— Ты видимо не понимаешь, то какая бездна заполняет меня...
'... Я как полный придурок прислушался к Ортопсу, сам не понимая того что стал частью его темных планов по уничтожению не СБК и даже не Арвлады, а по уничтожению самого себя. Это была первая часть капкана, который он мне подготовил.
По истечении нескольких дней я добрался до селения артэонов Аркея, когда они еще не были армидейцами. Выйдя из лесу, я увидел маленькую деревушку на желтом песчаном берегу. Впереди шумел волнами кусок доставшегося Преферии моря, приносящий свежий ветер, слышались крики чаек. Становилось понятным, почему дети Аркея не желали покидать это место даже вопреки собственной безопасности. После нападения повстанцев прошло всего несколько недель, а от погромов и разрушений не осталось и следа. Ни сожженных острогов, ни домов и уж тем более ни капельки крови. Виноватые власти СБК сделали все, чтобы в рекордно сжатые сроки скрыть напоминания о своей возможно главной ошибке.
Едва мне стоило выйти из леса, показаться на поляне окружающей селение артэонов Аркея, как меня засекла охрана. Несколько десятков солдат СБК вооруженные арбалетами направились ко мне, меня окружили. Пока их командир пробирался ко мне через толпу солдат кто-то из рядовых узнал меня. 'Это он. Это этот 'нехороший человек' — убийца наших ребят. Я убью его и все такое' — кричал солдат, прицеливаясь в меня из арбалета. Однако выстрелить в меня не посмел. Подоспел их командир и уточнил у меня личность, я не стал отрицать кто я такой. Офицер велел мне сдаться, опуститься на колени и сложить руки за голову. Я естественно не мог с этим согласиться, попытался объяснить ему, что не считаю себя в чем-либо виноватым перед ними, поэтому оставляю за собой право на самооборону. Он стал кричать на меня, говорить о десятках арбалетах на меня направленных, угрожал мне. Когда ситуация накалилась до предела все мы услышали громкий голос велевший нам остановится. Невероятно громкий голос раздался прямо в наших головах. Тогда я впервые увидел этого высокого лысого человека в длинных красных одеждах, с мудрым выражением лица. Это был Кратон Краус — Намарьен — земной сын Духа Аркея и правитель его артэонов, будущий правитель Армидеи. Он велел солдатам остановиться, опустить оружие, мне он предложил пойти прогуляться.
Мы брели с ним вдоль берега Соленой Мили, беседовали обо всем, чаще всего мое примитивное мнение о происходящих в мире событиях, забавляло его, он, по-дружески улыбаясь, поправлял меня, сразу наставлял на путь истинный. Так состоялось мое знакомство с этим мудрым рассудительным и невероятно разумным человеком. Он сказал, что видит во мне смятение, что я потерялся в этом мире. Во мне сияет свет, однако нечто темное уже поселилось в глубинах моей души, и на тот момент я стоял на перекрестке между двумя путями: остаться светлым магом Фросреем или деградировать окончательно. По его словам только от меня зависело то, по какому пути я пойду дальше.
