"Да. Если я не смогу отговорить тебя от..." Я замолчал, увидев свет в ее глазах, и снова повернулся к своему ящику. Нет. Ее от этого не отговорить. Это было предательство.
"Вот," сказал я, меняю свои слова. "Это здесь".
Как только я выдвинул ящик, она подошла ко мне, не чувствуя линий шелка, по которым наступила.
"Сюда?" — спросила она, обходя край кровати ко мне. Как только ей удалось заглянуть через мое плечо, я вытащил свое оружие.
Рулон изоленты.
"Это, да!" Она завизжала, когда шелковая проволока, которую я натянула, натянулась, и она упала вперед. Она, вероятно, не упала бы, но я схватил одну из ее дрожащих конечностей и повалил ее на пол поверх себя.
Я схватил ее руки за плечи и быстро спустил их к ее запястьям. Затем я закинул ее тонкие руки за спину, придерживая их правой рукой и освобождая левую. Она вскрикнула и начала сопротивляться, поэтому я ударил ее по лицу достаточно сильно, чтобы оглушить. Я работал быстро и связал ее руки за спиной еще двумя слоями ленты, прежде чем скатить ее с себя. Она бесцеремонной кучей вывалилась с моих колен на пол, вздрогнув, когда ее вес полностью упал на ее связанные руки за спиной.
"Т-Тейлор, что за херня!"
Я заставил ее замолчать, быстро приклеив к ее губам еще одну клейкую ленту.
София была невысокой. Короче, чем была София Гесс, и только сейчас она, кажется, поняла, что я не собирался позволять ей идти со мной.
Звук ее крика был заглушен пленкой, но я знал, что она не задержится надолго. Это было хорошо. Я не хотел, чтобы она думала, что я на самом деле пытаюсь причинить ей боль, и я определенно не хотел, чтобы она действительно оказалась в ловушке. Мне просто нужно было задержать ее на достаточно долгое время, чтобы она не знала, куда я иду.
Я положил руку под сопротивляющуюся девушку, и мертвый поднял ее, не обращая внимания на ее извивающиеся и яростные удары ногами. Этого было недостаточно, чтобы удержать меня, и довольно скоро я положил ее на свою кровать. Она посмотрела на меня, и я отвел глаза, не в силах встретиться с ней взглядом. Я переложил вину на своих жуков и продолжил свою мучительную работу, достаточно свободно связав свою подругу, чтобы она смогла встать и пробраться к ножницам на прилавке.
"Wt th— -uckng mfph mph! ~!"
"Извини, София. Я ... я не могу позволить тебе пойти со мной. Пожалуйста, пойми. Раньше я делал подобные вещи все время. Мирные жители попадают под перекрестный огонь. Я не могу потерять тебя ... никого из вас. Я ... Я люблю вас, ребята, я думаю. Так что не ненавидьте меня, ладно? Я просто хочу, чтобы вы были в безопасности. И если бы вы пришли, мне пришлось бы уберечь вас обоих от смерти ".
"MMmck Mou!" Она прошипела со смесью смущения, гнева и страха. Я вздрогнул, не в силах смотреть на нее, когда подошел к двери.
"Я вернусь с Ридом, как только смогу. Обещаю", — сказал я через плечо.
Я убежал из комнаты, заставляя слышать ее фырканье разочарования и бессильной ярости, пока не захлопнул за собой дверь. Вероятно, она чувствовала себя униженной. Определенно предали.
Я чертовски ужасный друг.
Перед тем, как выйти из квартиры, я обнаружил дубинку, которую спрятал за кучей пальто, когда впервые туда перебрался. Спускаясь по ступеням, я убедился, что пауки, которыми я укладывал шелк, вернулись в свои террариумы. . Я не знал, как далеко мне придется зайти сегодня вечером, и меньше всего я хотел, чтобы София была отравлена ??моими резервными пауками, пока я был вне досягаемости.
