не было ничего хорошего. Так недолго действительно сесть за содействие гулям... Либо попасть на глаза какой-нибудь секретной правительственной организации. И неизвестно, что хуже!
Хо упустила момент, когда разоблачённый советник опомнился.
— А-а-а-а! — закричал он, выхватывая пистолет. И направил дуло прямо на неё!
Девушка не успела испугаться. Грянуло несколько выстрелов подряд.
Пули до ведьмы не долетели, натолкнувшись на естественную преграду из чужого тела. Старик Ямато оказался перед Хо в мгновение ока. И, закрывая собой ведьму, он следующим рывком выхватил пистолет из рук убийцы, ломая тому пальцы.
Предатель верещал, как баба.
Всё произошло за считанные мгновения. Раз, и Хо, вытаращив глаза, смотрит на спину Учителя. Два — и визг. Громкий.
— Ох, — выдохнула ведьма, теряя концентрацию.
Пространство резко ужалось обратно.
— Уй! — воскликнул Ямато Рьючи, тоже стукнувшись головой о потолок. И, развернувшись, вывернул руку рычащему противнику. Рык и маты советника превратились в скулёж, — Цветочек! — просиял дедок, сдирая с себя продырявленную рубашку, — Смотри, что это!
Хо потерянно посмотрела, наполовину ожидая, что Учитель продолжитраздеваться.
Бог миловал.
В живот Учителя впечаталось две пули и расплющились об его стальной пресс. Хо моргнула.
— Щит от физических атак, — буркнула она и возмущённо добавила. — Вы жрёте таблетки Кен-чана, как свои!
— О-о-о-о! — протянул Учитель, — Так это я правильно делаю! Теперь меня не остановит даже град пуль! — горделиво похвастался он.
Нагачика, вскочивший на стрельбу, но не успевший вперёд старика, расслабленно опустился обратно на подушку.
— Вот проверять не надо! — разъярённо зашипела Хо. — Я и так время от времени кидаю защитки... на всех. И ваши собственные таблетки делаю. Какого якудзы вы ещё и чужие отбираете?!
Она ставит защиту от пуль на всех Нагачик: Одуванчика, Юме, Хидэ, на Козла-сенсея тоже. Жалко ж, если помрёт. Только Кен-чану она выдаёт ещё и волшебные леденцы: они понадёжней. Ну, и из-за крови Хо вспомнила о них первыми.
— Упс... Спалился? — почесал затылок Сенсей.
— Оябун! Оябун! — раздались крики за дверью. Люди в особняке услышали выстрелы и кинулись проверять своего лидера.
— Всё в порядке! -громко ответил Нагачика. И рассмеялся, — "Какого якудзы"? Хо-сенсей, как холодно! Хм, может, ещё чаю?
— Наливайте, — устало согласилась Хо, — ...спасибо, Ямато-сан.
— Для тебя я Рью-кун, мой дикий, вольный Цветок! Давай-ка мне тоже чайку, Тетсу. Хо-чан, не поможешь?
— С чем? — устало спросила ведьма.
— С ним, — кивнул Учитель. Хо пожала плечами.
— Замри, — советничек замер в скрюченной позе в углу чайного домика, — Как давно ты узнал, что я связана с гулями?
— Сегодня, — против воли процедил сквозь зубы мужчина, которого боевой старик всё ещё вжимал в чабань.
У Хо аж от сердца отлегло.
— Кому ты успел рассказать об этом?
— Тетсумару-саме. Рьючи-сенсею.
Уф... Он не успел слить свои выводы CCG.
— Ещё что-то? — уточнила Хо, глядя на Нагачику.
Тот наклонил голову, переводя взгляд со смертельно уставшей ведьмы на неожиданного предателя, который видимо уже давно вешал ему на уши лапшу. Допрос придётся повторить. И найти доказательства: уж больно разнообразна сила ведьмы, простым свидетельским показаниям уже веры нет...
А пока можно и поспрашивать.
* * *
— Благода-а-ать, — пропел старый учитель, отпуская заснувшего предателя. Девушка приняла любезно поданный чай и, некрасиво прислонившись к стене чайного домика, трясущимися руками поднесла его к носу. Аромат был прекрасен, да. Но подушка была бы лучше.