Я — непонимающий этот мир вспыльчивый, нерассудительный, немудрый, склонный к подверженности эмоциям всего лишь человек от вселенной наделенный колоссальной силой магии, в Кратоне я увидел нового мудрого наставника, лидера за мысли и взгляды которого был готов сражаться до конца. Я понял что, только держась под его началом смогу остаться нормальным. Моя сила и его мудрость могли бы изменить мир пусть и не полностью, хотя бы его маленькую часть под названием Преферия. Он мог получить верховенство надо мной, если бы захотел, потому что я был готов всецело отдаться его мудрости. Но нет, он желал всех вокруг себя видеть свободными, и поэтому сказал, что будет не более чем мудрым другом для меня. Он предложил мне остаться, жить среди них и вместе попытаться изменить наш мир к лучшему. Я объяснил, что всецело разделяю его идею — пока только замысел под названием 'Армидея'. Меня с ним и его народом объединяло то, что все мы жертвы СБК, их коварства или просчетов и ошибок. И поэтому мы должны создать Армидею вместе. Армидея в моих глазах — сильное и мощное государство преферийских артэонов наша общая защита, прежде всего от воли и ошибок СБК. Я пояснил ему, что готов лично служить Армидее и опекать ее народ, готов вырастить эту силу вместе с Кратоном. Он как обычно улыбнулся, пояснив, что не видит причин моих мотивов. Он видел во мне лишь что-то темное, нечто коварное, сравнимое с жаждой мести, что заставляло меня восславлять идею Армидеи. Он понимал, что мною движет какая-то нездоровая заинтересованность, не просто так я пришел к ним, однако не стал копаться во мне, оставив все на моей совести. Он лишь предложил мне — заблудшему в этом мире страннику, остаться жить среди его артэонов под Светом Духа, и может все темное в моей душе исчезнет, и я обрету новую жизнь. На самом деле им самим двигало некое коварство, он понимал, что я собрался уходить из Преферии. Я — общеизвестный первый светлый маг, что пришел на новую землю и если я уйду, Преферия останется только под гнетом темных владык уже во всю распространяющих свою власть с юга. Я был нужен Кратону и всей Арвладе в его лице, как оберег, защита от темных магов. Для него был нежелательным мой уход, и это была одна из причин, по которой он предложил мне остаться.
Так или иначе, я принял предложение и вместе с Кратоном мы взялись за создание Армидеи. Знакомство с его артэонами — оказалось одним из самых волнительных моментов моей жизни. Когда я — взращенный в стенах магической академии своего боевого ордена впервые своими глазами увидел мир артэонов, я его невзлюбил. Мне они показались 'зажиревшими богачами, пирующими наплевав на нищий мир вокруг'. Укрывшись от всего высокими стенами и сильными армиями, они живут, упившись своей гармонией думая только о себе. И в целом они что-то неестественное, ненатуральное, ненастоящее, созданное искусственно, нечто фальшивое, как и их красота, являющаяся не более чем подарком Духа. Мне предстояло серьезно изменить свое мнение о них.
Все также как и там, среди людей, когда меня вместо благодарности прогнали из Эрекхайма. Все выжившие после кровавой мести повстанцев чуть больше сотни артэонов Аркея на закате собрались в центре остатков своей деревни у большого костра, пляшущего на ветру, дующем со стороны шумящего под боком моря. Кратон представил меня им. Они мне улыбались, вели себя приветливо и всячески старались сделать все для моего комфорта в отличие от холодных людей. Ведь Кратон представил меня заблудившимся в жизни странником, которому некуда идти. И они сделали все, чтобы у меня появился новый дом. На них еще не было прекрасных шелковых платьев и удобных красивых одежд. Все были облачены в нечто серое и грубое сшитое своими руками. Безупречные лица артэонок еще не украшал яркий макияж, и поэтому их красота казалась естественной, природной. Я взял на себя обязательство по защите этих артэонов от любых бед. Своих ошибок я повторять не хотел и каждый день глядя на этих мирных прекрасных существ я был готов сделать все ради их защиты. В качестве защитника и хранителя я продолжил жить среди них. И дав себе коснуться мира артэонов, почувствовать его доброту и красоту я неизбежно, безвозвратно начал в нем утопать. В итоге я...
Войска СБК хранящие деревню ушли и под моей защитой, всецелой помощью и поддержкой мы начали создавать Армидею...'
