Пространство вокруг стонало и изгибалось, буквально, кажется что расстояние и время во дворе стало жить отдельно от остального мира, пока наши мечи не прекращая били друг по другу. Чернобог был как стена, грубый но техничен, редкие движения, без больших замахов и широких движений, лишь ноги иногда редко переступали, чтобы изменить позу или сделать резкий разворот. Мой стиль был свойственный "ловкачу", широкий шаг, множество изменений позиции, атака со всех возможных сторон и сфер, высокая подвижность в целом. Множество моих заклинаний бог просто игнорировал, будто их и не было, а через время я их даже создать не мог, смывало ветром его маны, почти как во время бури в Пустоши. Защищался он лишь от контактных атак, вроде оружия, энергетических образований, таких как "энерго-оружие", "Когтистой ладони" и "Мягкой ладони". Часто использовал "Хвост" для атаки и перемещения, надеясь подловить Чернобога необычным стилем боя.
Удар Драцены с боку, отражаемый его мечом, удар энерго-клинком с другой стороны отбивается взмахом ладони, а ринувшиеся со всех сторон "Хвосты", смываются волной темной энергии из-под ног Чернобога. Скорость боя постоянно увеличивалась, а волны выпускаемой нами энергии даже вредят окружающим стенам, но это слабее чем должно было быть, наша мана гасит друг друга, хоть и сильно меняет пространство рядом с нами. Бой сопровождался вспышками во время ударов, за которыми оставались линии света вслед за движением наших мечей, которых становилось всё больше. Иногда световые линии жили своей жизнью, виляя по пространству как загнанные звери и бившись о край нашего пузыря, взрываясь там монохромными вспышками.
Сражающиеся в стороне вассалы и существа двигались как-то неспешно, неторопливо, они казались живущими в другом пространстве, ну или наш бой с Чернобогом создал свою маленькую вселенную. Со стороны, мы наверное казались лишь размытыми полосами с непрекращающимися вспышками темноты и серого света, который постоянно сопровождался громоподобными ударами. От "энерго-оружия" я давно отказался, они разбивались после первого же удара, чего мне пару раз чуть не стоило жизни, это же казалось и других псевдоэнергетических структур. В этом бою мы сражались лишь нашим оружием.
Чернобог сражался молча, да и я не разражался бессмысленными выкриками и вздохами, бойцом он был отличным, но не больше, мне хватало мастерства чтобы с ним биться. Если он не претворялся, то в ближнем бою он был не очень силен как для бога, хотя без моего "форсажа" я был бы уже давно мертв, другой спартанец точно был бы уже убит. Магическими атаками он особо не пользовался, так, редкие нападения, что скорее грозили снеси здание у меня за стеной, чем меня самого, контролировать свою магическую силу в разумных пределах он видимо не мог.
Мощный удар мечом о мой жесткий блок, удар удержал, но моё тело проехало на ногах с десяток метров, создавая в земле неглубокие рытвины. Его мгновенный шаг-подскок навстречу, и удар снизу заставляет меня подлететь в воздух на несколько метров, его прыжок вверх, череда ударов во время которых нас вихрем крутит по воздуху, и очередным его ударом меня отправляет на землю. Из положения сидя успеваю сделать шаг в сторону, уходя из-под атаки меча, а навстречу уже летит его кулак в латной перчатке. Плавный поворот тела чтобы погасить удар, бью под локоть, подкидывая руку после чего целюсь Драценой в подмышку, и тут же проезжаю по земле от взмаха его меча. Утомил, устоять на одном месте крайне сложно, нас бросало по всему дворику, уже давно потерявший свой прежний вид. А этот танк уже летит навстречу...
Бой продолжался долго, как субъективно, так и объективно. Сражением моих вассалов с существами еще шло, но оставалось недолго, они явно проигрывали. Скоро к нему подоспеет помощь, и Чернобог который сейчас явно не утруждался, просто отступит в сторону, дав ферусам задавить меня количеством и силой, пока я сам был ослаблен влиянием силы Чернобога, всё же заклинания, это наша главная разрушительная мощь, а он не позволял их мне использовать.
