Внешний вид Дары, закутанной по макушку, привлекал внимание обычных людей, а аура Наруками Райдзю — привлекала НЕобычных, то есть оникири. Вернее, не привлекали как таковые, (а привлекали БЫ) но от греха подальше я её, как и Дару, решил отправить с Иори домой. Всё она, в смысле Нару, понимает, просто в недавнее время ей пришлось настолько кардинально поменять своё отображаемое ко мне отношение "на людях" (то есть при остальной Семье), что можно диву даваться. Причина понятна: её не только формальное, но и... неформальное принятие в Семью через мою постель заставило громовую ласку слегка подрастерять общую опасливость с настороженностью, и наконец-то почувствовать себя любимой и востребованной. Мне, конечно же, льстит её неозвученное вслух, но само собой напрашивающееся доверительное отношение, позволяющее ей быть готовой ради моего общества рискнуть хоть показаться под носом оникири, а также её вера в то, что я, в свою очередь, смогу, если что, защитить её от любой опасности, но... разумеется, лучше до всего этого не доводить.
— Как-нибудь в другой раз возьмём их вместе с собой. Пусть побудут дома. Так мне за всех вас спокойней.
Иори я по-прежнему не доверяю на все сто, однако с двумя духами высокого класса не сильно побалуешь. За Нару и Дару я могу быть спокоен. Да и дом будет под более надёжной защитой.
— Куда пойдём, нано? — Деловито осведомилась Сидзука, поглядывая одним глазом за теперь уже почти адекватно ведущей себя Флеммой, которая шла рядом и смотрела по сторонам, словно в первый раз увидела город... Всё тот же эталонный образец генератора случайного поведения, правда, уже со скрытой по максимуму аурой — не подкопаешься.
Форма монахини Саламандер, кстати, почти не привлекает внимания... по крайней мере, едва ли привлекает внимания больше, чем униформа горничной Лизлет или симпатичное выходное кимоно Химари, уж не говоря о волочащейся хламиде Айи. Наверное, нас принимают за людей, идущих на какое-нибудь костюмированное мероприятие. Я и сам немало встречал таких среди местных, после осознания себя в этом теле. Это только габариты Дары бы очень... выделялись, а так — стайка немного... ну ладно, ВЕСЬМА симпатичных девушек и один парень, ничего необычного.
— ...Не строил планов, если честно. Можем пройтись по магазинам, посидеть где-нибудь в тихом местечке... нужно будет дать нашему новому пополнению в Семье поговорить с Киёко наедине. Да и мне необходимо будет уединиться с последней... что вы так на меня смотрите? Про обещанный амулет, скрывающий ауру Хомуро и блокирующий выбросы магии, уже забыли? Ну, это понятно, с такой-то новенькой...
Взгляды большинства после моих слов дружно стянулись к Флемме, которая... неспешно в это время делает нечто, что по виду можно принять за утреннюю зарядку. Семья, кстати, восприняла новость довольно спокойно. Подозрительно спокойно. Я думал, Химари, по крайней мере, возмутится. Даже вот не знаю, плохо или хорошо, что моё опасение на её счёт не подтвердилось. Так можно и разувериться в том, что я ей нравлюсь, хе-хе.
— ...Есть у меня на примете одно такое место. "Музыкальный" ресторан с отдельными ложами. — Неожиданно включилась в разговор молчавшая Киёко.
Переглядываюсь с Семьёй, чтобы понять, есть ли у кого возражения.
— Значит, решено... так, сворачиваем, в трёхстах метрах впереди — оникири... О чём это я? Ах да: сначала по магазинам, а затем в этот самый ресторан. Пошли.
...
Ресторация... скажем так, внешне нам должного уважения внушить не смогла. Я уже основательно попривык к своему новому общественному положению, и, соответственно, сбил свою планку необходимого в мирное время комфорта и презентабельности посещаемых заведений до уровня простых обеспеченных обывателей... Поначалу приходилось себя немного заставлять, чтобы соответствовать ожидаемому в глазах посторонних от меня поведению, но долго это не продлилось.
