-И что вы мне предлагаете? — скрипнув зубами спросил Палпатин, злобно глядя на пророков. — Сжечь Айлон и Мандалор со всеми их колониями?
-Усильте гарнизоны в этих системах, повелитель. — предложил Кронал. — Пусть они видят вашу силу непрерывно. Пусть помнят о неизбежности кары за предательство.
-Да будет так. — кивнул владыка ситхов. — Я благодарю Пророков Тёмной Стороны за помощь.
-Служить великому господину — честь для нас. — ответили предсказатели в звёздных мантиях, склонившись в поклоне.
-А теперь оставьте меня все. Вас проводят в отведённые вам каюты. — устало произнёс Палпатин, после чего обратился к своему ученику: — И ещё, лорд Вейдер, передайте адмиралу, чтобы пропустил корабль, который передаст код "три восемь пять".
-Как вам будет, пшш, угодно, повелитель.
-Когда придёт запрос идентификации, скажете мне. — заявила инквизиторша, явившись в кабину, после чего плюхнулась в ближайшее свободное кресло.
-Эй, это место Сабины! — возмутился Эзра, которому подобное соседство было откровенно не по нраву.
-Расслабься, парень. — ответила эта наглая гостья, укладывая на приборную панель сапоги, демонстрируя длинные ноги. — Её же тут нет.
-Тебе тут тоже не место. — буркнула Гера, стараясь не отвлекаться от управления кораблём.
-Ошибаешься, дорогуша. Должен же кто-то показать тебе траекторию спуска и зону посадки. Иначе нас собьют.
-А если не собьют, то арестуют. — заметил падаван, прищурив свои светящиеся фиолетовым глаза. — Выбор просто зашибись.
-Не бойся, мальчик. Никто не будет вас арестовывать. — негромко хохотнув ответила инквизиторша. — На этой планете нет имперского гарнизона.
-Но ничего не мешает ему там появиться. — заметил Кенан, входя в кабину. — Твой дружок стабилен, но пока что он больше не боец. Так что давай без глупостей. Ты в меньшинстве.
-Ах, зачем эти мелочные угрозы? — театрально всплеснула руками имперская гончая, сидя в окружении своих вчерашних жертв. — Вы, джедаи все такие благородные, но глупые. Вы даже не заметили того лицемерия, что вас погубило...
-Следи за своими словами. — угрожающе произнёс джедай, кладя ладонь на свой световой меч.
-Нет, мы конечно можем начать безобразничать прямо здесь, попортить кучу оборудования и порубить друг-друга на куски, но зачем? — пожала плечами инквизиторша. — Только оставь всю ту чушь о Светлой и Тёмной стороне на потом. Сейчас у нас общий враг.
-Общий враг? — удивлённо переспросил Кенан. — Неужели ты думаешь, что я забуду всё то зло, что вы причинили галактике и мне, убив почти всех, кого я знал, только потому, что появилась орда каких-то мясников, что отбирает у вашей Империи один мир за другим?
-Да очнись же ты, олух! — воскликнула его собеседница, внезапно поднимая голос. — Если эти чужаки возьмут верх, то не останется вообще ничего! Войны Клонов — детский лепет на фоне этого вторжения...
-Тихо все! — крикнула Гера, пресекая начинающуюся перепалку. — Выходим из гиперпространства.
Звёзды за стеклом кокпита из линий снова превратились в точки, а прямо по курсу возникла планета, чьи голубые моря сочетались с белыми облаками и серо-зелёными континентами, недвусмысленно указывая на её обитаемость. А ещё крупный флот Звёздных Разрушителей, что роились на её низкой орбите. Тут в основном были старенькие Венаторы и Победы, некоторые даже до сих пор несли красные опознавательные знаки республиканского флота. Однако паре привычно серых Империалов место тоже нашлось.
-Неужели у всесильной Империи кончились звездолёты, раз они мобилизовали это старьё? — с сомнением спросил Эзра, глядя на звездолёты, что были старше его самого.