Нужно идти ва-банк, взмахнув мечом, делаю боковой кувырок, нанеся удар ногой ему в плечо, затем продолжая кручение второй ногой по голове, попав прямо по виску. Рискованный удар, при неудаче стоивший бы мне серьезного ранения или жизни. В этом мой ва-банк, бить сильно рискуя собой и подставляясь, но с большей возможностью на успех, без этого мне его не достать.
Росчерк на его броне, встречная царапина на моей ноге, удар носком ему под колено, и могучий удар его кулака мне в плечо, глубокий след на его шлеме от острия моего меча, и ответное попадание его меча мне по животу, сопровождавшийся посылаемой волной опасности Эгиды. Каждый третий удар оставлял на наших телах след, у него следы на его доспехах, у меня синюю тающую кровь, еще ни одной раны мной ему нанесено не было. Замах правой рукой, во время удара рука отпускает меч, а вторая рука подхватывает Драцену в ином положении, чтобы нанести удар с совсем внезапной стороны, росчерк и из области живота с небольшой ранки закапала черная кровь. Черная кровь бога. Если течет кровь, то его можно убить, так ведь?
От фигуры Чернобога резко дыхнуло опасностью и силой, а я понял, что он все же немного поддавался, он был уверен в своей силе и возможностях, но теперь я его разозлил. Рана и капающая на землю невероятно черная кровь, не отражающая свет, разозлила его и...
— Отец! — сбил меня с мысли внезапный голос.
Удивленно повернув голову в сторону женского взволнованного и испуганного вскрика, я увидел одетую в красивое черное платье молодую испуганную девушку, с белоснежными развевающимися волосами. Человек, женщина... отец?
— Что? — удивленно переспросил я, слишком пораженный увиденным.
Меч Чернобога бьет прямо сверху мне по маске, длинная трещина прошла возле лица сверху вниз.
— Разговаривает? — удивленный мужской голос со стороны Чернобога.
Маска трескается и распадается на две части, открывая свету мое лицо. Не успевая даже понять произошедшее, я встречаю поток темных душ омывших меня из вырвавшегося плена Маски. Пришла боль.
— А-а-а! — закричал я не своим голосом схватившись за голову.
А затем темнота поглотила моё сознание.
* * *
Моё состояние можно назвать кратковременной комой, ну или если попроще, я потерял сознание. Духи не могут потерять сознание, но я только что это опроверг, хотя можно ли назвать это потерей сознания, когда ты всячески пытаешься очистить свою душу от черного налета. Я был за работой, а не как изнеженная барышня, убегал от стресса в мир сна. Очищать собственную душу было не сложно, да и налет держался плохо, это были просто остатки от темных душ в которых я буквально искупался. Справившись с работой, я в нерешительности застыл, туннель к моему реальному телу, показывал связывающий нас канал, а не само тело, что значит я всё еще находился в своей духовной форме, то есть я не умер. Эта мысль плавно переходит к заключению что меня не убили, когда я отключился из-за этой долбанной Маски и того что я увидел... Я не успел рассмотреть выскочившую во двор девушку в деталях, но я отчетливо понял что она человек, ну или крайне на них похожа.
Мысленно собравшись, я вышел из этого подобия состояния комы, вернувшись к своему энергетическому телу. Ко мне тут же начали поступать информация со всех моих чувств, слух сразу же сообщил что со мной рядом кто-то есть, он производил мелкие движения и дышал (!), тактильные чувства передали мне что я лежал на чем-то мягком, чувство магии сообщило о том что вокруг меня расположилось с дюжину существ чей уровень не далеко ушел от весьма могущественных магусов, к которым добавлялся еще один, но немного слабее, который был совсем рядом со мной. А вот от последнего осознанного мной чувства запаха, которого раньше никогда не было, даже в мире Чернобога, я и раскрыл глаза.
