— Итак, что вы тут делали? — повернулся Собеско к Кремпишу. — Мародерствовали?!
— Я выполнял приказ генерала Круэвона! — холодно отчеканил Кремпиш. — Вот и ключи от сейфа.
— А где сейчас сам генерал Круэвон?! — спросил Собеско.
Кремпиш рассмеялся ему в лицо.
— Вы что, думаете, я скажу вам?!
Ри с легкой усмешкой встала перед ним и наклонилась, чтобы заглянуть ему в глаза.
— Скажете.
Войск на площади перед парламентом больше не было, но у входа стояла охрана. Впрочем, Билона пропустили без вопросов, хватило удостоверения с надписью "Пресса".
— Вы тоже на пресс-конференцию? — перехватил его в холле молодой человек с гладко прилизанными волосами. — Кого вы представляете?... Вы есть в списке?
— А вы добавьте, — солидно посоветовал Билон. — Я специальный реперайтерский корреспондент газеты "Западный край". Прибыл с особой миссией! Господин Бауль здесь?!
— О да, конечно, сейчас он выступит! — молодой человек вдруг сделался очень предупредительным. — Позвольте, я провожу вас!...
В небольшом зале для пресс-конференций собралось уже десятка три журналистов. Операторы, представлявшие несколько коммерческих каналов, расставляли телекамеры. Здесь еще ничего не знали о последних событиях и наперебой обсуждали версию, состряпанную заговорщиками, украшая ее совершенно невероятными деталями. Никто даже не обратил внимания на скромно устроившегося в уголке Билона, связавшегося с Тревисом и сообщившего ему обстановку.
Судя по разговорам, начало пресс-конференции уже дважды объявляли и дважды переносили. Член Комитета национального спасения Корчер Бауль задерживался, и Билона это уже начало беспокоить. Уж не сбежал ли он ненароком?!
На самом же деле Корчер Бауль был просто занят. Ему было недосуг смотреть телевизор, поэтому он продолжал действовать по первоначальному плану. Взрывы его, конечно, смутили, ведь предполагалось, что террористы нападут только на президентский дворец, но не слишком встревожили.
Корчер Бауль спешил. Внутренняя армия ушла от парламента, бой у дворца прекратился (дворец на вершине холма хорошо просматривался из окон), а значит, все кончено, и сюда вот-вот прибудут остальные. Поэтому надо было ковать железо, пока горячо. Вот он и старался. В парламент уже явились несколько его старых знакомых, так сказать, представители возможных спонсоров. Пока речь шла только о предварительных раскладах, но бывший министр уже услышал много интересного и получил несколько заманчивых предложений.
Поэтому очередное напоминание назойливого помощника о пресс-конференции вызвало у Бауля гнев — кто смеет отрывать его от важных дел?! Но, подумав, он все-таки согласился с подчиненным. Встретиться с журналистами было необходимо как можно скорее, пока он один, и никто не пытается его заслонить. Может, так в глазах прессы он будет выглядеть главой Комитета!
Он же считает себя победителем! — промелькнуло в голове у Билона. И действительно, Корчер Бауль, занимая место перед микрофонами, прямо таки излучал важность и самодовольство. После почти полуторалетнего перерыва он снова примерял на себя личину крупного государственного деятеля, и она ему очень нравилась.
Майдер Билон почти не вслушивался в его речь, произносимую гладким, хорошо поставленным голосом профессионального краснобая. За значительными, округлыми, выверенными фразами не стояло ничего. Так, обтекаемые обещания неких перемен во внутренней политике, немного критики в адрес Кирстена, намеки на допущенное им беззаконие, отзывы к славным традициям... Однако камеры снимали, охранники у стен бдили, а девушки-помощницы разносили только что отпечатанные на ротопринте пресс-релизы. Не зная правды, это представление можно было принять за настоящую жизнь.
Тревис задерживался, и Билона снова охватило беспокойство. Речь была произнесена, вопросы журналистов, очевидно, из прикормленных изданий, заданы, а заранее подготовленные на них ответы — озвучены. Пресс-конференция должна была вот-вот завершиться.
