Дитрих выпустил девушку и ошеломленно оглянулся на Григора. Тот подобрался, словно готовясь к прыжку, насторожился.
— Сестра Лины? Откуда ты ее знаешь?
Мила только сейчас сообразила, что же она наговорила в запале. Девушка гордо вздернула подбородок, намереваясь молчать, но мужчины поняли без слов.
— Ученик отца Сергия, этот молодой адепт, — вспомнил Григор, — Мила в последнее время часто ездит на Павелецкую.
В этот момент у Дитриха зазвонил телефон. Палач ответил на звонок, но услышанное ему явно не понравилось.
Он коротко, но емко выругался и метнулся в прихожую одеваться.
— Ее под замок, — высший бросил Григору пару наручников серебристого металла, — Вырвать клыки и до моего приезда не кормить.
— А аэропорт?
— Чтобы она трепала на каждом перекрестке про еще одну ткущую? Раз не умеет держать язык за зубами, посидит без них!
Девушка до безумия испуганная внезапной сменой меры наказания на еще более жестокую, стояла у стены не дыша, лишь выпученными глазами следя за мужчинами.
— Но, Дитрих, — Григор опасливо взял наручники платком, — Миле только полгода от обращения, она не выдержит.
— Сдохнет — сама виновата, — коротко бросил наставник злой взгляд на бывшую любовницу, — ее одарили даром бессмертия, а эта..., — он коротко выругался, — Еще и капризничает. Выживет— поговорим отдельно.
— А ты куда?
— В резиденцию. Гюнтера нашли.
...
— Госпожа Элсбет?
Как же невыносимо слышать этот детский голос!
Горло рвало от желания крови, раны не затягивались. В глазах начало темнеть.
Элсбет едва шелохнулась на полу, последними усилиями воли сдерживаясь, чтобы не вцепится девчонке в горло.
Маша, прикрывая рукой неглубокую, но до сих пор кровящую рану на боку, неловко встала.
— Знаете, я .... Наверное я могу помочь. Меня фрау Ио научила останавливать время, — она подсела чуть ближе, почти на расстоянии вытянутой руки, — Мы это на прошлой неделе изучали ... Но я смогу остановить его только для вас, чтобы помощи дождаться.
Элсбет прищуренным глазом следила за девочкой.
Услышав ее последние слова, она сглотнула, пытаясь смочить слюной пересохшее горло и хрипло ответила:
— Если получится, то делай, девочка. Другого выхода все равно нет.
Главное, чтобы Маша подошла еще ближе. Хотя бы на пару шагов.
...
Лина сидела у себя и бездумно щелкала мышкой, проматывая страницы форума. Ни болтать, ни рассматривать веселые картинки не хотелось. Голова была полна мыслей, к сожалению, самого паршивого характера.
Благодаря глубокой сканировке Тамары, девушка могла теперь вспомнить абсолютно все. Не только свои поступки, но и их мотивы. И разнос, устроенный понтификом, стал конечной точкой в принятии решения. Если Лина раньше и сомневалась, менять ли вероятности в своем прошлом, то теперь сказала категорично — да.
Но Катерине может не хватить опыта в прыжке. Лина прекрасно помнила свои занятия с часовщицей, после который ее тошнило и кружилась голова. А сестра будет менять вероятности без пробных прыжков.
Что же делать? Есть ли способ облегчить Катерине задачу?
И девушка тут же затрясла головой, отказываясь от первоначальной идеи.
"Нет, не надо обычной смены вероятностей. Это не приведет ни к чему хорошему. Я все равно буду знать, каким талантом обладаю. Но если...".
Мысль мелькнула в голове как искра, разжигаясь костром озарения.
Если забыть. Если попросить сестру заставить забыть про талант, — это получится?
Ведь тогда она не сможет ни навредить Анастасии, ни получить Откат в виде беснующегося мужа, ни...
"Ни любви с Марком. Если забудешь про свой талант, то не сможешь его использовать. А значит, блоки не сорвутся и Елиазар тебя не распознает".
И Лина не попадет в клан.