Все трое: ведьма, оябун и старый учитель сели кому как удобнее и сосредоточились на распитии напитка.
— Прошу прощения, Хо-сенсей, за необоснованные подозрения... Вы же не работаете на какой-либо другой клан?
— Нет, — коротко и вяло возмутилась Хо. — Зачем бы мне?
— Ну, значит, со всем остальным разберёмся.
— Помочь? — безучастно спросила ведьма.
И Тетсумару, и Учитель заметно обрадовались её предложению. Словно подарок на рождество получили.
Ещё бы, если Канеки Хо действительно никому другому не продалась, то её готовность участвовать в делах якудзы — дорогого стоит. Вот если продалась... то и делать что-то поздно. Впрочем, расследованиям сейчас не время и не место: определился виноватый, а, значит, нашёлся правый. И пора радостно подтвердить союзные клятвы.
— Это будет просто замечательно! — весело отметил Нагачика, — Хо-сенсей, вы уже поняли, у нашего клана проблемы. Я бы хотел сделать какую-нибудь ловушку на гулей. И, если вы сможете заколдовать небольшую комнатку в моём доме, чтобы в ней говорить можно было только правду... или ворота особняка, чтоб каждый предатель, пройдя их, признавался, кому он докладывает...
Список пожеланий Нагачики рос на глазах.
Хо постаралась представить, как это осуществить и сколько кровищи потребуется.
— Попытаюсь, — неуверенно откликнулась девушка. — Но учтите, результат не стопроцентный.
— Да я уж понял, Хо-сенсей. — тепло улыбнулся Нагачика. — Не расскажете, в чём проблема?
Хо тоскливо оглядела босса якудзы. Её сомнения поняли.
— Цветочек, а ты нам прикажи, чтоб мы не использовали это против тебя. Ты ж умеешь.
— А... — Хо напряжённо посмотрела на старика. Ямато — козёл и пень, но он, не задумываясь, кинулся под пули, закрывая собой ведьму. — Есть определённый тип людей, на которых моя магия не действует либо действует слабо. Два таких человека... то есть, две такие личности меня преследуют. — выдохнула Хо.
— Преследуют? Личности? Один из них гуль?
— Да. Оба знают, что я ведьма. Мадо Курео — следователь, который защищал школу. И Ута... это один из тех гулей, тот, который был без шарфа.
Якудза переглянулись.
— То есть, это всё-таки из-за тебя, Цветочек? — поразился старик. — Я проиграл сотню йен. Что ж этому Уте от тебя надо? Неужто влюбился?.. О! Я угадал!
Хо отчаянно покраснела, наблюдая, как сенсей отстёгивает маленькую бумажку в сотню йен своему главному ученику. Тот, ухмыляясь, принимает купюру и тут же протягивает обратно, мол, про "влюбился" он бы не догадался, но с удовольствием поспорил.
— Я не знаю! — чересчур поспешно выпалила Хо. — С чего ему в меня...
На ум пришёл тот случай с цветами. Вот именно, с чего этот чудик Ута вбил себе в голову такую глупость?
— То есть, вероятно, его визит не связан с нападениями на наших людей, — задумавшись, сделал вывод Нагачика, — Хм, хорошо, что мы не сдали CCG вашего друга Киришиму-сана... Кхм... некрасиво бы получилось. Так сколько гулей вы знаете?
— Киришима, его дети, Ута, — отчиталась Хо. Чего их скрывать, если уже всё понятно?
— Хм... а этот Ута... Ясуо-сан говорил, что он где-то S-класса. Он бы нам пригодился... А вторым был Ворон — с ним мы раньше вели дела. Хм, всё сходится.
Хо оставалось только хлопать глазами.
"Вели дела"? Если с Вороном, то, скорее всего через него — с "Антейку", где сидит босс уровня, Сова. По крайней мере, так утверждал канон.
Якудза-то не лыком шиты, а?
— Цветочек, а твой пестик — он какого уровня? Он может тебя защитить? Он вообще знает, что ты ведьма? — всё напирал Сенсей.
— Нет, не знает, — смущённо отозвалась Хо.
— А... почему?
-Я... я заколдовала его. Давно. Чтоб не нападал. И сегодня, чтоб не сбежал и спокойно себя вёл. Не знаю, как про магию рассказать. Особенно теперь.
