— Если знать магию танатоса можно оттянуть смерть. Я успел. У нас есть еще около двадцати минут. И, думаю, у меня бы хватило сил его оживить, но для этого нужна помощь кровного родственника.
— Что за ерунду вы несете?
— Звучит дико, особенно для светлых магов, — согласился Йенс. В его карих глазах появилась сталь, она же прокралась и в голос. — Но есть специальные темномагические ритуалы. Сил они отнимут много, предупреждаю сразу. На него мне нужно будет минут пятнадцать, если ты согласишься. Если нет, у тебя будет время проститься с ним, подержать за руку последние минуты. На подумать всего пять минут. Оставить тебя?
Дана не успела ответить. Йенс поднялся на ноги и покинул комнату. Дана пересела на постель к Алексу и взяла его за руку. Каким он будет, вытащи она его обратно с помощью темной магии? Останется ли он ее милым добрым братишкой или решит поставить Метку? И как вообще работает эта магия? Замораживает процесс умирания? Рука брата была чуть холоднее ее собственной. От нее потребуется уйма магических сил, участие в омерзительных вещах, которые она на дух не переносит. Да и Алекс тоже. Времени на раздумья нет. Как и нет времени на уточнение деталей. Почему Йенс им помогает? Какая ему с этого выгода? Дана смотрела в лицо Алексу. Рука потянулась к его волосам.
— Когда-нибудь ты меня поймешь. И простишь... — прошептала она.
В комнате появился Йенс. Выглядел он серьезно и, на удивление, спокойно.
— Мы больше не можем ждать, прости.
Дана кивнула и гордо вскинула голову. Взгляд ее был полон пустоты и боли. Девушка приняла решение. Возможно, самое сложное в своей жизни.
Глава 72.
Рыжие всегда в цене.
— Да, — четко сказала Дана. Йенс кивнул и уже собирался начать подготовку к ритуалу, как девушка вновь подала голос, — только если никто больше не пострадает.
— Только ты, — спокойно ответил Йенс. — У нас мало времени, нужно все подготовить.
Гриффиндорка медленно закивала. Миккельдсон ненадолго покинул комнату, оставляя ее наедине со своими мыслями. Дана сомневалась. Ее грызли противоречия. Она не могла потерять брата, Алекс был для нее больше, чем живущий с ней под одной крышей человек. Их всегда отличали нежные отношения. Юноша защищал и оберегал сестру, в свое время даже отговаривал становиться аврором, хотя больше показательно. Алекс гордился смелостью Даны. Девушка никогда бы не подумала, что будет сидеть у его постели. Он стоял одной ногой на том свете, почти прыгнул вниз с обрыва, а демонолог Миккельдсон успел ухватить его за рукав и теперь обещал Дане с ее помощью втащить Алекса обратно. Только останется ли он прежним? Не изменит ли его темная магия? Может, не стоит ничего делать?.. Дана попыталась вдохнуть, но не смогла: если Алекс погибнет после ее решения, она никогда себе этого не простит. Как и не простит, если он станет темным волшебником. Как же сложно... Дану немного подташнивало от свалившейся ответственности. Родителей рядом нет, помочь ей некому. Только она и брат.
Йенс появился удивительно быстро. В руках он нес мелок, какие-то травы и большой фолиант в темном кожаном переплете. Книга вызвала у девушки приступ омерзения.
— Я сомневаюсь, — честно сказала она, пока Йенс рисовал на полу круг и расчерчивал его рунами. Мужчина выпрямился, отвлекшись от подготовки. Глаза у него округлились. — Алекс может не остаться самим собой после темномагического ритуала...
— Темный Лорд говорил мне, что могут возникнуть подобные трудности, но я, право, не верил. Гриффиндорцы обычно готовы на все для спасения своих близких.
— Это будет уже не он!
— Это будет он. — Уверенно сказал Йенс, вернувшись к рунам. — Поэтому я и использую тебя. Хотя мог бы обойтись любым человеком.
— Что представляет из себя ритуал?