Марк!
Сердце сдавило от невыносимой тяжести. Она сознательно отказывается от его любви.
Если Лине просто запретить искажение судьбы понтифика, то шанс на знакомство с понтификом все-таки оставался. Мизерный, эфемерный, но был.
А если девушка забудет о своем таланте вообще, то не сможет его использовать, а значит и повода для встречи не будет.
Ведь основной всплеск дара произошел именно в случае с Анастасией. Мощная вспышка насильного изменения не могла не сорвать щиты, Лина действовала тогда на максимуме своих возможностей. Дар начал фонить и именно по следам в ауре девушку нашел Елиазар.
"Значит, если я не буду знать, не буду помнить, как пользоваться своим даром, то и Настя не узнает о нем, и всего остального не произойдет".
Катерина должна будет полностью изменить ее жизнь.
Лина только хотела порадоваться возникшей идее, как ее осенило.
Но ведь тогда Откат будет у сестры и кто знает, чем он станет?
Что же делать?
Девушка начала ходить взад-вперед, пытаясь найти выход из этой неразрешимой, как она думала, проблемы.
Вдруг в коридоре послышались быстрые шаги, в дверь напротив постучали и Марк еле слышно ответил.
Лина встрепенулась, судя по голосу мужчины, стряслось что-то серьезное. Она машинально бросила взгляд на часы перед монитором — почти два часа ночи. Кинулась к двери, приоткрыла ее, выглядывая наружу. Марк, одетый в свой обычный деловой костюм, быстро вышел из комнаты.
— Ты куда?
Мужчина остановился на лестнице и развернулся.
— В городе проблемы. Сиди дома, я скоро буду.
— Насколько все серьезно? — спокойный голос понтифика ее не обманул.
Врать Лине он не решился.
— Достаточно, — мужчина нахмурился и добавил, — Из дома ни шагу!
Девушка с готовностью кивнула. Помощи от нее мало, тем более — не ночью же бежать к часовщице!
Марк чуть помолчал, думая, как сказать следующую новость.
Наконец решился:
— И еще... Нашли Гюнтера, — он вглядывался в лицо любимой. Как она отреагирует? Опять пожалеет или все-таки разумная справедливость, наконец, проснется.
Лина помрачнела, вцепилась пальцами в ручку двери.
— Ты будешь мстить? — она пытливо посмотрела на него.
Марк коротко кивнул. Рассказывать подробности он не хотел, но и спускать Гюнтеру с рук все, что тот натворил, не собирался.
Девушка чуть помолчала, прежде чем правильно оформить в слова свою мысль.
— У меня будет просьба...
Но Марк не дал ей продолжить.
Неужели Лина так и будет заниматься милосердием и всепрощением? Даже в случае с Гюнтером?
— Опять жалеешь? — обозлился он, — Не помнишь уже, что этот ублюдок с тобой делал?
— Помню, Марк, такое сложно забыть, — девушка умоляюще подняла голову, — но я помню и про Откат.
— Лина, радость моя, — понтифик подошел ближе и ласково провел пальцами по щеке девушки, — Был Откат или нет, но соглашаться на план моего братца по твоему похищению его никто не заставлял...
— Как и твоего брата выбирать именно Гюнтера.
— А к кому он еще мог обратиться? — резонно спросил Марк, — ты доверяла безоговорочно лишь единицам.
Лина отдернула голову от его пальцев. Сейчас не время для ласк.
— А если бы Гай еще был бы жив, ты бы стал его наказывать?
Этот вопрос она никогда не задавала и прекрасно понимала, насколько он жесток.
Марк замолчал, его взгляд, казалось, вобрал в себя всю тьму.
— Не знаю, — глухо ответил он, наконец, — Но просто так бы не оставил.
— Потому что он твой брат?
— Потому что он мой брат, — повторил за ней мужчина.
Стремясь закончить неприятный разговор, он вновь развернулся к дверям.
— Я не прошу пощадить Гюнтера, Марк! — Лина вспомнила, что так и не сказала, о чем просит, — Я прошу лишь — убей его быстро, пожалуйста! Ради меня!
