"Скажи, сколько там стоит эта кукла?" — спросил мужчина. Он указал на одну из нескольких, которые она закончила; более или менее случайно, подозревал Сабах. Покупка чего-то будет предназначена для того, чтобы вызвать у нее симпатию.
Тем не менее, продажа была продажей, и ей было все равно, если это были деньги Империи. Он будет тратиться так же хорошо, как и любые другие деньги. Она назвала цену, получила деньги, отдала куклу и дала сдачу. Все очень обыденно.
Конечно, затем он представил его своему спутнику, который разыграл жеманную сцену; без сомнения, в пользу Сабаха. Когда женщина прижала его к себе, Сабах мог сказать, что они оба тайно наблюдают за ней, чтобы заметить ее реакцию. Ей хотелось засунуть пальцы себе в горло и поперхнуться от приторной сладости, но она добавила воркования в голосе, поблагодарив пару.
Как только они ушли, она вздохнула и откинулась на спинку стула. Она знала, что они были здесь не для того, чтобы причинить ей вред, а для того, чтобы оказаться на ее стороне. Тем не менее, общение с такими людьми и в лучшие времена было нервным.
Я не создана для того, чтобы быть шпионкой, решила она .
<><>?
Флечетт
— Вот именно, — сказала Эмма, наблюдая, как два вонючих жука (чувство юмора Тейлора и в лучшие времена было сомнительным) удаляются от большого симпатичного жука, сидящего на спичечном коробке между ними на скамейке. "Они ушли."
Лили вздохнула с облегчением. "Я не могу поверить, как небрежно вы относитесь к этому. Прямо сейчас, если бы это была операция СКП, радиоканалы были бы сумасшедшими, и за ними следило бы около трех машин".
"Это делает его примерно в сто раз легче обнаружить", — отметила Эмма. "Мы разыгрывали такой сценарий раньше, несколько раз. Сейчас они работают по нашему сценарию. Давайте заберем Тейлор и посмотрим, как у нее дела".
Поднявшись, они пошли к продавцу и купили замороженный йогурт, а затем пошли дальше. Через пару минут в поле зрения появился Тейлор, направляющийся в их сторону. Она взяла третий замороженный йогурт, и они в дружеском молчании стояли у тротуара и ели его, пока Алан Барнс не остановил свою машину рядом с ними.
"Все хорошо?" — спросил он, когда они забрались в машину; Эмма впереди, Тейлор и Лили сзади.
"На самом деле лучше, чем я ожидал", — сообщил Тейлор. "Они разговаривали в машине. Я пробрался внутрь жука-усилителя и услышал большую часть их разговора". Она достала блокнот, на котором была написана серия странных символов, и передала его между сиденьями. Эмма взяла его и взглянула на него, ее брови поднялись с каждой секундой.
"Ну, — сказала она, прочитав все, что было написано в блокноте, — оперативная безопасность не является их сильной стороной".
— Ты можешь это прочитать ? — спросила Лили. "Какой это язык?"
Тейлор весело фыркнул. "Это секретарская стенография. Я начал учить ее, когда понял, что могу подслушивать целые разговоры. Я мог бы использовать диктофон, но на публике это выглядит странно".
Эмма откашлялась. "Он: Все прошло хорошо. Я имею в виду, я так и думал. Я думаю, ей понравилось, когда я дал тебе куклу.
"Она: Я не знаю. Мне она показалась нервной. Она показалась вам нервной?
"Ему:Ну, а ты бы не нервничал, если бы вчера в тебя бросили гранату?
"Она: Верно, но она не цеплялась за идею иметь резервную копию, как ты обещал.
"Он: Дай этому время. Нам нужно, чтобы она увидела в нас дружелюбные лица. Нельзя торопить такие дела.
"Она: Что, если она услышит, что Они Ли схвачены, и решит, что ей больше не нужна защита?
" Он: Тогда кучка этих подлых, противных, нехороших АББ нападет на нее на следующей неделе и вышибет ее стойло, и, может быть, дай ей тоже пинка.
"Она: А что, если она присоединится, а потом узнает, что это мы ее настроили?
" Он: К тому времени она будет известна как член Империи. Это'
"Она: Надеюсь, ты прав. Виктор не терпит таких ошибок.
"Он: Да, но благодаря такой работе мы зарабатываем большие деньги. На этом все заканчивается.
Тейлор кивнул. "Это все, что они сказали, прежде чем один из них включил радио"
. "Понятно"
, сказал Алан Барнс. сидела на своем месте, сжав кулаки. Медленно она снова откинулась назад. "Да... просто, когда они говорят о Сабахе как о каком-то куске мяса для торговли или собственности, я хочу пойти выследить их и бью их по головам".