Дальше жизнь Фросрея была неразрывно связана с Армидеей. Он все больше влюблялся в мир артэонов, увязал в нем. По мере развития Армидеи менялся его общественный статус. Сначала он был просто магом хранителем, пока Армидея еще сохраняла очертания деревни. Затем стал членом городского совета в связи с увеличением золотого города. Спустя годы на юге пал Эрекхайм, вернее умер Северест, и артэоны потеряли контроль над хранящим их Арвладу буферным государством, зависшим между двумя половинами. Потомки Севереста решили больше не служить артэонам, решили свершить великую месть вместо того чтобы продолжать оборонять себя и раскинувшуюся за их спинами артэонскую Арвладу. Эрекхайм вместо защиты границ Арвлады стал нападать на своих бывших кормильцев теперь, наоборот, за свои действия, получая щедрую дань от людских королей и темных магов, контролирующих юг, от тех с кем еще вчера воевал. Также через Лортонские леса (земли Эрекхайма) право свободного прохода получили любые армии юга, желающие также пустить кровь артэонским пограничникам, а может и прорваться в Арвладу. Далее правительство Эрекхайма стало собирать великую южную орду для великого похода на засевших в Северной Половине артэонов — великую святую для людских народов юга войну. Артэоны силами спецслужб СБК развалили зарвавшийся Эрекхайм на три части, рассорив между собой наследников короля Севереста. Эрекхайма не стало, Лортонские леса стали 'проходным двором'. И дальше нападки всевозможных южных варваров на границу, попытки ее прорыва стали постоянными. Войска СБК обороняющие границу Арвлады стали нести постоянные порой сильные потери. Не давая себя спровоцировать на крупномасштабную войну, не вторгаясь на юг, не давая, таким образом, своим врагам сплотиться, СБК разумно держали свои границы, платя за это жизнями своих солдат.
Силы СБК истощались, для защиты границ стали призываться воины из ополчений всех артэонских обществ Арвлады. Создание полноценной армии Армидеи, которому СБК поначалу так противились, а теперь в виду обстоятельств наоборот стали помогать, пошло семи мильными шагами. И вот армидейские пехотинцы присоединились к совместной охране границ Арвлады. Получив такого мощного союзника, войска СБК вместо тактики постоянной обороны перешли к тактике точечных ответных ударов. Зная, что благодаря армидейцам граница надежно защищена силы СБК стали тайком проникать за периметр (границу Южной Половины) и наносить удары потенциальному врагу. Уничтожались вражеские военные лагеря, совершались ответные теракты и партизанские нападения как акты возмездия. Дальше перед Армидеей была поставлена задача защиты вод восточной части Соленой Мили — после обеспечения надежной защиты сухопутных границ Северной Половины, то есть Арвлады, единственного возможного пути проникновения южного врага. Со стороны СБК воды западной части Соленой Мили были отсечены от южной их части выпирающим посередине Преферии Преферидским полуостровом. Открытой оставалась только восточная часть отведенного Преферии куска мирового океана, на берегу которого и располагалась Армидея. Для охраны своей части Соленой Мили Армидее пришлось создать свой флот и пехотные подразделения переделать в подразделения морской пехоты, как бы глупо это ни звучало на маленькой, отрезанной от всего мира земле Преферии, где все море составляет только куцая Соленая Миля.
Пока молодая армия Армидеи делала первые шаги на практике, чтобы поддержать солдат и поднять боевой дух всех уставших воинов Арвлады Фросрей скажем так, стал исполняющим обязанности главнокомандующего армидейской армией. Первым армидейским морпехам грело душу, что в отличие от остальных их за собой ведет сильный маг, которому несколько столетий. Фросрей лично поддерживал своих солдат во всех первых битвах, приободрял их и, используя свою магическую силу, местами помогал достигать победы. Дальше, когда Армидея окрепла, стала полноценным государством везде и в первую очередь в армии появились десятки высококвалифицированных командиров и начальников. Фросрей стал не настолько нужным как был когда-то и поэтому начал отходить от государственных дел. Да и сам он уже просто устал, поэтому специально для него была разработана должность высшего государственного советника. В армидейской государственной машине он стал всем и имел право влиять на решение любых вопросов, и одновременно его полномочия не были определены, официально для функционирующей государственной системы он был никем. Его уставший ум устраивала эта должность, и ее он занимал до конца.