— Вот это уже дельный вопрос, — одобрил демонолог. Он закончил с рунами, которые все вместе засветились мистическим лиловым светом, и принялся за травы. — Ритуал предусматривает что-то наподобие маггловского переливания крови. Только это будет обмен силой. Ты — донор, Алекс — реципиент. Должен тебя предостеречь, — Йенс нахмурился, — я раньше никогда не проводил его таким образом, не в себя, и с девушкой, так что могу не успеть вовремя остановиться...
— И что тогда будет?
— В лучшем случае на некоторое время ты останешься без магии, но со временем она восстановится.
— А в худшем я займу место брата? — Обреченно спросила Дана, прекрасно зная, каким будет ответ.
— Да, — подтвердил Йенс, листая книгу.
— И что же в этом ритуале темного? Мы вытаскиваем человека с того света!
— Обычно сильные маги не спрашивают позволения поделиться силой у своих жертв и закачивают ее в себя. А делают они это до конца. Слышала о понятии "энергетические вампиры"? Так вот это не выдумка магглов. Их тоже можно использовать, но энергии в них мало. Лучше уж волшебник! С хорошим потенциалом, молодой...
Заговорившись, Йенс совершенно забыл, что Дана неодобрительно относится к подобным вещам. Когда мужчина повернулся к блондинке, она была чуть живее брата. Йенсу пришлось приобнять ее за плечи и пообещать успех мероприятию. Хотя демонолог и сам не был уверен в нем. Он уже наложил на себя заклятие зеркала и теперь готов был отражать всю энергию девушки Алексу.
— Начнем?
— Давайте, — кивнула Дана.
Йенс помог ей войти в круг. Руны тут же ожили и оплели ноги, пресекая все попытки сбежать. Миккельдсон заверил, что все это в порядке вещей. Он внимательно посмотрел в книгу и стал читать заклятия на английском, вычерчивая в воздухе сложные руны. Ничего не происходило, лишь по кругу поднималось пугающее сияние, а затем Дана почувствовала сильную усталость. Ей захотелось спать, ноги подогнулись, и вскоре колени ощутили жгучую пульсирующую боль. Превозмогая сонливость, Дана открыла глаза и обнаружила, что стоит на коленях. К рукам тут же стали подбираться нарисованные и ожившие узоры. Девушка не могла найти в себе сил, подняться. Лианы поползли вверх до локтей, до плеч, притягивая ее к земле. Она словно несколько недель провела без сна за тяжелой работой. Все тело наливалось свинцом, Дана падала, проваливалась в темноту...
Когда девушка отключилась, Йенс довольно втянул воздух, он чувствовал себя посвежевшим и отдохнувшим. Привычный ритуал принес чувство удовлетворения. Как же не хотелось отдавать энергию кому-то другому...
* * *
Гарри Поттер с трудом пришел в себя после пресс-конференции Темного Лорда. Ему казалось, словно он много выпил, и теперь его мучает похмелье. Вернувшись на площадь Гриммо, Гарри проспал полтора суток и с трудом сполз с постели. Кое-как заставив себя подняться (жажда с голодом оказались сильнее лени и усталости), мальчик спустился на кухню, где варила луковый суп Молли. Она заметно осунулась и похудела. Куда-то запропастилась Джинни. Фред и Джордж говорили, будто она решила пожить сама, и они дали ей на это денег. Но Молли не верила: будь это так, ее девочка черкнула бы семье хотя бы пару строк. Близнецы больше ничего не говорили. Сказали, Джинни оставила записку. И они за нее не переживают, сестра — девушка сильная, не пропадет. Может, опять занялась работой по интервьюированию нервных Министров Магии. Хотя Молли все-таки попросила знакомых авроров, оставшихся при делах, проверить сводки, не мелькнет ли где рыжий хвост ее потерявшейся дочери. Услышав об исчезновении, Кингсли сжал губы и попросил Молли не волноваться раньше времени, хотя весь его вид говорил о полной уверенности: Джинни не сама уехала от близнецов. От этого миссис Уизли стало только хуже. Даже Рон заволновался. Он усиленно делал вид, что его не интересует судьба сестры-предательницы, но каждый день, как бы между прочим интересовался, не нашли ли Джинни.