— Да, я могу это понять, — успокаивающе сказала Эмма. "Помнишь, когда я застукал Лунга, когда мы впервые встретились? Я думал, что он убил Мэдисон, поэтому я так сильно на него набросился. Нам можно злиться. Просто не позволяй гневу овладеть тобой".
"И если вы обнаружите, что можете покончить с каким-то достойным мудаком, — предложил Алан Барнс с переднего сиденья, — попытайтесь сделать это с тем, у кого уже есть приказ об убийстве. Значительно сокращается бумажная работа . "
"Верно." Лили решила потопить свой гнев в сарказме. — Итак, как же мне объявить приказ об убийстве Виктора? Это была не совсем шутка,
"Так что да, мухоловка отлично сработала", — заметил Тейлор. "Каждый раз, когда они встречают кого-то нового, я сажаю на них жучков, и примерно через день я смогу начать составлять карту сети. К следующей субботе у меня будет большая часть, если не вся Империя Восемьдесят... Список плащей Восьмого идентифицирован и обнаружен. Мы сможем отследить их движения в режиме реального времени и выяснить закономерности".
"Идентифицировано?" Лили была поражена. — Ты имеешь в виду их тайные личности?
Тейлор покачала головой и рассмеялась. "Нет, нет. Если нам действительно повезет, мы можем случайно обнаружить одну или две личности, но я говорил о том, как мы могли бы определить, кто из людей, за которыми мы следим, является плащом, и что это за плащ".
"При этом они понятия не имеют, что мы даже взяли их под наблюдение", — с некоторым удовлетворением отметила Эмма. "Итак, Утес слепого".
Лили медленно покачала головой. "Знаете, вы, ребята, могли бы быть действительно страшными, если бы попытались. Просто говорю".
Тейлор ухмыльнулся ей, хотя ее тон был почти мультяшно невозмутимым. "Бойся моих прыгающих миньонов. Мваахаха".
"Да, на самом деле не помогает."
<><>?
Подвал дома Хеберта
Спаркс
Тейлор склонился над картографическим столом, который был поставлен. "И точное опознание Виктора... вот ". Осторожно она поместила жетон на определенный адрес. "У меня на сайте бустер-жук, а он в костюме".
"Хороший." Эмма ухмыльнулась. "Кто-нибудь еще там?"
— Не сейчас, во всяком случае, не в костюме. Тейлор поджала губы. "Знаешь, технически мы могли бы схватить его, но..." "
...но если мы это сделаем, остальные так сильно уйдут в подполье, что всплывут в Мексике", — закончила за нее Эмма. "Как только мы их всех обнаружим, мы начнем их убивать".
"Ага." Они разделили "дай пять".
Когда они поднялись наверх на кухню, Эмма взглянула на Тейлора. — Итак, где Райли?
"О, папа взял ее с собой в Уэймут вместе с Лизой, Эми и Мисси. Время для общения. На самом деле все идет хорошо. Райли действительно начинает выходить из своей скорлупы".
Эмма ухмыльнулась. "И я держу пари, что Лиза, Эми и Мисси ненавидят возможность выставлять витрину и просто быть собой".
"Ненавижу. Да". Тейлор ухмыльнулся. "Пойдем с этим".
<><>?
Здание Медхолл
Понедельник, 1 мая 2011 г.
Кайзер
Освободив свой стол, Макс взял телефон и набрал определенный номер. Виктор ответил быстро, что само по себе было хорошей новостью. "Да сэр?"
"Я просто проверяю ваш прогресс в проекте P". На крайне маловероятную случайность того, что его офис прослушивался — его еженедельно проверяли, — он взял за правило не упоминать прямо о нелегальном бизнесе, если мог помочь.
— Умеренно хорошо, сэр, — голос Виктора звучал довольным собой."Картрайт и Ходжес сообщили, что установили контакт и заложили основы взаимопонимания. Была поднята концепция дружеской поддержки, хотя она не ответила. Я думаю, нам может понадобиться укрепить ее чувство незащищенности в следующую субботу".
— Звучит как план, — согласился Макс. "Я оставлю это в твоих умелых руках. Дай мне знать, что получится". Он закончил разговор и положил трубку. Всегда хорошо иметь новых рекрутов — рядовые без силы любили видеть плащи, поддерживающие их, — так что он надеялся, что Виктору не потребуется слишком много времени, чтобы намотать Париан до упора и приземлить ее.
Что касается другой проблемы — надвигающегося призрака Команды Самаритян — он должен был признать, что вообще не знал, что там происходит. С тех пор, как они убили Они Ли, они даже не шлепали пехотинцев Империи для легких упражнений. В каждом конспиративном доме был запас спрея от насекомых на случай, если Ледибаг решит послать рой, чтобы очистить это место, и он работал над установкой разбрызгивателей воды для обработки волос Спаркса электрошокером, но даже в этом не было необходимости.
