Ощущая прилив бодрости, ты одеваешься и подхватываешь Гармонию, от хорошего настроения крутанув её в руках — посох хихикнула, видимо, разделяя твои эмоции. Ты жестом манишь Бабса, и тот, поняв намёк, забирается в карман, где сразу устраивается спать.
Собрав свою поклажу, ты спускаешься вниз, в общий зал.
Хм, пусто: лишь трактирщик сидит за своим столом. На звук твоих шагов он поднимает взгляд:
-А, проснулись, сударь. Рад видеть в добром здравии героя нашего города.
-Да не герой я... — бормочешь ты, уводя взгляд. Смутился на ровном месте, какого чёрта? -…Просто Волшебник, и всё.
-Ха-ха, как скажете, как скажете! — смеётся мужик. — Ваши компаньоны, наверное, всё ещё с мэром общаются. Город всё ещё приходит в себя после недавнего… — тон мужика смурнеет. — Много крови пролилось в ту ночь, много смертей…. Умом понимаешь, конечно, что могло быть и хуже, но всё же…
Трактирщик огорчённо качает головой.
-Ладно, чего уж.. Но вы, сударь, знайте — наш Деррик у вас в долгу. Если чего понадобится, только скажите, хорошо?
Кивнув, ты выходишь на улицу.
_
На улице людей совсем немного, несмотря на время суток, а те, кого дела всё же заставили выйти наружу , сторонятся друг друга. Практически все ходят с опущенными вниз взглядами, стыдясь глядеть друзьям и соседям в глаза. Что ж, можно понять, учитывая кровавую оргию, в которой, в той или иной мере, поучаствовали все. Посмотрев через [Магическое зрение], ты уловил слабую пульсацию со стороны , где находился карнавал. Похоже, твои спутники — там.
_
На территории «Карнавала луны» людно: горожане активно заходят и выходят оттуда, разбирая киоски и шатры, и, в то же время, прибирая мусор. Большой Купол ещё стоит. Снаружи и внутри работают люди со швабрами, вёдрами с водой и другими чистящими принадлежностями. Идя по утоптанной широкой грунтовой дороге к шатру, ты в какой-то момент расслышал знакомые голоса, и, сориентировавшись по звуку, находишь Блейка с Вероникой. Они разговаривают с высоким плечистым мужиком. Судя по его лицу и резким ответам — он чем-то очень недоволен.
Вероника, заметив тебя первой, поворачивается и, слабо помахав тебе рукой, жестом приглашает подойти ближе. Остальные так же поворачиваются в твою сторону.
-Доброго дня, Волшебник. — приветствует Блейк, после чего указывает на мужика. — Это — мэр Деррика Скрильс. Мэр, это — наш Волшебник.
«Наш Волшебник?»
Мужик оценивающе осматривает тебя снизу вверх:
-А, так это ты покрыл всю центральную часть шатра фекалиями?
-Да, и это было необходимое действие. — ровно отвечаешь ты.
-Не сомневаюсь. Что ж, здесь мы, пожалуй, закончили. Герой очень помог нам сохранить порядок после этого…кризиса, а я закончил консультировать его по поводу дальнейших действий. — поправив свою чиновничью одежду, он продолжает. — Можете не беспокоится: подобного больше НЕ повторится . Если сюда правда придёт война, Деррик окажется для врага крепким орешком.
С этими словами мэр ушёл по своим делам.
-Какой доброжелательный господин. — нейтральным тоном говоришь ты своим спутникам.
Вероника, вздохнув, садится на траву. Она выглядит так, словно старалась при мэре сохранять лицо, но на деле — очень устала, особенно учитывая её латный доспех...который она, впрочем, уже успела наполировать до блеска.
Ты переглядываешься с Блейком.
-Ну да… Какой есть. — говорит он. — Думаю , сегодня мы ещё отдохнём, насколько это возможно, а завтра с утра отправимся дальше. Хорошо?
Обернувшись на Большой Купол, он задумчиво добавляет:
-Наверное, схожу , посмотрю — может, помогу чем. Как ты, Вероника?
Та лишь отмахивается усталым жестом. Помедлив мгновение, Герой уходит в шатёр. Дождавшись, когда он пропадёт из виду, ты присаживаешься на траву рядом с Вероникой. Она поглядывает на тебя с подозрением.