-Тыловые сектора сейчас патрулируются свежемобилизованными резервными эскадрами, потому что основные линейные флоты брошены против вражеской армады. — спокойно ответила инквизиторша. — Эти корабли хоть и успели морально устареть, но вполне подходят для тренировки экипажей.
-И на фоне всей этой армады ты будешь и дальше утверждать, что на планете нас не ждёт западня? — язвительно осведомился джедай.
-Если быть до конца откровенной, то она уже захлопнулась в тот самый момент, как вы вошли в эту систему. — самодовольно заявила служительница империи, откидываясь в кресле и забрасывая руки за голову. — Среди этого "хлама" притаился один экспериментальный корабль, что блокирует работу гипердрайва. Так что вы уже никуда не улетите.
-Тварь... — прошипела Гера, проверяя работоспособность гипердрайва, панель управления которым показывала красный индикатор, соответствующий блокировке из-за нахождения в мощном гравитационном колодце.
-Спокойно. Вас никто не тронет. — елейным голосом произнесла инквизиторша. — Вам достаточно только присягнуть Императору и Империи.
-А не пойти ли тебе нахрен вместе со своей Империей, подруга? — с порога спросила Сабина, входя в кабину. — И убери свою тощую задницу с моего кресла.
-В случае отказа вас просто распылят. — пожала плечами ищейка Императора, всё же вставая с кресла и оглядывая собравшихся через визоры своего глухого шлема. — Император делает вам очень щедрое предложение: стать его каперами.
-И что это значит? — саркастично спросила мандалорка. — Что мы должны будем каждое утро начинать с лизания жопы очередного имперского увальня?
-Вообще-то нет. — инквизиторша пропустила колкость мимо ушей. Или просто сделала вид, что пропустила. — Вы будете заниматься тем же, что делали до этого, только на оккупированной территории.
-Да ты с ума сошла! — не выдержал Эзра. — Мы два раза спаслись только чудом от этих захватчиков. И ты думаешь, что после этого мы снова добровольно полезем туда?
-Не туда, а вглубь захваченных территорий. — поспешила уточнить собеседница. — Вдали от основного фронта врагов должно быть значительно меньше. Ну а там вы уж развернётесь. Грабежи на торговых маршрутах, саботаж, вредительство — одним словом всё то, чем вы занимались в Империи, только там.
— И что мы получим взамен? — внезапно спросил Кенан.
-Жизнь и свободу, что само по себе уже не мало. — покачав пальцем ответила инквизиторша. — Император подарит вам полную амнистию от всех ваших прошлых преступлений. А также предоставит доступ к имперским базам и ресурсам. Взамен от вас нужны будут только оперативные разведданные и лояльность.
-А можно обойтись без последнего пункта? — осторожно спросил падаван. — Испортить жизнь оккупантам это конечно приятно, но хотелось бы сохранить свою свободу.
-Захватчикам расскажешь про свою свободу, мальчик. Они ведут эту войну против всех нас, и им плевать, служишь ты Империи или нет. — на этот раз доводы этой странной женщины звучали более убедительно. — В любом случае, у вас осталась минута на размышления, после чего по нам откроют огонь.
-Входящее сообщение. Имперцы требуют от нас идентифицировать себя. — встревоженно заметила Сабина, глянув на экран терминала связи. — Что им ответить?
-Если вы принимаете предложение, то ваш идентификационный код "три восемь пять".
-Да хатт с вами, мы согласны! — крикнул Кенан. — Просто передайте им этот чёртов код!
-Какого хрена? — в один голос спросили мандалорка и твилека.
-Мы и так довольно долго притворялись имперскими гражданами. Поиграем в этот спектакль ещё немного. — твёрдо заявил джедай. — В противном случае нам действительно не за кого будет бороться.