Первое на что я обратил внимание, была та самая девушка, внимательно рассматривавшая моё лицо. Когда открыв глаза я посмотрел на неё в ответ, она издала удивленный писк и отскочила от меня, спрыгнув с кровати. Двенадцать фигур в массивных доспехах и с обнажёнными мечами в руках опасно шелохнулись, но остались стоять на месте. Я продолжал смотреть на девушку, пытаясь найти в ней что-то неправильное, белые длинные ухоженные волосы, яркие голубые глаза, гладкая бледная кожа уже давно не видевшая солнца, черное платье с воротником и толи корона, толи диадема, идущая как гребень от висков к затылку.
— Кто ты? — задал я очень важный вопрос.
Её глаза в удивлении широко распахнулись, она беспокойно посмотрела на окружающих меня воинов, и себе за спину на дверь. Глубоко вздохнув, будто готовясь нырнуть в воду, она сделала короткий шаг вперед и ответила:
— Меня зовут Мелиона, Мелиона Тервирская. — вскинула она гордо подбородок, после чего неуверенно запнувшись, добавила. — Первая принцесса Хардонии, наследница возвышающегося престола. А кто ты... дух?
Её голос оказался очень мягким, немного тихим и неуверенным, была она и правда молода, лет двадцать. Говорила она используя магию, потому я её отчетливо понимал, как и она меня, видимо это работает не только между духами. Или она тоже дух? Но она дышит, её грудь двигается, вдыхая и выдыхая, как живой человек. Но это скорее всего обманка, при желании я тоже могу симулировать дыхание, да и не может быть в этом мире воздуха. Но зачем ей это?
— Меня зовут Видок. — ответил я, двинув рукой, которая оказалась прикреплена кандалами к полу, вторая так же.
— Просто Видок? — вновь удивилась она. — Ты простолюдин... или нет? — она задумчиво наклонила голову к плечу. — Среди духов же есть простолюдины?
Как всё... непросто оказывается с ней.
— Среди духов простолюдинов нет, отношения базируются на личном могуществе.
— Как у магов. — удовлетворенно улыбнулась она. — То есть ты дворянин, ну или нечто такое. Значит я могу свободно с тобой разговаривать.
— Похоже. — неуверенно протянул я.
— Я давно уже ни с кем не разговаривала кроме родных, потому немного позабыла все эти правила. — нервно переступила она, посмотрев себе под ноги, после чего как-то вскинувшись, вновь высоко подняла голову и гордо посмотрела мне в глаза. — Но ты все равно должен общаться со мной как с особой императорской семьи. Даже если я забыла какие-то неважные детали этикета. Раз я их забыла, то они не так и важны.
Что происходит? Вот только что я сражался с Чернобогом, и вот спустя недолгое время я оказался в плену, разговариваю с самопровозглашенной принцессой какого-то государства.
— Ты похож на меринцев, такие же светлые волосы и тонкий нос. Ну или на хилого ухарца, или загоревшего чифея, или на еще несколько народностей. — сконфузилась она, потерянно смотря на меня. — Эм, так кто ты и почему напал на моего отца? — угрожающе нахмурилась она.
После услышанных сравнений с какими-то неизвестными мне народами, до меня дошло что я без маски. Руки автоматически дернулись к лицу, но цепи не позволили. Фигуры вокруг вновь предупреждающе сдвинулись. Если верить словам этой принцессы, то все эти народы ходят с обожжёнными лицами, или у меня моё обычное нормальное лицо, выглядящее так как было до того, как я попал под струю пара. Это было вдохновляюще. Потому я теперь чувствую запах цветов, из-за отсутствия маски? Подожди, отец?
— Твой отец Чернобог?