Увидев в кухне Гарри, Молли бросилась к нему:
— Гарри! Ты проснулся! Мы уже хотели просить помощи у целителей! Хвала Моргане, ты очнулся! Дамблдор сказал, будто ты что-то выпил из стакана Сам-Знаешь-Кого на конференции... нельзя же так, не подумав, а если бы он пил яд?
— Волдеморт — человек, он, как и все, не переносит яды. — Гарри с трудом ворочал языком и попросил воды.
Миссис Уизли налила ему бокал воды, и мальчик в два глотка его осушил. А потом Гарри усадили обедать, налив сразу две порции горячего лукового супа. Гарри обжигал язык и поглощал суп с огромной признательностью.
— Это было успокоительное, — между ложками рассказывал мальчик, — я видел, как он пьет его дома, чтобы не срываться ни на кого... причем, очень концентрированное...
Гарри подумал, сколько же дней будет спать Риддл, если Гарри так срубило с пары глотков. В груди опять зазудило, захотелось увидеть Тома, обсудить конференцию. Большую часть Гарри проспал, но ему все равно не терпелось услышать, как относится к случившемуся Волдеморт. Особенно к прогремевшему взрыву. Картина была нереальной: авроры, орденовцы, Пожиратели, бросая друг на друга гневные и подозрительные взгляды, накладывали щитовые чары на журналистов и помогали им выбраться из атриума.
— Миссис Уизли, а что за взрыв был, Дамблдор не говорил?
— Нет. Он сам был очень удивлен.
— Гарри! Как себя чувствуешь? — В кухне появился Рон. — О, суп, мам, налей!
— Рон, имей терпение, подожди, пока все придут!
Рыжий парень заворчал, косясь на опустевшую чашку Гарри. Герой магического мира заверил, что все хорошо. Немного кружилась голова. От голода, наверное. Постепенно кухонька действительно заполнялась людьми, и Молли погнала всех в столовую. Обед больше походил на собрание Ордена Феникса. Как в старые добрые времена. В центре сидел Альбус Дамблдор, задумчивый и немного грустный. Он смотрел в газету и покручивал в пальцах ложку. По краям от него устроились старшие Уизли — Артур и Молли, затем Римус с Нимфадорой, Кингсли, покинувшая ненадолго школу МакГонагалл, близнецы, Рон и Гарри. Раньше была еще Джинни. Все оживленно переговаривались.
— Альбус, не знаете, что с бедным мальчиком? — Нимфодора наклонилась к Дамблдору. — С Алексом.
— Не знаю, — покачал головой старец, — пока мы искали бомбу, Пожиратели Смерти вместе с Волдемортом его унесли.
— Думаете, это они все подстроили?
— Вряд ли, — бас Кингсли тут же приковал к нему все внимание. — Пожиратели и сам Волдеморт были удивлены не меньше нашего. Не могу не отметить, организует он всех четко и быстро.
— Это он умеет. — Все глаза тут же обратились к Гарри. Поняв, что петь дифирамбы Риддлу никто не собирается, Гарри занял рот ложкой с супом. Третья порция была совершенно не лишней.
— Кингси, о... о Джинни так ничего и неизвестно? — Подавленно спросила Молли.
— В сводках ее точно нет. Так что надежда есть.
— Фред, Джордж, вы точно не знаете, где она? — Строго обратилась к близнецам миссис Уизли.
— Молли, мальчики уже говорили, что не знают. — Вмешался Артур. Его новая должность в Министерстве преобразила. Мистер Уизли наконец-то занимался тем, что ему нравилось, и получал за это неплохие деньги. Жена старалась работу с мужем не обсуждать. По ее мнению, все Министерство теперь ходило в полупоклоне перед Волдемортом.
— Думаю, Том знает, — Дамблдор, прищурившись, смотрел куда-то вдаль, а потом перевел взгляд на Гарри. — Я снова должен просить тебя об одолжении. — Гарри кивнул. — Попробуй узнать у Волдеморта, что с Джинни. Может, он и еще что-нибудь расскажет.
— Ну, уж нет! Хватит с него заданий! Он всего лишь мальчик! — Заупрямилась Молли.
— Молли, других связей с Томом у нас нет. Ни с тобой, ни тем более со мной он разговаривать не станет.