-Плохо выглядишь, мисс Претендент.
-От*бись, Волшебник. — сразу огрызается она. Хорошо хоть, без прямой угрозы в голосе.
-Эй, давай без нервов? — примирительно поднимаешь ты ладони. — Просто констатирую факт. Тебе стоит прилечь да поспать, серьёзно.
-Не могу…— вздыхает она, массируя пальцами веки. — …оставить Блейка без присмотра. Та его…девка…бродит тут где-то неподалёку, да и кто знает, что взбредёт в голову Табите, когда она проснётся.
-Ты так устала из-за той…сверкающей золотистой фиговины, ауры типа?
Покосившись на тебя , Вероника цокает языком, после чего кивает:
-Ах это. Да, думаю, из-за неё. Все экзекуторы в Часовне способны становится вместилищем силы Солоса и получать, на короткое время, сверхчеловеческие силы и выносливость. Но почему-то… — она постукивает пальцами по наплечнику. — …я чувствую, что с тех пор, как я одела эту броню, моя связь с силой Солнца стала чище, и намного крепче. Хотя, наверное, мне просто кажется. Не то чтобы доспех может приводить в движение дух самой Святой Целестины, правда? — усмехается она.
Подняв бровь, ты касаешься брони на её предплечье и тянешься магическим щупом. Ты чувствуешь….чувствуешь…сложные, мудрёные эфирные узоры, формирующие незнакомые паттерны. Наверное, так выглядит божественная, святая сила, поскольку магические школы, оперирующие со стихиями либо иными материальными вещами устроены совершенно иначе. Иными словами, броня однозначно благословлена самим Солосом, но ты с высокой долей вероятности можешь утверждать: своего разума она не имеет.
Спохватившись , ты готовишься получить по лицу за распускание рук от суровой паладинши, но она, кажется, настолько устала, что на твою фамильярность ей всё равно, и просто ничего не выражающим взглядом на тебя смотрит.
Кашлянув в кулак, ты спешишь обьяснить:
-Да! То есть, тьфу ты, нет — в броне чужого духа нет. Но на неё, как бы так сказать…наложены могущественные чары , причём — силами извне мира смертных.
-Надо же. — усмехается Вероника, глядя вниз на доспех. — Похоже, Святая Целестина правда имела крепкую связь с Солосом. Настолько крепкую, что он лично благословил её броню и позволил пользоваться сим даром её последователям. — улыбка Вероники становится мечтательной. — Приятно знать, что, несмотря ни на что, Солос всё ещё хранит наш мир.
-Наверное, благословение помогло тебе не паниковать, когда рядом с тобой в бою был Бабс.
Девушка резко меняется в лице. Округлившимися от страха глазами она смотрит на тебя:
-О-…оно было со…мной?..
-Ну да. По-моему, какое-то время он даже сидел на твоём плече.
Побелев, как снег, Вероника часто-часто задышала, её начинает трясти.
-Эй эй эй, не надо так нервничать, всё хорошо. Эм, давай, может, приляг, отдохни, дыши глубже, хоро…. — Вероника, закатив глаза, хлопается в обморок. — …шо?
Мде.
Потыкав на всякий случай паладиншу Гармонией, ответной реакции ты не получил. Похоже, уснула. Что ж, тем лучше для неё… и тем хуже для тебя: что тебе теперь с ней делать-то? Не бросать же, в самом деле.
Глава 75 часть 2
Дoлго думaть тебе не пpишлось: на дороге показалась Xэла, одетая в на удивление хорошо смотрящееся на ней летнее платье. На её лице — царапины, руки и плечи покрывают бинты и даже швы, часть волос на голове сгорели, но, кажется, Bолко-девушка почти не замечает своих ран, вполне себе довольно уминая индюшиную ножку, найденную, по всей видимости, в одном из оставленных эльфами киосков.
Или на земле.
Хэла с некоторой неловкостью поправляет бретельки платья — видно, что всё ещё не привыкла к одежде — и тут замечает тебя. Cразу заулыбавшись, она машет тебе рукой и , не обращая на снующих туда-сюда рабочих, бежит прямо к тебе.