Понтифик остановился у лестницы и оглянулся назад. Девушка стояла на пороге своей комнаты, хрупкая, испуганная. Марк никогда не забудет что почувствовал, когда увидел ее лежащей на полу в заброшенной хибаре, избитую, изломанную и изнасилованную, умирающую у него на руках.
Что ж, для спокойствия любимой женщины он пообещает расправиться с ее обидчиком быстро.
Но себе поклялся, что постарается устроить Гюнтеру его личный кромешный ад, в котором тот пробудет каждый день за минуту мучений Лины.
...
Когда машина понтифика выехала из ворот особняка, у Лины зазвонил телефон. Девушка метнулась от окна к компьютерному столу, схватила мобильник и мигом ответила на вызов.
— Алина? — услышала она в трубке дрожащий женский голос, — Алина, это вы? Я правильно попала?
Суховатый немецкий акцент и четко выговариваемые слова. Иоганна.
Но почему она звонит так поздно?
— Фрау Франк, доброй ночи, — вежливо поздоровалась Лина с часовщицей, но та ее перебила:
— Алина, я.. мы... мы попали в несчастье, — женщина заметно волновалась, поэтому постоянно сбивалась в правильности выговора, — Мы.. Эл и Маша...они исчез, Александрос приезжал и ...
Алина всполошилась:
— Александрос здесь, в Москве?
— Да, да, — быстро заговорила женщина, — В Москва, да..
Но ведь Александрос должен был приехать только завтра! Марк несколько дней об этом постоянно говорит!
Как же так?
— Когда он приехал?
Иоганна зарыдала в трубку:
— Я не знаю! Я ничего не знаю! Они убили Машу,.. и Эл ..., ее нет здесь!
— Где вы?
— В посольстве. Я прыгал во времени, у меня был... я не помню, как по-русски... Я не имела контроль, и я ... Пожалуйста, нужна помощь, скажите господину понтифику, что нужна его помощь!
Женщина умоляла, постоянно сбиваясь на плач. Лина едва могла что понять из ее рыданий, но главную суть уловила — Александрос уже сейчас в Москве и каким-то образом Маша и Элсбет пострадали именно от его рук.
Надо срочно рассказать Марку! Он обязан знать!
Он должен...
Но Иоганна — единственная, кто может помочь Лине в прыжке, и Марк это тоже знает!
— Иоганна, послушайте, — любовница понтифика прекратила рыдания часовщицы, — Успокойтесь и послушайте!
Фрау Франк замолчала, в трубке слышались только ее тихие всхлипы.
— Вам нельзя сейчас показываться перед понтификом, — жестко заявила девушка, — Марк знает, что мы собираемся сделать и он категорически против.
— Я не..., — мастер времени попыталась что-то еще сказать, но Лина ее перебила:
— Он отправил Тамару, клановую телепатку, к Палачу именно для того, чтобы помешать нашему прыжку. Если Марк узнает о разгроме в посольстве, уверяю вас, трупов станет на один больше. На один ваш труп, понимаете?
Иоганна затихла, вслушиваясь в Линины слова.
— Вам нельзя ни приезжать сюда, ни показываться в резиденции!
— Что же делать? — до женщины, наконец, дошла вся трагичность ситуации, — Я не могу! Мне нужен этот прыжок! Если бы не ваш поступок в июне...
— Этот прыжок нужен нам обеим , — девушка оборвала вновь начинающиеся причитания мастера времени, — У вас есть деньги?
Иоганна подтвердила и Лина объяснила свою идею. Им нужно встретиться там, где чужие глаза не воспримут их как фаворитку понтифика и мастера времени, лучше всего пусть это будет людное место, но где две женщины не привлекут внимания. И Лина знала, куда лучше всего отправить мастера времени.
— Вы должны добраться туда самостоятельно и подождать меня. Сможете?