...У большинства местных кафешек, ресторанов и баров вообще зачастую имеется определённый колорит. С последним пунктом у меня пока, правда, не столь большой опыт: лишь один посещённый ещё вместе с Кабураги бар по дороге от школы, но не суть важно. Так вот, этот колорит вызывает некий интерес, независимо от типа внутренней обстановки, будь то традиционная, то есть под местную восточную старину, или же модерновая. Не в последнюю очередь это связано с повсеместным хорошим уровнем обслуживания, но... в общем ходить по подобного рода заведениям интересно — никогда не знаешь, какой преподнесёт на этот раз сюрприз незнакомое место подобного плана. В последнее время, за всеми этими происшествиями, я уже как-то перестал обращать на такие мелочи внимания, но вот сейчас, когда выдалась минимум половина свободного дня, этот момент вспомнился. Ксо... как ни крути, а свободное время у меня вынужденное, что немного портит общее впечатление от прогулки. Постоянно приходится напоминать себе, что я не могу сорваться вот прямо сейчас обратно на поиски Агехи, так как это связано с рисками и малой потенциальной оправданностью результатом действий. А ещё необходимо посылать в разные стороны поисковые астральные ищейки... так, на всякий случай. Всё же Семья сейчас в значительном составе вместе со мной. Всякое может случиться.
Возвращаясь к описанию места, в которое мы пришли. Выбор ресторана Киёко оказался... немного странным. Стандартное квадратное здание в пять (точнее шесть, если включать полуподвал) этажей находится на довольно тихой улице с точно такими же однотипными, ничем не примечательными домами из каменных, или каких-то там ещё блоков. Видимо, местные с относительной лёгкостью и быстротой строят подобные строения чуть ли не по единому стандартному шаблону... кажется, неподалёку также располагается спальный район. Хм. Нет, всё здание не было отведено под один лишь ресторан, как я изначально подумал. Судя по скромной вывеске с размашистым нотным ключом, висящей над железной дверью на втором этаже, куда ведёт металлическая лестница, и горящим на этом же этаже огням из окон по всей его длине, заведение занимает один этаж. Или даже часть этажа. Если краткое описание Киёко сего заведения по дороге сюда окажется правдой в полной мере, то я не имею ни малейшего представления, как, должно быть, мучаются остальные жители этого в остальном жилого дома с несколькими организациями, которым сдаёт в аренду помещения хозяин объекта. Возможность прийти и бесплатно поупражняться в игре на одном из предоставленных во всеобщее пользование инструментов может и интересная идея, которая, предположительно, привлекает различных начинающих музыкантов, но я сильно сомневаюсь в том, что это не причиняет сплошное беспокойство жильцам-соседям. Ах да, чтобы иметь возможность поиграть на инструменте, необходимо заказать еды или выпивки на определённую стоимость... ну да это ещё вполне справедливо. Интересно, хозяин заведения — фанатик музыки во всех её проявлениях? Или же инструменты настолько плохи, что их содержание покрывается недорогим одиночным ужином? О том, что ресторан не сдирает втридорога с посетителя за свою уникальность обстановки в первую же очередь после предоставленного описания Киёко осведомилась рачительная Сидзука, которой тема закупки провианта у местных была понятна и привычна.
Ну что ж, не зайдём — не узнаем.
...