Так Бауль куда-то убежит, и ищи его по всему парламенту! Билон решительно поднял руку.
— Хорошо, последний вопрос, — ведущий нехотя кивнул. — Представьтесь, пожалуйста.
— Майдер Билон, "Утренняя звезда", — с удовольствием отрекомендовался Билон. Ему показалось, что он буквально слышит стук отвалившихся челюстей. — Скажите, по какому праву ваш Комитет претендует на власть в государстве, когда жив президент, а вице-спикер Риген заявил, что в случае его гибели или недееспособности он, согласно конституции, возьмет на себя обязанности главы государства?!
По лицу Бауля пробежала целая гамма эмоций: удивление, потрясение, возмущение и, наконец, гнев.
— Это ложь и провокация! — возмущенно возопил он. — Эти факты не соответствуют истине!
Билон широко усмехнулся.
— Насчет того, что президент жив, действует и скоро прибудет в столицу во главе верных правительству войск, у меня сведения, буквально, из первых рук, — спокойно заметил он. — А Риген меньше часа тому назад выступил по телевидению. Кстати, если вам интересно, он объявил ваш Комитет вне закона!
— Это ложь! — Корчер Бауль вскочил с места, опрокинув стул. — Немедленно выведите отсюда этого провокатора!
Двери зала распахнулись на полную ширину, и на пороге появился Тревис во главе группы вооруженных солдат.
— Господин Бауль! — возвестил он. — Вы арестованы по обвинению в казнокрадстве, воровстве, финансовых махинациях и самовольному присвоению чужого имущества, в частности, контрольного пакета акций компании "Мериа Невис", а также за организацию государственного переворота! Взять его!
В зале поднялась суматоха. Журналисты вскочили с мест, одну телекамеру случайно повалили, девушки-помощницы визжали. Охранники, двинувшиеся было по направлению к Билону, попытались смешаться с толпой. А моментально сориентировавшийся Корчер Бауль чуть ли не на четвереньках бросился к боковой двери.
— Стой! — завопил вслед ему Билон, отбрасывая в сторону стул. — Живьем брать мерзавца!
Бауль распахнул дверь и тут же полетел на пол от мощного толчка в грудь. Там его тоже ждали. Военный с майорскими погонами и несколько солдат перекрыли экс-министру дорогу к бегству.
— Я только что от министра Салливоя! — Билон, наконец, прорвался к Баулю. — Его надо срочно допросить! Где остальные заговорщики?!
— Не знаю, они должны были прибыть сюда, — Бауль, поднятый с пола и снова усаженный за стол, со страхом смотрел то на Билона, то на Тревиса. — Так должно было быть, после победы...
— Никакой победы нет! — воскликнул Билон. — Путч потерпел поражение! Где ваши сообщники? Где они должны были быть?!
— Не знаю...
— Хорошо, — на секунду Билон остановился. — Тогда где вы обсуждали свои планы?! Ведь где-то вы встречались перед выступлением, где-то собирались?
— Да, в одном загородном клубе в Вейнстоке, — Бауль явно растерялся, поддавшись напору. — У его хозяина какое-то странное длинное имя — Дона...
— Донацилла?!
— Да, кажется...
— Скэб перед началом путча ехал в Вейнсток! — Билон возбужденно повернулся к Тревису и майору. — Все сходится. Я знаю, где они! Надо срочно их брать!
Схватившись на коммуникатор, Билон набрал номер Собеско. Тот откликнулся мгновенно.
— Да, мы сами только что узнали об этом! — подтвердил он. — Мы выезжаем из штаба Внутренней Армии! Ждем вас на месте!
Спустя несколько минут БТРы, облепленные солдатами, взревели моторами и, испуская клубы черного дыма, стремительно исчезли.
Площадь перед парламентом снова опустела. Последним ее покинул флегматичный полицейский сержант, усадивший в коляску мотоцикла нового пассажира — закованного в наручники члена низложенного Комитета спасения Корчера Бауля.