-Ну вот и отлично. Добро пожаловать в инквизицию. — радостно заявила инквизиторша, хлопнув в ладоши. — А теперь заходим на посадку. Я знаю отличное место, где можно будет отдохнуть перед предстоящим глубоким рейдом по вражеским тылам.
========== Затишье перед бурей ==========
Комментарий к Затишье перед бурей
!!!ВНИМАНИЕ!!!
!!!AHTUNG!!!
!!!ATTENTION!!!
Данная глава содержит просто зашкаливающее количество насилия, нецензурной лексики и сексуальных извращений, а потому крайне не рекомендуется к прочтению людям со слабой психикой, беременным женщинам и особо впечатлительным особам.
Не делайте этого. Не надо.
Вас предупредили...
-Ещё раз. — скомандовал инквизитор, вставая в стойку и активируя свой световой меч.
Даже не успев полностью восстановиться от полученных ран, он всё ещё был достаточно грозным соперником. Передвигался он с трудом, но оружие держал вполне уверенно, и в спаррингах с ним джедаи могли отработать атаку.
Тем более, что кроме тренировок на световых мечах им по большому счёту было нечем заняться. Датомир оказался не самой гостеприимной планетой. Особенно если ты мужчина. Эзра привык к равноправию, практиковавшемуся на Лотеле и целой куче других цивилизованных миров, но здесь царил махровый матриархат, в связи с чем у мужской части команды "Призрака" какие-либо права и свободы оставались только на борту корабля и в радиусе сотни шагов от него. Находившийся с ними в одинаковом положении инквизитор предупредил, что если они выйдут за границы посадочной зоны, то из статуса гостей перейдут в статус "бесхозных мужчин", что примерно соответствовало статусу беглого раба в других, ещё более примитивных культурах. И любая женщина будет в праве захватить их и объявить своей собственностью. А в способности датомирских ведьм подтвердить свои желания действием не сомневался даже высокоранговый служитель Империи.
Именно таким особенностям местной культуры этот мир был обязан падшей джедайке, которая принесла сюда как порочные знания о Тёмной Стороне, так и свою ненависть к мужчинам, отправившим её на эту планету на вечное изгнание. Созданная ей клановая система ведьм, использовавших Тёмную Сторону для того, чтобы подчинить жутких тварей, а также прибегавших ко всевозможным ритуалам, граничащим с откровенным колдовством, разделила планету на ряд обособленных квазигосударств, каждым из которых железной рукой правил матриарх.
Даже всемогущая Галактическая Империя, подчинившая своей воле миллионы миров, была для них только союзником, но никак не хозяином. Именно поэтому над планетой висело кольцо блокады, на фоне которого блокада Лотела казалась невинной шалостью. Император знал, какое зло обитало на Датомире, и принял все доступные меры, чтобы не дать ему расползтись по галактике. Любой корабль, объявлявшийся в системе без особого кода допуска, безжалостно уничтожался. И одинокая база, принадлежащая имперскому инквизиторию, была единственной нитью, связывающую местное население с остальной галактикой. Кланы не трогали эту инсталляцию как единственный источник высокотехнологичных товаров, которые выменивались на единственный ценный ресурс этого мира — чувствительных к Силе детей. Именно таким способом пополнялись ряды инквизиторов.
-Не стой столбом, Эзра! Помогай! — крикнул Кенан, отчаянно пытавшийся пробить защиту неподвижного оппонента.
С тяжёлым вздохом падаван вернулся к уже успевшему изрядно опостылеть фехтованию. Согласно условиям тренировки никто из них не использовал Силу. И это делало двухклинковый вращающийся меч инквизитора буквально непреодолимой преградой. Почти сливающиеся в один красноватый диск, эти энергоклинки были буквально повсюду. Джедаям только и оставалось, что стараться поймать врага в клинч, чтобы пока один будет блокировать его оружие, другой мог подвести свой меч на достаточное расстояние, чтобы завершить партию. Но Имперец разгадал их тактику, и всеми силами старался не подставляться.