Я рванулась к тому месту, где Рейд приближался к огромным границам моего диапазона. Он проскочил мимо своего общежития и двинулся дальше по улице. На бегу я пытался сосредоточиться и выбросить Софию из головы.
Вы хотели узнать обо мне? Хорошо. Мы собираемся познакомиться намного лучше. Кто бы ты ни был.
ОООООООООООООООО
Централия была большим городом. Его нельзя было назвать городом, но с постоянным населением он составлял тридцать тысяч человек. В течение учебного года это число увеличилось почти до восьмидесяти тысяч из-за большого количества студентов Виллы Гроув. Маленький городок по сравнению с Броктон-Бей, но все же он был достаточно большим, чтобы мой радиус жуков не покрыл его.
Хуже того, в отличие от Броктон-Бей, город простирался на несколько миль, с парками и лесами между различными жилыми и коммерческими районами. Маленькие городки росли по отдельности, пока не объединились в Централию: школа с каждым годом строила все больше общежитий и зданий. В восточной части города располагался кампус Виллы Гроув, а дальше к западу от него большинство студентов могли найти относительно дешевые квартиры. Моя собственная находилась там, но Рид жил в кампусе. В противоположном направлении от того места, где он собирался.
Рид медленно пошел на запад, направляясь к многочисленным жилым кварталам города. К счастью для меня, он не вернулся в свою спальню. София освободилась намного быстрее, чем я ожидал, и уже разъезжала в поисках нас, но ее первым пунктом назначения была квартира Рида. Возмущенный. Стыдящийся. Преданный. Я не был уверен, что мы будем друзьями после сегодняшнего вечера.
Я отвернулся, пытаясь не обращать внимания на машину, поскольку она бесцельно уезжала дальше от меня.
Рид шёл в оцепенении, лицо его красовалось от конфликта. Он возился со своим мобильным телефоном, сжимая его и отпуская. Я даже не был уверен, действительно ли он знал, куда идет.
Я следил за ним почти час, мои жуки держали его в пределах моего постоянно расширяющегося диапазона.
Он проскочил через тенистые участки в центре города и продолжил путь к небольшому озеру на дальней западной стороне. Это казалось почти случайным, как будто он даже не был уверен, куда идет. Может, он и не был. Я следил за ним только потому, что догадывался, что он захочет быстро передать информацию, которую я дал.
Может быть, он думал, что продажа меня может купить свободу его семье. Я очень надеялся, что это возможно.
Он резко свернул с дороги в кусты и спустился в холмистый лес, характерный для Пенсильвании.
Почти в пяти милях от моей квартиры он остановился и уставился на свой телефон, уставившись на него так, как будто это был враг, прежде чем он начал набирать номер.
"Это Рид", — слышал я, как он говорил с моими жучками. Он сделал короткую паузу, затем продолжил разговор с кем-то на другой стороне.
"Ага", — сказал он хриплым голосом. "Да... он большой. Он... он стоит их обоих".
Он сделал паузу, прислушиваясь к тому, кто был на другом конце разговора.
Я не слышал, что говорили по другой линии. Небольшая часть меня надеялась, что он встретит контакт. Я не должен был удивляться, что он просто использовал свой телефон, чтобы позвонить тому, кто вымогал у него. Я внезапно осознал, что единственная причина, по которой он ушел так далеко, вероятно, заключалась в том, чтобы просто уйти из моего досягаемости.
Если в эту ночь случится перебор, София убьет меня.
"Ты, блядь, обещал! Ты просил рассказать о ней настоящий секрет. Ну, вот оно! Хочешь ты этого или нет?" Он должен был знать, что какой бы хорошей ни была информация, которую я предоставил, ее, вероятно, будет недостаточно, чтобы купить безопасность его семьи. Тем не менее, по крайней мере, он попытался. Он боролся, как мог.
Он не хотел этого делать. Я чувствовал это в его голосе и успокаивался, зная, что его чувства все же могли быть реальными. По крайней мере, немного.
О, Рид...
"Черт возьми". Он вздохнул. "Ты меня заберешь?"