После Второй Чистки на Срединные Земли опустилось проклятие, эти земли почернели и стали называться Мрачноземьем. В Преферию пришел второй светлый маг хранитель, которого впоследствии в народе назовут Первым Хранителем. Армидея преобразилась в огромный полис сияющий золотом в солнечных лучах, приближаясь к своим постоянным очертаниям. Армидейцы приукрасили свой внешний вид красивыми и удобными одеждами, косметикой, стали полноценными представителями развитых обществ. Маг преобразился вместе с ними. Ему стало нравиться следить за внешним видом, ухаживать за длинной бородой. Он полюбил одеколон и прочий приукрашивающий грим, его постоянной одеждой стал мягкий, гладкий и удобный золотистый армидейский плащ госслужащего. От заблудшей души без надежд и цели, которой он когда-то пришел к детям Аркея, ни осталось и следа.
Он все больше увязал в суете простых смертных. Получив доступ ко всем знаниям, что хранила артэонская цивилизация, начитавшись, изучив тысячи научных работ, ему полюбились идеи внедрения капиталистической системы взамен рабовладельческой как ключ к освобождению и преображению человечества. После рабочего визита к союзникам с большой земли по государственным делам, он стал активно продвигать идеи капиталистической стабилизации на территории Преферии. Правитель Кратон Краус, как и вся интеллектуальная верхушка Армидеи осознавая силу созданного ими государства, жаждали принесения каких-то перемен, кардинальных креативных изменений в мир Преферии и продвигаемые магом идеи о создании нового демократического государства свободных людей были всецело подхвачены ими. Заражение армидейцев идеей капиталистической стабилизации привело к тому, что на базе нескольких организованных Армидеей лагерей военных беженцев из дикой Южной Половины было создано государство Эвалта. Свободное капиталистическое государство, в котором люди будут жить по разумным законам, не допуская дикости и рабства без тотального контроля и надзора артэонов — Эвалта — раскинулось вдоль восточного побережья реки Андары. Эвалта была детищем Фросрея, которое одобрял и боготворил Кратон, а также все активные жители Армидеи. Маг от лица правительства Армидеи курировал и всячески опекал зреющую Эвалту, с которой проблем хватало всегда, поэтому Фросрею было чем заняться. Признаться честно, изначально Фросрей взялся за идею Эвалты только чтобы позлить СБК, вставить им очередную палку в колеса, но со временем видя, как эта страна распустилась, и люди в ней стали лучше, старый маг искренне проникся идеей свободного от рабства и артэонов общества людей.
Случилось в жизни мага и нечто совсем не вписывающееся в его историю. Нужно упомянуть об этом, а то сам он об этом никогда не расскажет.
Изначально Фросрей не собирался оставаться в Армидее навсегда. 'Я буду с ними, только пока они не окрепнут. Когда народ Армидеи встанет на ноги и почувствует свою мощь, тогда я уже буду не нужен. Я уйду' — так говорил он себе. В Армидее изначально он видел только своеобразную месть, даже не месть, а скорее пакость для СБК. Очаг силы, который не даст белокаменной стране полностью подчинить себе Арвладу, всегда будет мешать, имея свою собственную волю и силу. Тайно маг вел переписку с коллегами из ордена Пламя Рассвета, готовился вернуться в его ряды. И вот когда Армидея созрела, Фросрей был готов уйти, но у здешнего Духа были другие планы, он был против. Ему был нужен старый сильный маг как, прежде всего защитник его Армидеи. Во внешней политике Фросрей был просто незаменим. Жесткий и бескомпромиссный, плевавший на чужое мнение маг легко решал внешние вопросы, как на юге помогая солдатам в их боевых походах, так и на севере в противостоянии с СБК. Но никакие уговоры правителя Кратона, ни даже диалоги с Духом не могли заставить Фросрея передумать. Старый маг решил покинуть Преферию. Поэтому Дух решил пойти на хитрость и тайно мага к Армидее привязать.