Рита Рэстан ждала. Что же, долгое ожидание, длительная подготовка и операция, которая, возможно, займет всего несколько минут, — это и есть обычная жизнь спецназовца.
Сигнал коммуникатора прозвучал, как всегда, неожиданно.
— Ваше время пришло! — услышала она возбужденный голос Собеско. — Мы засекли главарей! Они в загородном клубе в Вейнстоке. Охрана — два взвода Внутренней армии. Я сейчас вылетаю за вами. Будем брать!
Обстановка в загородном клубе все больше накалялась. Но основными эмоциями были шок и тягостное недоумение.
Прошло меньше двух часов после первых взрывов, а их путч, похоже, уже потерпел полное поражение. Верные войска блокированы и разоружаются, президент жив и рано или поздно прибудет в столицу с десантниками. Казалось бы, верный и надежный план оказался проваленным по всем пунктам.
Первым не выдержал напряжения Сеймор Скэб.
— А все ваша самодеятельность! — со злостью стал он выговаривать Пикасу Форку. — Надо было действовать так, как договаривались вначале, без ваших взрывов, потише.
— Потише нас бы уже арестовывал генерал Тугар, наводящий конституционный порядок в столице, а Хоннуок примерялся бы к креслу президента! — издевательски рассмеялся Форк.
— А так нас будет арестовывать сам Кирстен!
— Хватит ссориться! — Форк немного сбавил тон. — Мы с вами в одной лодке и в случае чего будем качаться в соседних петлях, хе-хе!... Я и сам не понимаю, что пошло не так. Даже если ваш первоначальный план стал каким-то образом известен противнику, от меня и Круэвона точно не было утечки!
Скэб нервно всплеснул руками.
— Все это какая-то мистика, этого не должно было быть! Такое впечатление, что мы сели играть с шулером с запасной колодой в рукаве! У Салливоя, или кто там у них командует, оказались внезапно и связь, и решимость действовать, и люди. Но этого не могло быть!
— Могло и оказалось, — хладнокровно заметил Форк. — Да еще этот чертов Собеско, который сумел получить помощь от пришельцев и вытащил у нас Кирстена из-под носа. После этого все и пошло кувырком.
— Мы недооценили телевидение, — самокритично признал Скэб. — Надо было окружать войсками телецентр, а не парламент.
— Насчет парламента — это как раз было из вашего плана, — ухмыльнувшись, напомнил Форк. — А людей у нас и так не хватало.
— Конечно, уже не время, но я все же напомню вам, что постоянно говорил о недостатке личного состава, — неожиданно проскрежетал со своего места Круэвон. — Два неполных батальона — это не та сила, с которой осуществляют государственные перевороты.
— А это уже последствия вашей спешки! — повернулся Форк к Скэбу. — И чего вы привязались к этому инциденту с пришельцами?! Дали бы Кирстену увязнуть во всей этой истории, а там, глядишь, синерожие помогли бы не ему, а нам.
— Да не было у вас этого времени! — в сердцах бросил Скэб. — Плохие вы конспираторы! Никуда не годные! Я без особого труда вышел на ваш заговор, но и Буремен бы его раскрыл. Покойника можно было бы назвать кем угодно, только не дураком. Все было рассчитано верно. Кирстен катастрофически терял популярность, из-за этого его и начало заносить в популизм! Его не должен был никто поддерживать!
— А кто сказал, что поддерживали его? — заметил Круэвон. — Как мне кажется, люди больше выступали не за президента, а против вас.
— Какая чушь! — с чувством глубокого отвращения произнес Скэб. — Все бы пошло нормально, если бы...
— Хватит! — оборвал его Форк. — Зря вы вообще полезли в эту игру, господин Скэб! Людям вашего склада противопоказано участие в авантюрах, подобных нашей. Когда надо действовать, вы начинаете размышлять, улучшать планы, жевать сопли, пока не потеряете все. Не удивлюсь, если окажется, что наш провал произошел из-за одного такого вот вашего усовершенствования. Что же, надеюсь, в следующий раз таких ошибок мы не допустим.