Я моргнул, когда в маленькой рощице, которую занимал Рид, появилось тело. Моя дезориентация длилась всего мгновение, когда я понял, что должно было случиться.
Телепорт. Дерьмо!
Я даже не был уверен, что в этом замешаны паралюды, но это подтвердило это. Однако Рид не выглядел удивленным.
Я сосредоточился на троице новичков, одновременно возясь с карманом, чтобы вытащить сенсорный дрон, идентичный тем, которые Герой швырнул в Скверна так давно. Я нажал кнопку посередине, и существо активировалось, поднялось в воздух и двинулось вперед с какой-то силой, которую я не мог понять. Однако я был более чем в двух милях от Рейда.
Дрон, казалось, знал, что я хотел, и практически мигнул. Мои жуки с трудом могли различить его путь, когда он мчался по шоссе вместе с несколькими проезжающими мимо автомобилями.
Двое мужчин и одна женщина теперь стояли перед Ридом на поляне, и я не узнал никого из них. Женщина была поразительно привлекательной. Её средний рост был единственным, что в ней можно было назвать средним.
Возможно, ей было чуть больше двадцати или чуть больше тридцати, но на ней было пышное платье с блестками, из-за которого она выглядела так, как будто она только что пришла с бала. Она была азиаткой, с кудрявыми темно-черными волосами, спускавшимися по спине, которые защищали ее открытые плечи от ночного холода. Худенькая, худощавая, как супермодель, она шагнула к Риду с видом старшего. Лидер и королева.
"Ааа, мистер Киркендалл. Вы действительно понимаете, что прервали очень важный вечер. Если это не стоит каждого кусочка моего времени..." женщина оставила свою угрозу невысказанной. Она могла быть азиаткой, но ее странно изощренный акцент был чисто американским.
"Это то, что ты хотел, Браун". Рид сердито вздохнул. "Причастность Тейлора к" Золотому утру ". Причина, по которой она отличается от других паралюдей. Я получил правду прямо из ее уст, чуть больше часа назад".
Предательство ужалило. Я пытался заставить себя чувствовать себя хорошо, но он даже не выглядел противоречивым. Я схватился за ветку дерева и сжал ее, оторвав тонкую кору. Возможно, это не помогло, но было приятно что-то сломать.
"Мы не одни, мэм", — внезапно сказал один из мужчин. Этот мужчина, более высокий из двоих, явно принадлежал к какой-то службе безопасности.
Ни один из этих двоих не был тем человеком, с которым Рид разговаривал в видео о нем в Hero. Один был высоким, а другой — низким. Оба были в прекрасных костюмах, но они не привлекали внимания. Прямые черные, галстуки черные. Как будто они только что пришли с званого обеда.
Все трое были парачеловеками.
"О? Это подстава ? Риид, как умно!" Женщина, казалось, позабавила, растягивая его имя, как мать, разговаривающая с капризным ребенком. "Ты ведь знаешь, что действия против меня не помогут твоей сестре или отцу, верно?"
"Я не знаю, о чем ты говоришь", — ответил Рид спокойно, едва не доходя до паники. "Я пришел один, и у меня достаточно информации".
"Ах", — ответила женщина резким тоном. Она повернулась, чтобы посмотреть на заговорившего мужчину, более высокого роста. "Биггс? Что ты получишь?"
"Наблюдатели. Тысячи. Как сотня глаз, смотрящих прямо на нас. Ошибки. Девушка здесь ".
Ублюдок.
"А..." — снова сказала женщина, ее абсолютное спокойствие чуть-чуть угасло, когда она взглянула на ночь и лес вокруг нее. "Похоже, ты был скомпрометирован, Рид. Жаль. Ты мне действительно начал нравиться ".
"Тейлор здесь !?" — воскликнул он. "Н-но я шла... я уверена, она сказала, что ее диапазон был...!"