Присев рядом на корточки (в платье) и вгрызаясь в ножку так, что аж сок по подбородку потёк, она говорит:
-Утрефко, ом-ном!
Tы устало потираешь переносицу.
-Нда... Kультурная, как настоящая леди. — с беззлобным сарказмом говоришь ты, жестом указывая ты на жирные потёки на лице.
-Так и что? Я же правда не леди.
-Конечно нет. Но, если ты хочешь быть хорошей подругой для Блейка, тебе стоит подучится манерам.
-Ну, его здесь нет, а это — реально вкусное мясо. — пожимает она плечами…но потом вытирает жир с лица. — Хорошо, что оно осталось там же, где я его видела вчера.
-Да уж…Ты действительно — дитя леса.
-Угумс!.. Чего это с ней? — Хэла махает надкусанной ножкой на Веронику.
-Отрубилась. Устала очень. — секунду подумав, ты говоришь. — Если не трудно, можешь отнести её в трактир? Я бы хотел ещё здесь немного осмотреться.
Пару секунд Хэла о ч е н ь внимательно смотрит на спящую Веронику, а затем растягивает пухлые губки в лукавой улыбочке:
-Охохохо! Конечно. Даже не сомневайся, Волшебник: я оооочень хорошо о ней позабочусь, ей понравится.
-Так. — поднимаешь ты указательный палец. — Давай ты не будешь над ней издеваться?
-Ктооо? Я? Да ни в жизнь. — в открытую ухмыляется Волчица.
-Плохая волко-девочка, плохая!
Пожав плечами, Хэла суёт недоеденую ножку в рот, зажав её зубами, после чего без видимых усилий забрасывает бессознательную Веронику на плечи и направляется к выходу из территории карнавала.
В твоей голове мелькает мысль: не пожалеешь ли ты потом о своём решении доверится Хэле? Вдруг ты только что сделал что-то плохое?
С другой стороны — что сделано, то сделано. Да и Хэла сравнительно безобидная девушка.
Наверное.
Потянувшись, ты встаёшь на ноги и направляешься к Большому Куполу.
__
В шатре тел мёртвых людей и эльфов нет, их давно уже унесли. Зато чего ещё остаётся в достатке — так это подсохших жидкостей. Кровь, фекалии, иные выделения до сих пор вымываются жителями Деррика.
Взмахом руки ты собираешь здоровенную часть неубранных фекалий в шар, и прячешь в свой [Mешок хранения +1] в ячейку, которую до того не использовал. От остальных вещей и ингредиентов дерьмо отделено непреодолимым барьером. О да — магия!
Пройдя вглубь помещения, ты замечаешь Блейка , раздающего какие-то указания людям. Когда те отошли, он со вздохом оглядывается через плечо к дальней от тебя стене шатра.
Там стоит клетка.
В ней, поджав под себя колени, сидит одна из тёмных эльфиек — та, которой Табита отсекла руку. Она придерживает забинтованную культю здоровой рукой, с отсутствующим выражением лица глядя в пространство. Одета она в какое-то серое тряпьё.
Ты подходишь к клетке и через прутья тыкаешь Гармонией эльфийку. На столь бесцеремонное отношение она реагирует, хоть и несколько заторможено, но увидев, кто перед ней — опускает взгляд в пол.
Пожав плечами, ты собираешься уходить, но тут обнаруживаешь возле себя подошедшего Блейка.
-Она единственная, кто не убежал или не совершил самоубийство после смерти лидера. С тех самых пор, как мы посадили её сюда, молчит… — рыцарь ерошит волосы на затылке. — Если честно, сомневаюсь, что она долго проживёт. Люди не хотят её лечить. Жаль — нам было бы полезно узнать, о какой такой «леди Виктории» шла речь.
-Это Арахна, Страж Храма. — ляпаешь ты , не подумав.
-Откуда ты узнал? — цепко взирает на тебя Блейк.
Сердце забилось чаще, а твой мозг отчаянно начал искать отмазку:
-Эээ, нууу, видишь ли, об этом я…ну, я узнал от… — сглотнув, ты выпаливаешь. — Других Волшебников в матрице связи?