— Какой Чернобог? — непонимающе переспросила она. — Вы только недавно напали на него. Мой отец седьмой Император Хардонии эры Карды Харлеон Тервирский, великой Империи Хардонии, омывающейся всеми океанами. — с гордостью произнесла она. — Как можно не знать имени такого человека, на которого вы нагло напали. Вы точно не простолюдин?
— Точно. — рассеяно ответил я, еще больше запутавшись, не понимая, что происходит.
Всё это было дико странно, земли что я видел снаружи точно были непригодны для жизни, не для такого человека, которого я вижу перед глазами. Она говорит какую-то чушь, или я чего-то отчетливо не понимаю. Чего-то очень важного.
— Мы называем его Чернобогом, и я напал на него, потому что он напал на нас. — разъяснил я.
— Но отец ни на кого не нападал. — горячо возразила она, порывисто взмахнув рукой.
— Он отправлял свои войска к нашему миру.
— Это вы на нас напали, вы привели свои армии, пока..., — девушка резко погрустнела, поникнув плечами. — Пока не остались только мы. Ты ведь слуга этого Желтоликого, ты ему подчиняешься.
— Мы только защищали вход в свой мир, а сюда я пришел чтобы остановить ваши постоянные нападения. Остановить того, кто постоянно отправляет к нам армии вот этих. — кивнул я головой на стоявших столбами фигур.
— Имперские гвардейцы? — перевела она взгляд с меня на них. — Они защищают дворец и семью, они никуда не вторгаются.
— Не конкретно этих, другие существа. Воины, звери и маги. — несколько раздраженно разъяснил я.
— Не знаю ничего про это. — дернула она головой, отворачиваясь.
Черт, и как с ней говорить. Она хорошо претворяется или ничего не знает.
Девушка вновь повернулась ко мне, сделала пару неуверенных шагов, после чего порывисто приблизилась, присев на краешек кровати, почти на то же место где сидела до этого.
— А можно... можно прикоснутся к лицу? — неожиданно задала она вопрос.
— Зачем?
— Я, ну. Принцесса высоких кровей вежливо просит прикоснуться к тебе, что за странные вопросы? Ты просто должен благодарно согласиться! — разозлилась она.
— Ты же сама спросила. Значит предполагалось что я могу дать и отрицательный ответ. — выразительно приподнял я бровь, черт, а держать лицо без маски теперь сложно.
Я без маски, с нормальным лицом, и нахожусь в плену непонятно у кого, точнее теперь не понимаю у кого я нахожусь. Меня переполняет чувство радости, опаски от самого факта плена, непонимания ситуации, волнении о нахождении где-то рядом Чернобога и этой странной... кажется она назвалась Мелионой. В душе я испытываю слишком противоречивые чувства, чтобы держать себя в руках.
— Это была просто вежливость, отказы не принимаются. — свела она бровки вместе, нахмурившись, в нерешительности остановив руку напротив лица.
— Значит касайся. — устало выдохнул я.
— Ам, значит можно. Я сейчас, соберусь с духом. — заволновалась она, покраснев. — То есть, всё хорошо, это совсем не беспокоит и... — зажмурившись, она вдавила свою мягкую ладошку мне в лицо.
Поводя ладонью, она приоткрыла свой глаз, затем второй, после чего с интересом продолжила ощупывать лицо. Водить пальцами, по щекам, трогать брови, и запускать пальцы в волосы, при этом довольно улыбаясь. Чувствовал я себя в этот момент крайне неуютно, если эта была такая форма допроса, то она была крайне странной.
— Почему ты хочешь потрогать моё лицо? — спросил я после того как она провела пальцем по моим губам, с любопытством посмотрев на зубы.
— Я уже пять лет никого не видела кроме Анвилы и отца, ни единого лица. — ответила она отвлеченно, продолжал руками водить по голове. — Я так соскучилась по людям.
— Анвила? — спросил я об услышанном новом имени.