А ничего такой интерьерчик. Смесь склада музыкальных инструментов, очень большой подсобки и ресторана. Чистота и беспорядок. Странное сочетание, но мне нравится. Ниша в стене, которую мы с девушками заняли, подвинув вместе два столика, оказалась вполне комфортной и подходящей для Семейных разговоров. Определённая романтика в этом слабоосвещённом помещении имеется, но не совсем того типа, который нравится влюблённым парочкам. И деловые обеды с ужинами тут тоже не очень-то проведёшь. Какие-то другие заказные мероприятия? Не знаю... на любителя. Наверное, поэтому сейчас тут и не так людно, тем более, что ещё только послеобеденное время. По-своему и хорошо, и плохо. Хотя нет, скорее хорошо, чем плохо. Отдых демонам нужен в гораздо меньшей степени, чем людям, однако тишина и относительное спокойствие ценится как у первых, так и у вторых. Плюс, я, в общем-то, сюда и зашёл с целью поговорить с наследницей Хомуро. Соседняя небольшая ниша со столиком на двоих для этой цели также подходит как нельзя кстати. Никаких электронных средств слежения возле неё не наблюдается (да, я параноик)... а те, что могли быть замаскированы под один из музыкальных инструментов, лежащих невдалеке на полках возле площадки с пустыми стульями, если и способны фиксировать разговор или какие другие данные с такого расстояния, то уж пробить полог тишины, даже артефактный, точно не смогут. Чем только что и воспользовались уже о чём-то оживлённо болтающие вдвоём Киёко с Флеммой.
Кто-то идёт... а я как раз и закончил. Свернуть внешнее наблюдение, отключить конструкторский режим и аурную маскировку.
Выполнено.
— Позвольте расставить ваш заказ. — Попросила немного уставшая официантка, женщина лет двадцати пяти с дежурной, но всё равно милой улыбкой.
Что ж, уберём руки и вещи со стола. Заказали мы много и всего, ради разнообразия. Сидзука смотрит с любопытством экспериментатора... небось, думает, что бы такое из заказанного можно было бы перенять для домашней готовки.
Подхватить превращённое в новый амулет скрытия и контроля ауры простое металлическое колечко, которых я накупил в последнем магазинчике с запасом, встать и подойти к столику Киёко и её древней прародительницы. Пускай пока остальные девушки начинают пробовать блюда — мне самому некуда спешить. Постоим, подождём, пока эта парочка наговорится. Хм. Подслушать, что ли? Да в общем-то незачем. Незачем напрягаться, в смысле — тема разговора и так примерно понятна, даже без анализа основой. Или же нет? Всё же Флемма очень... нестандартна. Всё, они прекратили и смотрят на меня. Нет, вру, огненная аякаши не смотрит, а занята необычным занятием: пытается балансировать на высунутой изо рта палочке леденца (а тут-то она откуда его взяла?!) положенную поперёк зубочистку.
Что ж, пора порадовать последнюю из рода Хомуро... надеюсь, временно последнюю.
...
— Юто... ну, как? — Спросила Киёко, наконец, решившись одеть предложенное мной кольцо.
Ах да, она же не может оценить результат.
— Спроси свою родственницу, хех.
— Замечательно... десу. Ты не просто не ощущаешься, а замаскирована под обычного человека, десу. — Сказала Флемма, не дожидаясь вопроса Киёко, немного задумчиво грызя... нет, жуя слегка оплавившийся столовый ножик.
— Юто... у меня нет слов. — Прошептала наследница Хомуро.
Девушка с двойной фамилией на радостях потянулась обнять меня, что кстати совсем нетипично для местных представительниц женского пола, не знающих в достаточной степени объект... приложения подобных эмоций. Вот, что значит, зарубежные корни... Хм. Всё же в последний момент Киёко передумала и неловко остановилась... так что пришлось помочь ей закончить начатое движение самому.
— Муаха-ха-ха... может, на радостях сыграешь что-нибудь, раз нет слов? А то мне уже становится темно дышать этими воздушными решётками. — Прокомментировала Флемма, посматривая по сторонам.
Киёко задумалась на секунду... и, просветлев лицом, кивнула. Затем решительно встала и направилась к самому большому из присутствующих здесь инструментов, который в отличие от остальных, не лежит на полке и не висит на стене... так как представляет собой натуральное фортепиано. Интересно. Нет, правда, довольно интересно. Люблю понаблюдать за увлекающимися различными необычными хобби людьми. А для местных, с их поголовным увлечением электроникой и прочей технологией, нечто вроде игры на "живых инструментах" — явная экзотика. Ну, или так кажется на первый взгляд. Хомуро... начала играть.