-Волшебники, со своими…колдовскими примочками…— ворчит, нахмурившись рыцарь. Тёмная эльфийка, между тем, с проснувшимся интересом слушает ваш разговор. Блейк вздыхает:
-Если мы только что схлестнулись и победили тех, кто служит Стражу Храма, то, боюсь, наше путешествие критически усложнится задолго до того, как мы достигнем гор.
Успокаиваясь, ты пожимаешь плечами:
-Да ладно. Pаздавим её нах, если до этого дойдёт, как и вчерашнюю.
-Хех.
Вы оба поворачиваетесь на звук тихого смешка — это эльфийка. Она усмехается уголком рта, качая головой:
-Бред… Вы с ума посходили.
-Почему ты так думаешь? — спрашивает Блейк, но эльфийка вновь опускает взгляд в пол и не отвечает.
-Что ж. — вздыхает рыцарь. — она сама выбрала свою судьбу.
Тут его окликает один из рабочих, и Блейк уходит, дабы узнать, чего ему надо, оставив тебя наедине с тёмной эльфийкой.
Постояв немного, ты с некоторым раздражением закатываешь глаза и устанавливаешь [Завесу тайны], после чего спрашиваешь:
-Ты как? Жива ещё?
Ответа не последовало.
-Ты же знаешь, что скоро умрёшь, верно?
Снова нет ответа, но острые кончики ушей эльфийки немного опустились. Подумав немного и несколько удивляясь самому себе, ты рисуешь Гармонией вокруг клетки колдовской круг , а затем достаёшь из мешка [Лечебное зелье] и ставишь его на пол перед эльфийкой.
Девушка, напрочь сбитая с толку, смотрит на зелье, потом — на тебя:
-Это….какая-то пытка? — хрипло выдыхает она.
-Именно. Такая, что если будешь вести себя, как хорошая девочка, я дам тебе свободу.
-…Почему?
-Потому что мне нужны ответы на вопросы и мне нужно доставить через тебя послание.
Эльфийка снова переводит взгляд с тебя на зелье, затем медленно, осторожно протягивает сквозь прутья клетки руку, берёт бутылочку здоровой рукой, зубами выдирает пробку — и в один заход выпивает содержимое.
Вздрогнув и широко распахнув ресницы, она резко выпрямляется, смотрит на тебя— а потом берёт, и швыряет в тебя файерболл.
Ты даже не дёргаешься: файерболл врезается в барьер и рассыпается искрами. Эльфийка, прищурившись, смотрит на землю.
-Б*ть! — ругается она.
-Ну да, ну да, я настолько наивен, что буду раздавать монстрам семя, не обезопасив перед этим себя. Серьёзно, блин?
Сложив руки на груди, ты задаёшь первый вопрос:
-Что ж, начнём. Зачем Виктория послала вас сюда?
-Не смей говорить о леди в таком тоне, ты, грязный человечишка!.. — шипит эльфийка.
Ты смотришь на неё тяжёлым взглядом, сбивая тем самым с неё спесь. Замолчав, пленница смотрит куда-то в сторону. Добрую минуту спустя она поднимает взгляд на тебя:
-Что? Думал, я вот так запросто заговорю?
-Хочешь сгнить в клетке заживо, я погляжу? — пожимаешь ты плечами. — Молчи, дело твоё. Помни только, что благодаря лечебному зелью мучатся ты будешь намного дольше. Лёгкой смерти у тебя не будет.
Скривив рот, она цедит сквозь зубы:
-Нашим заданием был захват водной артерии.
-И вы хотели достичь этой цели… — ты поднимаешь бровь. — …как именно? Монстеризировав женщин через этот ваш ритуал?
-Конечно нет. — фыркает эльфийка. — Лишь избранным лично Леди Викторией была бы дарована эта честь. Остальные бы просто стали тупыми рабами своей похоти и более не представляли бы угрозы.
-Как интересно. Мне кажется, или это идёт малость вразрез с планом Толош, нет?
-Архижрица — претенциозная старая овца. Всерьёз верит, что ВСЕ должны быть обьединены под знаменем Доллоры. — эльфийка вжимается грудью в прутья клетки, её глаза сверкают. — Лишь достойнейшие должны получать её благословение!