Очередной совместный удар, и бешено вращающий меч остановился, заблокировав оба клинка. Но клинч продолжается недолго. Как только ученик джедая попытался выполнить запланированный трюк, оппонент резко дёрнул оружие вверх, заставив его с учителем открыться. При этом Эзра потерял равновесие и отлетел в сторону, снова оставив некогда непримиримых врагов один на один. Но последующий обмен рубящими ударами и блоками продолжался недолго.
Когда инквизитор отразил очередной выпад и занёс меч для контратаки, Кенан внезапно дёрнулся, словно его поразил шоковый заряд. Эзре пришлось нарушить условия поединка, чтобы прыжком Силы вскочить с пола и успеть заблокировать удар своим клинком. Потому что скрючившийся джедай повалился вперёд, прямо под клинок ситха. Световой меч вылетел из его дёргающихся пальцев и отключился при срабатывании предохранителя. А сам несчастный оставался на полу, содрогаясь в конвульсиях, не способный не то что бой продолжать, даже толком пошевелиться.
Но падаван не видел, что сталось с его учителем. Сейчас всё его внимание было сосредоточено на ненавистном инквизиторе, чьи жёлтые глаза пылали ничем не прикрытым гневом. И это пламя изливалось вовне, заливая комнату, чьи стены таяли в этом огне, уступая место бездне космоса, через который двигались армады боевых кораблей Империи и ужасные звездолёты захватчиков, нёсшие разрушение и смерть, масштабы которых галактика ещё не видывала. Он словно стоял на вершине высочайшей горы, глядя через бинокль как в безоблачном небе громадное судно, похожее на наконечник копья, нацеливалось своим остриём на планету, выпуская в распростёртые под ним континенты неизвестные заряды. И как от их попаданий небо раскалывалось надвое огромным огненным столбом, от которого во все стороны расходились волны чистейшего пламени, сжигавшего всё на своём пути и даже раскалывавшего саму землю. И этот огненный вал накрывает и его, в мгновение ока срывая плоть с костей, которые в следующий миг уже превращены в пепел, подхваченный безумным ветром.
-Нееет! — оглушительно звучал в ушах Эзры его собственный беззвучный крик, когда он повалился на пол, всеми силами пытаясь избавиться от наваждения.
-Остановись, парень. — сдавленно прохрипел инквизитор, болтаясь под потолком и судорожно цепляясь руками за горло. — Ты меня придушишь...
Ученик джедая и так не понимал, что происходит. Но открывшаяся картина повергла его в ужас. Но как только он постарался отстраниться от ситха, тот мешком повалился на пол.
-Что это было? — с трудом произнёс Кенан, пытаясь подняться с пола.
-Твой щенок чуть не придушил меня. — растирая горло прохрипел инквизитор. — Мы же договорились не использовать силу...
-Я не хотел. Это вышло случайно. — начал оправдываться падаван. — Просто это видение...
-Видение? — резко перебил его учитель. — Что ты видел?
-Как корабль захватчиков бомбит планету, и я сгораю заживо...
-Это дурной знак. — протянул инквизитор. — Кажется, наш небольшой перерыв подходит к концу.
-Как мне не противно это признавать, но я с ним согласен. — протянул джедай. — Мы улетаем. Где остальные?
-Девчонки? — усмехнулся Эзра, растирая ушибленный затылок. — Они пошли отдыхать. Они же тут все сразу стали королевами...
-И это ваш обещанный отдых? — с сомнением спросила Сабина. — Да это просто какая-то лужа в скалах.
-Ничего ты не понимаешь в жизни. — с усмешкой ответила инквизиторша, опуская ладонь в воду. — Температура в этом источнике просто идеальна.
-Только не говори, что вот этим здесь заменяют душ. — раздражённо фыркнула мандалорка, вызвав приглушённое хихиканье со стороны четвёрки местных обитательниц, игравших роль то ли надсмотрщиц, то ли экскурсоводов.