Дрон двигался слишком медленно. Тот, что подарил мне Герой, был особенным. Как только он пометил человека, остальные могли найти ее в любой точке мира, но если он не мог вовремя приблизиться ни к одному из них, то это было напрасной тратой.
В лесу жуков было не так много, как мне бы хотелось, но это все, что у меня было. Я уже облажался. Теперь Рид был для них обузой, поэтому мне пришлось оставить их здесь. Я чувствовал способности двух мужчин. Телепорт и какой-то мыслитель. А женщина...?
Внезапно Браун дал Риду отпор.
Вспыхнул синий свет, закрыв лицо Рида. Удар казался случайным, но он отреагировал так, как будто ему ударили по лицу битой. Синий свет отцовского щита раскололся, как битое стекло, и исчез в ничто. Рейд споткнулся и потерял равновесие, упав на спину. Его лицо было разбито, а нос наверняка сломан.
Я увидел красный.
Мои жуки напали на троих, как чума, внезапная ярость охватила меня, когда я наполнил их всем, что было в пределах досягаемости.
Слишком медленно, чтобы сделать что-нибудь хорошее. Женщина встала позади своих мужчин и коснулась телепорта незадолго до того, как мои жуки приблизились.
К моему удивлению, они не исчезли сразу.
"Ах ах!" — сказала женщина, подняв палец. "Вы действительно понимаете, что, если я не вернусь, его семья умрет, да? Могли бы вы жить с собой, если бы вы были причиной несчастной смерти пятнадцатилетней девочки, мисс Хеберт?"
Если бы дело дошло до этого? Наверное. Но я бы этого не допустил. Все, что мне нужно было сделать, это задержаться, пока дрон не пометит их, и тогда мы сможем найти семью Рида, куда бы эта сука ни решила бежать.
Если их не держат где-нибудь еще?
Отложил уродливые мысли, предпочтя оптимизм. Мои жуки сформировали клон, обретая форму между мной и Ридом.
" Что тыделаешь здесь, Тейлор !? "Рид хрипло кричал сквозь разбитое лицо, пытаясь подняться на ноги, но не смог подняться.
Мой клон заговорил, и я был счастлив, что все трое вздрогнули от голоса моих жуков. Я не мог появиться обслуги здесь. Я не мог показаться слабым. Если бы эти люди были вполовину хорошо информированы , как я думал, то они , вероятно , уже знали , что я появлялся в триггерных видениях отростка. Я мог бы использовать это.
" вот как все произойдут. Браун "Я остановился на ее имени и издевался над ней, мой рой говорил волной эха, и мой восторг, злодей напрягся еще больше, это превосходство пошатнулось в свете купола жуков, которым я начал окружать троих.
" Ты вернешь семью Рида. Тогда ты оставишь меня и мою в покое. Или ты умрешь".
"Хммм", — сказала женщина, встав немного прямее. Я видел страх в ее глазах, но она не позволяла ему поглотить ее. Одним плавным движением она опустилась на колени и обхватила своими мощными пальцами горло Рида.
Я заколебался, страх сжал мое сердце. Она могла раздавить ему горло задолго до того, как я смогу что-нибудь с этим поделать.
Сказки? Вы можете мне помочь? Пожалуйста?
" Ничто не может помочь с его стороны... Я... я не знаю! Я не понимаю всех этих осколков!"
"Я думаю, что нет. Приятно иметь с тобой дело, но я считаю, что пора сократить свои потери".
Она протянула руку и взяла телепортер за руку, и все четверо исчезли, оставив после себя купол из жуков и кровь Рида на земле.
Что-то внутри меня сломалось.
Я закричал.
ООООООООО
Рид ушел.
У меня ничего не было. У меня не было рычагов воздействия. Не знаю, где они могли быть. Невозможно даже узнать, живы ли они. Несмотря на всю мою силу, все эти новые способности, у меня не было возможности его найти.
Все, что у меня было ... Казалось, что у меня когда-либо была репутация.
"Ткач...?" Кто-то прошептал, присоединившись к общей суматохе, когда за мной последовал шепот.