Они Ли был (по неподражаемому выражению Крюковолка) первоклассным гребаным дебилом, разгуливавшим по своей территории без серьезной поддержки. Макс не был точно уверен, какКоманда самаритянина вытащила его, не потеряв людей; черт, он не был уверен, как они захватили телепорт и держали его в плену. Но он был полон решимости, что его команда не пойдет по тому же пути.
Взяв телефон, он набрал текст, который отправил на определенную серию номеров.
"Встреча сегодня вечером, 1930 год. Местонахождение 3B. Обсуждение повышенных мер безопасности.
Прикосновением пальца он отправил его через электронный эфир к различным адресатам. "Местоположение 3B" на самом деле было цокольным этажом здания Медхолл; Обозначение "3" должно было сделать его менее важным, если власти случайно конфискуют чей-то телефон.
Мы справимся с этим. Empire Eighty-Eight существует уже более десяти лет. У команды Самаритянина на нас ничего нет.
<><>?
В тот вечер
Дэнни
Тейлор подняла голову и потянулась к блокноту, лежавшему рядом с ее тарелкой. "Хм. Это интересно."
Лиза смотрела на нее с нескрываемым интересом, а Райли делала вид, что больше внимания уделяет еде. "Ты не можешь оставить это на этом. Рассыпайся, о повелительница жуков далеко и близко".
"Ну, Виктор проводит время с женщиной, которая должна быть Оталой. Вернее, я нашел в ее шкафу костюм, очень похожий на костюм Оталы. И еще кто-то пришел на ужин. судя по возрасту и телосложению. Определенно недостаточно взрослый, чтобы быть Кайзером". Говоря, Тейлор что-то строчила в блокноте. "В любом случае, они все только что сели в одну машину и едут".
— Они одеты? — спросил Дэнни. Если Империя собиралась устроить хаос, возможно, стоит уведомить оперативную линию СКП. Какие бы трудности ни возникали у них сейчас с директором Пигготом, ему нравилось думать, что они все здесь на одной стороне.
"Нет. Все в штатском". Оставив свою тарелку, Тейлор встала и направилась к двери в подвал. — Я хочу посмотреть, куда они идут.
Дэнни, разумеется, следовал за ним, а Лиза следовала за ним. Райли, несмотря на все ее демонстративное отсутствие интереса, спустилась позади них, неся тарелку в одной руке и вилку в другой. Было слышно, как в незащищенные моменты она выражала благодарность за регулярное питание и правильно приготовленную еду. Путь к сердцу человека может лежать не только через желудок, но с Райли, похоже, так оно и было.
Отойдя от стола, Тейлор оставил маркер, показывающий Виктору и Отале, где он был, и поставил жука на карту, ползая по бумаге, чтобы соответствовать положению машины. Дэнни усмехнулся, наблюдая за небрежной демонстрацией силы; за злодеями отслеживали в режиме реального времени с такой точностью, что даже современные технологии не смогли бы совпасть, а они понятия не имели.
— И вот как ты следил за тем, где мы были? — спросила Райли, указывая на медленно движущееся насекомое. "Просто стоять в стороне и наблюдать за нашей позицией на карте за много миль?"
Тейлор наклонила руку из стороны в сторону. — Не в этом смысле, а так, так сказать. Внутри школы — точно. На жуков никто не обращает внимания, особенно если они замаскированы.
Райли покачала головой. "Эта команда — полная ерунда. Почему вы еще не захватили город?"
Дэнни усмехнулся на это. "Если бы вы когда-нибудь провели пять минут в администрации, вы бы знали, почему бы и нет. Это место было бы кошмаром для организации". Он вытащил свой телефон. "Я собираюсь сообщить Алану и Роду, что происходит".
"Наверное, хорошая идея". Тейлор критически посмотрел на жука. "Я не знаю, что они собираются делать, но они направляются в более богатый район Даунтауна".
Когда жук остановился, Дэнни и Тейлор наклонились над столом, чтобы более внимательно изучить его положение. Лиза не беспокоилась, но ее глаза все равно расширились. "Дерьмо,"
"Что?" Райли была слишком маленького роста, чтобы хорошо рассмотреть карту, поэтому она бросила на Лизу раздраженный взгляд. "Где они? Что такого особенного в этом месте?"
"Это правильно?" — спросил Дэнни. — Размещение, я имею в виду?
Тейлор серьезно кивнул. — Так и есть. Все трое только что вошли через черный ход в здание Медхолл. Все еще в штатском.
Дэнни подвел итог для всех присутствующих. "Ну, будь я проклят".
35