Тревожные вести заставили Иоганну успокоиться и задуматься о происшедшем. Бесконтрольный прыжок выбросил ее в той же гостиной, но на час вперед, что в осознанном состоянии невозможно сделать. И это было еще одним подтверждением постепенной утраты таланта. Еще чуть-чуть, и Ио начнет прыгать во времени взад-вперед и ее будет не остановить, она так и затеряется в прошлом и будущем.
Но раз до сих пор в посольстве не замечены представители московского клана, пытающиеся понять ,что произошло, значит, они, скорее всего, пока не знают о случившемся. А из этого следует, что территория снаружи выглядит как обычно, не вызывая подозрений. Недаром в свите Александроса приехал и пан Ковальский, один из сильнейших магов европейского клана.
Прыжок необходимо провести, чем быстрее, тем лучше, пока Иоганна еще может контролировать свой талант. Сколько дней ей осталось — неизвестно.
Что ж, взять машину из припаркованных у входа, уж водить-то Иоганна умеет, и по навигатору добраться до нужного адреса?
— Да, я буду вас ждать, Алина, говорите, где встретимся?
...
Что ж, одно дело сделано. О звонке Иоганны никто, тем более Марк, не узнает. Осталось выбраться из дома самой.
Лина скривилась, понимая, что сегодня нарушит все обещания, что давала понтифику, но дело, как она считала, того стоило. Она тоже понимала, что прыгать придется намного раньше, чем она планировала раньше.
Раз Александрос приехал в Москву тайно — то явно не просто погулять по ночному городу.
Бедная Машутка, бедная Элсбет! Что с ними произошло — неизвестно, но ясно, что ничего хорошего.
Ладно, сейчас не время жалеть и проливать слезы, надо действовать!
Все произойдет или сегодня, или уже никогда, и в противном случае придется жить с грузом изменений чужих судеб.
Но как же выбраться из дома?
Лина выглянула на улицу. Территория особняка была окружена массивной каменной стеной с пропускными воротами и шлагбаумом. Два охранника гуляли вокруг дома, еще пара сидела в будке у ворот. И все — не люди, вампиры.
Что же делать?
Вдруг дверь комнаты тихо приоткрылась и в образовавшуюся щель проскользнула Софи. Белый передник ярким пятном выделялся на коричневом форменном платье, волосы, как всегда, убраны в гладкий пучок на затылке.
Они склонилась в поклоне:
— Может быть, госпожа хочет чаю?
Чаю? В половине третьего ночи?
Лина удивленно подняла было бровь, но затем ее осенило.
Кухня! А там — черный ход, через который повар ежедневно получал свежие продукты! А уж как пробраться через КПП она потом решит, главное — выбраться из дома и скрыться от телохранителей.
Сегодня рядом с ней снова дежурил многострадальный Рустам, кажется у него уже изжога от необходимости защищать такую беспокойную смертную, как Алина, и его напарник Андрей.
И тут, к еще большему удивлению девушки, Софи едва заметно кивнула головой назад и приложила палец ко рту.
Лина знак поняла правильно.
— Чаю? Честно говоря, я бы полноценно перекусила бы, — громко воскликнула она, — А может быть, вы составите мне компанию?
Женщина улыбнулась и одобрительно кивнула головой, но Лина поняла, что это было согласием не на предложение чая.
— Идемте! — она подхватила Софи под руку и вытащила из комнаты, — Ночь уже поздняя, а вы тоже из-за меня, получается, не спите, хоть поедим нормально
Сзади чуть двинулась тень телохранителя. В черной одежде он был едва различим в темноте коридора. Девушка театрально жизнерадостно обернулась к нему:
— Вы останьтесь, пожалуйста, здесь. Я только на кухню и обратно.
Мужчина шагнул было вперед, но Лина предложила:
— Может быть, и вам что-то захватить с кухни?
Молчаливый отказ, и девушка вновь потащила Софи по коридору.
Они выбрались на лестницу и начали спускаться по ковровой дорожке, когда горничная еле слышно произнесла:
— Я помогу вам выбраться из дома. Здесь есть черный ход, не тот, что на кухне, другой. Он старый и им давно не пользуются.