— Следующий?!
Форк широко улыбнулся.
— Не знаю, как вы, а я в этой стране задерживаться не собираюсь. Я человек предусмотрительный. На аэродроме меня ждет самолет. Придется действовать долгим путем. До всех моих денег Кирстену не добраться, а это главное. Уедем в Телларну, создадим там протестное движение, будем бороться против тирании, привлекать исполнителей из заморцев. Вы со мной?!
— Наверное, да...
— Присоединяйтесь! — Форк сделал приглашающий жест. — Вы хороший организатор, у вас есть здесь немало людей, и многих из них, возможно, удастся использовать. А вот с вами, генерал, мы будем прощаться.
— Да, — кивнул Круэвон. — В Телларне мы расстанемся. Вряд ли я решусь еще на одну такую авантюру. Ваш аванс я не возвращаю.
— Я на это и не рассчитывал, — махнул рукой Форк. — Едем!
— Подождите! — остановил его Круэвон. — Сейчас вернется мой адъютант. Он привезет кое-какие документы.
— Вы все-таки оставили их в служебном сейфе?! — раздраженно произнес Форк.
Круэвон равнодушно пожал плечами.
— Должен же я был иметь страховку. К тому же, она мне еще понадобится. Это не займет много времени.
Клуб был окружен высокой, широкой, густой и колючей живой изгородью и забором из металлической сетки, оснащенным какой-то хитрой сигнализацией. Поэтому Собеско, ведший катер впритирку к земле, просто проскочил поверху.
Охранники, как рассказал пленный, были сосредоточены возле главных ворот и запасных выходов, поэтому вероятность наткнуться на них здесь была невелика. Они и не наткнулись. Семеро спецназовцев бесшумными тенями растворились в негустых зарослях, окружавших спортивные площадки. Собеско и Ри остались у катера. Ри — потому что не вписывалась в команду и вообще была необходима при допросах. Собеско же и не думал заниматься чужой работой, да и оружием он так и не успел обзавестись.
Роскошный коттедж с освещенными окнами охраняли две пары часовых. Кроме того, на веранде устроился солдат с рацией, а возле открытого входа ожидали новых донесений двое посыльных. Сила, вроде бы, не такая уж и малая, но к бою совершенно не готовая и в противостоянии с тренированными спецназовцами абсолютно бесполезная.
Коммуникатор в руке Риты чуть слышно пискнул. Девушка подняла свободную руку, подавая сигнал. В эту секунду все четверо часовых, оглушенные метко пущенными стальными шариками от подшипников, повалились на землю, а несколько темных фигур, что выросли как из-под земли, метнулись к входу и окнам коттеджа. Зазвенели разбитые стекла, оконные проемы полыхнули ослепительными вспышками светошумовых гранат. Словно сбитые кегли, отлетели в стороны так ничего и не успевшие понять посыльные, рухнул на землю вместе со своим ящиком радист...
Естественно, нападение на объект не осталось незамеченным, но у прочих охранников в этот момент появились другие проблемы. Из-за перекрестка к главному въезду в клуб понеслись два полицейских автомобиля с включенными сиренами и три БТР с солдатами. Передний бронетранспортер, дав очередь из автоматической пушки поверх голов, вынес ворота. Два других, проскочив вслед за ним на охраняемую территорию, разошлись в стороны, беря защитников в полукольцо.
— Сдавайтесь, вы окружены! — прогремело на всю округу из полицейских динамиков. — Сложившим оружие гарантируем жизнь!
Сопротивления не было. Похоже, до кого-то из командиров "внутряков" дошло, что им уже некого защищать.
Собеско, устроившись вместе с Ри за столиком на веранде, флегматично наблюдал за поднявшейся вокруг суматохой. Полицейские и солдаты, разоружив охрану, обшаривали коттеджи и прочесывали территорию клуба. Арестовали его владельца Майдера Донациллу, нашли забытого всеми в одном из домиков Мексли Ронайса, притащили и положили перед входом труп Хоннуока...