Подойти поближе и слушать. Судя по всему, во время своего загруженного мелкими бытовыми заботами детства простого обывателя, несмотря на то, что мать Киёко имела лишь очень ограниченное время для передачи своего жизненного опыта своей дочке, наследница Хомуро получила в подарок от жизни неплохие уроки музиционирования.
...Невероятно.
Нет, невероятно не то, что в этом техногенном мире существуют не только постоянно спешащие и ищущие красоту лишь в окружающей действительности разумные, а ещё и те, кто находит её в себе, в своём сердце, превращая даже заученную музыку в нечто, что хотелось бы слушать из-за присутствующей в каждом звуке "жизни", исходящей из инструмента под их руками. Такие люди были, есть и будут во всех мирах. Невероятно другое: мелодия оказалась знакома мне по старому миру... Отличное исполнение. Но я не возьмусь её, в смысле Киёко, оценивать, несмотря на явный артистизм, ведь только при его наличии можно сыграть хоть что-то стоящее на этом старом, сильно потрёпанным жизнью инструменте. Просто кое-чего мелодии не хватает. И это, наверное, легко определяется даже теми, кто не слышал данную композицию ранее полностью, в её совершенном виде. Определяется по той простой и неуловимой логике, присущей каждому хорошему произведению. Логике пусть изначально и незаметной, но ощущаемой нутром после почти первых же нот. И это кое-что я сейчас исправлю, благо вижу на полке скрипку... Да, пожалуй, нужно вмешаться. Где смычок? Вот он... проверить гриф, подгрифок и колковую коробку... струны с виду в порядке. Несколько пробных звуков заставили невольно засмотревшихся и заслушавшихся игрой Киёко девушек за нашим столом удивлённо перевести взгляд на меня — замечаю это краем взгляда, внутренне настраиваясь на нужный лад и ритм, словно мысленно пробуя играть на своём, пока ещё молчащем инструменте, который сейчас станет петь дуэтом, вытягивая и продолжая некоторые звуки основного мотива слегка подавляющего, играющего немного вразнобой без скрипки, фортепиано. Скрипка будет петь... и говорить со слушателями и самим исполнителем... о разном. Ведь магия — она везде, она окружает нас, как бы не учили, и что бы ни вбивали в головы молодым рекрутам-магам наставники, знающие, но скрывающие эту простую истину.
Начать. О чём ты расскажешь сегодня, скрипка, спорящая сейчас с резкими, повторяющимися звуками из трёх нот фортепиано? Готовность к действию. Взгляд в будущее. Плавный переход... нежность, надежда, ожидание... неразличимая из-за своей неподвластной человеку тонкости магия привычно течёт по струнам, рождая в моём, привычном ко всякому сознанию картину того, как она зачаровывает окружающую реальность одним лишь своим существованием вот в такие моменты... словно от каждого прикосновения к струне рождается и умирает очередной мир, который мне не суждено увидеть, а с каждым замолкающим звуком находится и вновь теряет самого себя Господь Демиург, задавая миру ответы, на вопросы, их не имеющие, прежде чем мир исчезнет во тьме неизвестных перемен.
Я... вижу себя со стороны? И не только себя. Но в этом нет ничего удивительного. Сейчас я не хочу, а значит, и не могу ничему удивляться. Мои глаза закрыты, руки движутся в хаотичном на первый взгляд движении, а сверкающая проблесками Света аура тянется к скрипке в моих руках, творя что-то невероятное. Но не менее невероятное для меня сейчас и всё остальное: застывшие в ожидании чуда, боящиеся пошевелиться, такие знакомые и такие почему-то далёкие от меня существа энергетического происхождения... Открытые рты, сжимаемые руки... Айя сидит и, глядя в сторону с выражением полного безразличия на лице, пускает из глаза слезу от рождённого в ней чувства, которое не способен испытать обычный дух предмета. Она сейчас жива, как и скрипка в моих руках, что лишь благодаря совместной игре с фортепиано, оживляемого в свою очередь Киёко, продолжает рождать прерывистую, и на первый взгляд негармоничную мелодию, ставшую для нас двоих в этом мире и прямо сейчас буквально всем.