Гарри заверил всех, что справится и после обеда быстро убежал наверх и набрал Риддлу смс. Ответ долго себя ждать не заставил. Том говорил, что через десять минут откроет ему каминную сеть, но совсем ненадолго. Секунды слипались старой лапшой, Гарри почему-то нервничал. Когда отпущенное время истекло, камин сам приветливо мигнул зеленым пламенем. Гарри вступил в него и вскоре уже стоял на ковре перед читающим газету Томом. Услышав шум, он поднял голову:
— Добрый день, Гарри.
— Здравствуйте.
— Признаться, ты меня удивил. Неожиданное желание посетить меня. Соскучился? — Риддл улыбнулся.
Гарри хотел возмутиться, но почему-то засмущался и не стал этого делать.
— Давай так, Гарри, это, — он подвинул к нему синюю бархатную коробочку с золотыми часами с черным ремешком, — тебе. Портал. Сможешь сам решать, когда меня навещать. Наберешь время, и часы перенесут тебя в поместье.
— Не стоит, — настороженно ответил Гарри.
— Почему же? Вечно будешь отвлекать нас с Северусом от дел. Последний, по-моему, скоро на людей кидаться начнет...
— А вдруг вы будете заняты?
— Тебе я, так и быть, уделю минутку. Только не злоупотребляй, если явишься поболтать посреди ночи, выгоню.
Голос Волдеморта звучал серьезно, но Гарри видел в глазах игривые огоньки. Что с ним происходит?..
— Ладно, — нехотя согласился мальчик и осторожно стянул часы. Выглядели они потрясающе.
Риддл поднялся на ноги и подошел к нему. Гарри попытался надеть подарок, но пальцы не слушались. Цокнув языком, Лорд сам застегнул часы на тонком запястье мальчика, и Гарри совершенно смешался.
— Пойдем, у меня есть для тебя кое-что еще.
— Кулон Слизерина?
— С чего ты взял?
— Не знаю, просто в голову пришло.
Лорд усмехнулся. Идея показалась ему забавной. Он вел его в библиотеку. Гарри знал, что сейчас у девочек обеденный перерыв, и они, наверное, отдыхают в спальнях. Ему бы хотелось подняться к ним и поговорить. Но сначала нужно как-то завести разговор о Джинни. Гарри так сосредоточился на своей рыжей подруге, что ему даже стал мерещиться ее голос. Мальчик потряс головой, но голос не пропадал. К нему примешивался спокойный Мелиссы. Гарри остановился посреди просторного холла и замер. Риддл тоже затормозил и повернулся. Ему не мерещилось. Вот куда делась Джинни. Она была в доме у Волдеморта. Гарри не знал, на каких она здесь правах, ну уж явно не на правах гостьи, иначе ее отпускали хотя бы на ночь. Кулаки сами собой сжались, ногти впивались в ладони. Том с интересом наблюдал происходящее, сложив руки на груди. Он совершенно не волновался.
— Зачем? — Прошипел Гарри. — Зачем она вам понадобилась? Своих мало?
К его удивлению Волдеморт не стал ничего объяснять, он просто повернулся и пошел запланированным маршрутом. Гарри медлил всего секунду. Ему захотелось толкнуть его в спину и еще раз громче спросить, зачем ему понадобилась Джинни. Риддл привел его в библиотеку и поднялся на балкон. Гарри остался стоять внизу. Он смирился с Гермионой, принял ее невозможность другого решения. Но Джинн, его маленькая девочка... Гарри не сводил с изучающего книги Тома взгляда.
— Ревнуешь, Гарри? — Наконец ухмыльнулся Риддл.
— Вовсе нет! — Том бросил на него недоверчивый взгляд. — Она — моя девушка!
— Мне показалось, вы расстались.
— Слов разрыва не звучало, — холодно парировал Гарри.
— Для этого необязательно говорить, — Риддл спускался вниз, держа в руках сразу несколько книг, — порой достаточно пары взглядов. Уверен, в Блэквуд-хаусе отличная библиотека, но здесь азы защиты от темных искусств, как раз то, что тебе понадобится.
